« Xi En Green ?! »
Le professeur McGonagall vit la silhouette qu'elle jugeait impossible de trouver là et, un instant, ne put reprendre son souffle. Elle fixa Xi En, tout son corps tremblant de colère.
« Serdaigle perd cinquante points ! À cause de votre comportement stupide ! »
Le professeur McGonagall était manifestement furieuse.
Harry et Ron étaient déjà stupéfaits. Comment l'apparition de Xi En avait-elle fait basculer la colère des professeurs sur lui ?
Tout aussi stupéfait, le professeur Flitwick, sur le seuil. Il marqua une légère pause. Pourquoi avait-on l'impression que Serdaigle allait... manquer de points ?
« Xi En Green. »
Le professeur Flitwick poussa la porte, entra, toussa deux fois, ramenant un peu le professeur McGonagall à elle-même, mais le regard du professeur Rogue restait glacial.
« Pouvez-vous nous dire ce qui s'est passé ? Les enfants ? Mlle Granger, il me semble que vous aviez obtenu un congé cet après-midi. »
Sa bienveillance calma un peu les jeunes sorciers terrifiés.
« C'est moi, je suis venue trouver... »
Bien qu'Hermione fût encore un peu sonnée, elle ne pouvait pas laisser Xi En perdre cent cinquante points comme ça.
Pensez-y : il avait tant travaillé et venait juste d'en gagner cent cinquante.
« C'est nous, professeur. Nous avons croisé le troll en allant retrouver Hermione pour aller dîner, et puis nous avons vaincu le troll ensemble. »
Justin reprit vivement le fil.
Il savait que Xi En ne pouvait probablement pas beaucoup parler pour l'instant. Avec la colère des professeurs qui montait si fort, il serait difficile pour la source de cette colère de dire quoi que ce soit.
Il ne savait pas si Poudlard allait les récompenser ou les punir pour avoir vaincu le troll, mais à en juger par les apparences, ce ne serait probablement pas bon.
Alors tout le monde devait partager la responsabilité.
« Oh, vous dites que vous avez risqué votre vie pour vaincre un troll ?! »
Le professeur Flitwick cligna des yeux, l'invitant à continuer.
« Oui, professeur. Neville et moi nous chargions de le harceler, Harry et Ron attiraient son attention, et finalement Xi En l'a vaincu avec le sortilège de Lévitation. »
En regardant le bâton de bois extrêmement épais et la tête qui avait l'air bidimensionnelle, Justin fut le premier à reconstituer ce qui s'était passé ici, et sans temps mort inventa les actions de chacun.
Les autres restèrent là, à regarder, stupéfaits.
Harry fut le premier à réagir :
« C'est bien comme ça, professeur. »
« Exact. »
Ron dit la même chose.
Perdre des points de maison ?
Pas peur.
Ne pas avoir les Notes de Green, ce serait la vraie catastrophe.
Ron pensa joyeusement : le caractère de M. Green est connu de tous. Maintenant qu'il a aidé, est-ce que je ne pourrai pas lire la dernière version des Notes de Green à l'avenir ?
La simple pensée l'excita.
« Oh — comme c'est héroïque ! Les enfants, je crois que je dois vous récompenser pour vos actions courageuses — »
Tandis que le professeur Flitwick parlait, il jeta un coup d'œil aux deux professeurs à côté de lui.
La colère du professeur McGonagall retomba ; à la place, elle examinait tout le monde avec quelque inquiétude, surtout Xi En.
Le professeur Rogue lança à Xi En un regard de mort, qui voulait dire en gros : « Attends un peu. »
« D'abord, M. Xi En, en raison de votre sortilège exceptionnel, je dois vous accorder cent cinquante points ! »
D'un seul coup d'œil, le professeur Flitwick put dire quels sorts Xi En avait utilisés, et il était très satisfait que son élève favori puisse si bien les combiner en combat réel.
Regardez ce sortilège de Lévitation, ce sortilège de Repulsion visant le bâton de bois... ils tenaient parfaitement compte de la haute résistance magique du troll, de sa tête fragile et de son corps massif !
Quelle brillante sagesse de combat !
Bien que le professeur McGonagall et le professeur Rogue n'aient pas l'air contents, ils ne s'y opposèrent pas.
Le professeur Flitwick cligna des yeux vers Xi En, ce qui voulait dire en gros :
« C'est bon, on les regagnera plus tard. »
« Et pour les autres, j'accorderai à chacun vingt points ! Parce que vous n'avez pas abandonné votre camarade, vous avez judicieusement réparti les tâches, et vous avez vaillamment vaincu le troll ! »
À peine le professeur Flitwick eut-il dit cela que tout le monde s'excita.
« Allez profiter de votre dîner, les enfants ! »
Avant que les deux autres professeurs ne puissent parler, le professeur Flitwick, souriant, expédia vivement les jeunes sorciers.
Ce n'est qu'après le départ des professeurs que tout le monde recommença à bavarder.
« Merlin ! Xi En, je n'arrive toujours pas à m'imaginer que tu aies vaincu un troll tout seul ! Ça a dû être spectaculaire ! »
Justin dit en souriant.
« J'ai entendu un gros "bang" — c'était quand le troll est tombé par terre ? »
Harry posa enfin la question qu'il voulait poser depuis tout à l'heure.
Et seulement quand il la posa, il réalisa quelque chose —
Les quatre jeunes sorciers devant lui étaient à peu près inséparables, surtout Xi En, Justin et Hermione, tandis que lui ne semblait pas vraiment être des leurs.
C'était seulement que Xi En, pour une raison quelconque, leur avait donné à lui et Ron beaucoup d'aide.
« Je suppose que oui, »
Justin reprit vite,
« Xi En, quelle magie as-tu utilisée pour l'abattre ? »
« Métamorphose, sortilège de Lévitation, sortilège de Repulsion... »
Xi En répondit,
« Au fait, merci. »
« C'est moi qui devrais dire merci... »
La voix d'Hermione avait retrouvé sa force.
« Merci, Xi En, surtout toi. Et Justin, Neville, Harry et Ron. »
Harry sentit une vague impression de distance se dissoudre, juste après que Xi En eut dit merci.
Harry en était déjà très satisfait ; il ne s'attendait pas à ce que Ron lâche soudain :
« Est-ce que je peux lire la dernière édition des Notes de Sortilèges de Green ? »
Inopinément, Justin rit si fort qu'il faillit ne plus pouvoir se redresser :
« Il n'y a pas de dernière édition. Les Notes de Sortilèges sont perfectionnées par Xi En et Hermione ensemble. Je suppose que la partie dont tu parles est ce qu'Hermione vient d'ajouter elle-même... »
Le visage de Ron rougit, mais bientôt un carnet bleu ciel fut posé dans ses mains. Il tourna la tête ; Hermione relevait le menton :
« Prends-le... et je n'ai fait qu'un peu. La progression de Xi En en sortilèges est bien plus rapide que la mienne. »
...
Octobre se termina, et novembre arriva comme prévu.
La saison en était au point où l'on ne peut vraiment plus se passer de gants. Peut-être parce que la saison de Quidditch approchait, une forte odeur de poudre régnait entre les maisons.
Et après l'Incident du Troll, les trois de la Chaumière de l'Espoir étaient toujours emplis d'une confiance inexplicable en Xi En. Harry et Ron aussi. Chaque fois que le cours finissait, il se vantait de la façon dont Xi En avait vaincu le troll tout seul.
Son sentiment de distance avec Harry et Hermione s'estompa vite. Cela rendait aussi Justin assez heureux ; avec Harry et Ron autour, Hermione n'entendait plus jamais de méchants ragots.
Après tout, depuis que Ron et Harry avaient récemment gagné des points, ils étaient devenus assez imposants et n'avaient pas peur de se battre et de perdre des points.
Surtout Ron : une fois qu'il s'échauffait, il jetait vraiment Croûtard hors de ses mains.
Quant à Xi En, il s'était senti plutôt mal à l'aise ces temps-ci.
Depuis ce jour, il n'avait toujours pas revu le professeur McGonagall ni le professeur Rogue.
Et aujourd'hui, il devait aller étudier la Métamorphose et aussi aller préparer des potions au cours de Potions.
En fait, il avait déjà essayé de prendre l'initiative pour trouver une solution, mais le professeur McGonagall et le professeur Rogue semblaient tous deux être au bureau du directeur.
Ce qui voulait dire qu'il ne pourrait pas les trouver pour un moment.
Et l'après-midi du lendemain d'Halloween, il y avait déjà plusieurs silhouettes debout dans le bureau du directeur.
Un autre chapitre sera publié plus tard.