Le sommet de la montagne de la Table de Rikenta était une falaise quasi verticale.
Rumble !
Kyrie avança par Foudroiement et gravit cette falaise comme s'il volait.
« Là. »
Son bio-radar balaya une embrasure lointaine, renforcée de métal.
Hum !
Force d'attraction et force de répulsion.
Kyrie déchaîna une force d'attraction comme s'il arrachait ces composants métalliques vers lui de toutes ses forces.
Quelle que fût l'épaisseur de l'embrasure, quelle que fût la profondeur à laquelle ses pièces étaient scellées, le corps de Kyrie restait un corps humain.
Whoosh !
Kyrie jaillit vers le ciel comme s'il était tiré en sens inverse.
Le monde parut ralentir.
« Feu ! »
[« Technique guidée ! »]
Les balles tirées par les élèves de l'école des tireurs d'élite courbèrent leur trajectoire d'un cheveu et frôlèrent les pieds de Kyrie.
« Abattez-le ! »
« Arrêtez-le ! »
Les lames de vent des Navigateurs de Rikenta frôlèrent le flanc de Kyrie.
Whoosh !
Les météorologues disent que la seule différence entre nuage et brouillard est de savoir s'ils appartiennent au même monde que l'observateur.
Kyrie courut à travers le ciel, perçant les fragments de nuage qui flottaient au-dessus du Château du Ciel et les changeant en brouillard instant après instant.
Crunch !
« Ça fait quelques mois. »
Kyrie pulvérisa les briques du mur de l'embrasure de sa main gantée et pénétra à l'intérieur.
À travers les vêtements fins empesés d'humidité, des muscles gonflés à leur limite transparaissaient comme de la sculpture.
« C'est la Lame de Foudre ! »
« Élèves ! »
« Chevrotine ! »
Les élèves de l'école des tireurs d'élite pâlirent et pivotèrent leurs canons.
Mais après avoir combattu si longtemps les guerriers révolutionnaires du Conseil de l'Aube, leurs réactions ne pouvaient être qu'un temps en retard.
Chaîne de Décharge.
Clatterrrrr !
Kyrie déploya la Chaîne de Décharge.
La foudre parcourut le corridor de l'embrasure.
« Aaaaaaagh ! »
« Gaaaaaah ! »
« Urk ! »
Les élèves de l'école des tireurs d'élite lâchèrent leurs armes et s'effondrèrent inconscients.
« Par ici ! »
« Libérons ces apostats de cette terre ! »
[« Ô Myriade d'Étoiles ! »]
À cet instant, les chevaliers de Rikenta, les prêtres de bataille de l'Église Manseong et les chevaliers de cathédrale de l'Église Manseong apparurent dans le corridor de l'embrasure.
L'Église Manseong avait envoyé des renforts en réponse à l'apparition du Conseil de l'Aube.
« Ce bandeau… la Lame de Foudre ? »
Les chevaliers de Rikenta regardèrent Kyrie, puis se tournèrent vers les chevaliers de cathédrale de l'Église Manseong.
« Ô épées de Manseong ! Kyrie est là. Veuillez châtier ce vil intrus, ce criminel qui a tenté de détruire l'équilibre entre grandes maisons en utilisant la princesse Erica comme prétexte. »
Silence.
Face à l'incompréhension de la situation, les chevaliers de Rikenta pressèrent les chevaliers de cathédrale dans la confusion.
Dong !
À ce moment, la cloche sonna depuis la Grande Cathédrale de Rikentrion.
Dong ! Dong ! Dong !
C'était la cloche ordonnant la retraite des chevaliers de cathédrale de l'Église Manseong.
Grande Cathédrale de Rikentrion.
« Arrêtons-nous là. »
Saint Deneb proposa le repli à l'Archevêque de Rikenta.
« Nous ne pouvons plus prolonger cette guerre civile. Le Conseil de l'Aube est devenu trop puissant à Rikenta. En particulier, la perte récente de tous les approvisionnements militaires stockés à Molden a été bien trop dévastatrice. Laissons les affaires du monde au monde, et retirons-nous à ce stade. »
Ses yeux contenaient la lumière des étoiles à travers la prière nominale.
Ses effets étaient la clairvoyance, le pistage et la vision lointaine.
Ce n'était pas de la vision lointaine au niveau de la tablette de cristal de l'Antique Empire de Pélée.
Mais cela suffisait pour s'asseoir dans la cathédrale et observer la rencontre entre Kyrie et les chevaliers de cathédrale.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'Ortupios soit aussi incompétent. »
L'Archevêque de Rikenta utilisait la même prière.
Il laissa échapper un soupir bien trop profond pour ses vêtements somptueux et acquiesça.
« Même ainsi, il semblait que la guerre civile s'éterniserait, et le pouvoir d'Erica était trop faible. J'ai élevé Ortupios pour mettre fin à la guerre civile en premier, mais peut-être était-ce l'erreur de ce serviteur ignorant. »
« Laissons maintenant faire Erica. »
Saint Deneb sourit doucement, signifiant qu'il n'avait aucune intention de le réprimander.
« Après tout, ne sont-ce pas les mots de Kyrie ? Elle a passé des années en prisonnière, et maintenant elle est écrasante en infériorité numérique même en force militaire. »
« Combien de temps pensez-vous que cela durera ? Le pouvoir ne se partage pas. Au final, Kyrie a dû quitter la Maison Astreos. »
« Il n'a pas été chassé, mais est parti de son plein gré… non. Je comprends. Plus tôt ou plus tard, au final c'est la même chose. Si Erica devient la Vice-reine de cette terre, elle en deviendra ultimement la souveraine. Il nous suffit de le faire en sorte. »
Et ainsi.
Dong ! Dong ! Dong !
La cloche continua de sonner.
Embrasure du Château du Ciel.
« Nous nous arrêtons ici. »
Les chevaliers de cathédrale et les prêtres de bataille de l'Église Manseong baissèrent les mains.
« Non. Que voulez-vous dire par là ? »
Les chevaliers de Rikenta, les serviteurs et les accompagnants durcirent le visage.
« Nous ne combattrons pas des frères dans la foi. »
« Et où, exactement, sont ces frères dans la foi ? Cet homme n'a-t-il pas amené ces apostats du Conseil de l'Aube avec lui ? »
« Notre devoir est de punir les grands pécheurs qui ont défié Manseong. Ce n'est pas d'engager le combat contre le jeune seigneur Kyrie. »
« Ce jeune seigneur est un apostat ! »
« Il m'a semblé qu'il usait parfaitement de l'autorité divine il y a à peine un instant. »
« Les apostats du Conseil de l'Aube nous ont attaqués, et ce Kyrie nous a attaqués aussi ! »
Le chevalier de cathédrale de l'Église Manseong se contenta de faire le signe de la croix et recula.
« Cela pourra être examiné plus tard en cour ecclésiastique. »
« Bien. »
Kyrie sourit, satisfait.
Crackle, crackle !
D'éblouissants arcs électriques blancs jaillirent autour du bandeau noir.
« C'est comme ça. »
Les chevaliers de Rikenta et les serviteurs grincèrent des dents en tremblant.
« Hup !? »
À cet instant, Kyrie se jeta sur le côté comme s'il avait pressenti quelque chose.
Baaang !
Une balle stellaire s'écrasa sur l'endroit où Kyrie se tenait juste avant, telle une colonne de feu.
Boom !
Tout le corridor de l'embrasure fut balayé par la poussière soulevée par la force de l'impact.
Kyrie fronça les sourcils face à l'éraflure sur sa joue et fixa l'autre extrémité du corridor.
Le commandant des tireurs était accroupi bas, affichant une expression similaire.
« Elle l'a esquivé. »
Au bout du corridor de l'embrasure.
« Bio-radar, probablement. »
Le commandant des tireurs chargea une seconde balle avec des mains calmes mais rapides.
« À cette distance, une Technique guidée n'aura pas assez d'espace pour courber. Je dois réussir un tir direct d'une manière ou d'une autre. »
Clack.
Elle n'était pas en bon état elle non plus.
Elle avait été prise en embuscade par des guerriers révolutionnaires du Conseil de l'Aube et entaillée plusieurs fois à l'épée.
Si le nom et l'autorité divine que la constellation lui avait donnés, Hortensia Bleue, ne possédaient pas un attribut offensif de large zone, elle serait peut-être morte avant de les avoir tués.
« Cette bataille est finie. L'Église Manseong a choisi Erica. Ortupios est fini maintenant. »
Hortensia Bleue avait déjà pressenti la défaite.
Tant qu'Erica, l'héritière légitime, se tenait de ce côté, cette bataille était en essence une guerre civile, quel que soit le nombre de dizaines de milliers de soldats qu'Astreos avait mobilisés.
Celui qui rallierait le plus d'alliés et l'Église l'emporterait.
Erica avait amené Kyrie, et l'Église Manseong semblait avoir abandonné Ortupios.
« Oubliez le paiement restant. J'aurai de la chance si je m'en sors vivante. »
L'avenir de l'école des tireurs, un groupe mercenaire engagé par Ortupios, était évident.
« Au moins, je dois ramener les filles. »
Hortensia Bleue regarda vers les élèves rassemblées au-delà du coude du corridor.
« Sœur. »
« Chut. »
Les élèves blessées de deuxième année étaient assises, le dos contre le mur du corridor.
Des élèves bénéficiant d'une autorité divine pour les soins d'urgence s'efforçaient désespérément, mais seules quelques-unes pouvaient se joindre au combat à la fois.
« Je dois prendre Kyrie en otage. Il est la ligne qui lie la Maison Astreos, le soutien d'Erica, à Erica elle-même. Si la vie de Kyrie est en jeu, Erica n'aura d'autre choix que de nous laisser partir. »
Hortensia Bleue visa devant elle, emplissant ses yeux humides d'une émotion suprême.
Le corridor était si épais de poussière qu'elle ne voyait même pas à dix mètres, mais l'autorité divine que l'Étoile Fleur Blanche lui avait accordée — Technique de Pistage — lui permettait de sentir le moindre mouvement.
« Hein ? »
Tstststst !
C'est pourquoi Hortensia Bleue frémit.
Du sable de fer noir tourbillonna à travers la poussière.
Le Sacheol, qui s'était étendu faiblement et largement comme de la brume, se rassembla en un seul point, augmentant sa densité, puis se tordit et tourna comme un hérisson d'acier.
Krrrddddd !
D'éclatants arcs électriques blancs jaillirent à l'intérieur de ce courant d'écailles de fer comme les vaisseaux sanguins d'un monstre.
« C'est toi la mousquetaire qui a touché mon épaule. »
Pas. Pas. Pas.
Kyrie avança dans le corridor, son bouclier de Sacheol déployé.
« Vise la tête cette fois ! »
Le réaliste Kyrie ne s'était pas révélé pour une simple intimidation.
À cause des épais murs de pierre et de la couverture du corridor, Foudroiement et Tir Magnétique étaient difficiles à utiliser, et même Décharge ne pouvait atteindre loin à cause des innombrables crêtes et saillies métalliques.
Sa seule option était de bloquer ce qu'il pouvait, d'avancer comme il le pouvait, et de trancher au corps à corps.
« Alors c'est ce que je ferai. »
Kyrie choisit hardiment l'unique option et avança.
Tstststst !
C'est pourquoi, avec le bouclier de Sacheol enveloppé autour de lui comme des ailes, il ressemblait véritablement à un apôtre d'acier et de foudre.
[« Ô Étoile Fleur Blanche. »]
Face à cet ennemi formidable, Hortensia Bleue ferma doucement un œil.
[« Accorde à cette servante la force de protéger mes sœurs. »]
Hum.
La Technique Explosive, qui confère l'explosivité.
La Technique de Renforcement, qui augmente la puissance de la balle.
La Technique de Perforation, qui augmente la force de pénétration de la balle.
La Technique de Tir Rapide, qui envoie un coup divin de suivi.
Les quatre techniques se déployèrent en combinaison, et son corps fut enveloppé de lumière.
Hummmm, huuuummmm !
L'image d'une fleur comme une hortensia bleue pleinement épanouie s'éleva derrière sa tête.
Baaang !
Le mousquet cracha le feu.
Tstststst !
Kyrie répondit en déployant son champ magnétique.
« Bloquer des arbalètes à répétition ne suffira pas. Une large zone n'est pas intrinsèquement meilleure. Je dois utiliser même la force magnétique du bouclier de Sacheol, accumuler la force de répulsion autour de moi, et l'élever comme un mur. »
« Je percerai. Cette fois je percerai. Et alors toutes mes sœurs retourneront à l'école vivantes. »
La volonté des deux entrèrent en collision, et des motifs de force magnétique coururent à la surface du bouclier de Sacheol comme des vagues.
Une balle enveloppée de lumière fonça vers Kyrie.
Krrrddddd !
La balle d'Hortensia Bleue s'enfonça dans le champ magnétique.
La force magnétique intangible dispersa l'auréole accrochée à la balle, déformant lumière et ombre dans tout le corridor.
Finalement, la balle d'Hortensia Bleue perça le champ magnétique.
« Je m'y attendais. »
L'expression de Kyrie ne changea pas.
« Je n'ai jamais attendu que le champ magnétique seul l'arrête. »
Ce qui importait était de réduire sa force, surtout sa vitesse.
Quant aux explosions, ondes de choc et tous les autres pouvoirs divins bizarres, la densité du bouclier de Sacheol suffisait à les bloquer.
Le problème était quand quelque chose traversait de force par sa seule vélocité, et cela seul, il l'avait certainement stoppé.
Boom !
Le bouclier de Sacheol de Kyrie ondula comme une goutte de mercure.
Mais finalement, il ne perça pas.
« Merdum ! »
« Ça a marché ! »
Joie et désespoir se croisaient des deux côtés du corridor.
Baaang ! Baaang ! Baaang !
Kaaang ! Kaaang ! Kaaang !
Hortensia Bleue tira, tira, et tira encore.
Kyrie bloqua, bloqua, et bloqua encore.
Chaque fois que l'hortensia aux flammes bleues et le bouclier de Sacheol noir de jais s'entrechoquaient, des arcs électriques débordaient dans tout le corridor.
Rumble !
Kyrie avança par Foudroiement, le bouclier de Sacheol devant lui.
« Maintenant. »
L'instant où Kyrie parut plus grand que sa paume, Hortensia Bleue fixa sa baïonnette.
Elle comptait l'affronter en activant la Technique de Renforcement au corps à corps et l'aura de baïonnette.
Si Kyrie avait levé l'épée sacrée cristalline ou l'Épée Longue Brise-Mur, elle aurait peut-être pu échanger quelques coups.
Tstststst !
Mais Kyrie remodela le bouclier de Sacheol en forme d'épée à deux mains et la balança.
Lame de Sacheol.
« Ha. »
Hortensia Bleue laissa échapper un rire creux en regardant sa propre baïonnette, à peine deux palmes de long, et cette énorme épée à deux mains de Sacheol qui semblait plus grande que deux personnes.
Un sourire aussi éclatant que désolé qu'une hortensia,
Boom !
Hortensia Bleue fut projetée vers le plafond.
Kyrie ne fonça pas immédiatement plus profond dans le corridor.
« Il restait encore plus de dix combattants de niveau troisième année actifs. »
À la place, depuis l'embrasure d'où l'école des tireurs avait disparu, il se pencha et lança la Chaîne de Décharge dans le ciel.
Crackle !
« Nous avons percé ! »
« Seigneur Kyrie a capturé l'Embrasure Trois ! »
« Rassemblement au Trois ! »
« Senior ! J'arrive ! »
Des Chevaliers Bleus comme Frey, Vane, Daniel et Hari se rassemblèrent comme une nuée d'abeilles.
« Par ici, seigneur. »
Joi gravit aussi l'embrasure avec des chevaliers, des serviteurs et des accompagnants en tow.
Elle avait une épaisse bobine de fil en bandoulière.
C'était un cordon léger mais solide, fabriqué dans l'atelier de gravure.
« Mon seigneur ! »
Joi lança un outil magique de signalisation à usage unique dans le ciel.
Pop !
Une petite détonation.
[« Joi ! »]
Kyrie la regarda.
Force d'attraction.
Sa main sembla s'étendre vers elle, et le fil en bandoulière tressaillit puis fut lentement tiré vers le haut.
Ce n'était nulle part assez pour atteindre la base de la Montagne de la Table.
Mais à divers points le long des pentes médianes, des accompagnants et des serviteurs attendaient déjà avec des bobines de fil attachées à eux.
« Reliez-les ! »
« Montez d'abord, puis descendez d'autres lignes ! »
Une ligne de fil fut tendue jusqu'en bas.
Les accompagnants et les serviteurs qui grimpèrent le long de ce fil laissèrent alors descendre les fils qu'ils portaient eux-mêmes sous l'embrasure.
« En avant ! »
Joi lança un autre outil de fusée de signalisation vers le sol en contrebas.
Pas. Pas. Pas. Pas. Pas. Pas.
Les soldats commencèrent à gravir le Château du Ciel en earnest.
Joi s'affaissa sur place et poussa un profond soupir.
Un grand fardeau avait été levé.
Kwarararara !
Haut dans le ciel, Erica et l'un des lignages directs de Rikenta se battaient en jetant dans le tumulte tous les nuages des cieux.
« Était-ce Ulysse ? »
Regarder quelque chose comme ça rendait les cordes et le commandement dérisoires.
« Commandante en second Joi ? »
À cet instant, quelqu'un s'approcha de Joi sur le côté.
« Jacobin ? »
Le corps de guerriers révolutionnaires du Conseil de l'Aube.
« C'est Jacobin IV. Puis-je vous parler un instant ? »
Il était le guerrier de la faucille qui tranche le rideau de la tromperie.
« Non. »
「…… ? »
« Je n'ai rien à vous dire, monsieur. »
Joi répondit.