Neville était également parti de l'école ; il était allé acheter sa propre baguette.
Lorsque seul Xi En resta au Cottage de l'Espoir, il se sentait encore à l'aise.
Le soleil d'hiver chaud semblait l'imbiber, des flocons de neige dérivèrent sur son couteau à sculpter, et il entendit le son du panneau :
[Vous avez pratiqué la fabrication de Biscuits Coq une fois aux standards de l'apprenti, Maîtrise +1]
Il y eut beaucoup de bonnes nouvelles cet hiver, et Xi En acheva également la fabrication du dernier biscuit.
Lorsque le biscuit final atteignit [débutant], il pourrait débloquer un nouveau titre d'alchimie.
Lorsqu'il fut fatigué, Xi En mangea deux Biscuits Dame Loris d'une traite, et en un clin d'œil la cabane fut vide.
Ne resta qu'un chat noir, marchant étrangement sur le sol enneigé.
Ses pattes blanches s'enfoncèrent dans la neige, puis se relevèrent comme effrayées, apparemment parce qu'il faisait un peu froid.
Dans cet état, Xi En ne partageait pas la fatigue avec son moi sorcier, car il ne pouvait même pas sentir où se trouvait sa puissance magique, alors comment aurait-il pu être épuisé par surconsommation ?
Il ne restait qu'une nuit avant Noël, et l'esprit de Xi En était occupé par une seule chose.
Quelque chose d'étrange, quelque chose qui pourrait même faire onduler des vagues sur le lac.
L'apaisement rare des querelles de Michael, Anthony et des autres signifiait que la Gousse à Bulles n'avait pas été trop arrosée et était devenue bien plus vive.
Ce qui s'offrait à Xi En devint une nuit d'hiver merveilleuse : des cadeaux s'empilaient comme une petite colline dans le dortoir, et le Sapin de Noël était couvert de petites breloques scintillantes.
Un hibou entra, une lettre jaunie tenue dans son bec.
Après que Xi En eut fini de lire, il commença à écrire une réponse. Le hibou s'envola avec les Gallions d'or de Xi En, tandis que la lettre originale fut placée par Xi En dans une petite boîte en bois.
De nombreuses lettres y avaient déjà été placées ; bien sûr, la signature la plus courante était celle de Justin. L'Angleterre avait clairement déjà des téléphones portables, mais il semblait encore aimer cette forme.
Et la lettre que Xi En venait de recevoir, placée plus au fond, venue du lointain Londres, était rédigée ainsi :
[Cher Green :
Même si c'est plein de danger et d'incertitude, tu dois quand même aimer ; c'est quelque chose de grand et d'extraordinaire.
— Roland Taylor]
…
Poudlard était devenu un peu plus calme. Les sorciers partis pouvaient rentrer chez eux et retrouver leurs familles, tandis que les jeunes sorciers restés… pouvaient bien sûr profiter d'un festin de midi somptueux.
Xi En avait prévu de faire un gros repas, mais quand il se réveilla le matin, la première chose qu'il vit fut un autre petit tas de paquets posé au pied de son lit.
Il se mit donc à déballer les cadeaux.
Il'ouvrit d'abord une petite boîte, et à l'intérieur se trouvaient des douzaines de photographies.
Il y avait des photographies du compartiment de quand ils s'étaient rencontrés tous les trois ; il y en avait une de l'anniversaire d'Hermione, où elle n'avait toujours pas essuyé les larmes au coin de ses yeux ; et il y avait des scènes du soleil chaud au bord de la Forêt Interdite et de la Cuisine animée.
[À Xi En Green :
Ma mère a dit :
Aller au château lointain dans les Highlands écossais, c'est comme un voyage.
Et le sens d'un voyage
C'est la rencontre inattendue.
J'ai souvent dit que je voulais partir loin,
Oh,
Xi En,
Tu sais,
Je suis arrivé.]
Alors que le bruit du vent roulait avec des flocons de neige blancs, Xi En rangea la lettre. À l'intérieur du château de Poudlard, l'hiver avait depuis longtemps cessé d'être froid.
La deuxième boîte fut une explosion de feux d'artifice qui drapa tout le dortoir de Serdaigle de serpentins ; Xi En savait sans réfléchir qui l'avait envoyée.
Puis vint la troisième, la quatrième…
Les cadeaux ne semblaient jamais trop nombreux.
La Grande Salle.
Xi En n'avait jamais assisté à un festin de Noël aussi abondant.
Sur la table de repas se trouvaient cent dindes rôties dodues, des tas de viande rôtie et de pommes de terre bouillies comme de petites collines, de grands plats de délicieuses petites saucisses, des bols de petits pois mélangés au beurre, et beaucoup de Puddings de Noël. Des assiettes de jus de viande épais et riche et de sauce aux airelles étaient empilées ensemble, et tous les quelques pas le long de la table de repas, il y avait même d'énormes piles de Pétards de Fête des Sorciers qui vous attendaient.
Ces merveilleux Pétards de Fête des Sorciers n'avaient rien à voir avec les pétards miteux que l'orphelinat achetait parfois, qui ne contenaient que de minuscules jouets en plastique et de très fragiles chapeaux en papier. C'étaient des Pétards de Fête des Sorciers utilisés par les jumeaux Fred.
Xi En tira l'un des Pétards de Fête ; au lieu d'une explosion en forme de canon, il émit un son de flûte, engloutissant la longue table dans un nuage de fumée bleue, tandis qu'en jaillissaient un chapeau en forme de taupe et plusieurs colombes vivantes et voltigeantes.
À la table du professorat, le Directeur Dumbledore avait remplacé son chapeau de sorcier pointu par un chapeau de dame orné de fleurs. Le Professeur Flitwick venait de lui raconter une blague, et il riait joyeusement.
Il regarda vers Xi En, délibérément ou non. Il n'y avait personne à côté de Xi En, ce qui remua quelques jeunes sorcières impatientes.
« Allez, Abby, tu te souviens ? Il t'a répondu ; tu n'envoies qu'un petit quelque chose en plus ! »
Une sorcière aux yeux profonds et sombres rit en poussant Hannah Abby.
« Il répond à tout le monde, e-et aussi, Salvian, c'est seulement parce que M. Londubat a apporté le Guide de Botanique, j-j'avais vraiment envie de le remercier… »
Le visage d'Hannah rougit. Les Poufsouffle aimaient tous Mr Green, de la tête aux pieds.
Il avait compilé indépendamment le 《Guide de Botanique》, et comme ces Notes d'Histoire de la Magie, il était précis, étendu, et vif et intéressant.
Selon le récit bégayant de M. Londubat, ils l'avaient écrit mot à mot dans la serre, mais c'était gratuit : si tu voulais aider à la serre, tu pouvais en obtenir un exemplaire.
Plus important encore, sur la première page de ce livre il était écrit :
[Dédié à chaque sorcier qui aime la nature ; aller à la serre n'est pas une obligation, le talent n'est pas une obligation. Quand tu es prêt à saisir une houe, la botanique commence vraiment.]
Dans l'ensemble, grâce à ce 《Guide de Botanique》, la réputation du nom Green chez les Poufsouffle passa de « très talentueux, très distant, un peu effrayant » à « il doit être un sorcier au visage froid, au cœur chaud. »
« Vas-y ! Vas-y ! »
Poussée par Salvian et les autres, Hannah s'approchait de plus en plus, et le sourire de Dumbledore devenait toujours plus bienveillant.
Jusqu'à —
« Joyeux Noël, Xi En ! Tu ne devineras jamais ce qu'Harry a eu ! »
Ron accourut de loin et s'assit à côté de Xi En, surprenant un groupe de jeunes sorcières.
« Joyeux Noël. Ron, t'as oublié ? Il y a aussi le pull de Mme Weasley… »
Harry parut un peu embarrassé, puis sans hésiter rendit Ron embarrassé à son tour.
« Maman a dit qu'elle devait t'en envoyer un. Je te dis, c'est vraiment… oh mince ! Tu le portes ! »
Xi En savait ce que Ron voulait dire… Mme Weasley lui avait aussi envoyé un pull bleu ciel.
« Il est très chaud. Le travail de Mme Weasley est excellent. »
Xi En dit. Il avait maintenant sept pulls, juste assez pour en porter un différent chaque jour.
« Joyeux Noël ! »
« Hé, regarde — Xi En et Harry ont aussi eu un pull Weasley ! »
Fred et George surgirent, tous deux portant des pulls bleus : l'un avait un grand « F » jaune dessus, l'autre un grand « G » jaune.