Dur, déraisonnable et n'ayant pas peur de la mort, le Vieux Maître Jin était précisément de ceux qui ne craignaient pas de mourir. Quand la famille s'enquit des agissements de la Famille Jin au fil des ans, elle renonça aussitôt. Non seulement elle présenta des excuses au Vieux Maître Jin, prétextant un malentendu, mais elle offrit en dédommagement une voiture à Jin Beibei. Cependant, Jin Beibei relégua cette voiture au garage, car elle préférait sa Coccinelle. Elle trouvait qu'une fille au volant d'une Coccinelle, c'était plutôt adorable.
Elle avait beau paraître adorable, son caractère, lui, ne l'était pas du tout.
De toute façon, ce fils influent mort n'était qu'un parent collatéral, et cette Antique Famille Martiale n'allait pas se battre à mort pour un collatéral, d'autant que le Vieux Maître Jin était un fou. C'était précisément ainsi, si bien qu'au final, le Chef de la famille rejeta la faute sur les parents de ce fils influent pour l'avoir mal éduqué, et leurs affaires familiales furent confisquées.
Résultat, le titre de "petite démone" de Jin Beibei se répandit comme une traînée de poudre. Lou Zhenming ne pensait pas que sa propre famille fût aussi redoutable que cette Antique Famille Martiale. La Famille Lou prenait le temps de se refaire une santé et de reconstituer ses forces, et si elle s'attirait des ennuis avec la Famille Jin, elle serait fichue.
« Alors ton invitation à déjeuner pour la cousine Mengying, autrement dit, c'était juste pour nous rouler ? » Jin Beibei regarda Lou Zhenming d'un air mécontent.
« Ça... manger un repas ne coûte pas 100 000 RMB. Je voulais dire que je n'ai pas 100 000 RMB, mais j'ai de quoi payer le petit-déjeuner. » Lou Zhenming s'empressa d'expliquer, pris de frayeur.
« Oh, alors donne-le-moi. » Jin Beibei tendit sa petite main un peu potelée.
Lou Zhenming maudit sa malchance, mais sortit tout de même sa carte de cantine et la remit à Jin Beibei : « Il y a environ 7 à 8 000 RMB dessus, c'est largement assez pour le petit-déjeuner... »
« D'accord, je comprends. J'accepte de bon cœur cette offrande. » Jin Beibei sourit, les yeux plissés en croissant, tout en rangeant la carte : « Tu peux y aller, mais tu me dois encore 93 000 RMB. »
En entendant la première moitié des paroles de Jin Beibei, Lou Zhenming poussa un soupir de soulagement, mais à la seconde moitié, il faillit tituber et s'effondrer sur le sol ! Il existait donc ce genre de piège ! Rien qu'en disant bonjour, voilà qu'il traînait déjà une dette de plus de 90 000 RMB !
« Pfff... » En regardant Lou Zhenming se dégonfler devant Jin Beibei, Cheng Mengying ne put s'empêcher de rire.
Mais en entendant le rire de Cheng Mengying, Lou Zhenming crut avoir décroché le sourire de la belle ! Il estima que ses 100 000 RMB étaient bien dépensés. Jadis, les princes faisaient des feux d'artifice pour arracher un sourire à leur belle, mais lui n'avait pas eu à se mettre le feu. Il lui avait suffi de dépenser 100 000 RMB, alors il jugea que ça valait la peine ! Arrivé à cette pensée, l'humeur de Lou Zhenming s'équilibra.
Il regagna sa place, plus du tout déprimé, mais son premier geste fut d'appeler son père, Lou Siwen.
« Zhenming, tu n'as pas l'air d'étudier sérieusement à l'école ; pourquoi tu me passes ce fichu coup de fil ? » Lou Siwen recouvrait des dettes sur le lieu de rassemblement quand il répondit à l'appel de Lou Zhenming. Il en fut aussitôt un peu contrarié. Bien qu'il s'appelât Lou Siwen, sa façon de parler à ses enfants n'avait rien de tendre. Il ne pouvait cependant pas s'en défaire, aussi espérait-il ardemment que Lou Zhenming réussisse.
« Ça... papa, je voudrais te demander de l'argent pour courtiser une fille ! » Lou Zhenming s'était fait extorquer 200 000 RMB par Xiao Chen la veille et 100 000 RMB par Jin Beibei aujourd'hui, ce qui mettait soudain ses finances dans l'incapacité de joindre les deux bouts ; il dut donc solliciter Lou Siwen.
« Courtiser une fille ? Tu n'étudies pas bien à l'école, courtise mon cul ! » Lou Siwen était furieux ! "Ton papa t'a envoyé à l'école pour étudier, et tu oses courtiser des filles ?"
« Ça... papa, ne te fâche pas, écoute-moi... » Le front de Lou Zhenming se couvrit aussitôt de sueur froide : « Papa, cette fois la fille que je courtise n'est pas une fille ordinaire, mais du haut de gamme... »
« Va te faire foutre, quoi, courtiser une fille de haut de gamme ? Dépêche-toi d'étudier sérieusement pour ton papa ! » dit Lou Siwen avec colère.
« Papa, ne t'emballe pas ! Cette fille, je compte l'épouser ; c'est Cheng Mengying de la Famille Cheng, celle qui a rompu les fiançailles avec la Famille Xiao ! » Lou Zhenming, craignant que Lou Siwen ne raccroche, s'empressa d'expliquer ce qu'il voulait dire.
« Oh ? » Bien qu'il fît la leçon à son fils sur sa future carrière, Lou Siwen n'était pas un imbécile. Sans quoi il n'aurait jamais pu, de concert avec le Vieux Maître Lou, hisser la Famille Lou au rang de Famille Aristocratique. Quand il entendit que la fille courtisée par Lou Zhenming était Cheng Mengying, il s'y intéressa aussitôt : « As-tu la moindre chance ? »
« Je ne peux pas dire 100 %, mais au moins 50 %, car j'ai découvert que Cheng Mengying semble apprécier les garçons violents. En plus, elle traîne avec Jin Beibei, cette tyranne ; on peut donc supposer qu'elle aime brimer les gens, et brimer les gens, c'est notre point fort ! » Lou Zhenming exposa son analyse.
« Ça me va, combien tu veux ? » Cette fois, Lou Siwen ne s'en mêla pas. Si Lou Zhenming parvenait vraiment à courtiser la Demoiselle de la Famille Cheng, alors les Familles Lou et Cheng seraient liées par mariage. Sans dire qu'ils obtiendraient l'aide de la Famille Cheng pour toujours, au moins, pour les années à venir, les affaires de la Famille Lou tourneraient plus rond.
« Alors, tu me donnes un million ? » demanda Lou Zhenming, pour tâter le terrain.
« D'accord, je ferai virer ça sur ta carte tout à l'heure. » Cette fois, Lou Siwen répondit directement, sans hésiter.
Lou Zhenming éprouva aussitôt un regret en voyant que Lou Siwen n'avait pas discuté et avait directement accédé à sa demande. N'aurait-il pas obtenu 2 millions s'il les avait demandés ?
.........
Jin Beibei n'était pas dans la Première Classe de Troisième Année, mais elle s'assit au bord du siège de Cheng Mengying. Elle ne craignait rien, car même le proviseur ne dirait rien en la voyant : la Famille Chen ne voudrait pas froisser la Famille Jin pour une broutille pareille.
Cependant, Lou Zhenming était d'assez mauvaise humeur. Avoir ce genre de petite démone assise aux côtés de Cheng Mengying ne faisait qu'augmenter la difficulté de sa cour ! S'il n'avait pas connu le caractère de Jin Beibei, Lou Zhenming aurait été ravi de son arrivée. Ce genre de fille bien pourvue aux côtés de Cheng Mengying, si possible, un plan à trois avec elles aurait été très rafraîchissant ; mais évidemment, c'était impossible. À moins d'avoir la tête pleine d'eau, jamais une idée aussi ridicule ne lui serait venue.
« Comment ça se fait que Xiao Chen ne soit pas encore arrivé ? » La Demoiselle Cheng regarda l'heure à sa montre. Une demi-heure s'était écoulée, et Xiao Chen n'était toujours pas là : « Ce type ne se serait pas perdu en taxi, quand même ? »
« Cousine Mengying, tu t'inquiètes pour le beau-frère ? » dit Jin Beibei en buvant un yaourt à la papaye.
« Pourquoi tu bois ton yaourt à la papaye ? Alors que ta poitrine a déjà la taille d'un ballon de foot, tu veux encore en boire ? » Cheng Mengying n'allait naturellement pas admettre qu'elle s'inquiétait pour Xiao Chen ; elle craignait seulement qu'il ne se soit égaré.
« La cousine Mengying est sûrement jalouse de moi. » Jin Beibei bomba délibérément le torse : « Si tu ne me crois pas, demande au beau-frère s'il préfère ma poitrine ou la pauvre poitrine de la cousine Mengying. »
« Qui a une pauvre poitrine ? La mienne n'est pas petite, c'est du bonnet B ! » Cheng Mengying ne voulait montrer aucune faiblesse.
« Juste du B. Moi, à dix ans, j'avais déjà du bonnet C. » dit Jin Beibei.
« Tôt ou tard, tu devras les tenir à deux mains. » Cheng Mengying était vaincue. À vrai dire, elle était un peu jalouse.
« Pas de problème, de toute façon tu as un serviteur, je n'aurai qu'à lui faire les tenir pour moi. » dit Jin Beibei avec indifférence : « Au fait, cousine Mengying, tu ne seras pas jalouse si je fais tenir ma poitrine par le beau-frère, hein ? »
« Je me ficherais qu'il meure ! » répondit Cheng Mengying : « Mais Jin Beibei, tu ne comprends pas qu'un homme et une femme ne peuvent pas être trop intimes ? Pourquoi lui demanderais-tu ça ? »
« Je plaisantais ! » Jin Beibei plaisantait vraiment. Qui sortirait avec quelqu'un pour lui faire tenir sa poitrine ? Mais en regardant son propre gabarit et le yaourt à la papaye dans sa main, elle craignait réellement qu'un tel jour n'arrive. Aussi échangea-t-elle directement son yaourt à la papaye contre le yaourt nature de Cheng Mengying : « Échangeons nos boissons. »
Cheng Mengying ne dit rien. De toute façon, cela ne la dérangeait pas de boire ce que Jin Beibei avait entamé. En réalité, elle avait voulu acheter un yaourt à la papaye, mais elle avait honte de le faire devant Jin Beibei, de peur que celle-ci ne croie qu'elle voulait faire grossir sa poitrine. Elle avait donc pris du nature ; l'échange lui convenait donc parfaitement.
.........
C'était la première fois que Xiao Chen prenait le bus, et il trouva que l'odeur à bord n'était pas très agréable, en particulier celle des raviolis aux poireaux et des petits pains à la viande, mêlée aux effluves de toutes sortes de nourritures. Cependant, la jolie fille qui tenait un beignet allongé était plutôt attirante, ce qui fit à la fois honte et faim à Xiao Chen...
Mais l'endroit où Xiao Chen était monté dans le bus se trouvait à l'extérieur du quartier des villas, et naturellement, dans ce genre de coin, il était impossible de vendre un petit-déjeuner de ce type ; quant aux boutiques du genre "Congee de la Perle", elles avaient vraiment l'air impérieuses. Xiao Chen n'eut pas envie d'y entrer et songea : "Les plats de ce genre d'endroit ne doivent pas coûter quelques centaines de RMB ?" Xiao Chen n'avait tout simplement pas l'argent.
En descendant du bus, Xiao Chen aperçut soudain Tang Tang qui venait justement du sens opposé. Elle tenait un sac de beignets allongés à la main, et probablement du lait de soja, ce qui fit s'illuminer les yeux de Xiao Chen, dont le regard prit une lueur avide.
« Tang Tang ! » Xiao Chen agita la main vers elle.
Tang Tang leva les yeux et vit Xiao Chen descendre du bus. Constatant qu'il n'était pas venu avec Cheng Mengying, elle fut aussitôt un peu étonnée ! La veille, on avait vu Xiao Chen et Cheng Mengying rentrer ensemble, alors ils auraient dû venir à l'école ensemble aussi ; pourquoi Xiao Chen venait-il seul ?
Tang Tang ne put s'empêcher d'admirer la faculté d'adaptation de Xiao Chen. Capable de se serrer dans les transports en commun ? Mais en repensant à la façon dont Xiao Chen avait dévoré les petits pains vapeur la veille, Tang Tang savait que Xiao Chen avait un bon fond. Au moins, son attitude de fils à papa ne l'avait pas trop mal influencé.
« Tu n'as pas encore déjeuné, hein ? Je t'ai apporté des beignets allongés et du lait de soja. Va les manger en classe. » Tang Tang agita les sacs dans sa main en parlant à Xiao Chen.
« Merci ! » Xiao Chen sourit largement. Il comptait au départ supporter sa faim et manger à midi, et ne s'attendait pas à ce que Tang Tang lui apporte un petit-déjeuner : « Généreuse, désolé de te faire dépenser de l'argent ! »
« Ce n'est pas grand-chose. » Tang Tang balaya l'air de la main avec indifférence : « C'est fait et vendu maison, donc ça ne coûte rien. Au fait, pourquoi es-tu venu en bus ? Et Cheng Mengying ? »
Xiao Chen s'apprêtait à demander ce qu'elle entendait par "fait et vendu maison", mais fut interrompu par la question de Tang Tang, et répondit donc plutôt : « Elle et Jin Beibei sont venues en voiture, moi j'ai pris les transports en commun. »
« Elles sont venues en voiture ? » Tang Tang se fâcha un peu en entendant cela : « Si ce n'est pas de la brimade, ça ? Même si tu es son serviteur, tu n'as pas à subir ça, si ? Comment une voiture pourrait-elle ne pas avoir de place pour toi ? »
« On m'a laissé le choix entre la voiture ou le taxi, et j'ai choisi le taxi, ce qui m'a rapporté 100 RMB, alors je trouve que ça valait le coup. » expliqua Xiao Chen avec un sourire. La Demoiselle avait bon cœur. Elle était un peu orgueilleuse, mais son caractère n'était pas mauvais, aussi Xiao Chen l'excusait-il.
« À la bonne heure, alors tu gagneras 100 RMB chaque jour. Ce mois-ci, tu peux te faire pas mal d'argent ! » Tang Tang hocha la tête après avoir entendu ça : « Avec tout cet argent, tu devras m'inviter à déjeuner ! »