Après avoir réfléchi un moment, il reprit la parole. « Le Ministère des Travaux ne possède pas beaucoup d'argent. Prenez un million de taels pour commencer et attendez quelques jours. Lorsque je ferai mon rapport à Lord Fu, je trouverai une solution viable. »
Un million de taels réparti entre les cinq corps de métier, cela faisait deux cent mille taels par corps. Comparé aux deux millions de taels que chacun avait versés, le déficit atteignait un million huit cent mille taels. Difficile de tenir même deux jours, sans parler de plusieurs.
Ils n'avaient réussi à arracher qu'une maigre somme. S'ils continuaient à faire du tapage, ils ne tiendraient pas plus longtemps. Ils s'arrêtèrent là, tant qu'ils étaient en tête, et commencèrent à se disperser.
Il regarda Li Feng.
« Envoyez-le à la Cour Suprême ! » Stylon plissa les yeux comme une vipère glaciale.
Deux soldats de l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or escortèrent Li Feng dehors, le laissant sous la pluie battante.
Puis, il porta son regard sur Cui Jiancheng.
Forcé par eux de transiger et d'étouffer temporairement l'affaire avec un million de taels, Stylon ne pouvait attendre pour évacuer sa colère. Il fit un signe de la main et fit fermer la porte.
Elle ne put s'empêcher de se ruer sur lui et de le frapper à coups de poing et de pied, alors qu'il était inconscient...
Dans un coin.
Zhang Ronghua détourna le regard. « Rentrons. »
Il marcha vers son bureau.
Devant la porte du palais.
Un Garde de l'Empereur Humain se tenait là. Il semblait attendre depuis longtemps, spécialement pour lui. Il prit les devants pour les accueillir et joignit les poings. « Salutations, mes seigneurs ! » — « Que se passe-t-il ? » demanda Zhang Ronghua. — « L'Ancêtre Flamme a ordonné que vous veniez immédiatement. »
« L'Ancêtre Flamme me cherche ? »
« Oui, monsieur ! »
Zhang Ronghua rumine quelque chose, mais les indices sont trop minces pour deviner.
Il donna ses instructions.
« J'y vais. »
Ding Yi acquiesça et entra dans le palais. Il mangea quelques herbes spirituelles et continua sa cultivation.
Les Gardes de l'Empereur Humain ouvrirent la marche hors du Ministère des Travaux, vers les profondeurs du palais.
Ce n'était pas la première fois qu'ils se rendaient à l'arsenal. En comptant celle-ci, c'était déjà la troisième. Lorsqu'ils arrivèrent devant la cour, le Garde de l'Empereur Humain s'arrêta et fit un geste d'invitation. « L'Ancêtre Flamme vous attend à l'intérieur ! »
Zhang Ronghua hocha la tête et pénétra dans la cour.
Pas un seul garde dans l'immense cour. Devant la porte de l'arsenal se trouvait une chaise, et l'Ancêtre Flamme y était allongé. Il portait une robe grise, les yeux fermés. Quelle que soit la violence de la pluie, aucune goutte n'atteignait le rayon de trois pieds autour de l'arsenal.
« Salutations, Ancêtre Flamme ! »
L'Ancêtre Flamme'ouvrit les yeux et se redressa sur sa chaise longue. Son visage était bienveillant. Il désigna le sol d'un geste décontracté.
Les alentours étaient vides. Pas une seule chaise.
Zhang Ronghua ne tergiversa pas. Il s'accroupit et s'assit directement par terre.
« Comment progresse la cultivation de l'Art d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune ? » L'Ancêtre Flamme souffla longuement. — « Le second royaume a connu quelques petits succès. »
« Soupir ! » L'Ancêtre Flamme soupira.
Il savait que Zhang Ronghua était très occupé, qu'il avait beaucoup de choses à faire, mais le talent du gamin était si bon qu'il était gâché !
« Je t'ai appelé ici pour t'offrir une belle opportunité. Si tu parviens à la comprendre, l'Art d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune pourra avancer jusqu'au troisième royaume. »
« Merci, Ancêtre Flamme ! »
D'un retournement de main, l'Ancêtre Flamme sortit un cœur doré de son Sac de Sumeru. Il contenait une pression considérable et battait rythmiquement. Il le lança et l'introduisit : « C'est le cœur d'un expert ancien que j'ai obtenu par hasard. Il contient sa compréhension du Dao. »
Zhang Ronghua le réceptionna et le rangea solennellement. Il allait remercier l'Ancêtre Flamme quand celui-ci fit un geste vague de la main, signifiant qu'il pouvait partir.
Il s'inclina à nouveau et sortit.
De retour au Ministère des Travaux.
« Frère ! » Ding Yi venait de finir sa cultivation au moment où il entrait dans la salle. Il se releva du sol et accourut. Il referma la porte et demanda avec impatience : « Frère, pourquoi l'Ancêtre Flamme te cherchait-il ? »
Zhang Ronghua ne dit rien. Il sortit le cœur et une puissante pression se répandit. Ding Yi, avec sa cultivation, ne put la supporter. Sous cette pression, ses jambes fléchirent involontairement vers le sol. Juste au moment où il allait s'agenouiller, Zhang Ronghua intervint et supprima la pression émanant du cœur. Il demanda : « Ça va ? »
« Un cœur si puissant ? »
« Le cœur d'un expert ancien conserve encore quelques runes du Dao. »
Ding Yi comprit maintenant. Tout ce qui touchait à l'« antiquité » ou au « Dao » n'était pas un objet ordinaire. Une telle pression massive était normale. Il sourit et félicita : « Félicitations, frère. Tu vas pouvoir faire un nouveau pas en avant cette fois. »
« Non. » Zhang Ronghua secoua la tête. « Comprendre la Signification Taoïste enregistrée dedans n'augmentera pas ta cultivation. Cela peut améliorer la Technique d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune. » — « Je te protégerai ! »
« Oui. » répondit Zhang Ronghua.
Il entra dans la pièce intérieure.
Il s'assit sur la couverture et adopta une posture de cultivation, ses cinq cœurs tournés vers le ciel. Il injecta un filet de Vraie Essence Noir-Jaune dans son cœur et le fit flotter dans les airs. Il fit circuler l'Art d'Ouverture du Ciel Noir-Jaune et commença à le raffiner.
Alors qu'il le raffinait, la scène changea pour montrer le monde ancien. Un expert se tenait sur un pic de montagne, les mains dans le dos. Il portait une robe dorée et bien que son visage ne soit pas visible, l'aura qu'il dégageait était extrêmement puissante, affectant le monde environnant.
La terre trembla violemment, et une aura féroce jaillit, couvrant le ciel et la terre. Une pression terrifiante s'en dégagea, comme si elle voulait détruire le monde. D'innombrables points noirs se ruèrent vers lui. En se rapprochant, on distingua clairement qu'il s'agissait de bêtes féroces. Il y en avait plus de mille, et chacune était très puissante.
L'homme à la robe dorée lança un rire dédaigneux. Il ne les prit même pas au sérieux. Il fit un pas en avant et apparut dans les airs au-dessus des bêtes. D'un revers de manche, sans utiliser le moindre pouvoir divin, par sa seule compréhension du Dao, il se transforma en une silhouette de plus de dix mille pieds de haut. Partout où il passait, toutes les bêtes étaient piégées à l'intérieur. Une seconde plus tard, il agita à nouveau sa manche et projeta leurs cadavres au loin. La scène disparut.
Zhang Ronghua utilisa son cœur pour comprendre. Il fit circuler son talent terrifiant et établit un modèle dans son esprit. Il décomposa l'usage du Dao par l'homme à la robe dorée lors de son attaque, le désassembla et le fusionna dans son propre corps, le faisant sien.