Jacobin IV se releva, se brossa les vêtements et redressa l'échine une fois encore.
« Cependant… l'escrime est-elle vraiment nécessaire ? »
Une remarque inattendue.
Je fronçai les sourcils.
« Tu essaies de changer ton discours maintenant ? »
« Non. »
Jacobin IV secoua la tête sur-le-champ.
« C'est une différence de doctrine dans l'escrime. Notre voie et la vôtre divergent à la racine. »
Son attitude redevint sérieuse.
Il semblait être un homme tout autre que le républicain fou qui, quelques instants plus tôt, déversait sa rage sur la contradiction interne et l'opportunisme.
« Différente ? »
« Vous, les Chevaliers Bleus de la Maison Astreos, avez dépassé les limites du corps humain grâce aux Arts Électriques. Quand vous empuisez le sol, vous bondissez de dizaines de mètres d'un seul élan. Quand vous abattez une lame, vous brisez le mur du son. Par conséquent, votre escrime n'est pas de la technique, mais de la doctrine. C'est un acte de foi qui projette la volonté de l'Étoile du Tonnerre. »
Sa robe noire ondulait dans le vent.
« Toutes les techniques de combat partent du principe que deux personnes d'aptitude physique égale s'affrontent. Les écoles se ramifient selon la manière dont elles abordent la méthode de la victoire, et leurs méthodes s'affinent de plus en plus pour l'emporter en toutes circonstances. Vous n'êtes pas comme ça. Vos écoles et vos méthodes sont figées. Tout ce que vous avez à faire, c'est vous envelopper d'une foudre plus forte, bouger plus vite, frapper plus fort. Foudre Liée, Roue Radieuse, Vague de Chaleur, Style Dragon-des-Nuages. Différents noms, même essence. »
J'acquiesçai.
Il y avait du vrai là-dedans.
Les corps des chevaliers renforcés par les Arts Électriques étaient plus puissants que la plupart des bêtes démoniaques.
Les Chevaliers Bleus avaient toujours anéanti leurs ennemis en un instant par une vitesse et une force physique écrasantes.
« Donc même si vous apprenez mon escrime, cela ne vous aidera guère. Et si les chevaliers de la cathédrale aux yeux perçants en ont vent, vous serez marqués comme des apostats qui empruntent notre "arme révolutionnaire". »
Jacobin IV renifla.
« Il n'y a donc qu'une seule chose que je vous enseignerai. Comment envelopper une lame de renforcement d'aura d'épée. Et comment renforcer le corps comme si on le brûlait. Cela seul suffira pour vous. Le reste des formes d'épée serait superflu. Ornement inutile. »
Je fermai les yeux, puis les rouvris.
Dès le début, la raison pour laquelle je m'étais intéressé au renforcement d'aura d'épée était son renforcement corporel.
Je voulais compenser la courte durée causée par la surchauffe nerveuse des Arts Électriques, pas chercher une voie entièrement nouvelle.
« Bien. Alors enseigne-moi comment infuser ce renforcement d'aura d'épée dans une lame et dans ce corps. »
« Mais tu sais déjà comment le placer dans le corps, n'est-ce pas ? »
Jacobin IV tira le coin de la bouche.
« Si tu as réussi la culture, alors la méthode pour le placer dans le corps s'ouvre naturellement. Il n'y a pas de raison que tu ne saches pas. »
Je le fixai avec suspicion.
Sûrement n'essayait-il pas de se dérober ?
Et pourtant, en repensant à la lumière vibrante qui s'était rassemblée dans ma main plus tôt, il me semblait possible que je puisse réellement le faire.
« Attends. »
Je fis monter le mana depuis mon cœur.
Contrairement au renforcement corporel des Arts Électriques, je ne saisis pas le mana, ne contrôlai pas le courant et ne contraignis pas mes muscles de force.
Je le laissai simplement couler.
Saaaaaa—
Une énergie bleu pâle se diffusa lentement depuis mon cœur.
Une partie se transforma naturellement en foudre, mais au lieu de la réprimer, je la laissai filer sur le côté, puis la ramenai dans mon cœur.
« …Comme ça. »
Quand j'ouvris les yeux, mon corps était enveloppé d'une faible auréole.
La foudre claquait encore, blanche et tranchante, mais en dessous, des couches de motifs de mana semblables à une brume de chaleur fluidaient doucement.
La lumière du soleil s'étendant sous les étincelles électriques.
Les yeux rouges de Jacobin IV s'écarquillèrent.
Une stupeur comme si le ciel s'était effondré et que les étoiles étaient tombées.
« Ô étoile rouge de la Révolution, as-tu entendu ça ! »
Il serra le poing et hurla.
« Ce noble a maintenant trahi le bond historique ! Voler et monopoliser à nouveau la flamme égale du prolétariat ! C'est le renversement de la dialectique, le pillage de l'esprit révolutionnaire ! »
Jacobin IV s'arracha les cheveux.
« Comment un utilisateur endurci des Arts Électriques, un rejeton de lignée d'une grande maison qui tient déjà le pouvoir dans son poing, peut-il s'approprier même cette force révolutionnaire ! Le progrès historique a été volé ! C'est la régression, la réaction, le sommet même du révisionnisme ! »
Je levai légèrement un doigt.
La foudre et le mana se mêlèrent et s'élevèrent de mes doigts comme une brume de chaleur.
Pas de la foudre, mais une autre pouvoir existant aux côtés de la foudre.
« Mais c'est la réalité. Je te laisse la liberté d'interprétation. »
Jacobin IV s'effondra à genoux et me fixa vers le haut depuis le sol où il s'était affalé.
Des yeux rouges mêlés de rage, de désespoir et de folie.
Pourtant, quelque part en eux vacillait la lumière d'une défaite qu'il ne pouvait s'empêcher de reconnaître.
« La Révolution est toujours trahie… ! Mais camarade ! Une révolution trahie brûle d'autant plus ardemment ! »
Il se frappa la poitrine et hurla.
Sa robe rouge ondula et se souleva.
Je regardai ces yeux en silence.
Cette fois, je ne souris pas, je ne ricannai pas.
Je sentis simplement la faible lumière enveloppant mon corps s'estomper au bout de mes doigts, et savourai le fait d'avoir accédé à un nouveau royaume.
« Bouge dans cet état. »
Jacobin IV ordonna.
Je fléchis légèrement les genoux, puis jaillis vers le haut.
Taaat !
Comparé à la distance que je pouvais bondir après avoir activé l'autorité de renforcement corporel, c'était court.
Pourtant, comparé à la distance qu'un chevalier ordinaire pouvait bondir, c'était plus du double.
« Pas mal. »
Je ris de satisfaction et, dans ce même état, activai aussi l'accélération neuronale et le renforcement corporel.
Crackle !
De pures étincelles électriques blanches jaillirent du sommet de ma tête jusqu'à la plante de mes pieds.
Krrrrk !
Les muscles de tout mon corps se raidirent durement, et cette vitalité et cette tension familières revinrent.
Mais la tension propre aux Arts Électriques avait été réduite de plus de la moitié.
« Le renforcement d'aura d'épée… consomme à peine du mana. »
L'admiration monta en moi d'elle-même.
Les calculs suivirent sur-le-champ.
Au minimum, je pouvais continuer à me battre une fois et demie plus longtemps, peut-être plus du double.
【« Je vais te montrer plus précisément. »】
【 "L'Étoile du Tonnerre Rêveuse" schématise tes coefficients d'autorité. »】
À cet instant, une série de lignes apparut dans mon Stigmate.
【 Renforcement Corporel : 4,1 】
【 Accélération Neuronale : 5,5 】
Le renforcement corporel était d'environ quatre fois, et l'accélération neuronale d'environ cinq fois.
Quatre à cinq fois celui d'un chevalier ordinaire.
C'étaient mes propres chiffres, et pourtant ils m'étonnaient même moi.
【 « Il vaut mieux être certain, non ? »】
« Merci. »
Je marmonnai la réponse sous mon souffle, puis me concentrai à nouveau sur la question devant moi.
« Oui ! C'est bien la lumière même de l'égalité ! »
Jacobin IV brandit le poing.
« Les autorités monopolisées par la classe dirigeante sont puissantes, mais momentanées ! Mais le renforcement d'aura d'épée du prolétariat est la flamme du labeur qui dure sans fin ! La puissance infiniment soutenue du collectif ! »
Sa façon de piétiner le sol tandis que sa robe noire billotait frôlait la folie.
« …Oui, je comprends. »
Je toussotai.
« Alors enseigne-moi maintenant comment le placer dans une épée. »
« L'épée est l'avant-bras du travailleur, le marteau du peuple ! »
Jacobin IV cria, se frappant la poitrine.
« Verse la flamme qui coule dans tes veines dans la lame comme si tu forgeais le fer ! Considère l'épée comme une extension de ton corps, et insuffle-lui le pouvoir subtilement, de la même façon que les vôtres répandent la conscience de classe ! »
« …Un peu plus spécifiquement. »
« C'est tout ! L'égalité révolutionnaire n'offre pas d'explication bienveillante ! Puisque tous partent du même sol, tous errent pendant des années ! C'est l'entraînement démocratique le plus vrai ! »
Je poussai un soupir et tirai l'épée d'entraînement de son fourreau.
C'était ma faute d'avoir attendu quelque chose.
« Hou, haa. »
Une grande inspiration.
Puis je déployai l'autorité d'Imprégnation.
Crackle !
Un instant, une sorte de répulsion monta de la garde, puis mon renforcement de foudre parcourut la lame.
La foudre se répandit nettement sur l'auréole avec un chant vibrant.
L'énergie bleu pâle et la foudre blanche pure se mélangèrent et enveloppèrent l'épée.
Un tremblement métallique se propagea sur le sol de pierre, tandis que le crissement de l'électricité déchirait l'air.
« Ça marche. »
« Hein ? »
Je fus satisfait de ma réalité.
« Aaaaaaagh ! »
Jacobin IV s'effondra au sol.
Agrippant sa robe noire, il versa des larmes grosses comme des perles des deux yeux.
« La Révolution est toujours trahie ! Pourtant, aujourd'hui, même cette trahison est devenue la flamme de la Révolution ! Même un noble a embrassé le renforcement d'aura d'épée… c'est le paroxysme de la contradiction de classe ! L'ironie de l'histoire ! »
Il roula par terre, criant comme le héros d'une farce.
« C'est la forme ultime du révisionnisme ! La conséquence misérable de l'opportunisme ! Ô étoile rouge de la Révolution, nous mises-tu à l'épreuve ! »
C'était trop ridicule pour être appelé tragédie, alors c'en était une comédie.
Jacobin IV était vraiment à court de mots.
Par fierté, il s'abstint simplement de le montrer davantage, mais le fait que Kyrie ait saisi le renforcement d'aura d'épée et la culture de mana en un jour ou deux lui donnait envie de s'évanouir sur-le-champ.
Un chemin qui devrait prendre des années au plus court, et plus de dix au plus long.
S'il n'avait pas au moins évacué sa perplexité théâtrale, il serait peut-être vraiment devenu fou de pure rancœur.
On dit que les engrenages de l'histoire ne tournent jamais tous d'un coup. Pourtant, Kyrie ne roula pas comme un engrenage — il bondit comme la foudre. Est-ce pour ça qu'on l'appelle la Lame de Foudre ? Alors par quoi la valeur de la patience révolutionnaire doit-elle être prouvée… ?
De quoi ébranler même son esprit révolutionnaire trempé au feu.
« Tiens. »
À cet instant, Kyrie lui tendit une épée d'entraînement.
« Tu es sérieux ? »
Sans s'en rendre compte, Jacobin IV jeta un coup d'œil vers Vane et Frey qui se tenaient à proximité.
« La mienne n'est pas du pur renforcement d'aura d'épée, donc tu vas subir un petit choc électrique. Encaisse. Tu es un prisonnier républicain coupable. »
Kyrie ne les regarda pas.
« Si tu t'enveloppes de renforcement d'aura d'épée, je pourrais te trancher la gorge même avec ça. Tu crois que ces gardes pourraient l'empêcher ? »
« Si j'avais une telle chance, je devrais m'en réjouir. »
Kyrie visa sa propre épée d'entraînement, recula d'un pas et la leva verticalement dans un salut d'épée correct.
Quelle est cette attitude ? Es-tu certain de gagner ? Très bien, alors. Abuse-toi autant qu'il te plaira. Les guerriers révolutionnaires ont toujours combattu depuis une position défavorable. Le désavantage lui-même était le camarade de la Révolution ! Alors l'inconvénient d'aujourd'hui aussi est une légitimité historique !
Jacobin IV trouva ce sang-froid désagréable et effrayant, mais aussi légèrement bienvenu.
« Je n'utiliserai aucune autorité au-delà du renforcement corporel, de l'accélération neuronale et du Bio-radar. »
« Tu le regretteras. »
Jacobin IV posa l'épée horizontalement et prit le salut d'épée du Conseil de l'Aube.
Whoosh !
Il empuisa l'air d'un seul bond.
Le renforcement d'aura d'épée monta de son cœur comme une flamme et s'écoula dans son bras et sa lame.
Des couleurs comme cinq soleils enveloppèrent l'épée et rugirent longuement.
Clack !
Kyrie bloqua légèrement la première frappe.
Thunk !
En souriant faiblement, il repoussa la garde et riposta en faisant vibrer sa lame de renforcement de foudre vers le haut.
Il est doué en escrime aussi ?
Centre de gravité, contre-attaque, respiration, jeu de jambes.
C'étaient des vertus que les chevaliers surhumains ordinaires ignoraient, ivres de dépendance à l'autorité.
Kyrie était différent.
Whoosh !
Il ne s'en remettait pas uniquement au renforcement par autorité.
Dans chaque taille et chaque pas vivait la maîtrise chevronnée d'un guerrier forgé par des dizaines de milliers d'exercices et des centaines de vraies batailles.
Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
Des dizaines d'échanges rapides s'enchaînèrent en succession rapide.
Mais !
Jacobin IV s'abaissa et pivota vers le côté droit caché par le bandeau.
C'était le schéma en lequel il avait le plus confiance : saisir toujours l'angle mort de l'adversaire et y plonger une estocade soudaine.
Ça marchera encore mieux sur toi !
L'épée d'un guerrier révolutionnaire volait toujours depuis l'ombre.
Whoosh !
« Hein ? »
Mais Kyrie releva le coin de la bouche.
Cela faisait des années qu'il portait le bandeau.
Grâce au Bio-radar, il ne se fiait plus à la vue seule pour percevoir son environnement.
Kyrie abattit sa lame, verrouillant leurs gardes ensemble.
Thunk !
À cet instant, il fit jaillir la lame adverse vers le haut et l'épaula, l'épaula, le repoussant en arrière.
« Kh ! »
Jacobin IV laissa échapper un grognement involontaire alors qu'un engourdissement lui transperçait le poignet.
Il n'avait pas perdu face à l'aura d'épée.
Il avait perdu face à la technique.
Il aurait mieux valu perdre face à l'aura d'épée.
« Ça suffit ! »
Frey mit fin à l'assaut.
Jacobin IV fixa Kyrie d'un visage encore stupéfait, puis fut半-entraîné par Frey et Vane.
Ne te sens pas trop lésé. J'ai toujours fait de mon mieux, partout et toujours. Et il y a une raison pour laquelle j'ai pris la peine d'apprendre ça dans le peu de temps qui me manque déjà tout en me concentrant sur les Arts Électriques. C'est une raison que votre camp devrait bien aimer aussi.
Kyrie quitta le palais royal tel quel.
Il descendit dans le quartier urbain de Château-Ciel et se dirigea vers un hôtel de luxe.
« Joi. »
« Mon seigneur ! Non, Votre Altesse ! Pourquoi êtes-vous venu en personne ? Si vous m'aviez convoquée, j'aurais accouru sur-le-champ ! »
Là, Joi rédigeait des plans de marche avec des chevaliers officiers, des capitaines de mercenaires et des cadets de l'école des tireurs d'élite.
« On monte un moment ? Tu as le temps ? »
« Oui. La réunion d'aujourd'hui vient de se terminer. »
Joi accourut.
Kyrie lui tendit une flacon d'élixir de radiance sacrée qu'il avait apporté d'en haut, puis remonta vers le palais royal avec elle.
« Il s'avère qu'une chose que ces gens ont dite était vraie. »
« Hein. Même une horloge arrêtée a raison deux fois par jour. »
« Oui. Le renforcement d'aura d'épée peut vraiment être utilisé par n'importe qui. Je l'ai maîtrisé vite grâce aux Arts Électriques, mais ça te prendra plus de temps. »
« Tu veux dire le renforcement d'aura d'épée ? »
« Oui. Le renforcement d'aura d'épée. »
« V-vous voulez dire ce même renforcement d'aura d'épée utilisé par les chevaliers de la cathédrale de l'Église Manseong et les guerriers jurés de la maison royale ? »
La mâchoire de Joi tomba.
Le choc et la joie défilèrent dans ses yeux jaune vif.
« Je t'enseignerai. »
Kyrie fit le don avec un sourire joyeux.
« Ah, ah… cela vraiment… »
Joi était si émue qu'elle en pouvait à peine parler.
Elle s'était secrètement inquiétée d'avoir été mise de côté par Erica même au poste de subordonnée la plus utile.
Un instant, j'ai vacillé. Je suis désolé, mon seigneur. Vous ne m'aviez pas oubliée, et pourtant j'ai failli vous oublier. À quoi sert une loyauté qui attend un prix ? Même quand le vent souffle, la foudre tombe en ligne droite. Je ne vacillerai plus jamais dans de tels vents.
C'avait été une inquiétude inutile.
Bien. Elle aime après tout. Si Andromède pousse plus tard Nereus à faire quelque chose contre moi, les chances que Joi me trahisse aussi viennent de baisser. Parfait.
À bien des égards, c'en était ainsi.
Ils étaient arrivés à la même conclusion pour des raisons différentes.
Qu'ils étaient spéciaux l'un pour l'autre.
« Hein ? »
Juste au moment où Kyrie s'apprêtait à entrer dans le terrain d'entraînement, il aperçut une silhouette familière de dos.
« Huuuu… »
Nereus était assis en tailleur, pratiquant la culture de mana.
Sur ses épaules, un renforcement de foudre cramoisi scintillait comme une brume de chaleur, montant précairement et s'estompant à nouveau.
Il ruisselait de sueur, pourtant ne montrait aucun signe d'abandon.
Bien sûr qu'il va réussir.
Kyrie observa la scène un instant, puis se détourna avec Joi.
Au moins presque aussi vite que moi.
Les terrains d'entraînement ne manquaient pas.