Dans les cachots, le vent froid tranchait, faisant cliqueter le verre d'un bruit sec, et Xi En exhalait une bouffée blanche.
Un peu surpris, il ramassa les notes et réalisa que pendant qu'il se concentrait sur la Préparation des Potions, le professeur Rogue avait impatiemment griffonné des annotations dessus.
Bien que ce ne fussent que des formules comme « manipulation idiote », « choix crétin » et « un timing que seule la bénédiction de Merlin a pu te faire réussir », derrière elles se cachait la compréhension profonde d'un maître des Potions.
Depuis l'apparition des notes du Maître Libatius Polage, Xi En avait fait une Découverte amère : dans Advanced Potion Making, il n'y avait aucune trace des trois Potions qu'il avait apprises.
Une description appropriée serait celle-ci : le Maître Libatius Polage avait donné à Xi En une Clé pour ouvrir un coffre au trésor doré, mais dans les mains de Xi En il n'y avait qu'une boîte en bois défraîchie.
Les deux ne s'accordaient pas.
Alors les annotations du professeur Rogue tombèrent à point nommé.
S'appuyant sur le Rituel Amélioré et la Méthode de Guidage, et y ajoutant les notes méticuleuses du professeur Rogue, Xi En parvint à brasser d'un seul coup une Potion d'Enflure de niveau 【expert】.
【Vous avez brassé un chaudron de Potion Anti-Enflure à un niveau expert. Maîtrise +50】
【Un nouveau Titre de Potions a été débloqué. Veuillez vérifier.】
Xi En ressentit une légère excitation. Quand le vent froid souffla, il frissonna instinctivement, faisant renverser la Potion d'Enflure directement sur les orties séchées posées sur la table.
À cet instant, la Potion Anti-Enflure que le professeur Rogue lui avait fait apprendre à l'avance joua un rôle vital. Xi En en saupoudra la zone, et l'enflure se résorba.
« Heh— »
Observant sa gestion imperturbable, le professeur Rogue émit un reniflement froid.
Une fois terminé, Xi En’ouvrit silencieusement le panneau :
【Titre : Novice en Potions】
【Augmente fortement la Perception des Potions, améliore légèrement le Talent de Potions.】
Comme prévu, une augmentation substantielle —
Plein d'attente, Xi En continua de lire,
【Sorcier Xi En, Talent de Potions : Vert（Avec la bénédiction du Titre Novice en Potions, votre Talent d'origine était Blanc）Note : le sorcier moyen est Vert.】
Il semble que le prochain Titre à améliorer sera le Talent…
Pensa Xi En en silence.
En près de deux mois, hormis la Botanique qui avait atteint le seuil débutant, Xi En avait déjà obtenu des résultats certains dans divers Domaines.
Comparé au précédent Talent un-violet-trois-blanc, c'était le jour et la nuit.
Après avoir vérifié rapidement le panneau, Xi En reprit les notes et consigna les idées qui lui trottent encore en tête.
La Méthode de Guidage n'était pas exhaustive. Les Potions qu'elle ciblait actuellement n'étaient que la Potion d'Enflure et la Potion Anti-Enflure, et même pour la Potion Anti-Enflure, il restait encore de nombreuses zones dignes d'Amélioration.
Comparée aux méthodes antérieures du Maître Libatius Polage, la Méthode de Guidage ajoutait une étape : la construction d'un Rituel situationnel. Tout comme le Rituel Amélioré initial, elle parcourait l'ensemble du processus de Préparation des Potions, d'innombrables préparations et indices subtils culminant dans la transformation finale.
Au fur et à mesure que la Recherche de Xi En s'approfondissait, les détails requis se faisaient plus nombreux, lui faisant réaliser que l'Amélioration des Rituels de potions était vouée à être un long processus.
Pas étonnant que Libatius Polage n'ait Perfectionné que quelques Potions de sa vie.
Xi En savait son temps limité, il devait donc choisir ses Potions avec soin.
Certaines Potions — par exemple la Potion d'Enflure — Xi En ne se donnerait pas la peine de Perfectionner leur Rituel.
Dans un coin des cachots.
Après avoir rappelé à Xi En de vérifier les notes, la colère du professeur Rogue s'apaisa graduellement.
Il prêta davantage attention à ce faible vent froid et au léger frisson de cet idiot qui croyait bien le contenir.
Il se tut, observant d'un regard froid et sombre Xi En ranger la table et se préparer à quitter les cachots.
« Arrête-toi, Xi En Green. »
Sa voix semblait arrachée de sa gorge.
Xi En stoppa net ses pas.
Le parchemin serré dans la main du professeur Rogue fut claqué… et posé sur la table.
Car à mi-chemin du claquement, le professeur Rogue le déposa doucement à la place. Il parut irrité en hurlant :
« Si tu continues à croire ces allégations qui S'écartent de la réalité et forment une compréhension erronée du noble art des Potions, je te le promets, Xi En Green, je te ferai prendre tes affaires et sortir des cachots ! »
Au moins le professeur Rogue acceptait maintenant qu'il emporte ses affaires, songea Xi En inexplicablement.
Il rangea discrètement le parchemin, et les annotations denses au verso lui firent écarquiller les yeux.
Alors qu'il les étudiait de près, absorbé, d'un seul coup d'œil acéré le professeur Rogue remarqua le sous-vêtement visiblement fin et mal taillé à son col.
Il se figea un instant.
Au milieu de ces voix de Moquerie, dans le léger tremblement du corps du jeune sorcier, sous ce sous-vêtement bouloché, usé —
Les souvenirs ondulèrent comme la surface du Lac, reflétant la silhouette aux cheveux noirs qui était entrée à Poudlard des décennies plus tôt.
Portant la robe de maternité de sa mère, transmise, tandis qu'il marchait sous des avant-toits épais de toiles d'araignée, la crasse imbibée dans le tissu au fil des ans puait la décadence d'une famille de Sang-Pur déchue.
Le « Snivelus » moqué… ces mèches grasses étaient moins un signe de négligence qu'un témoignage silencieux d'éviers sales et de murs carrelés fissurés.
La Robe d'école de Poudlard devint le premier vêtement véritablement propre de sa vie. Quand l'Emblème de maison brodé en fil d'argent pulsa sur son cœur, un frisson étrange lui remonta le long de l'échine.
« Dégage… »
Il entendit sa propre voix devenir rauque.
Xi En ne remarqua rien. Tenant le parchemin, il fit un léger signe de tête et quitta prestement les cachots.
Laissant Rogue observer le tout en silence.
Dans le couloir.
Sir Cadogan apparut une fois encore au bout du corridor, cette fois seul, vêtu d'une armure en lambeaux — sans doute un énième duel — s'efforçant d'arracher l'épée plantée dans le sol.
Nul ne savait comment il avait réussi à l'y enfoncer ; la seule chose claire était que la lame était profondément enfouie dans l'herbe. Il tira de toutes ses forces, encore et encore, mais ne parvint pas à la dégager.
Finalement, il s'affala simplement sur l'herbe, releva sa visière et s'essuya le visage trempé de sueur.
« Il vous faut un cœur tenace ; les épreuves les plus dures sont encore devant vous ! »
Sir Cadogan cria.
Xi En regarda le chevalier ruisselant et posa silencieusement près de lui un dessin représentant un tabouret rond et un feu de camp.
Les yeux du chevalier s'illuminèrent, et il loua :
« C'est manifestement une nouvelle expédition, cher Green. Nous devons trouver notre objectif, puis mourir bravement dans la charge ! »
Il semblait ne jamais pouvoir monter son cheval, ni même dégainer son épée, pourtant il criait toujours fort, rempli de Puissance.
Xi En acquiesça en silence. Il savait qu'un chevalier pouvait vraiment faire de telles choses.
« Oh, pas nécessairement… »
Avant que Xi En ne parte, le chevalier ajouta :
« Petit Green, souviens-toi de ceci — chanter à pleine voix au milieu de l'adversité et des revers n'est pas chose aisée ; le poids du silence dans l'adversité et les revers est tout aussi grand. Tu comprendras, toutes les vies ne rugiront pas.
Certains Courages sont muets. »
La bourrasque hurlait autour du château. La seule chose que le couloir et les cachots partageaient étaient ces deux paires d'yeux à jamais Calmes.