70e jour de l'Été 5859
À l'intérieur des murs du château de Casamonu, Casamonu
Il y avait une assemblée, une belle grande, à l'intérieur des murs de Casamonu. Celle-ci n'était pas composée de réfugiés, non, cette assemblée formait un demi-cercle qui était la marque de fabrique du Conseil Provisoire de Curry. La chute d'une grande colonie avait soulevé bien des problèmes, principalement :
« Alors, comment ferons-nous pour nous réunir en conseil maintenant que nous avons Libertycave, Azdavay et maintenant ici à gérer ? » demanda Ayomide dès l'ouverture de la réunion. « Nous ne pouvons pas vraiment avoir tout le monde ici. »
« C'est vrai », renchérit Tubman. « Certains de nos membres ont pris leur retraite pour rester à Azdavay, et d'autres prévoient de faire de même ici à Casamonu. Les rassembler en un seul endroit en permanence serait une corvée. »
Brown leva la main. « Doucement, doucement. J'ai travaillé sur une solution. Tenez ! » Il déplia un parchemin couvert de texte, qui n'était que du charabia pour les gens dans la pièce.
« ... Capitaine, on ne sait pas lire. »
« Excusez-moi... hem ! Laissez-moi résumer ! » Brown se racla la gorge plusieurs fois. « Le problème, c'est qu'on est devenus un peu trop grands pour rester une ligue de fugitifs. Rien qu'on ne puisse régler. Donc j'ai une proposition à vous faire, braves gens : nous allons fonder une république. »
« Fonder une république ? » Ayomide, et beaucoup d'autres dans la salle, regardèrent autour d'eux à la recherche de l'un de ces trucs qu'on appelle « république ». « Il faut qu'on parte en quête pour la trouver ? »
« Non, non. Je veux dire en créer une ! »
« Ça a l'air compliqué à fabriquer. Ça va prendre longtemps ? »
« Où trouve-t-on les ingrédients ? »
« Je peux cuisiner un bon plat si c'est de la nourriture... »
« Arrêtez, les gens, une république ce n'est pas de la bouffe ! » hurla Tubman. Elle en avait marre de cette discussion qui partait en vrille. « Une république est un type de... eh bien, on en a déjà eu une de bricolée, en quelque sorte. »
« Alors quelle est la différence entre une république et une démocratie ? » demanda un membre de l'assistance.
« ... ça n'a pas d'importance pour l'instant. » dit John Brown. Il n'avait pas envie de se lancer dans la science politique. « Ce qui compte, c'est qu'il faut séparer la Ligue, le côté militaire, du côté civil de nos opérations. C'est ce que je veux dire par fonder une république, et j'ai ici quelque chose de très proche de la constitution de notre Ligue. Il nous faut créer quelque chose dans lequel les peuples libérés de Gemeinplatz puissent participer, tout en maintenant en vie les activités abolitionnistes de la Ligue. »
Shinasi acquiesça. « C'est une bonne idée. Tant que ces abrutis en ville arrêtent de nous regarder avec suspicion chaque fois qu'on passe devant eux. »
« Voici le plan : » Brown pointa les articles concernés sur le papier, geste inutile pour la plupart des gens dans la salle. « Premièrement, nous fonderons une république. "République Fédérale de Gemeinplatz" sonne bien à mes oreilles, mais je suis sûr que vous aurez des suggestions pour un meilleur nom. Dans une république fédérale, l'administration est confiée à des dirigeants locaux élus. »
« Un peu comme les seigneurs et maires de Gemeinplatz ? » demanda Ayomide. « Je n'en veux pas de retour. »
« La différence avec les seigneurs, jeune fille, c'est qu'ils ne sont pas élus, et les maires élus n'auront certainement pas autant de pouvoir que les seigneurs. Deuxièmement, il faut organiser des élections pour ces dirigeants, c'est ce que je dirais, mais je pense qu'il est clair que nous sommes en situation d'urgence. »
« Les gens n'éliront-ils pas quelqu'un qui nous chassera quand même ? » dit un membre de la Ligue dans l'assemblée.
« Exactement, c'est le problème. C'est pourquoi nous interdisons à quiconque est pro-esclavagiste ou anti-Ligue de se présenter. » Brown n'aimait pas du tout les implications d'un tel acte anti-démocratique, mais il devait être honnête avec lui-même en acceptant que Gemeinplatz n'était pas tout à fait prêt pour de vraies élections. « Vaiz a présélectionné des candidats bien introduits et favorables à Casamonu et Azdavay qui seront ravis de collaborer avec la Ligue. Je ne pense pas que les gens seront aussi enclins à se soulever contre quelqu'un qu'ils ont "élu". » C'était un drôle de sentiment, que de mettre en place un gouvernement fantoche dans un autre monde. « Cette république aura un conseil de représentants élus, tandis que la Ligue sera libérée de la gestion des affaires civiles et de ces rassemblements constants. »
Brown fit une pause d'une minute pour laisser l'assemblée discuter de sa proposition. Une fois le calme revenu, il reprit la parole. « Maintenant vient la partie où la Ligue entre en jeu. Je propose de maintenir la Ligue comme faisant partie de l'armée que cette république possédera. La Ligue fonctionnera comme une organisation distincte dédiée aux opérations spéciales liées à l'abolitionnisme, telles que les raids sur les plantations et autres établissements esclavagistes. Je pense que le fait d'avoir notre organisation dédiée à la guerre non conventionnelle, plutôt qu'à la conventionnelle, serait le meilleur cas de figure. »
« Et les gens qui ont quitté la Ligue et... enfin, est-ce qu'ils auront leur place dans cette république ? » demanda un autre membre actuel de la Ligue. « Mon ami a pris sa retraite pour récolter quelque chose qu'on appelle du "maïs", et je m'inquiète pour lui. »
« Quiconque se trouve en Gemeinplatz fera partie de la république, tandis que la Ligue sera une organisation séparée pour les affranchis qui nécessite une adhésion. » précisa Brown. « Parlons de la récolte du maïs, cela touche à la dernière partie du plan : obtenir du soutien. Je suis honnête en disant que les gens hors des murs nous considèrent comme une bande de sauvages. Moi, et tous les autres dans cette salle, savons qu'ils se trompent, mais il faudra du temps pour dissiper leurs idées fausses. Par conséquent, je propose d'obtenir du soutien pour la république par une méthode simple : l'estomac. Les gens tiennent à leur capacité à manger, et nous leur fournirons des terres gratuites pour qu'ils puissent se nourrir. De plus, avec toutes les infrastructures agricoles que nous avons brûlées, nous devons relancer l'agriculture avant de faire face à une famine. J'ai une Loi sur l'Homestead prête, que j'espère faire adopter lors de ce conseil en même temps que la constitution de la république. Passons au vote ! »
Aujourd'hui, le 70e jour de l'Été 5859, la République Fédérale de Gemeinplatz vit le jour, avec Brown comme commandant en chef doté de pouvoirs d'urgence provisoires et d'autres postes encore à élire. La Ligue devait être la première unité militaire de la République, et la République devait être la première république de Gemeinplatz.