【« Vous avez fait un choix inefficace. »】
« Non. C'était un choix efficace. »
【« Vous aviez une autoroute toute tracée devant vous, pourtant vous avez choisi le chemin qui traverse montagnes et rivières. Comment cela peut-il être un choix efficace ? »»
« Parce que je peux faire tout ce que je veux faire, et je n'ai pas à faire ce que je ne veux pas faire. »
Il n'était pas sûr d'avoir véritablement échangé questions et réponses avec une Constellation.
Il s'était contenté de le penser pendant que sa réflexion à grande vitesse lui brûlait l'esprit.
« Depuis quand le désir a-t-il besoin d'une raison ? »
【« …… »】
« Le désir est une fin, pas un moyen. L'efficacité est un moyen, pas une fin. La route la plus rapide n'est pas toujours la plus rationnelle. Je ne confondrai pas fins et moyens. »
Pourtant, il y avait une chose qu'il savait avec certitude.
« Je ne voulais qu'une vie rationnelle — une vie ordonnée, efficace. Et la Constellation de l'Étoile du Tonnerre Rêveuse a choisi quelqu'un comme moi, bien au-delà de ce que je mérite, et j'ai obtenu ce pouvoir. »
Rationnel.
Cela signifiait une raison qui sied — la justesse unie à la logique.
« Si vous me demandez ce qu'est la rationalité, je ne peux pas encore répondre. Je parle bien, mais quand les mots me manquent, j'ai la mauvaise habitude de tirer mon épée. »
Une vie qui répète trahison sur trahison ne semblait pas très rationnelle.
La confiance est difficile à quantifier.
Parfois elle vaut moins qu'une seule pièce, parfois plus qu'une fortune.
Il serait peut-être plus exact de dire qu'elle ne peut pas se prixer du tout.
Mais sacrifier quelque chose d'incalculable pour gagner quelque chose de calculable est manifestement un mauvais marché.
« Si vous coupez le désir juste pour coller à l'efficacité, vous mettez la charrue avant les bœufs. Si j'ose demander ce qui est dans votre cœur — Constellation de l'Étoile du Tonnerre Rêveuse, vous aussi devez avoir quelque chose à protéger, ou quelque chose à accomplir, puisque vous êtes descendue jusqu'à un bâtard d'un quartier rouge au lieu de choisir la lignée principale d'une maison noble ou une branche collatérale réputée. Si c'est le cas, je crois que vous me comprendrez. »
Il pensa que c'était peut-être trop.
Un simple Chevalier Bleu qui tente de sonder une Constellation.
Le genre de chose qui n'aurait rien d'étonnant à valoir un châtiment divin.
【« Oui. »】
La Constellation du Tonnerre, d'une certaine façon, répondit par quelque chose de plus saisissant encore qu'un châtiment divin.
【« Comment pourrais-je ne pas connaître ce cœur ? »】
Tout cela ne prit que quelques secondes.
Le corps de Saint Deneve n'avait même pas encore touché le sol et rebondi une fois.
Thud !
Le marteau de guerre, saturé d'« Onde de Gravité », frappa le sol et déclencha un tremblement de terre.
La terre se fendit assez pour engloutir une ou deux personnes, et des fissures en toile d'araignée coururent sur les murs du monastère.
« Comment osez-vous faire ça à Lord Deneve ! »
« Tuez-le ! »
« Frappez ! »
Les premiers ennemis à bouger furent les Stellite de la Famille Royale.
« Protégez l'inquisiteur, et tuez ce maudit Chevalier Bleu ! »
Betelgeuse tira son épée et la braqua sur lui.
« Par ordre ! »
« Obéissez à Sa volonté ! »
« Que les Constellations Jumelles du Destin et de l'Infini éclairent le chemin devant nous ! »
Fwoosh !
Aura d'Épée Lumière Stellaire.
Les Porteurs de Serment de la Famille Royale dégainèrent, embrasant une lumière stellaire multicolore, et chargèrent droit sur lui.
Une lueur faible adhérait aussi à leurs membres et à leurs corps.
Cette lumière — cette lumière stellaire polyvalente.
Injectée dans le corps, elle renforçait muscle, endurance et résistance d'un seul coup ; enroulée autour d'une lame, elle en augmentait la dureté et le tranchant.
C'était un pouvoir capable de trancher net même une Longue-Épée de Foudre infusée d'éclairs en seulement quelques échanges.
Tsssss !
À cet instant, il n'avait même pas une dague — encore moins une Longue-Épée de Foudre.
Il n'avait plus peur.
【Guidage de l'Énergie Pure : 20 %】
【Transmission d'Aura : Active】
Une épaisse colline de poudre de métal noir gisait à ses pieds.
Tsssss !
La poudre jaillit en rafales sauvages et éparpillées, comme des serpents à dizaines de têtes, se dressant et retombant sans cesse.
Saaah !
À sa volonté, elle fouetta l'air comme un fouet à lames.
« Lames de Sacheol ? »
« Tranchez-les ! »
Les Porteurs de Serment Royaux brandirent leurs épées scintillantes et sectionnèrent les lames de Sacheol.
Thud !
Le lien de la poudre de métal se rompit, et elle se dispersa.
Maintenant, il comprenait : même si ça n'en avait pas l'air, ça pouvait encore en être une.
Tsssss !
Il recomposa la lame de Sacheol en plein vol — quelque chose qui avait déjà été coupé une fois.
« Hein ? »
La lame de Sacheol, qui semblait maintenant avoir simplement traversé l'épée du Porteur de Serment, trancha la gorge de ce dernier.
Krrrk !
La poudre de métal vibrant à haute vitesse râpa chair et os comme pour les broyer.
« Aaaagh ! »
« Gaaah ! »
Les épées tombèrent des mains des Porteurs de Serment.
Il ne laissa pas ces épées toucher le sol.
Attraction et répulsion.
Woooong !
Les épées flottèrent dans les airs, tremblantes.
Thwung !
Elles partirent à triple vitesse du son, transpercèrent un Porteur de Serment déjà au corps-à-corps, et filèrent vers le ciel.
« Ghk ! »
Ce n'est qu'après avoir été projeté à plus de dix mètres en l'air que l'homme put enfin retomber.
« Aidez les Porteurs de Serment ! Je vengerai mon cousin ! »
Arminan hurla.
Flap !
Les Navigateurs de Rikenta jetèrent leurs capes à capuche et baissèrent leur garde.
L'Armure du Roi des Vents enveloppa leurs corps sans la moindre faille.
Une armure absurde qui pouvait dévier sans peine la plupart des « Émissions » et coups d'épée — et une arme qui leur permettait de battre à mort un Chevalier Bleu à mains nues.
« Vous m'ignorez ? »
Flash !
Un Navigateur vola en éclats — armure comprise.
Flash !
« Je suis invisible ou quoi ? C'est ça ? »
Andromeda lança Frappe de Foudre (Autorité).
Une Autorité raffinée et écrasante, superposée même à la Foudre Céleste (lumière).
L'ultra-haute chaleur — et l'onde de choc qui en naissait — brûlèrent et déchirèrent l'armure de vent et écrasèrent la personne à l'intérieur.
Andromeda sourit.
C'était un sourire comblé à ras bord de satisfaction, de fierté et de bonheur.
Bien sûr. C'est mon petit frère.
Elle fit pleuvoir des éclairs du ciel en succession rapide.
Voici notre chemin.
Si c'était Tribulation Céleste, foudre de la haute atmosphère, ou Nuées Rassemblées, foudre concentrée en un seul coup, même elle avait besoin d'un temps d'incantation — mais Frappe de Foudre (Autorité) était sans effort.
Je ne regarderai pas par-dessus mon épaule pour faire le long chemin. Je ne surveillerai pas mes pas pour choisir la route dure. J'irai juste là où ce cœur me dit d'aller — pliant, bondissant sec quand il le faut, mais tendant vers l'avant exactement comme je le veux.
La Foudre Céleste (lumière), la technique qui guide l'onde de choc du tonnerre pour qu'elle n'éclate que dans une seule direction, s'était entièrement ancrée en elle ; désormais, chaque fois qu'elle utilisait Frappe de Foudre (Autorité), elle en sortait par réflexe.
Comme l'éclair, pour toujours. Voici la Maison Astreos.
Les Navigateurs de Rikenta hurlèrent et s'enfuirent.
« C'est Andromeda ! »
« Préparez-vous pour la foudre ! »
« Comment on est censés surveiller ça ?! »
« C'est…. »
Arminan — autrefois compté parmi les plus jeunes Constellations — tomba silencieux.
Il n'avait rien à dire à ses subordonnés.
Quand un Chevalier Bleu ordinaire et un Navigateur se battaient, sept ou huit fois sur dix le Navigateur gagnait.
Avec des Autorités comme le renforcement corporel ou l'Émission, on ne pouvait pas percer l'Armure du Roi des Vents.
Même avec le Bio-radar, on ne voyait pas les lames de vent.
Avec le Pas-de-Foudre, on ne pouvait pas esquiver le vol.
Un avantage écrasant par affinité.
Mais dès qu'un Chevalier Bleu utilisait Frappe de Foudre (Autorité), l'affinité s'inversait.
L'ultra-haute chaleur et l'ultra-haute pression de la foudre soufflaient l'air comprimé formant l'Armure du Roi des Vents en un instant.
Tout comme ce qui se passait là, maintenant.
Flash !
Un autre Navigateur éclata.
« Ne bloquez pas — esquivez ! Planez ! Planez ! Abattez des canons à air depuis le ciel ! »
Arminan aboya des ordres frénétiques et s'avança.
« Je tiens. »
Lui aussi était une pointure qui ne perdrait pas à la légère contre qui que ce soit.
Whoooosh !
Une tourbillon de vent s'éleva autour d'Arminan.
Son corps devint translucide et gonfla.
Vent, mana, force du vent s'amassèrent.
Oooooh !
À l'intérieur du vortex gris se tenait Arminan — translucide et énorme.
【« Préparez-vous. »】
Forme Spirituelle.
Arminan, transformé en Géant de Vent, abattit sa main sur Andromeda.
Krrrsh !
Cinq lignes de lames de vent labourèrent le sol en avant.
« Pas mal. »
Andromeda fit claquer ses poings, des étincelles dansant entre ses dents blanches.
Kwarrrumble !
Une Foudre Céleste (lumière) de forme légère — non pas Frappe de Foudre (Autorité), mais un bouclier d'Explosion d'Énergie manifesté par Émission — se déploya.
Boom !
Des lames faites de vent compressé percutèrent un bouclier fait en faisant détonner le vent.
Fwoop !
Andromeda tendit la main vers le ciel, tentant de déployer une Autorité plus grande.
Saaah !
Arminan l'attaqua immédiatement avec une Autorité qu'il pouvait déployer sur l'instant.
Barrière de Vide.
Un tourbillon sphérique s'éleva autour d'Andromeda.
Il dispersa l'oxygène de l'air vers l'extérieur et compacta l'azote en une sphère pour l'empêcher de s'échapper — une exécution lente et cruelle.
Portée par le mana massivement gonflé propre à la Forme Spirituelle, la Barrière de Vide se manifesta en un instant.
« Ugh ! »
Andromeda vacilla violemment.
【« Meurs dans l'agonie, toi la sale traîtresse, toi la vile envahissante. J'ai pas oublié comment tu as utilisé ton petit frère pour envahir le territoire de la maison principale — ghk ! »】
Juste après, Arminan vacilla violemment à son tour.
Kwak-kwa-kwa-BOOM !
Tous les nuages d'orage du ciel se rassemblaient en une seule masse tourbillonnante.
Les Nuées Rassemblées s'abattirent, faillant emporter la moitié du corps d'Arminan.
Puis l'Armure du Roi des Vents — en frappe de suivi — pulvérisa la moitié de ce qui restait.
Si Arminan n'avait pas déjà abandonné sa chair, ce serait une attaque qui n'aurait rien laissé à enterrer.
Arminan rétrécit — d'un géant plus haut que les murs du monastère à un corps de vent à peine plus grand qu'un homme.
Il rebondit comme une poupée frappée et ne s'arrêta qu'après s'être écrasé contre le mur du monastère.
« Kgh… kghhh ! »
Ce corps revint d'une chair spirituelle translucide à une chair humaine opaque.
Tout le mana qu'il avait aspiré pendant la Forme Spirituelle ayant brûlé, il ne pouvait plus maintenir cette forme.
« Idiot. »
Andromeda serra sa gorge, toussa quelques fois, puis claqua la langue.
« Plus les arts du vent montent, plus leur affinité avec les arts de la foudre empire. Quel intérêt d'utiliser la Forme Spirituelle ? Vous grossissez juste pour vous faire toucher plus fort. Vous le saviez pas ? »
En voyant cela, Kyrie fit un léger hochement de tête — se félicitant lui-même.
Bien sûr, mon choix était bon. Chercher noise à Andromeda en ne comptant que sur quelques héritiers adoptifs ? C'est dingue. Si on a un cerveau, on fait pas ça.
Arminan, redevenu humain, et Betelgeuse, humain depuis le début, échangèrent un regard rapide.
On a fait une erreur.
Vous vous en rendez enfin compte.
Les Porteurs de Serment, qui pouvaient renforcer tout leur corps d'Aura d'Épée Lumière Stellaire, allaient bien contre Andromeda, une lanceuse de foudre.
Savoir maintenant suffit.
Les Navigateurs, qui pouvaient encaisser avec l'Armure du Roi des Vents et guetter une seule ouverture avec un canon à air, allaient bien contre Kyrie, un Chevalier Bleu.
« Suivez-moi ! Vous qui avez juré serment aux Deux Étoiles ! »
Ce n'est qu'alors que tous deux chargèrent — enfin en choisissant les bonnes cibles.
« Q-quoi ? Ne venez pas ! J'ai dit ne venez pas ! »
La panique s'insinua dans la voix d'Andromeda.
Des Porteurs de Serment qui lui collaient aux basques à des vitesses rivalisant avec le Pas-de-Foudre étaient, pour elle, des adversaires passablement coriaces.
Et pour Kyrie, les Navigateurs restaient des adversaires épuisants, alors comme maintenant.
« Déversez tout ! »
Puh-BOOM ! Puh-BOOM ! Puh-BOOM !
Une salve de canons à air arriva volando.
La terre se fendit, et la poussière explosa vers le haut en un nuage épais.
C'est putain de gênant quand je vois pas les projectiles.
Kyrie enchaîna Pas-de-Foudre sur Pas-de-Foudre pour esquiver.
Devoir esquiver des attaques à distance par probabilité au lieu de les voir et les éviter précisément avec le Bio-radar lui fit grimper un frisson le long de l'échine.
« Rendez-moi mon cousin ! »
Arminan déchira le nuage de poussière et fonça.
Son poing serré tenait assez de puissance pour effondrer une montagne rocheuse.
Boom !
« Ghk ! »
Kyrie bondit en arrière et ne parvint qu'à peine à saigner la force.
Dingue.
Si je n'avais pas le gantelet de Traysan gravé de Partage d'Impact et Réflexion d'Impact, mon bras aurait craqué en un coup.
Quelle force a l'Armure du Roi des Vents ?
Kyrie releva la tête, prêt à tirer le Canon à Rail Électromagnétique s'il le fallait.
Les Nuées Rassemblées ne l'atteindront pas de toute façon.
Il cracha une salive mêlée de sang et continua.
« Et si tu la prends, après ? »
« Quoi que je fasse, ce sera pire que ce que vous avez fait à cet enfant ? Vous, geôlier abusif. »
« Je lui ai donné de la viande trois fois par jour. J'ai servi fruits et douceurs en dessert aussi. J'ai failli me briser le dos à la traiter avec courtoisie. Je ne suis pas un geôlier abusif — je suis un pro-viseur. Appelez-moi comme ça. »
« Comment oses-tu insulter la lignée principale de Rikenta ! »
« C'est toi. Comment oses-tu insulter l'héritier de la Maison Astreos ? »
« Insulte ? Tu crois que j'ignore les atrocités que commettent les Chevaliers Bleus ? »
Avec un reniflement, Arminan fonça à nouveau.
La foudre seule ne l'arrêtera pas.
Kyrie attira à lui le dernier grain de Sacheol des environs.
Tsssss !
La poudre de métal noir s'étendit derrière Kyrie comme une cape faite de ciel déchiré.
Infusion de foudre sur les lames de Sacheol.
Des étincelles blanches claquaient sèchement dans les interstices.
D'un geste de la main de Kyrie, les lames de Sacheol filèrent vers Arminan.
Boom !
« Je vais t'arracher le bras ! »
Avec la force de l'Armure du Roi des Vents, Arminan plaqua les lames au sol et fonça sur Kyrie.
« Et moi, je vais t'écraser la tête ! »
Kyrie ajouta de la vibration aux lames de Sacheol.
N'essayez pas de dominer chacune. Créez un flux.
Les éclairs claquant entre les lames de Sacheol devinrent encore plus féroces.
Wiiiiing !
Le tranchant des lames de Sacheol monta encore d'un cran.
« T'écraser la tête d'abord serait plus efficace que de perdre du temps à t'arracher le bras ! »
Crack-crack-crack !
L'Armure du Roi des Vents d'Arminan fut consumée en un instant.