C'est un court chapitre intercalaire, un autre sortira demain à l'heure habituelle de publication des chapitres.
« Jeune demoiselle… Ayomide ! Réveille-toi ! » La voix de Brown résonna ainsi dans une grotte particulière du mont Curry.
Ayomide, dormant sous la peau d'ours, répondit comme à son habitude. « Mmh… Donne-moi cinq minutes… ou cinq heures. »
« Comme l'a dit un homme sage, jeune demoiselle : qui se couche tôt se lève sain, riche et sage. »
« Mais je ne suis pas un homme… »
« Peu importe, non ? Allez, lève-toi jeune demoiselle. »
Ayomide parut suffisamment convaincue par les paroles de Brown : après un tour de bâillements et d'étirements, elle se leva enfin pour saluer la nouvelle journée. S'achevait ainsi le rituel quotidien de Brown pour faire réveiller Ayomide.
Vint ensuite le petit-déjeuner, qui consistait généralement en une forme ou une autre de slime cuit et rien d'autre. Faute de connaissance sur la flore locale, notamment sur ce qui pouvait être toxique ou non, le duo avait décidé de ne pas tenter de varier leur régime en cueillant pour l'instant. Brown n'avait pas participé à la chasse (étant opposé à la chasse pour le sport) et manquait donc du savoir-faire qui leur aurait permis d'avoir l'option de manger de la viande. Une aubaine toutefois : avec l'arrivée du printemps, certains oiseaux avaient pondu leurs œufs, ce qui signifiait qu'ils avaient au moins une source de protéines pour la saison en cours.
« Mmm… ça valait le coup de grimper à tous ces arbres. » commenta Ayomide en croquant dans un œuf dur (préparé en mettant des œufs dans un casque rempli d'eau et en les faisant bouillir). C'était assez fade sans sel ni autre assaisonnement, mais ça avait meilleur goût (surtout sur le plan psychologique) que tout ce qu'elle avait mangé pendant sa captivité.
« Louange au Seigneur de nous fournir des œufs en ce jour si beau… » marmonna Brown en guise de prière avant de croquer dans le sien.
Une fois le petit-déjeuner terminé, vint l'événement principal de la journée : le travail. Si les slimes de la montagne et la pluie incessante leur fournissaient un stock de nourriture et d'eau plus que suffisant, Brown détestait l'oisiveté et la considérait comme un état à éviter. Ayomide ne se souciait pas particulièrement d'être inactive, mais elle n'était pas contre travailler sur des projets qui amélioreraient leur qualité de vie non plus. Aussi se retrouvaient-ils occupés à une chose ou une autre chaque jour.
Brown s'était surtout consacré à la poterie ; il voulait vraiment se rendre à Azdavay pour faire avancer son plan d'abolition, mais ne le pouvait pas à cause des dangers potentiels de la forêt. La pluie incessante rendait quasi impossible la cuisson correcte de quoi que ce soit, Brown n'ayant pas de four ; il avait fabriqué des fosses de cuisson (ce qui était aussi simple que d'empiler du bois et de le brûler) pour cuire sa poterie. Brown avait essayé de faire un four en boue, mais son modèle de fortune (conçu d'après ses observations occasionnelles de fours modernes dans l'Amérique du XIXe siècle) s'était soit fissuré à la cuisson, soit purement et simplement raté la cuisson. Le duo passait encore une partie de son temps à modeler l'argile et à préparer des grès pour la cuisson, principalement comme activité de loisir. C'était amusant de s'asseoir ensemble pour modeler de l'argile en discutant.
Brown et Ayomide, lorsqu'ils manquaient de nourriture, sortaient fréquemment pour chasser des slimes et ramasser du bois de chauffage. Brown s'était habitué à lancer ses lances de fortune. Ayomide n'étant pas versée dans la magie de combat, elle rejoignait Brown pour lancer des lances un peu partout. Elle grimpait aux arbres pour lancer une attaque surprise sur les slimes, ou ramasser des œufs dans les nids. Les restes de slime de leurs parties de chasse étaient transformés en savon, que Brown prévoyait de vendre dès qu'il pourrait enfin atteindre Azdavay. Ils avaient accumulé une petite montagne de savon bleu dans la grotte au cours du dernier mois.
La journée de travail s'achevait à mesure que le ciel s'assombrissait. Si les yeux d'Ayomide voyaient aisément dans le noir, ceux de Brown ne le pouvaient pas. Faute de sources d'éclairage autres que la lune et le feu dans la grotte, Brown (et Ayomide) devaient se replier à l'intérieur. Ils dînaient, d'œufs et de slime. Le duo s'asseyait autour du feu de camp, discutant jusqu'à la fatigue. Brown racontait généralement à Ayomide sa vie d'avant en Amérique ainsi que des histoires bibliques. Elle, en retour, parlait de sa vie jusqu'ici, mais honnêtement, la plupart de ses expériences formaient un mélange de morne et de fade qui n'était pas très intéressant à raconter ni à entendre. Être fréquemment sous contrôle mental (ou, selon les mots de Brown, « le sort du Diable ») ne laissait pas de place pour se forger ses propres souvenirs. Pourtant, parler de son passé était une forme de thérapie dont Ayomide avait désespérément besoin dans sa vie.
Pendant que Brown et Ayomide passaient du temps autour du feu, ils veillaient à chauffer de l'eau dans le casque. Quand il commençait à se faire tard, ils alternaient (Brown sortait pendant qu'Ayomide se lavait, ou l'inverse) pour prendre un « bain » à l'aide de cette eau chaude ainsi que de leur savon artisanal. La propreté est proche de la piété, après tout, alors Brown s'assurait de ne jamais négliger sa toilette quotidienne même dans leurs circonstances actuelles.
Avec la fin de la toilette venait la fin de la journée. Ayomide se glissa sous la peau d'ours, tandis que Brown dut se contenter de son manteau comme couverture.
S'achevait ainsi une journée normale au mont Curry…
Q : John Brown, webcomic tranche de vie isekai, c'est pour quand ?