84e du Printemps, 5859
Mont Curry, Azdavay / Casamonu
« Soo… Illuminez-nous donc, Dame Orange, qu'est-ce que c'est ? » Hakim tenait un étrange appareil qui ressemblait à un pot en bois avec un manche très allongé. « Je le jette sur l'ennemi ? Je ne pense pas que lancer des cuillères aidera beaucoup. »
« En effet, jeune demoiselle. J'apprécie votre enthousiasme pour la cause, et je suis sûr que le Tout-Puissant est satisfait de votre travail acharné, mais… » Brown se gratta la tête. « Daignez nous dire, que sommes-nous censés faire avec ça ? »
« C'est un « Lance-Lance Orange M1 », ou le M1 pour faire court. » Elle récupéra le M1 des mains de Hakim. « C'est comme un pot, mais au lieu de lancer du savon, il lance des lances. »
La confusion de Hakim ne se dissipa pas d'un iota. « Les pots… ils ne lancent pas d'ordinaire du savon non plus. »
« Regardez et apprenez. » Ayomide se sentit plutôt cool après avoir sorti une réplique aussi cliché. Elle prit l'une des lances et la posa sur le « godet » du M1. Puis elle saisit le manche du M1, tout en gardant la hampe de la lance en main, et fit tournoyer le M1 comme Hakim avait fait tournoyer le pot sans le lâcher.
À la grande surprise de Hakim et de Brown, la lance partit à une vitesse impressionnante d'environ 130 km/h, s'enfonçant dans le sol à plus de trente mètres d'Ayomide. « Je pense que ce pot a fait un sacré bon travail. »
Brown ne put s'empêcher d'applaudir la performance. « Oh ! Que Dieu vous bénisse, jeune demoiselle, c'est excellent ! »
« Je peux essayer ? » Hakim récupéra le M1 des mains d'Ayomide et l'imita pour armer la lance. Il le fit tournoyer, et la lance partit correctement, contrairement à ses autres essais. Le seul problème, c'est qu'il avait instinctivement lâché l'appareil au moment du tir, et le pauvre M1 s'envola avec la lance. « Je suppose… que je pourrais m'y habituer si je m'entraînais un peu plus. »
Tater les observait de loin. « Peut-être qu'on pourrait trouver des plumes d'oiseau à mettre sur les lances ? Vous savez, comme les flèches. Je ne sais pas à quoi servent ces plumes, mais elles doivent bien faire quelque chose puisqu'on ne cesse d'en mettre. »
« Peu importe qu'on ait des plumes ou non. » Hakim arma une autre lance. « On a un truc pour faire de délicieuses brochettes, c'est tout ce qui compte. »
21 mai 2023 / 86e du Printemps, 5859
Casamonu, Empire de Gemeinplatz
« Je pensais que tu plaisantais avec toute cette histoire de « fantasy », mais… c'est réel. »
Kim Seong-Min se promenait dans les rues animées de Casamonu avec sa petite sœur, Kim Do-Yun (et son secrétaire, M. Nirmal). Cinq gardes du corps l'encadraient, tous armés du M1 Garand et d'un sens de la mode tout aussi meurtrier.
Kim n'avait jamais ressenti une telle satisfaction de sa vie, attirant tant de regards avec son costume de créateur et sa suite de gardes du corps chics. Tout le temps qu'il avait passé à farmer des donjons et à maîtriser le système pour eux en valait la peine. Tous les gens dans la rue, des mendiants aux nobles, ôtaient leur chapeau en signe de salut face à ce groupe impressionnant d'autres-mondiens.
Une goutte de sueur, née du stress, perla sur le front de Do-Yun. « Wow, je deviens un peu nerveuse avec tous ces gens qui nous fixent… » Elle rit nerveusement en répondant aux salutations des passants.
« Ne t'inquiète pas, on s'y habitue. » Kim ajusta ses lunettes de soleil (achetées pour une somme équivalant à plusieurs mois de salaire minimum en Corée). « D'ailleurs, on ne le mérite pas ? »
« Je suppose que si. » Do-Yun continua de sourire et de saluer. « Tu dois être très respecté par ici. »
« Absolument ! Votre frère est la personne la plus riche de tout le Nord de Gemeinplatz. Ha-ha-ha ! » dit Kim. Il éructa un rire quelque part entre le rire diabolique et le rire forcé. Il s'arrêta pour désigner un château au sommet d'une colline. « Regardez, voici le château d'un véritable comte. C'est là qu'on va. »
« Un comte ? Un vrai ?! » Do-Yun s'excita à cette perspective. Selon ses vastes connaissances, tirées du genre otome isekai qui ne sera peut-être pas familier à certains de nos lecteurs, elle… ne connaissait pas grand-chose aux comtes. Elle en savait beaucoup sur les ducs, surtout les ducs froids du Nord, mais elle n'avait pas vu beaucoup de comtes.
Pourtant, un comte c'était comme un duc en version plus compacte, qu'est-ce qui pouvait mal tourner ? Rien, évidemment. Peut-être que ce serait le début d'une belle histoire d'amour. L'histoire d'une belle fille d'un autre monde et du comte distant d'Azdavay…
Kim et sa sœur montèrent dans une voiture qui stationnait au bas de la colline et entamèrent la montée par la route en lacets. Les gardes du corps marchaient en formation ; Kim s'était assuré de les entraîner au défilé au préalable. Tout était question de prestige, après tout. Ses gardes du corps étaient en réalité une bande de Coréens lambda sans expérience de combat réel, mais pour les observateurs, leurs uniformes et leur marche les faisaient passer pour des unités d'élite. Un homme commandant de telles unités d'élite avait l'air d'élite lui-même, évidemment.
Ils descendirent aux grilles du château, qui semblaient immensément hautes. Le reste du château, comparé aux merveilles en 3D que Do-Yun avait vues dans les manhwas, paraissait moins imposant. C'était un château après tout : un bâtiment militaire fait pour une fonction militaire. Les murs étaient en brique terne, avec seulement quelques murs pour briser la monotonie d'une brique sans fin. Heureusement, le château se rachetait, aux yeux de Do-Yun, par l'impressionnant manoir qu'il contenait dans ses murs.
« C'est le manoir du comte ? » Do-Yun regarda avec admiration. C'était un peu plus petit que ce qu'elle imaginait, mais le manoir se dressait tout de même avec grandeur.
« C'est sûr ! » Kim rit de la manière la plus suffisante et bruyante qui soit. « Le sien n'est pas si grand. Le mien est plus grand. »
« Je sais. Je l'ai vu plusieurs fois. » Elle faisait référence au domaine de la famille Kim, où leur famille avait vécu après que les formidables affaires de Kim aient porté leurs fruits. « Et j'arrive toujours pas à croire que j'ai cru que tu avais eu tout l'argent pour le manoir en investissant dans la crypto. »
« Ce n'était pas un mensonge total. J'ai vendu tous les Bitcoins que j'avais achetés en 2016 pour financer mes premiers investissements dans ce monde. » Ses autres aventures dans la crypto n'avaient pas bien tourné. Finalement, même un homme comme Kim avait pu réaliser une vérité fondamentale : on ne s'enrichit pas en investissant dans la crypto, on s'enrichit en faisant investir les autres dans la crypto. Alors il avait arrêté le trading, pour se concentrer sur des plans d'ouverture d'une plateforme d'échange gérée par sa propre Compagnie Isegye.
Ils franchirent les grilles du château sans problème, la réputation de Kim étant bien connue dans le coin, et furent accueillis par des servantes qui commencèrent à les guider vers le comte.
Do-Yun observait les servantes avec un respect attentif tandis qu'ils traversaient les nombreux couloirs du manoir. « Elles ont de vrais uniformes de servante ! Frère, tu peux m'en commander un ? Je veux le porter en cosplay pour une convention qui arrive… »
Kim n'avait pas spécialement envie de commander un uniforme de servante pour sa sœur, porter des vêtements de servitude n'était pas exactement une marque de prestige. Sans compter que commander une chose pareille pour sa propre sœur serait vraiment, vraiment glauque. C'était un salaud lubrique, même Kim avait assez de conscience de soi pour l'admettre, mais au moins il n'était pas un salaud pervers. « Je peux t'acheter une robe bien plus chic que ne porterait la fille de l'empereur lui-même, qu'en dis-tu au lieu de l'uniforme de servante ? Cela dit, pas trop chic non plus pour ne pas offenser Sa Majesté Impériale. »
« Ah ? Il y a un empereur aussi ? » Les empereurs ont tendance à être les plus beaux… J'adorerais le rencontrer, avec le prince héritier. « J'adorerais porter une tenue comme ça pour rencontrer l'empereur. »
« Alors j'en commanderai une pour vous. Les tailleurs de ce monde sont plutôt doués, attendez-vous à du bon travail. » Kim se tourna vers Nirmal, qui acquiesça pour montrer qu'il planifiait déjà la commande de la robe.
Le groupe arriva enfin devant la pièce la plus décorée du manoir : la porte menant à la salle du trône. « Par ici, monsieur et madame. » La lourde porte nécessitait une servante de chaque côté pour l'ouvrir, et même alors, les servantes peinaient à l'ouvrir. Les gonds émirent un horrible grincement alors que les portes s'ouvraient pour révéler la grande salle du trône.
Le comte Léon était assis sur son trône au fond de la pièce ; il bondit de son trône en apercevant ses visiteurs. « Bienvenue, Seigneur Kim. Quelle joie de voir votre présence dans ma salle du trône. Qui est la charmante dame à vos côtés ? »
Kim s'inclina devant Léon. « Salutations, Votre Excellence. Voici ma petite sœur, Kim Do-Yun. »
Do-Yun s'inclina poliment en voyant le comte s'approcher. « Mannaseo ban'gapseumnida. » Bien sûr, elle ne connaissait pas le gemeinplatzien, alors elle fit de son mieux en le saluant en coréen. Elle fut légèrement déçue en rencontrant Léon : c'était un homme passablement beau, certes, mais un homme dans la quarantaine était bien en dehors de ses critères.
« Ah ? » Léon racla sa gorge ; il ne s'attendait pas à cet usage soudain du coréen. Il fit de son mieux pour se souvenir d'une réponse correcte. « Bawn… Bawngeibduh. » Il avait complètement massacré la langue. Le comte le comprit à la façon dont Kim le fixait avec agressivité. « Excusez-moi, mon hangul est un peu rouillé, vous voyez… »
Kim grinçait des dents de colère. « A-ha-ha. Ce n'est pas grave, Votre Excellence. » Il faisait de son mieux pour ne rien dire de désagréable après avoir entendu le comte massacrer le coréen. « Passons à l'événement principal. » Il s'écarta pour révéler sa bande de cinq joyeux lurons. « Voici les hommes pour l'Opération Anti-Fugitifs. »
Le comte examina les soldats attentivement, émettant de brefs bruits comme « hum » pour indiquer son approbation. « Ils ne sont que cinq, mais ils semblent être de la plus haute qualité qu'on ait pu engager. » Il pointa les baïonnettes ornant les M1 Garand. « Surtout les lames sur ces lances. Je n'ai jamais vu un acier pareil. »
« Ce ne sont pas des lances, Votre Excellence. Ce sont… des canons de poing, fabriqués sur Terre. » Il prit un fusil à l'un des hommes. « J'aimerais faire une démonstration, si cela ne pose pas de problème. »
« Bien sûr, Seigneur Kim. Je pourrais vous amener quelques spécimens vivants pour— »
Kim coupa la parole à Léon dès qu'il le put. « Non ! Non, ce n'est pas nécessaire ! » Les « spécimens vivants » désignaient dans ce cas l'utilisation d'esclaves blessés et malades, ceux qui étaient déjà voués à mourir car les esclaves en bonne santé coûtaient cher, comme cibles d'entraînement. Kim ne voulait pas que sa sœur voie ça, et il n'était pas un sadique qui voudrait tirer sur quelqu'un pour le plaisir. C'était un salaud lubrique, pas un salaud sadique. « N'importe quelle cible lointaine fera l'affaire, allons au jardin. »
« Bien sûr, monsieur. » Le groupe marcha rapidement jusqu'au vaste jardin personnel du comte. Un grand arbre pâle s'y trouvait, avec déjà quelques boulons plantés dedans.
Kim épaula son fusil, désactiva la sûreté et régla convenablement sa visée à 100 yards (91 m) pour tirer sur l'arbre. Léon l'observait, curieux de voir quelles énigmatiques machinations les Terriens avaient concoctées. « Regardez, Votre Excellence, alors que je tire maintenant huit coups sur cet arbre en moins de dix secondes. »
« Attendez, huit coups en… C'est ridicu— » Pan-pan-pan-pan-pan-pan-pan-pan, ping !
Le chargeur désormais vide du M1 Garand fit son bruit métallique iconique en étant éjecté au sol. Kim n'était pas plus impressionné que ça, la cadence de tir d'un fusil semi-automatique n'avait rien de très impressionnant pour un homme moderne comme lui qui avait manié un fusil d'assaut entièrement automatique auparavant. En revanche, la mâchoire de Léon était tombée (littéralement) face à la machine qui crachait le feu. Il n'avait entendu que des rumeurs sur l'armement terrien, en voir un en action était tout autre chose. Léon s'approcha de l'arbre pour voir combien de balles cet engin énigmatique y avait logées.
« …un, deux, trois, quatre, cinq. » Il compta cinq trous de balle sur l'arbre. « C'est… » Une question très importante lui traversa l'esprit. « On peut acheter ces canons de poing rapides ? »
« J'adorerais les vendre mais… » Kim inséra un autre chargeur dans le fusil. « …l'armée Awmereighkan viendrait personnellement voler depuis Chanakburg pour nous anéantir tous s'ils sentaient ne serait-ce qu'un soupçon de troupes natives de Gemeinplatz utilisant des armes à feu importées. » Il pointa l'arbre criblé de balles. « Ces types ont un continent entier pour eux, avec une armée massive armée d'armes bien, bien plus terrifiantes que ce que vous avez vu ici. Ce canon de poing n'est qu'une antiquité utilisée par leurs civils. Pour le loisir. Vous ne voulez pas vous frotter à eux, je ne veux pas me frotter à eux, personne ne veut se frotter à eux. » Kim était de ces nationalistes excessifs, mais même lui avait assez d'instinct de survie pour ne pas provoquer les Américains.
« …cette chose est utilisée par des civils ?! » Léon fit instinctivement quelques pas en arrière, loin du fusil, de peur qu'en le touchant il ne soit maudit par les Américains. « Quoi… qu'est-ce que l'Autre Monde nous a infligé ? »
Un homme de fantasy face à une arme fantastique.
Contexte (non-)historique : L'arme (ré)inventée par Ayomide est le propulseur de lance (aussi appelé atlatl), utilisé par divers groupes d'humains (sur tous les continents sauf l'Afrique et l'Antarctique) depuis les premiers temps de l'Âge de Pierre. Le propulseur agit comme un levier sur une longue distance, augmentant l'énergie (donc la vitesse et la puissance) de la lance lancée par rapport à un simple lancer à la main.
Un Terrien moderne avec un propulseur de lance.