Kyrie, Erica et Nereus se tenaient sur un terrain relativement surélevé.
« Hyah, hyah ! »
Grâce à cela, ils pouvaient observer calmement d'en haut Ortupios et ses chevaliers d'escorte qui fuyaient à cheval vers la Grande Cathédrale.
« Même ainsi, nous ne pouvons pas foncer tous ensemble d'un coup. Il nous faut au moins un plan minimal. »
Nereus discutait tactique, pour une fois.
Qu'est-ce qui lui prend ? Demain le soleil se lèvera à l'ouest et la foudre frappera du sol vers le ciel. Non. J'ai bien dit qu'aujourd'hui serait le jour où la foudre frapperait du sol vers le ciel.
Kyrie ressentit un immense soulagement et acquiesça rapidement.
« C'est exact. Ce n'est pas un adversaire facile. Quoi qu'il en soit, il reste de grade pur-sang de lignée directe, et c'est le chef de maison. Pas tout à fait au niveau de Sa Majesté mon père... mais il a dû augmenter sa magie tout ce temps en buvant toutes sortes d'élixirs également. »
Le fait que la « nature de Chevalier Bleu » de Nereus diffère grandement d'une charge frontale suicidaire allait de soi, ce qui rendait le soulagement de Kyrie quelque peu déplacé.
« C'est vrai. »
Quoi qu'il en soit, avec Erica qui approuvait ce que disaient les deux hommes, un plan sommaire fut préparé sur place.
« Quand on combat un Navigateur, il faut d'abord user l'Armure du Roi des Vents. »
Erica pointa le cœur du problème.
« Je sais. Contrairement même à notre renforcement corporel, aucun dégât ne s'accumule tant qu'elle est active. »
« Et même après qu'elle se brise, la capacité physique de niveau chevalier demeure. »
C'était un trait que Nereus et Kyrie avaient tous deux expérimenté de première main.
Une autorité si écrasante que, parce qu'on ne pouvait pas savoir combien de coups supplémentaires il faudrait pour la briser, elle donnait même un sentiment d'impuissance.
S'ils ne s'en occupaient pas d'abord, ils ne pourraient jamais gagner.
« Mais l'Armure du Roi des Vents d'Ortupios sera encore plus résistante que la mienne. Nous pourrions ne pas parvenir à la briser même si nous la frappions avec nos lames jusqu'à l'aube. »
« Alors il faudra la briser d'un coup, avec une autorité puissante. »
« J'utiliserai les Nuées Rassemblées. Si je suis les Nuées Rassemblées de la Foudre Céleste, alors par affinité seule elle devrait pouvoir la briser. »
Nereus dévoila ses dents, ses yeux bleu-vert scintillant.
« Cette fois-là aussi, la Foudre Céleste que tu as élevée avec le Foudroiement a brisé l'Armure du Roi des Vents d'Orcail. Si c'est la Foudre Céleste des Nuées Rassemblées, rassemblant des dizaines de ces Foudroiements... il y a certainement de bonnes chances. Alors le problème, c'est le temps. »
« Le temps ? Tu penses que je serai en retard ? »
« Tu ne peux pas manifester une autorité aussi massive instantanément, n'est-ce pas ? Si tu dois rassembler les nuages d'orage, gonfler la force de la foudre et utiliser les Nuées Rassemblées, ça prendra au moins trois minutes même si tu te concentres sur rien d'autre. Ortupios ne va pas rester planté là pendant trois minutes, si ? S'il fuit à une vitesse phénoménale comme l'a fait Orcail, ou s'il s'envole tout simplement, c'est fini. »
« J'achèterai ce temps. »
« Toi ? »
Erica regarda Kyrie avec une expression énigmatique, puis hocha la tête.
« C'est une autorité que je viens de créer, appelée Contrôle du Flux. Si je peux le toucher ne serait-ce qu'une fois, je peux l'arrêter net. »
« Ça marchera même sur les purs-sangs de lignée directe ? »
« Je l'ai vérifié à l'instant. »
Pour Erica, c'était un regard qui contenait, à sa manière, de la gratitude et du respect envers la source.
Est-ce que ça veut dire qu'elle veut le tester sur moi aussi ?
Kyrie frémit intérieurement.
« En échange, je dois établir un contact direct, ne serait-ce que brièvement. C'est fondamentalement difficile à utiliser à distance. »
« Alors c'est ça. D'abord on l'arrête un instant, la Princesse le lie, et pendant qu'il est lié le Gouverneur Adjoint frappe avec les Nuées Rassemblées. Donc tout ce qu'il nous faut, c'est un moyen de l'arrêter un instant, non ? »
Voulant détourner les yeux, il organisa rapidement la situation.
« Oui. Si on le prend en embuscade d'abord et qu'on induit la panique... »
« Non. Princesse. Ça ne suffira pas. Ortupios a une escorte. Je serai en train de lancer les Nuées Rassemblées, donc je ne pourrai pas interférer. Et si la Princesse lance le Contrôle du Flux, elle ne pourra pas interférer non plus. Dans ce cas, Kyrie devrait éliminer toute l'escorte lui-même tout en arrêtant le chef de la Maison Rikenta, et c'est impossible. »
« N-non. Je ferai ça. »
« Quoi ? »
« Tu peux ? »
« Il se trouve que j'ai une autorité pas mal du tout. »
Kyrie se leva de sa place avec un sourire confiant.
« Elle est rapide à manifester, et quoi qu'il arrive, elle peut l'arrêter une fois. Bien qu'après l'avoir utilisée une fois, j'aurai besoin de récupérer pendant trois ou quatre jours. »
Nereus et Erica regardèrent Kyrie avec des yeux écarquillés.
Tu as une telle autorité !?
Comme on pouvait s'y attendre de ta part.
Évitant leurs regards, Kyrie commença par préparer le Foudroiement.
« Faisons-le. Je m'occupe de l'escorte, Erica l'arrête, et toi tu frappes. »
Maintenant, Ortupios avait presque atteint la Grande Cathédrale.
S'il n'y avait pas eu la distance culturelle que la Grande Cathédrale maintenait par rapport au palais royal à cause de la curieuse lutte de pouvoir entre les grandes maisons et l'Église Myriad Star, il y serait arrivé depuis longtemps.
« Hyah, hyah ! »
Ortupios poussait sa monture sans jamais se retourner.
La Grande Cathédrale ! Juste un peu plus loin. Une fois que j'entrerai dans le Sanctuaire, personne ne pourra me prendre pour cible pendant quarante jours ! Pendant ce temps, il me suffira de rallier plus de seigneurs alliés et de battre à mort ces fous de neveu et de gendre. Ô Myriad Star. Sois loué.
S'il avait été ne serait-ce qu'un dixième aussi dévot envers l'Église Myriad Star en temps normal qu'il l'était maintenant, il aurait peut-être déjà mérité des épithètes comme Vice-roi Pieux ou Vice-roi Dévot.
« Votre Altesse ! La Grande Cathédrale est en vue ! »
« Il reste moins de deux kilomètres maintenant. »
Les hauts fonctionnaires et Navigateurs autour de lui, tous issus de maisons chevaleresques, poussèrent des soupirs de soulagement.
« Ne baissez pas la garde ! Tant que nous ne sommes pas à l'intérieur, rien n'est fini ! »
Ortupios pressa la procession avec une telle tension que, s'il avait montré ne serait-ce qu'un centième de cette vigilance plus tôt, il aurait pu infliger à Erica des dégâts tels qu'elle ne se serait jamais relevée.
« Ne vous inquiétez pas. Nous, vos loyaux serviteurs, avec notre dévouement... »
Le chevalier ne put continuer.
Flash !
Un pur Foudroiement blanc s'abattit droit sur lui.
Le chevalier brûla sans laisser de trace, et tous les chevaux aux alentours convulsèrent et roulèrent au sol.
Kwaaaaaang !
« Hiiihing ! »
Le cheval qui portait Ortupios se cabra de frayeur et jeta son maître à terre.
« Le Chevalier Bleu ! »
Un fonctionnaire cria quelque chose, mais ce cri ne se poursuivit pas non plus.
Flash ! Flash ! Flash !
« Où crois-tu aller. »
Loin, entre de belles colonnes de pierre blanche, apparut un Chevalier Bleu.
Un bandeau noir sur une beauté mature arrogante mais distante.
Une tenue de cuir moulante qui révélait à la fois sa courte queue de cheval attachée et sa musculature, et un gantelet scintillant de toutes sortes de marques gravées.
Deux épées pendaient à sa taille.
« La Lame de Foudre ! »
« Le Cyclope d'Astreos ! »
« Kyrie est là ! »
Le plus grand homme de tempête et de fortune de l'Empire des Étoiles était apparu.
Et maintenant, ce puissant Chevalier Bleu était venu, celui qui pouvait faire pleuvoir des Foudroiements autant qu'il le voulait.
Flash ! Flash ! Flash !
Des dizaines de Foudroiements balayèrent la zone.
rien que de ce coup d'ouverture, les chevaliers et serviteurs subirent des dégâts proches de l'anéantissement.
Même Ortupios dut s'envelopper dans l'Armure du Roi des Vents et se jeter à plat ventre au sol.
Pourquoi dois-je être réduit à cet état ?
Ni son corps robuste ni ses coûteux vêtements de soie pourpre n'avaient subi la moindre égratignure, mais son orgueil gonflé avait été entaillé de blessures assez graves pour qu'un individu ordinaire n'aurait pas pu les endurer et serait mort.
« Je m'occupe de lui. »
« Soyez tranquille, Votre Altesse ! »
« O-oui ! »
Boom ! Boom !
Deux Navigateurs enveloppés de tempêtes bondirent.
« Tuez-le ! »
Ortupios cria de soulagement.
Ils sont tous les deux de grade constellation planétaire. Ce misérable frappé par la foudre n'est de taille contre aucun des deux.
Une constellation stellaire pouvait déclencher des autorités plus fortes parce qu'elle avait plus de magie, mais à ce stade, les facteurs politiques ne pouvaient pas être ignorés non plus.
De par la nature de leurs devoirs, ils devaient se retirer des premières lignes, et ainsi, en tant que surhumain contre surhumain, le sens du combat parmi ceux sur le front actif au grade constellation planétaire se tenait au sommet.
Tudududung !
« Aagh ! »
Avant même d'avoir pu échanger quelques passes, le premier Navigateur de grade constellation planétaire fut envoyé valser au sol.
« Q-quoi ? »
Ortupios douta de ses yeux.
Kyrie n'avait même pas utilisé le Foudroiement.
Il n'y avait pas eu le temps.
« Je m'entraîne tout le temps contre un Navigateur au moins dix fois plus fort que toi. »
Kyrie fonça vers le second Navigateur exactement de la même manière.
« Du coup, j'ai l'habitude. »
Tudududung !
D'abord, il dispersa des dagues de jet et tira le Tir Rail Magnétique.
Puisque le Bio-radar balayait les quelques centaines de mètres environnants avec une résolution énorme, peu importe la vitesse à laquelle le Navigateur se ruait sur lui, il pouvait toucher chaque tir.
Peu importe la robustesse de l'Armure du Roi des Vents, elle ne pouvait pas empêcher au moins un bref recul quand elle était frappée par un Tir Rail Magnétique arrivant à trois fois la vitesse du son.
Rumble !
À cet instant, Kyrie rapprocha la distance avec le Pas du Tonnerre et déchaîna la forme lumineuse de la Foudre Céleste.
Puh-ung !
L'air explosa, et l'Armure du Roi des Vents trembla une fois de plus.
Krrr-rrrk !
Et si, à cet instant, il l'enveloppait dans une Lame Sacheol électrifiée et le broyait, alors en moins de quelques secondes il pouvait user l'Armure du Roi des Vents et tailler le vrai corps en pièces.
Un assaut enchaîné qui se poursuivait sans lui donner la moindre chance de la renforcer.
Habile.
Ortupios prit une décision sur-le-champ.
Tornade.
Il envoya un tourbillon de vent voler vers Kyrie, et dans le même élan sprinta vers l'avant sans regarder en arrière.
Rumble !
Kyrie esquiva la trombe et poursuivit Ortupios.
« Toi, Lame de Foudre ! Toi, jeune Chevalier Bleu, par quel droit m'attaques-tu ? Je suis un Vice-roi reconnu par l'Église Myriad Star, et le chef de maison qui a pris le siège par procédure légale. Comment oses-tu, un Astreos, me viser, un Rikenta ! »
Ortupios hurla de fureur.
« En tant que fiancé d'Erica, et en tant que légitime Grand Duc du Vent, je ne cherche qu'à chasser l'usurpateur qui a volé la place de ma femme ! »
« Je n'ai fait que lancer un défi légal selon la volonté de la libre Étoile de la Tempête ! »
« Nous aussi ! Nous n'avons jamais une seule fois renoncé à notre droit de succession. »
« Absurdité ! Erica a cédé ce droit de succession à moi en échange de la préservation de sa richesse et de son pouvoir. »
« Comment pourrait-on jamais céder les droits et devoirs qui suivent cette lignée bestowée par la libre Étoile de la Tempête ? Dis-tu qu'elle a eu une transfusion ? Ou as-tu toi-même reçu un stigmate ? »
« ... ! »
Ortupios resta sans voix.
C'était un reproche qui infligeait à Ortupios une blessure mentale plus fatale que n'importe quelle attaque.
La libre Étoile de la Tempête aimait la liberté au sens littéral.
S'il avait possédé la liberté de chasser sa jeune nièce et de s'emparer du trône de la Vice-royauté, alors l'inverse était tout aussi possible.
Ceux qui régnaient sur le monde en invoquant le sang et les étoiles n'avaient d'autre choix que d'être liés par ce sang et ces étoiles.
Tout comme, par le passé, Traisan avait été forcé d'affronter Kyrie directement, alors qu'il aurait pu simplement l'écraser avec une armée.
Maintenant.
Kyrie ne laissa pas passer cet instant.
Invoquant les étoiles alors que les mots s'élevaient sur le stigmate.
【Canon Électromagnétique (2 jours 23 heures 59 minutes 59 secondes)】
Kwaaaaaaa !
Un torrent déchaîné de blanc et de cramoisi jaillit.
Un hurlement monstrueux retentit comme si le monde touchait à sa fin.
Un bref instant, j'espérai qu'Ortupios ait simplement été vaporisé sur place.
On dit souvent que la robustesse est la chose la plus difficile à élever.
C'était pareil même dans le domaine de l'autorité.
Même des chevaliers nobles surhumains capables de faire pleuvoir des Foudroiements et de retourner la terre pouvaient, s'ils étaient pris au dépourvu, se faire trancher la tête par une épée maniée par un simple serviteur.
Alors, peu importe qu'il fût le chef d'une grande maison de lignée directe, pouvait-il vraiment encaisser de plein fouet un Canon Électromagnétique volant à sept fois la vitesse du son ?
C'était de l'arrogance.
« Canon Électromagnétique ? »
La lumière, le son et les ondes électromagnétiques se dissipèrent, et la résolution du Bio-radar revint.
« À l'âge de la mi-vingtaine, un Canon Électromagnétique. En effet, de quoi prétendre au rang de chef de maison mineure même contre la lignée directe. »
Ortupios avait bloqué mon Canon Électromagnétique en superposant quatre cartes de la Poigne de la Destruction.
Les mains translucides du géant se fissuraient et disparaissaient lentement comme un verre à vin écrasé contre le sol, mais cette écrasante Armure du Roi des Vents tenait toujours bon.
Pour être honnête, j'avais peur que ce bâtard ne me fonce dessus à l'instant et me tranche la tête.
Avec une Armure du Roi des Vents de ce niveau, elle posséderait non seulement la défense mais une puissance d'attaque et une puissance de sortie tout aussi écrasantes.
Il pourrait charger à une vitesse que je ne pourrais pas bloquer même en le voyant venir et déclencher des attaques avec assez de force pour percer même si je me défendais.
« Quel dommage ! Si tu t'étais entraîné seulement quelques années de plus, peut-être que ma nièce folle et toi auriez vraiment pu m'arracher cette couronne ! »
Mais Ortupios, au minimum, semblait avoir un tempérament au dixième aussi réaliste que le mien.
Au lieu de se ruer sur moi, qu'il aurait pu faire éclater et tuer de quelques coups de poing, il se tourna et s'enfuit vers la Grande Cathédrale.
Je pense que c'était exactement le problème.
S'il avait vraiment été réaliste, il n'aurait jamais dû laisser Erica en vie en premier lieu il y a quelques années.
Il n'aurait jamais dû rester à regarder Orcail chercher une alliance matrimoniale avec moi, et il n'aurait jamais dû faire confiance seulement aux mercenaires de l'école des tireurs d'élite et à la forteresse du Château du Ciel et s'enfermer dans le palais pour endurer.
Un réaliste qui ne peut pas saisir la réalité est pire qu'un romantique.
« Oncle. »
Erica s'était glissée tout près en secret, cachée dans le tonnerre du Canon Électromagnétique.
« Tu m'as tant manqué ! »
Elle déploya l'autorité qui avait fait chuter Ulysse.
Contrôle du Flux.
Jjeojeojeojeok !
La main d'Erica toucha le corps d'Ortupios.