La lumière dorée tourbillonna et l'enveloppa. À chaque minute, à chaque seconde qui passait, l'aura qu'il dégageait s'intensifiait. Au terme d'une durée indéterminée, les runes du Dao gravées dans son cœur furent toutes comprises, se changeant en une myriade de points lumineux qui se dissipèrent.
Boom !
La Technique d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune trembla en perçant jusqu'au troisième palier de la perfection. La puissance de sa circulation devint plus forte encore. Sur ses fondations actuelles, elle doubla pour atteindre un niveau terrifiant.
Une fois sa cultivation achevée, il se releva du sol.
L'aura qui l'entourait s'était déjà stabilisée, se rétractant à nouveau. En apparence, il n'était encore qu'au septième palier du royaume Grand Maître.
« Frère, comment ça va ? » demanda Ding Yi en le voyant sortir.
« J'ai déjà percé jusqu'au troisième domaine de la Technique d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune », répondit Zhang Ronghua en souriant.
« Ta cultivation a augmenté ? »
« Tu gagneras énormément d'avantages en améliorant ta cultivation. Ne sois pas gourmand. » Zhang Ronghua lui tapa sur l'épaule.
Ding Yi se frotta la tête et sourit.
« Continue à cultiver. Il reste encore quelques livres au Palais des Livres. Je finirai de les lire demain et j'organiserai le Département de Recherche Spirituelle. »
Il quitta le palais et se rendit à la Salle des Livres. Il prit un ouvrage et reprit sa lecture.
Une journée passa en un clin d'œil.
Après un quart d'heure, Zhang Ronghua posa le dernier livre qu'il tenait. À cet instant, il avait lu tous les ouvrages d'ici.
Il s'étira et bougea son corps. Des crépitements semblables à des haricots qu'on fait frire retentirent depuis ses articulations. Il sourit en regardant Ding Yi, qui trépignait d'impatience comme s'il avait des fourmis dans le pantalon. « Rentrons. »
Soudain !
« Frère, tu as enfin fini de lire », s'exclama Ding Yi en se levant, tout excité.
Il sortit du palais.
« Frère, tu ne vas vraiment pas au Paradis sur Terre ? » insista-t-elle, toujours réticente à lâcher l'affaire.
« J'ai quelque chose à faire plus tard. J'n'irai pas ce soir ! Préviens-les que je les invite à manger demain soir. Appelle Chen Youcai et les autres pour qu'on se retrouve tous ensemble. »
« D'accord ! »
Lorsqu'ils atteignirent l'Atelier de l'Oiseau Vermillon, ils se séparèrent.
Zhang Ronghua se dirigea vers le Palais de l'Est. Il devait encore prendre des nouvelles du Prince Héritier.
Ils arrivèrent au Palais de l'Est.
« Maître ! » Feng Jianxiu, le nouveau lieutenant-général de la Garde du Palais de l'Est, montait la faction à la porte. Il joignit respectueusement les poings et s'inclina. « Salutations,
Maître ! »
« Oui. » Zhang Ronghua acquiesça.
Il pénétra à l'intérieur.
Feng Jianxiu le suivit, trouva un endroit isolé, sortit prestement une liste de noms qu'il lui tendit avant de partir.
Zhang Ronghua ne la consulta pas sur l'instant et fila droit vers la chambre.
« Te voilà. » La Jeune Fille Verte montait la garde là. Elle semblait avoir deviné qu'il viendrait. Elle sourit. « Te voilà. »
D'après son expression, la santé du Prince Héritier devait s'être un peu améliorée.
« Son Altesse dort-elle ? » demanda Zhang Ronghua.
« Non ! » Qing'er secoua la tête.
« Son Altesse a ordonné que vous puissiez entrer directement à votre arrivée. »
Elle poussa la porte et la referma derrière lui.
La formation avait déjà été rétractée.
En entrant, il s'arrêta près du lit. Le Prince Héritier était adossé à la tête de lit, un oreiller dans le dos. Son teint était rougeoyant, sa respiration naturelle. Il allait bien mieux. À en juger par son état, il serait complètement rétabli dans deux ou trois jours.
« Salutations, Votre Altesse ! » Zhang Ronghua s'inclina.
Le prince héritier sourit doucement et fit un geste de la main. Shuang'er apporta une chaise et dit : « Asseyez-vous ! »
Une fois assis,
il poursuisit : « Mon père m'a donné deux herbes spirituelles de 5 000 ans et une technique médicale de sixième rang. Mon corps est presque entièrement guéri. Je le serai complètement dans deux ou trois jours. »
« C'est une bonne chose ! »
Le Prince Héritier continua : « J'ai déjà entendu parler de ton affaire. Tu t'en es bien sorti ! Dommage que tu manques d'expérience et ne puisses aller plus loin. Sinon, je t'aurais promu quoi qu'il en coûte. »
« Ce sujet est déjà comblé. »
« Quels sont vos projets maintenant ? »
Zhang Ronghua dit : « L'incident à la ville de Gu PO m'a beaucoup inspiré. Puisque j'occupe ce poste, je dois faire quelque chose. Bien que je ne puisse pas aller personnellement au front tuer l'ennemi, je dois porter un coup dur à la Dynastie Shang. » « Demain, nous réunirons le Département de Recherche Spirituelle pour modifier et renforcer tous les féeriques existants. Nous nous concentrerons sur les armures et les armes. Bien que les armes actuelles soient bonnes, leur puissance reste un peu faible. Si elles sont plus tranchantes, un coup peut fendre l'armure ennemie et infliger des blessures mortelles, réduisant leur force de combat. De là, on peut les achever d'un seul coup et réduire les pertes des soldats frontaliers. »
« C'est très réfléchi de votre part ! » soupire le Prince Héritier.
« C'est ce que je dois faire. » « Et si on jouait une partie ? »
« Ton corps ? »
« Aucun souci ! »
Zhang Ronghua se leva de sa chaise et s'assit au bord du lit.
Connaissant ses capacités, le Prince Héritier ne se fit pas prier. Il saisit un pion blanc et le posa sur l'échiquier de deux doigts. Il demanda avec une feinte décontraction : « L'affaire de Ma Ping'an a-t-elle été réglée ? »
« La mort est la chose la plus importante. Il laisse une mère et une fille derrière lui. Après tout, nous étions collègues. Je ne supporte pas de les voir tomber aux mains de gens malveillants ! »
Le Prince Héritier dit : « Quand j'ai appris cela, j'ai envoyé quelqu'un. À leur arrivée, le manoir d'origine était vide. Après quelques investigations, j'ai découvert que tu étais sorti et que tu les avais fait travailler dans une boutique de l'Auberge Qingyun. »
Il posa le pion blanc et continua :
« Bien que les capacités de Ma Ping'an à gérer les affaires ne soient pas bonnes, j'ai déjà fait de mon mieux pour lui. Il a été muté du Palais de l'Est au Bureau du Comté de la Ville de l'Est en tant que capitaine de comté. C'est une promotion en grande pompe. Avec l'équipe laissée par Chen Youcai, il n'arrive toujours pas à s'imposer. Je suis très déçu ! » Zhang Ronghua ne répondit pas.
« Votre statut actuel n'est plus le même qu'avant. Vous ne pouvez pas vous contenter d'un seul intendant dans un si grand manoir. Je vous donne Shuang'er pour s'occuper de votre vie quotidienne ! »
L'expression de Zhang Ronghua ne changea pas. Il posa le pion noir et dit calmement : « Avez-vous oublié, Votre Altesse ? Ma Ning et Ma Jing ne sont pas mauvais. Avec un peu d'entraînement, ils sont qualifiés.. »