Des briques. Beaucoup de briques. Encore plus de gris. Des morceaux bleus de slime battu. Encore un peu de gris. L'essence d'un donjon mineur insignifiant, comme celui dans lequel Brown et sa bande s'étaient retrouvés, pouvait se résumer ainsi.
« Alors, c'est ça, jeune homme ? » Brown examina la scène susmentionnée pendant que leurs invités inattendus faisaient de leur mieux pour se remettre psychologiquement d'avoir été recouverts de slime si soudainement. « Je dois dire que ces "donjons" semblent assez décevants. »
Shinasi lui-même était occupé à chercher du butin, mais il était parvenu à la même conclusion décevante. « Normalement, il y a beaucoup plus de rencontres. Un autre groupe doit être passé récemment. » Il tapa la brique grise familière du donjon. « En plus, ces donjons mineurs n'ont rien d'impressionnant. Crois-moi, je pense que tu serais impressionné si tu voyais un jour les donjons près de la capitale impériale. » Pour l'instant cependant, son groupe était coincé dans un endroit qui n'aurait pas déparé dans un dungeon crawler fait pour le Commodore 64.
Les yeux d'Ayomide brillaient de curiosité. « Oh ? À quoi ressemblent ceux de la capitale ? »
Shinasi tergiversa et marmonna un moment avant que sa tête ne s'incline avec abattement. « Pour être honnête, » il n'était normalement pas au-dessus d'inventer des exploits, étant même bien en dessous en fait, mais Ayomide n'était pas n'importe quelle serveuse de taverne « le Donjon Mineur de Curry est le seul donjon où je suis allé. Il n'y a que celui au sommet du Mont Curry qui soit à proximité. »
« Pfft. » Ayomide donna une tape joueuse sur l'épaule non gardée de Shinasi. « Quel aventurier minable tu fais. »
« Je suis sûr que le jeune homme ferait mieux de ne pas entrer dans des donjons encore plus grands. » Incapable de dissocier « donjon » et « incarcération », Brown n'était pas très à l'aise à l'idée de rester dans ce sous-sol souterrain terne. « Dieu m'en préserve, je ne comprends pas pourquoi on se jeterait volontairement dans un donjon. »
« En effet, je crois que nous sommes trop lents pour des gens qui s'évadent de prison. » L'une de leurs nouvelles connaissances, Rabanowicz, semblait prête à défoncer des crânes avec son livre. « Je ne sais pas pourquoi nous sommes ici, mais je sais que je n'ai commis aucun crime aux yeux de l'État ou de Celui d'en Haut. »
Son complice Watanabe fit de son mieux pour la faire baisser son arme littéraire dangereuse. « Docteur, nous ne faisons évader personne de nulle part. Je vous donnerai l'explication détaillée plus tard, mais nous sommes globalement en sécurité, à part ces slimes qui viennent de nous attaquer. »
« Ce que vient de dire le monsieur là-bas. » Shinasi fut surpris de constater à quel point il pouvait être d'accord avec l'autre-mondien. « C'est un endroit pour combattre des monstres et piller du butin. Je ne sais pas pourquoi vous deux êtes ici, mais des choses bizarres ont toujours tendance à arriver avec vous les autres-mondiens… Comme l'endroit d'où vous venez de vous relever. » Quelques-unes des briques du mur s'étaient déplacées là où Watanabe était accroupi, le poids de tout son corps les faisant s'enfoncer quelque peu dans une autre pièce. « Je suis quasi certain de ne jamais avoir vu ça ici. » Shinasi s'approcha de la brèche nouvellement formée dans le mur pour examiner de plus près. Il donna des coups de pied et poussa les briques un moment jusqu'à ce qu'elles s'effondrent et révèlent un couloir sombre. « Ayomide, donne-nous un peu de lumière s'il te plaît ? »
Ayomide se fraya un chemin à travers la petite foule pour [Illuminer] le couloir. Sa lumière révéla que ce couloir n'était pas fait de briques grises comme le reste du donjon, mais d'une autre forme de pierre grise qui s'étendait continûment sans fin apparente. La seule chose qui le rompait étaient les rares fissures sur le mur d'où s'échappait occasionnellement une goutte d'eau. Ce n'était pas la vue la plus engageante, pour le moins dire. Face à un tel spectacle, des gens raisonnables font demi-tour et n'entrent pas. Les personnages d'œuvres de fantasy, cependant, ont tendance à entrer n'importe où tant que c'est assez intéressant et que l'intrigue l'exige. « Vieux, » Shinasi fixa le passage secret avec convoitise : convoitise de butin « je crois qu'on vient de tomber sur le jackpot. »
Brown regarda le couloir sombre une seconde avant de se retourner. Ce n'était pas un lâche ; c'était juste un être humain rationnel qui ne fonctionnait pas à la logique de la fantasy. « On a une mission, souvenez-vous ? On ne peut pas se laisser distraire par chaque divergence qui se présente. »
« Oui, je préfère ne pas me faire manger par le croque-mitaine ou ce qui s'y trouve. » Un seul coup d'œil dans l'obscurité sans fin suffit à faire frissonner Ayomide.
« Si la perspective d'un donjon est excitante, j'aimerais qu'on nous conduise dehors et vers l'établissement humain le plus proche. » Watanabe clôtura la discussion sur cette déclaration finale.
« Ah, allez… » Shinasi fut mis en minorité 4 contre 1. Les règles de la démocratie dictaient qu'ils devaient rebrousser chemin, et rebrousser chemin il le fit, du moins jusqu'à ce qu'il entende soudain le sol sous lui gronder. « Hé- je ne suis pas saoul, si ?! Le sol tremble ! »
« Je suis aussi sobre que le Seigneur m'a fait et je peux confirmer que le sol tremble ! » Brown et le reste du groupe se précipitèrent pour s'accrocher aux murs pendant que le tremblement se rapprochait de plus en plus. Finalement, la rumeur se mua en bruits de métal raclant contre du métal, un bruit infernal comme des ongles sur un tableau noir. « Ô Seigneur, accordez-nous un peu de votre miséricorde infinie ! »
« Ah… Aidez-nous, oh aidez-nous… Adohe… » Les temps désespérés appelaient des prières désespérées de la part de Rabanowicz. Peu importe combien elle priait, elle n'avait apparemment pas assez de niveaux en Prière pour arrêter ce qui leur arrivait en fracassant les dernières briques qui n'avaient pas encore été fracassées. Cela fit irruption dans la pièce depuis le couloir, s'arrêtant net une fois au milieu.
« Que Dieu a-t-il engendré ?! »
« Ceci… » Watanabe dut marquer une pause pour trouver les mots appropriés pour décrire la chose devant eux « Ce putain de robot de la mort géant apparemment ! » Il était parvenu à décrire parfaitement ce qui se tenait devant eux : un cube de métal géant roulant sur des chenilles avec trois bras attachés à droite, à gauche et à l'avant du cube. Le sommet du cube avait une sphère noire brillante et énigmatique qui semblait tourner continuellement. Son corps portait quelques marques à la limite de l'effacement : une sorte de rectangle rouge, les chiffres « 4 » et « 2 » en chiffres arabes, et d'autres marques textuelles devenues illisibles tant elles étaient fanées et rayées. Son corps était rouillé et poussiéreux en général, montrant que qui ou quoi que ce soit ayant fait cette machine l'avait oubliée depuis longtemps.
« Le géant de la mort quoi- » Le géant robot de la mort en question utilisa l'un de ses nombreux bras pour gifler Ayomide, l'envoyant valser jusqu'à un mur de l'autre côté de la salle du donjon. Elle s'écrasa contre le mur avant de rebondir sur le sol de manière peu gracieuse. « Le géant bâtard de la mort ! »
« Pourquoi ce truc est dans ce putain de donjon mineur ?! » Shinasi se rua en avant pour aider la malmenée Ayomide à se relever. Il mit son bouclier entre eux et le robot. « Ça va ? »
« J'ai connu mieux- » Le robot géant de la mort, à juste titre surnommé, interrompit une fois de plus grossièrement la parole d'Ayomide, cette fois par une rafale de tirs rapides. L'un de ses bras supportait une arme multi-canons qui tournait en se préparant à délivrer un feu plus que de suppression.
Vrrr-ra-tatatata…tatataclicclicclicclicclic !
Heureusement, ses systèmes ne semblaient pas trop bien fonctionner pour tuer réellement des gens. Le canon du géant robot de la mort était braqué sur la chose la plus lumineuse de la pièce : le sort d'illumination d'Ayomide qui flottait bien au-dessus d'elle. Ses deux cents balles s'étaient toutes dirigées vers le plafond, creusant un large trou à travers les briques. Des morceaux de briques et de roche pleuvaient du plafond, frappant les victimes insoupçonnées du robot droit sur la tête. Heureusement, aucun gros morceau n'était tombé, sinon il y aurait eu une soudaine augmentation des traumatismes crâniens dans la zone du Donjon Mineur de Curry.
« Qu'est-ce qu'on fait de ce… truc ?! » Brown se releva de sa position accroupie. « Shinasi, tu sais quelque chose sur ça ? »
Shinasi cracha rapidement un petit morceau de débris qui s'était sournoisement frayé un chemin dans sa bouche. « Pfeu- Mon instinct me dit qu'on devrait se carapater ! » Comme si le géant robot de la mort avait entendu les intentions de fuite de Shinasi, il lança ses chenilles vers le pauvre aventurier en faisant à nouveau gronder le sol. Il serait devenu de la purée de viande humaine sans l'intervention opportune d'Ayomide et une bonne dose de magie de vent le repoussant.
« Ce truc a l'air définitivement plus rapide que nous ! » Ayomide sortit le couteau en acier, grâce au défunt Watanabe Generico, et le pointa vers le géant robot de la mort comme si elle était David défiant Goliath. « Je ne pense pas que nos jambes puissent nous porter aussi vite qu'il le faudrait. »
Il y eut un court moment de silence. Brown, le vieux, était dans un coin sans aucune magie ni capacité ou objet surpuissant pour se protéger. Shinasi et Ayomide étaient dans un autre coin, avec la chatte révolutionnaire à court de magie et Shinasi à court de compétence. Les autres-mondiens égarés, Watanabe et Rabanowicz, étaient encore occupés à essayer de comprendre leur situation. Le géant robot de la mort les toisait, essayant de les tuer pour des raisons oubliées depuis longtemps. Sa machinerie vrombissait et s'agitait, échos d'un âge révolu.
Puis tout l'enfer se déchaîna.
Dans ce chapitre de John Brown Isekai :
(Meme original posté par u/Snoo_72851 sur r/JohnBrownIsekai)
Quel joli cliffhanger, non ?