Quelques minutes plus tôt.
Frey. Ne meurs pas. L'évêque Saturne se souviendra que c'est moi qui t'ai poussé dans ce piège mortel.
Kyrie courut, son manteau de fragments de ciel flottant derrière lui.
Pas de gardes du corps. Pas un seul soldat. Pourtant, ce regard borgne ne bronchait pas.
La porte que nous attaquons se trouve à l'est. Descend et grimpe le rempart sud. C'est la meilleure option.
Le rempart sud de la baronnie d'Helix était le plus haut, le nord le plus bas.
Parce que les bêtes mutées venaient du sud.
Il choisit délibérément le point d'assaut le plus difficile.
Eux-mêmes venaient du sud. Psychologiquement, le sud est là où ils seront les plus confiants. Et comme ils ont verrouillé les portes pour tenir le siège, ils n'auront pas débroussaillé la plaine. Assez de couvert pour un seul homme.
Un calcul réaliste.
Surtout la dissimulation.
Chhhhh.
Les hautes herbes du sud, plus hautes qu'un homme, ondulaient dans le vent.
Quiconque a cultivé la terre sait que sur un sol chaud et pluvieux, les mauvaises herbes montent jusqu'au ciel en une semaine.
Quelle que soit la visibilité de son manteau, il pouvait cacher un homme.
Thwack ! Thwack !
Il entendit les balistes tirer à l'est.
Il vit des soldats se ruer vers les remparts est.
Y va.
Kyrie sprinta.
Puis son bio-radar constamment déployé capta un mouvement.
Des bêtes ?
L'herbe était trop épaisse pour distinguer les silhouettes — mais il y avait définitivement des peaux-vertes dans les fourrés.
Alors tu as couru jusqu'ici.
Il aurait pu les exterminer avec les Arts Électriques.
Mais l'éclair et le craquement seraient vus depuis les remparts.
Vmmm —
Art Électrique, Dominance.
Le gantelet de Kyrie vibra, libérant un puissant choc électromagnétique.
“…… !”
Le guerrier orque se figea, incapable de crier, sa grande épée tremblant dans sa poigne.
« Tu tiens à te mettre en travers. »
Kyrie balança sa lame de tonnerre sans laisser la moindre étincelle apparaître.
Tranchant.
L'orque serra sa gorge et roula au sol.
Un Chevalier Bleu n'avait pas besoin d'éclair visible pour être un guerrier mortel.
Kyrie rampait ventre à terre à travers l'herbe jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une centaine de mètres jusqu'au mur.
Plus de couverture. Le moment où je me redresse, des flèches de braise pleuvront sur moi. Je porte une armure matelassée sous la cuirasse et les gantelets. Me faire toucher fera un mal de chien.
Le mur faisait environ vingt-cinq mètres de haut.
Vu d'en bas, il paraissait impossiblement haut.
Personne n'a dit que j'allais me faire toucher.
Kyrie desserra son manteau de fragments de ciel et l'enroula autour de son bras gauche, puis jaillit en avant.
Crac !
Ses nerfs amplifiés envoyèrent des signaux à haute tension dans ses muscles.
Le tonnerre gronda à travers les mouvements de son corps.
Kyrie s'élança plus vite que l'œil nu ne pouvait suivre.
« Un Chevalier Bleu ! »
« Un Chevalier Bleu ! »
Les soldats de Rykenta sur le mur paniquèrent et visèrent avec leurs arcs à braises.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
Des flèches épaisses comme l'avant-bras d'un homme tombèrent comme la pluie du sud.
Quatre foulées. Quatre foulées suffisent.
Kyrie fit voler son manteau en larges arcs pour les dévier.
Je vois tout clairement maintenant. N'aie pas peur.
Rétines amplifiées. Bio-radar affûté. Force des jambes capable de bonds de plusieurs dizaines de mètres en une seule impulsion.
Avec plus de 700 % de Corps du Tonnerre, des flèches tirées à l'aveugle ne pouvaient le tuer.
Tat-tat-tat !
Comme l'éclair, Kyrie atteignit la base du mur.
Un mur de 25 mètres ne pouvait pas être parfaitement vertical.
Cette légère inclinaison suffisait à un chevalier surhumain pour courir dessus.
Le tonnerre retentit à chaque bond.
Trois grands sauts.
Kyrie atterrit leggerement au sommet des créneaux de la baronnie d'Helix.
« Feu ! »
« Gloire à la Maison Rykenta ! »
« Le Château de la Tempête nous protège ! »
« Nous marchons vers l'œil de la tempête ! »
Les soldats de Rykenta braquèrent leurs arcs sur lui.
Trois à gauche, sept à droite.
Kyrie porta sa main gauche enveloppée du manteau à sa ceinture, saisissant trois dagues de jet d'un coup.
« Dégagez. Envahisseurs. »
Crac.
Avec l'Imprégnation de Projectile, les dagues brillèrent d'un blanc ardent. Il les lança sur les soldats à sa gauche.
En même temps, il activa l'Imprégnation sur sa lame de tonnerre et fonça à droite.
Thud ! Thud ! Thud !
« Ghk — ! »
« Aaagh ! »
« Urk ! »
Les trois de gauche s'effondrèrent, les lames plantées dans la gorge.
Un soldat pressa la gâchette par désespoir —
Ssssk !
— mais le manteau de fragments de ciel, d'une résistance anormale, arrêta le trait, le déviant sur le côté.
Kyrie chargea le groupe de droite.
Il était tard dans l'après-midi, et la lame imprégnée brillait intensément.
Tranchant, entaillant.
À chaque large arc de la lame de tonnerre, membres et têtes volaient.
Mais les soldats n'étaient pas le véritable objectif.
La pensée à haute vitesse s'enclencha. Son bio-radar traita tout le champ de bataille.
Il scruta les clochers et les tours de baliste près de la porte est.
Une baliste de Rykenta le visait —
Thud !
« Aaaargh ! »
Un trait de baliste venu du côté de Joy pulvérisa leur machine et transperça l'équipage.
Les miens ont nettoyé pas mal de tours. Bien.
Kyrie se concentra sur sa recherche.
Trouvé.
Troisième tour derrière la porte est — la plus haute.
Le navigateur de Rykenta, Gamos, rassemblait le vent.
Kyrie se souvint de son combat contre Éricant.
Il reconnut le présage de ce pouvoir.
Canon de siège.
Une lance de vent impossible à voir ni à esquiver.
Elle visait Frey.
Pas de javelot. La Décharge en Chaîne n'atteindra pas. Et avec un ciel comme ça, je ne peux pas utiliser l'Éclair Guidé. Probablement que l'un de leurs navigateurs a manipulé la météo.
Kyrie accéléra sa réflexion.
Trop tard pour fuir. Tirer une baliste ? Non — l'Armure du Roi des Vents pourrait encaisser un ou deux coups. L'Appel de la Foudre spécial a déjà été utilisé plus tôt.
Des lignes de mire remplirent son esprit.
Il serra les dents.
Peu importe à quel point il est pragmatique, un Chevalier Bleu vit et meurt par sa fierté.
Alors… non. Même ainsi.
Il se remémora l'entraînement avec Nereus quelques nuits plus tôt.
Oui. J'ai dépassé les 700 %. Je pourrais peut-être. Non — je peux.
Son corps bougea le premier.
Il tendit la main vers le haut.
Il connecta son propre mana à celui du ciel.
Le mana d'un Chevalier Bleu était la foudre — se manifestant donc comme le tonnerre.
« Aaaaah ! »
Même avec 730 % de Corps du Tonnerre, ça faisait mal.
Une vieille douleur revint.
Ses nerfs avaient l'impression de fils de fer rougis transperçant l'os ; sa vision passa au noir et blanc ; ses muscles spasmodèrent sans contrôle.
Il pouvait à peine respirer.
Crac — crac !
Sa main levée tremblait, étincelant sauvagement.
S'il te plaît.
Le mana qu'il invoquait devenait l'amorce qui appelait le mana du ciel.
Non. Pas supplier. On ne meut pas les cieux en implorant. Contrôle-les comme tes propres membres. Peu importe la douleur.
Le ciel était sans nuage.
Kyrie balaya la main comme pour rassembler tous les nuages qui n'y étaient pas.
Cette foudre est à moi.
Une lueur bleue s'embrasa à travers le ciel crépusculaire.
Cette vie est à moi.
La lueur se mua en un arbre pâle aux épines — et tomba.
Flash !
Art Électrique : Foudroiement.
Le symbole qui séparait les héritiers de lignée directe et de lignée collatérale était maintenant manié par un fils adoptif né dans un lupanar.
“…… !”
Le navigateur Gamos de Rykenta mourut sans un cri.
« Il l'a fait ! Kyrie l'a fait ! »
« Kyrie a abattu le navigateur ! »
« Kyrie ! Kyrie ! Kyrie ! »
Un éclair tomba comme un jugement.
Le tonnerre qui suivit se noya sous le rugissement de l'armée.
« Charge ! »
Frey, fou de joie, fit un pas de tonnerre vers les créneaux.
« Charge en effet ! »
Joy déchaîna le corps d'élite — officiers, chevaliers vétérans et prêtres — pour s'emparer des remparts.
« Foudroiement… »
Gaven courut parmi eux et réfléchit.
Dans la Maison Astrios, le Foudroiement est le droit du discernement. Dans un monde obscurci par la tempête, c'est l'acte de révéler sa propre vérité limpide par sa vie.
Kyrie produisait une réponse.
Peu importait qu'elle soit la bonne — seule comptait la naissance d'une réponse.
« Accorde ta miséricorde… »
L'évêque Saturne, même au milieu de la frénésie, ferma et rouvrit les yeux.
Son visage âgé portait la stupeur — près du désespoir.
Les soldats de Rykenta sur le mur affichaient la même expression, mais pour d'autres raisons.
« Lord Gamos est mort ! »
« Il est mort ! »
« Un Chevalier Bleu a gravi le rempart sud ! »
Le moral s'effondra.
Se battre aux côtés de bêtes mutées avait terrifié beaucoup d'entre eux dès le début.
« Je savais que c'était voué à l'échec ! »
« Faire confiance aux bêtes pour la guerre était de la folie ! »
Si la Maison Royale ou l'Église Éternelle découvraient cela, les conséquences seraient la ruine.
Même après avoir pris la ville, la crainte ne les quittait pas.
L'évêque de la ville s'était enfui. Des bêtes mutées rôdaient dehors. Une rébellion pouvait éclater à tout moment.
Leurs navigateurs les tenaient ensemble.
Maintenant, l'un d'eux était mort.
La moitié des bêtes mutées étaient déjà mortes en une demi-journée.
Le reste refusait de revenir de la Marche Frontalière de Custodia.
La discipline se délita.
« Je — je m'enfuis ! »
« Moi aussi ! »
« Fuyez ! »
Les soldats jetèrent leurs arcs et s'enfuirent.
« Lâches ! »
Auren fit tournoyer des lames de vent et décapita l'un d'eux, mais pour un tué, trois s'enfuyaient.
Son mana était presque épuisé après le déploiement massif d'Art du Vent ; son état était mauvais.
Tout à cause de ce bâtard borgne.
Auren renonça à les rallier.
Il ne regarda pas les Chevaliers Bleu arriver par-dessus le mur.
Il ne regarda que Kyrie sur les créneaux est.
Kyrie saignait de son bon œil, de l'œil sous le bandeau, du nez, des oreilles.
Bien sûr. Personne n'appelle la foudre plusieurs fois par jour et reste intact.
Auren déploya son manteau.
Art du Vent : Planer.
Whoosh.
Le navigateur blond traversa le ciel sur son manteau vert, fonçant sur Kyrie.
Kyrie le vit et se redressa.
Son mouvement ressemblait à celui d'une enveloppe vide.
« Borgne ! Toi — TOI — je vais te tuer ! »
Auren utilisa l'Amplification à travers le vent, sa voix tonna.
Il tira des lames de vent pour mettre Kyrie en pièces comme de la viande de boucherie —
« Hah. »
Kyrie esquissa un faible sourire.
« Tu ris ? »
La rage d'Auren se tordit, puis se mua en confusion.
Thwack !
Derrière lui.
Un javelot ceint de foudre rouge vola comme une météorite brûlante.
« Hein ? »
Il le frappa proprement au flanc.
« Ghk ! »
Auren convulsa en plein vol, puis chuta, l'Armure du Roi des Vents brisée.
Le javelot provenait du rempart nord.
« Faites la queue. »
Sur les créneaux nord —
« Il est à moi. »
Nereus parla comme un lion affamé.
En retard d'un pas — mais ça va. Une victoire si décadente qu'elle en semble pécheresse. Si on pousse juste un peu plus, la vraie victoire sera la nôtre.
Il avait achevé sa traversée de la rivière et pris d'assaut la porte nord.
Il pensera qu'il me doit une. Il sera tranquille un moment.
Kyrie s'approcha de l'Auren tombé.
Sud.
L'armée principale de Rykenta.
À l'intérieur d'une tente de commandement.
« On a perdu ? »
« Oui, Dame Érica. »
« Alors. On a perdu. »
L'utilisatrice d'Art du Vert aux yeux verts, aux cheveux dorés comme la lumière du soleil, cligna lentement des yeux — comme si elle ne comprenait pas.
« Il n'y avait pas de Chevaliers Bleu célèbres présents, n'est-ce pas ? Le nouveau prodige de la Maison Tonatio n'a pas encore acquis de renommée non plus. »
« On dit qu'un fils adoptif nommé Kyrie était le commandant. »
« Kyrie ? »
« On dit que c'est un Chevalier Bleu chéri par Andromeda. Un bâtard né dans un lupanar, major de promo de l'académie. »
L'officier qui rapportait tremblait, incertain de savoir si sa tête allait exploser comme un melon.
Un navigateur à la longue table leva la main.
« Avec la reprise de la baronnie d'Helix, continuer l'opération sera difficile. Nous devrions demander du soutien à la maison principale pour une opération à grande échelle — ghk ! »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, une lame de vent lui trancha les cordes vocales.
Un contrôle d'une précision quasi parfaite.
« Si vous vous rendez aux Astrios, il y a au moins une chance de survivre. Imbécile. »
À la tête de la table —
Dame Érica ordonna qu'on traîne le navigateur dehors.
« Envoyez plus de bêtes mutées. Notre armée se retirera et se regroupera. »
Un jugement tactique raisonnable.
Un jugement qu'on ne doit jamais prendre face à un Chevalier Bleu.