Les briques du donjon crépitèrent de nouveau alors que les fils métalliques recommençaient à tourner. Crac, crépitement et claquement, le robot géant mortel avança à nouveau vers Ayomide et Shinasi.
Shinasi dut se jeter sur le côté une fois de plus pour éviter la machine folle. « Qu'est-ce que cette chose a contre nous en particulier ?! » Il n'était pas très content d'avoir attiré l'attention de la bête métallique dingue.
John Brown, occupé à ne pas se faire poursuivre par un robot géant mortel, put faire une analyse plus claire. « Quand cette chose tirait, » il désigna les trous de balles dans le plafond « elle visait trop haut, et toutes les balles traversaient la boule de lumière que vous avez là-bas. » Comme pour confirmer ses dires, le robot géant mortel porta un coup vers la lumière magique à nouveau.
Ayomide esquiva le bras qui arrivait en se baissant promptement. Elle fit quelques pas en arrière. « Donc il me suffit d'éloigner cette chose de mes talons ? » Elle « lança » alors la boule de lumière dans un coin désert de la pièce, ou plus précisément, elle fit un geste comme si elle jetait quelque chose et la boule de lumière flotta lentement vers un coin. Le robot géant mortel suivit la lumière comme un chat qui court après une pelote de laine. Tout comme un chat, le robot géant mortel continua de donner des coups de patte dans la boule de lumière, la différence majeure étant que les coups d'un robot géant mortel étaient quelque peu plus mortels que ceux d'un petit chat.
L'attaque vaine du robot continua pendant que le groupe dans le donjon discutait de manière un peu plus détendue. « Je dirais qu'il serait prudent de nous frayer un chemin vers la sortie. » Brown épousseta son manteau, sa barbe et ses mains et se releva, l'air impatient de sortir du donjon. Watanabe et Rabanowicz avaient déjà quitté la pièce, vermutlich en direction de la liberté. Shinasi semblait être le seul réticent à partir. Ses yeux étaient fixés sur le couloir qu'ils n'avaient pas exploré, ses instincts d'aventurier lui disant d'y foncer et d'espérer le meilleur.
« J'aimerais bien partir, mais… » Les yeux d'Ayomide étaient fixés sur la boule de lumière qu'elle maintenait. « La magie s'affaiblit plus on s'éloigne d'elle. À un moment, la lumière disparaîtrait complètement et qui sait ce que cette bête ferait après ça. Elle est plutôt rapide, donc je suis sûre qu'elle peut nous rattraper. »
« Alors on peut faire du kiting. » Shinasi constata que personne dans la pièce ne semblait comprendre ce qu'était le « kiting », alors il dut expliquer davantage sans le jargon de joueur bizarre. « Tu resteras à l'arrière avec la boule de lumière pendant que le monstre te suit à distance de sécurité. »
« Cela peut sembler prudent, jeune homme. Nous nous sauverions ; je suppose que cette chose va commencer à se battre contre le soleil une fois dehors. » Brown était assez curieux de savoir pourquoi le robot géant mortel se concentrait tant sur la lumière, mais il mit ces pensées de côté tout en continuant ses spéculations. « Ce qui se passe après le coucher du soleil, par contre ? Il attaquerait probablement quiconque porte une source de lumière. Ou les maisons bien éclairées, ce seraient aussi des cibles. »
« Tu as raison… » Shinasi regarda la bête métallique qui grattait encore la lumière magique. Lâcher une telle chose ne semblait pas une bonne idée. « Comment on la bat, alors ? »
« Je ne sais pas comment vous la battrez, mais j'aimerais que vos cerveaux tournent plus vite ! » La bouche d'Ayomide s'était pincée en une petite moue, ses sourcils étaient froncés, et une petite goutte de sueur avait commencé à couler sur son front. « Je ne peux pas exactement faire briller cette chose toute la journée ! »
Brown se mit à faire les cent pas en réfléchissant plus frénétiquement. Shinasi restait immobile, il était du genre à taper du pied et à croiser les bras en réfléchissant. Le jeune aventurier avait l'intention d'approcher le robot pour l'examiner de plus près. Malgré son esprit aventureux, cependant, il ne parvint pas à se rapprocher de quelques tonnes de métal mortel géant. Brown, de son autre, rassembla toute la foi qu'il avait en le Seigneur et fonça sur le robot avec son sabre (grâce au défunt patron du défunt Jacob). Comme prévu, l'épée ne put percer même le métal rouillé du robot. Tout ce que Brown réussit dans son attaque fut d'arracher quelques morceaux de métal rouillé en guise d'étincelles jaillissant de la rencontre des métaux. Il semblait que la foi en Dieu ne puisse pas faire fondre des poutres d'acier, peu importe combien Brown essayait. « Ça ne sert à rien, jeune demoiselle. » dit-il avant de donner un dernier coup de désespoir au corps du robot géant mortel. « Tout ce que je peux faire, c'est enlever la rouille de cette chose. » Après soixante ans de sa vie, la chose qui était parvenue à vaincre John Brown était un robot géant mortel.
« Je crois que tu aides cette chose si tu lui enlèves la poussière ! » répondit Shinasi, qui avait rassemblé un peu de courage et commencé à piquer le robot géant mortel avec sa lance. Les javelines peuvent être utiles contre l'armure comme une certaine nation sous invasion peut en témoigner, malheureusement pour Brown et sa bande coincés dans le donjon, la lance de Shinasi était un modèle primitif qui était beaucoup moins efficace contre l'armure. « Ceci dit, cette chose est si rouillée que je parie qu'on pourrait atteindre ses entrailles rien qu'en faisant sauter toute la rouille. »
Brown ne semblait pas trop apprécier la remarque sarcastique de Shinasi. « Dommage qu'on n'ait pas apporté de pioche ! » Néanmoins, il passa à frapper le robot géant mortel avec la garde de son sabre, ce qui était bien plus efficace. Shinasi suivit en martelant le corps rouillé avec le manche de sa lance. Le duo avait l'air d'une bande de cavernes en colère ou d'un couple de luddites qui auraient rencontré la technologie de manière inattendue. « Jeune demoiselle, pensez-vous pouvoir tenir jusqu'à ce qu'on ait suffisamment débarrassé cette bête de sa rouille ? »
Ayomide vit ce que ses compagnons d'armes tentaient, et ne put s'empêcher de soupirer. Ils ne faisaient pas beaucoup de progrès ; sabres et lances n'étaient pas des outils de minage efficaces. La lumière qu'elle fournissait avait commencé à devenir de plus en plus faible au fil des secondes. « Je ne pense pas pouvoir. » Alors Ayomide eut une idée lumineuse, ou du moins une idée qui n'était que métaphoriquement lumineuse. « Je crois que je peux vous aider, mais… »
« Mais ? » Les bras de Shinasi commençaient à fatiguer de marteler constamment le robot géant mortel en vain. « On a vraiment besoin d'aide ici. »
« …les lumières pourraient s'éteindre un moment. » Ayomide s'approcha du robot pesamment. Il ne lui restait plus beaucoup d'énergie après avoir été une source de lumière vivante et respirante si longtemps. « Bon, j'espère que vous n'avez pas trop peur du noir. » Elle toucha une partie particulièrement rouillée du robot, prit une grande inspiration, puis psalmodia aussi fort qu'elle put : « [Désoxydation] ! » La lumière magique s'éteignit soudain. La seule chose qu'on pouvait entendre était le crépitement et le moteur du robot géant mortel.
Tout resta totalement silencieux pendant une minute, sauf le robot qui frappait sauvagement, avant que la lumière d'Ayomide ne réapparaisse aussi faible que le clair de lune pendant un croissant de lune. Elle était au sol, hors d'haleine et à peine consciente. Une désoxydation aussi intense n'était pas facile pour le corps. « Al- Allez-y avant que je m'évanouisse ! » cria-t-elle avec ses dernières forces. Son corps ne bougeait pas du tout, sauf ses yeux qui fusaient dans tous les sens pour avoir une vue de la scène.
Brown trouva rapidement les dégâts : un énorme trou s'était ouvert dans la coque du robot géant mortel. Shinasi le rejoignit pour examiner leur patient, qui était maintenant occupé avec la lumière faiblarde. « C'est quoi ça ? Ça ne ressemble pas aux organes d'aucune bête. »
« Je crois qu'il s'agit d'une sorte de machinerie, jeune homme. » Brown se pencha rapidement pour examiner de plus près. Il y avait des engrenages, des roues, des arbres et une million d'autres pièces qu'il ne savait pas nommer. « Enfonce ton manche dans le trou. Voyons ce qu'on peut casser. » Il prit l'initiative en faisant de son mieux pour faire sauter des engrenages avec son sabre.
Shinasi commença à utiliser sa lance comme un levier pour tordre les fines tiges qui tournaient à l'intérieur du robot géant mortel. Bientôt, des engrenages et des arbres brisés sautèrent dans la machinerie en faisant un bruit d'enfer. Ses entrailles transformées en soupe d'acier, le robot géant mortel finit par faire quelques ratés avant d'abandonner tout mouvement. Après quelques secondes supplémentaires, son moteur s'arrêta aussi. Son corps de métal inanimé devint encore plus inanimé.
« Pfiou. C'est réglé pour la bête. » Shinasi retira son manche du trou et s'essuya le front. L'expérience de mort imminente avec le robot géant mortel n'était pas exactement la chose la plus agréable à vivre. « Ayomide, t'es encore en vie là-bas ? »
Ayomide fit un pouce levé faible tout en restant allongée. « Pourrais avoir un coup de main pour me relever. » Shinasi saisit vite Ayomide et la releva. Elle n'était pas en état de marcher sans aide, apparemment, alors elle enroula ses bras autour du jeune aventurier pour se soutenir.
« Remercions le Seigneur de nous avoir sortis de ce pétrin. » Brown passa une minute ou deux à prier avec ferveur pendant que les autres reprenaient pied. « Maintenant, je suppose que vous voudriez aller dehors ? »
Les yeux de Shinasi étaient toujours rivés sur le couloir sombre. Maintenant que la lumière d'Ayomide avait baissé, il remarqua quelque chose d'intéressant : le bout du couloir brillait d'un vert pâle. Le robot géant mortel n'avait fait qu'attiser sa curiosité quant à ce qu'il protégeait. « Capitaine, ce robot géant mortel vient de cette pièce. Il ne semble plus y avoir de remue-ménage de ce côté, je pense qu'il n'y aurait pas de mal à y jeter un cou- Pouah ! » Sa suggestion incita Ayomide à serrer son bras enroulé autour de Shinasi avec colère.
Cependant, Brown était lui aussi intrigué à ce stade. « Je dirais qu'il n'y a pas de mal à y jeter un œil. » Avec Dieu de son côté, il irait bien. « Avançons et voyons ce que ce "donjon" nous réserve. »
Et ainsi Brown et sa bande marchèrent dans le couloir. Il n'était pas aussi long qu'il n'y paraissait au début, et en une minute de marche, ils étaient dans une autre pièce faiblement éclairée. Ce qui était intriguant, c'était ce d'où émanait cette lumière : un gros orbe vert, avec un liquide vert brillant flottant à l'intérieur, au milieu de la pièce, de la taille d'un chou mûr, maintenu par plusieurs vignes vrillées. Le reste de la pièce était recouvert de ces vignes aussi. Ces vignes pulsait et brillaient parfois faiblement elles-mêmes, une scène à la fois fascinante et terrifiante à parts égales. Comparé au vacarme du robot géant mortel, la pièce était absolument silencieuse, sauf pour la respiration de ses trois visiteurs.
Brown resta silencieux un moment, admirant et contemplant la scène. Il n'eut alors qu'une chose à dire : « Dites-moi, qu'est-ce que c'est ? »
Bonjour, cher lecteur. Alors que la plupart de vos expériences avec mon travail passent par le côté écrit de mon activité, je m'amuse aussi à l'illustration, et mes bidouillages m'ont amené à collaborer avec un bon gars surnommé Arzvet pour faire un petit fangame indie. Le Festival de l'Amour et de la Jalousie de Parsee est gratuit pour tous ceux qui (ne) lisent (pas), et vous pouvez le télécharger et y jouer ici si vous êtes intéressés par plus d'informations.