Les toilettes des filles, glaciales. La cabine, glaciale.
L'odeur se propageait comme le désespoir.
Hermione savait qu'elle était perdue ; ce n'est que maintenant qu'elle réalisait à quel point elle avait été stupide.
À la Chaumière de l'Espoir, elle avait tant d'amis, tant d'amis précieux... et pourtant elle était triste pour des gens qui ne comptaient pas, s'enfermant dans les toilettes des filles pour pleurer.
Pas loin, le bruit des pas énormes du troll raclant le sol était d'une clarté parfaite.
Mais Xi En arriva encore plus vite que le troll :
« N'aie pas peur, Hermione, prends ma main. »
Elle le fixa, incrédule ; la silhouette de Xi En barrait l'ombre au-delà de la porte.
Xi En aida lentement Hermione à se relever et usa de la Métamorphose pour changer une autre porte de cabine en tabouret où elle put s'asseoir.
Mais cela signifiait aussi qu'il était désormais entièrement exposé à la vue du troll.
« Xi En ! Fais attention ! »
Voyant le troll lever son gourdin, Hermione trouva on ne sait quelle force pour crier.
« Reste à l'intérieur. Si tu sors, je serai distrait. »
Xi En lança une dernière phrase, puis referma la porte de la cabine.
Le gourdin énorme fendit l'air avec un sifflement tranchant ; l'ombre immense enveloppa Xi En.
Face à ce colosse, Xi En se demanda soudain si Ron l'assommant d'un coup de bâton n'était pas un peu trop conte de fées.
Dans cette situation, pour Xi En utiliser le Sortilège de Lévitation pour arracher le gourdin de sa main n'aurait pas été plus facile que de l'employer pour déraciner un arbre.
Cependant...
« Flipendo ! (Trois Pieds en Arrière !) »
【Vous avez pratiqué le Sortilège de Repoussement une fois aux standards de l'expert ; Maîtrise +50】
Un éclair vif clignota et disparut ; le gourdin dans la main du troll fut bloqué comme par une paire de mains géantes, puis violemment repoussé vers le haut au moment où il redescendait.
À cet instant, Xi En se figea brutalement, se mettant inopinément à ruminer sur lui-même.
Pourquoi la première chose à laquelle j'ai pensé, c'est le Sortilège de Repoussement ?
Suis-je... vraiment le Seigneur des Ténèbres ?
Voyant le troll bouger encore, Xi En fit un geste de sa baguette ; la porte en bois de la cabine trois se transforma instantanément en deux aigles, qui poussèrent un long cri avant de piquer pour becqueter le troll.
En un instant, ils lui crevèrent un œil.
Derrière eux, la respiration de Xi En devint légèrement plus lourde ; il ne marqua aucune pause, maintenant le Sortilège de Repoussement et le Sortilège de Lévitation qui tiraient sans cesse sur le gourdin dans la main du troll.
Très vite, le gourdin se retrouva dans la main de Xi En.
Après un moment de réflexion, Xi En usa du Sortilège de Lévitation pour faire venir toutes les portes en bois, sauf celle de la cabine d'Hermione.
Quand le troll parvint enfin à se libérer des aigles, ce qu'il affronta fut un gourdin trois fois plus gros qu'auparavant.
Comme prévu, il vit son arrière-arrière-grand-mère.
S'il en avait une.
Ce ne fut que lorsque le corps énorme du troll s'effondra au sol au-delà de la porte et que sa petite tête chauve, grosse comme une noix de coco, devint bidimensionnelle que Xi En pénétra lentement dans la cabine.
Il entendit des bruits à l'extérieur des toilettes des filles, et le visage d'Hermione, strié de larmes, n'avait vraiment pas bonne mine, alors il lui tendit des mouchoirs.
Mais comment pouvait-il agir avec une telle naturel...
Xi En se remit à ruminer.
Peut-être avait-il simplement vu trop de morts à l'orphelinat,
songea-t-il.
À l'intérieur de la cabine.
Au moment où elle vit le visage de Xi En, Hermione posa sa baguette. Elle le contempla un moment avant de réaliser qu'il lui restait encore des larmes aux coins des yeux.
« Tu es vraiment en retard... »
Elle parla d'une voix légèrement tremblante, comme pour y fourrer toute sa rancune et toute son inquiétude pour ses amis.
« Mm, c'est ma faute. »
Xi En dit doucement, puis lui tendit les mouchoirs.
« Non, ce n'est pas ta faute ! C'est la mienne ! Comment ai-je pu me soucier de ce que disaient ces idiots et oublier qui sont mes vrais amis ! »
Hermione avait cru ses larmes taries, mais en voyant Xi En accourir malgré le danger, elle découvrit qu'elle avait encore tant de griefs à déverser.
...
Au seuil de la porte.
Entendant un fracas énorme mais trouvant la porte principale close, Justin et Neville étaient anxieux comme des fourmis sur une poêle.
« Utilise le Sortilège d'Ouverture ! »
Harry arriva en courant le long du couloir, Ron à ses côtés, le teint livide.
« Tu le connais ? Laisse-moi essayer... »
La main de Ron qui tenait la baguette tremblait, pourtant il récita l'incantation avec régularité, comme si la crise avait éveillé son potentiel.
Avec un clic de la serrure, ils surent qu'elle était ouverte, mais la porte ne bougea pas.
Comme si quelque chose, derrière, bloquait le passage.
Les yeux de Justin s'injectèrent de sang ; il rugit et frappa la porte, et Neville, comprenant son intention, y lança aussi son poing.
Ron fonça en hurlant, puis hurla de nouveau en se précipitant à l'intérieur...
Xi En'ouvrit la porte principale et vit Ron s'écraser la tête la première sur le cadavre du troll, et resta un instant stupéfait.
« Ron ! »
Harry cria ; après tout, la situation de Ron n'était vraiment pas reluisante, allongé face à face avec la tête bidimensionnelle du troll.
« Beurk... »
Ron se releva péniblement du sol, vit la tête bidimensionnelle du troll, hurla, et s'évanouit à nouveau sur le champ.
Dans la pièce, les six d'entre eux entouraient le troll, oubliant momentanément de parler.
« Xi En, est-ce que toi et Hermione... ça va ? »
Justin vérifia d'abord Xi En et Hermione ; seulement quand il fut sûr qu'ils n'étaient pas blessés, il poussa un long soupir de soulagement, dur comme de la pierre.
Neville avait repris ses tremblements, n'osant pas regarder le troll du tout.
Harry secoua Ron pour le réveiller ; tous deux regardèrent Hermione avec des expressions compliquées, puis jetèrent des regards furtifs à Xi En.
« Nous allons bien. »
Xi En dit en souriant.
Face à leur inquiétude, Hermione sentit toutes ces paroles offensantes de Ron et Harry s'évanouir comme de la fumée dans son esprit.
Ils avaient vraiment... risqué leur vie pour venir la chercher.
Au même moment, elle fronça légèrement les sourcils vers Justin et Neville et leur tendit doucement des mouchoirs — leurs mains étaient blessées, apparemment à force de frapper la porte, et saignaient encore.
« Puisque vous allez bien... Donc, cette rumeur est vraie ? »
Justin s'essuya les mains, puis posa prudemment une question :
« Que tu as combattu le troll seul et terrassé un loup-garou à mains nues... »
« Oh mon dieu, le professeur Rogue t'a vraiment donné dix Gallions d'or et même cuisiné deux plats ?! »
L'attention de Harry dérivait systématiquement dès qu'on mentionnait le professeur Rogue.
Au seuil de la porte.
Le visage sévère de la Professeur McGonagall, qui venait d'arriver, arbrait désormais une pointe d'étrangeté, tandis que le regard du Professeur Rogue avait des allures meurtriers.
« Harry Potter ! Comment oses-tu violer ouvertement le règlement de l'école ! Qu'est-ce que tu fabriques ? »
Il entra à grandes enjambées, lança à Harry un regard fulminant, et parla d'une colère glaciale et mordante :
« Même si tu as eu de la chance et qu'il ne t'a pas tué, pourquoi n'es-tu pas resté sagement dans ton dortoir ? Notre grande célébrité — tu croyais pouvoir vaincre un troll ?! »
Mais quand il baissa les yeux sur le troll, son expression changea, et il verrouilla rapidement son regard sur le jeune sorcier prudent.
Xi En baissa la tête ; il sentit instinctivement que les professeurs étaient plus effrayants que le troll.
La voix de Rogue s'extirpa de sa gorge, épaisse de fureur contenue :
« Serdaigle perd cent points ! Xi En Green ! Pour avoir osé aller chercher le troll ! Tu croyais vraiment être un troll toi-même ?!
Alors je le regrette de t'informer : les trolls se battent entre eux aussi ! »