Certains d'entre vous, aux yeux perçants, auront peut-être remarqué que j'ai masqué les nouvelles de John Brown Isekai sur RoyalRoad.
Beaucoup de gens étaient confus à leur sujet, et j'estime que ces vieux écrits ne s'intègrent pas actuellement dans une œuvre en cours de mise à jour. Je les remettrai quand John Brown Isekai sera terminé, ce qui prendra encore un moment. Si vous souhaitez jeter un œil à End of the Slave Empire et Total Nekonomic Collapse, ils sont toujours disponibles sur AO3 aux liens susmentionnés.
82e jour du Printemps, 5859
Mont Curry, Azdavay / Casamonu
Avec un plan prêt à être mis en œuvre, les habitants de la grotte s'activaient pour se préparer pour le grand jour, qui tomberait le dernier jour du Printemps, le 90e. Les équipes du domaine alternaient leurs jours de repos tous les décamérons ; la première équipe, composée des surveillants les plus expérimentés, serait en congé ce jour-là.
La première priorité était de se préparer au combat. Idéalement, aucun affrontement ne serait nécessaire si tout se passait comme prévu, mais il ne coûtait rien de prévoir le pire. Hakim et Tater étaient sur le plateau dégagé, des lances à la main, recevant les instructions de Brown et Ayomide.
Hakim lança une lance, tordant ses bras de manière si excessive qu'au lieu de partir vers le haut, elle s'abattit juste à ses pieds. Tater avait le problème inverse : sa lance partit verticalement et, après avoir failli causer une nouvelle mort prématurée à Brown en manquant de s'écraser sur sa tête, retomba à ses pieds.
Ayomide souffla et se frappa le front de la paume (communément appelé « facepalm »). « Pas besoin de tordre vos bras comme ça, allons. » Lancer une lance n'était pas une science exacte. « Hakim, relâche un peu plus tôt. Tater, relâche un peu plus tard. »
Hakim et Tater lancèrent à nouveau leurs lances, s'efforçant de suivre les consignes d'Ayomide. Hakim parvint à projeter la sienne horizontalement, mais elle culbuta dans les airs et vrilla avant de s'écraser au sol comme une brindille inoffensive. Tater réussit aussi un lancer horizontal, mais son manque de force fit que la lance atterrit avec la vigueur d'une serviette mouillée heurtant lentement un pot en mithral massif.
Hakim jeta sa lance au sol, frustré. « C'est si dur de lancer ces trucs. On ne sera pas prêts dans huit jours... » Il saisit la hache qu'il portait et la lança vers un arbre proche. La hache heurta le tronc par le manche et retomba sans dégâts, mais c'était encore un meilleur lancer qu'avec une lance. « J'aimerais juste pouvoir lancer une lance comme une hache. »
« Lancer une lance comme une hache ? Comment tu ferais ça, vieux ? » Tater essaya d'imaginer un tel dispositif, mais son cerveau resta vide. Il eut alors une idée. « Une grande fronde qui lancerait des lances au lieu de pierres, ça marcherait. »
« Une... » Ayomide développa l'idée, avant de buter net. « Ça s'appelle juste un "arc". On pourrait essayer d'en fabriquer, ça ne peut pas être si dur ? » Ayomide se tourna vers Brown pour obtenir de l'aide. « Vieux, tu as dit que tu tirais beaucoup à ton époque, tu dois bien savoir quelque chose sur les arcs. »
« Jeune fille, je n'ai jamais tenu un arc ou une arbalète de ma vie. » Brown était un homme de la Bible de Beecher.
Ils avaient récupéré une arbalète sur les gardes d'Azdavay, mais son utilisation était impossible car ils avaient oublié de prendre le dispositif d'armement. L'arbalète était trop puissante pour être armée à la main, alors elle traîna dans la grotte sans servir.
« Tu tirais quoi alors ? Une fronde ? » Ayomide épuisait ses connaissances en armes de jet.
« Non, une arme à feu. » Brown mime le geste de tenir une arme. « On la tenait comme ça, je suppose que l'équivalent le plus proche ici, ce sont les arbalètes. »
« Des armes à feu ? J'en ai vu quand j'étais à Casamonu. Ils avaient un gros canon sur le rempart, et certains portaient de petits canons à main. » Tater tenait sa lance comme un canon à main. « Mais ils les tenaient plutôt comme ça. »
« Ah ! Moi aussi, je crois m'en souvenir. » Hakim marqua une pause pour retrouver les détails. « Euh... Oui, oui, j'ai vu un aventurier venir chez Jacob avec un étrange tube en métal. Il l'appelait "arme à feu", et Jacob a bavardé un truc sur un "deuxième amendement" avec le client. »
« ...Vieux, tu sais faire des armes à feu ? » demanda Ayomide, très excitée. « Tu en as dû en voir plein. Fabriquer des tubes en métal, ça a l'air pas si compliqué. »
« Jeune fille, j'ai une tête de M. Sharps ? Bien sûr que non, je ne peux pas construire une arme juste parce que je m'en suis servi. Ce n'est pas qu'un tube en métal, il faut l'amorce, la poudre, le mécanisme de détente... Il y a tout un tas de choses dans une arme. »
Hakim leva la main. « Je sais où trouver de la poudre ! Avec de la lessive et du lait tourné, je peux nous faire facilement de la bonne poudre blanche. »
« On ne parle pas de potasse ici, M. Hakim. C'est un autre genre de poudre : la poudre à canon. Cela dit, ce ne serait pas mal si tu pouvais nous en trouver. » La potasse (carbonate de potassium) servait d'agent levant ; du pain levé améliorerait grandement la vie dans la grotte, au lieu de leur Pâque permanente sans pain levé.
« ...Depuis quand on parle d'armes à feu ? Revenons au sujet. » Ayomide fixait sa lance intensément depuis qu'on avait écarté l'idée des armes. Si on pouvait lancer les lances comme des haches, hein...
Ayomide n'avait rien d'une ingénieure, alors rien ne lui vint à l'esprit pour l'instant. Le reste de la journée passa en entraînement qui, au final, ne servit pas à grand-chose.
17 mai 2023 / 82e jour du Printemps, 5859
Séoul, République de Corée
Kim Seong-Min fracassa son clavier d'une fureur inédite dans la péninsule coréenne. Il venait de perdre une partie dans les dernières secondes. « Putain de Chinois, toujours à tricher ! » lança Kim, ignorant qu'il jouait sur le serveur coréen.
Juste devant son bureau, Nirmal hésitait à entrer. Son expérience sur Terre lui avait appris qu'interrompre ces soi-disant « gamers » en pleine rage n'était pas une bonne idée. Mais il avait de bonnes nouvelles, alors il décida d'entrer, espérant que Kim se calmerait.
J'ouvre doucement la porte, et...
« Putains de Japonais, deux bombes n'ont pas suffi... » Kim continuait sa tirade raciste, dont la cible avait glissé des Chinois vers les Japonais. Il avait déjà déclenché une guerre de flammes massive dans le chat international du jeu. Il lui fallut une bonne minute pour enfin remarquer Nirmal planté près de la porte avec une énorme valise. « Hein ? Tu veux quoi, Nirmal ? »
« Monsieur, si cela ne vous dérange pas... » Nirmal posa la valise noir de jais sur le bureau. « Les articles que vous avez demandés sont arrivés. C'est tout ce qu'on a pu obtenir sans se faire prendre. »
« Les... Ah oui, les articles demandés pour aider les Satō-Wang. » Il eut un haut-le-cœur intérieur à ce nom. « Satō » était un nom japonais et « Wang » un nom chinois, ce qui impliquait que le comte Léon et sa famille étaient le fruit d'une étroite relation sino-japonaise. Une combinaison des plus odieuses pour Kim, qui aurait préféré exécuter toute la famille de cet homme plutôt que de lui donner un seul groschen. Pourtant, les intérêts commerciaux primèrent sur la xénophobie.
Kim’ouvrit la valise, découvrant cinq fusils M1 Garand soigneusement rangés avec des boîtes de cartouches .30-06 Springfield. Posséder des armes à feu sans autorisation était hautement illégal en Corée du Sud, mais Kim ne pouvait pas exactement stocker des armes légalement. Avec de l'argent dans les bonnes poches, il avait importé quelques fusils « de sport » depuis les États-Unis. Bien sûr, ici, « sport » signifiait « chasser les esclaves fugitifs », ils étaient mauvais pour les affaires après tout. « Les hommes sont prêts aussi, j'imagine ? »
« Bien sûr. » Dans un pays où la conscription était obligatoire, trouver des hommes capables de manier des armes n'était pas difficile. « Ils ont tous été briefés sur l'Autre Monde, et ils sont prêts à franchir le portail pour aller à Gemeinplatz dès que possible. »
« Parfait. » Kim esquissa le début d'un sourire. Il était content de se venger des fugitifs qui avaient entamé ses profits. « Envoyez-les au Comte, alors. »
« Tout de suite, monsieur. » Nirmal s'inclina. « Une dernière chose, monsieur, je vous rappelle que la visite de votre sœur à Gemeinplatz aura lieu dimanche. »
« Do-Yun vient à Gemeinplatz si tôt ? Bon, retardez l'envoi des hommes jusque-là. Ce sera mieux si je leur fais prêter serment en sa présence et en la mienne. » Kim pensait que le Comte apprécierait de voir celui qui l'aidait si généreusement, et que ce serait bien que sa sœur voie jusqu'où son frère était parvenu. « Procurez-moi un costume neuf pour l'occasion, du même fournisseur milanais qu'avant. » La seule chose que Kim aimait plus que d'attiser les guerres de flammes, c'était d'avoir des vêtements qui en jetaient.
« Compris, monsieur. » Nirmal s'inclina à nouveau et partit avec la valise pleine de fusils. Il souffla de soulagement une fois hors de la porte. Il semblait que Kim n'avait rien remarqué. Il posa un regard dégoûté sur la valise d'armes, avant de gagner le couloir.
La silhouette de Séoul se découpait par une fenêtre du couloir. Il faisait nuit, mais la ville brillait comme en plein jour. Nirmal fixa le ciel, privé d'étoiles par la pollution lumineuse. « Mes frères... Puissé-je ne pas vous rejoindre trop vite. J'ai encore du travail. » Il fredonna un air elfique sombre avec une nonchalance étudiée, avant de quitter les locaux.
« Et un homme d'Azdavay dit : Hé, tu fais quoi à t'enfuir d'ici ? Oh, un homme d'Azdavay dit... » Hakim fredonnait un air improvisé en préparant des en-cas avec Tater pendant la nuit. Brown priait debout dans un coin comme d'habitude, et Ayomide étudiait la carte du domaine d'Algernon.
« Hmm... » Ayomide était absorbée par l'idée d'une lance qu'on pourrait lancer plus facilement. Bien qu'elle puisse utiliser la magie, son affinité au vent et à la lumière n'offrait pas grand-chose en attaque. Certes, elle pouvait accélérer un projectile avec le vent, mais partir d'un tir déjà rapide serait une aide considérable.
...gargouillement. Peut-être pas le bon moment pour réfléchir. Ayomide ne put résister à l'appel de son estomac. Elle alla vers Hakim. « Tu cuisines quoi là ? »
Hakim lui tendit de petites boules de pâte cuite. « Je me suis dit que cuire le pain plat en plus petits morceaux le rendrait plus digeste. » Ayant fini la cuisine, il se tourna vers l'aide-cuisinier, Tater. « Passe-moi un pain de savon, veux-tu ? »
Tater obtempéra. « Tiens. » Hakim frotta du mieux qu'il put la marmite avec du savon et de l'eau, pendant qu'Ayomide mangeait en regardant.
Soudain, un visiteur indésirable apparut à l'entrée de la grotte. C'était un slime espiègle, attiré par l'odeur du pain.
« Shoo, dégage ! » Hakim n'allait pas se laisser faire et utilisa instinctivement la seule arme qu'il avait en main : la marmite. Il la fit tournoyer, et le pain de savon qui s'y trouvait partit comme une pierre lancée par une catapulte. Le pauvre slime fut touché en plein dans sa face inexistante et s'enfuit en panique. « Un autre pain de savon, s'il te plaît. »
« Tiens. » Tater tendit un autre pain à Hakim, et ils reprirent immédiatement le travail.
Ce savon a volé loin, non ? Les engrenages dans le cerveau d'Ayomide, alimenté au pain plat, se mirent en marche. Et si... Et s'il y avait une lance dans la marmite à la place ? Elle forma ce qui sembla d'abord une phrase absurde, avant que de plus amples réflexions ne donnent forme à quelque chose qui pourrait marcher. Pas besoin que ce soit une marmite. Juste un truc sur lequel la lance repose pendant qu'on la lance de la même façon...
« Yeurika ! » cria Ayomide, qui avait entendu parler des exploits d'Archimède par Brown mais ne savait pas comment prononcer correctement « eurêka ».
Hakim se tourna vers Ayomide, l'air très confus. « Yeurika ? »
« Peu importe comment ça s'écrit, l'important c'est que je viens d'avoir une idée ! »
Dans ce chapitre de John Brown Isekai :
Kim Seong-Min gère au poil le département « nationalisme inutile ».
(Post original par u/Blissfulss)
Tu ne t'attendais pas à voir un M1 Garand débarquer dans ton isekai high fantasy, hein ?
Le Garand fait PING