« Attaquez ! »
Quatre Gardes du Phénix s'élancèrent et arrêtèrent les deux femmes. Elles étaient prêtes à les emmener au Bureau de l'Éducation. Tout était déjà arrangé. Dès qu'elles y arriveraient, l'affaire serait classée !
Qing'er et Shuang'er froncèrent les sourcils, ne sachant que faire.
Tandis qu'elles restaient hébétées, Zheng Fugui s'avança. Après cette période d'épreuves, il s'était complètement métamorphosé. Il n'était plus un adolescent. Grâce aux soins de Xiao Mi, il était devenu un homme capable et responsable. Il se planta devant elles deux et dit d'une voix grave : « Si vous voulez muter ce général, vous le pouvez. Apportez le document de mutation, et ce général fera naturellement ce qui y est écrit. »
Les yeux de Ren Ning devinrent encore plus froids, emplis d'intentions meurtrières. « Même le Jeton du Vrai Dragon ne fonctionne pas ? »
« Ce général respecte naturellement le Jeton du Vrai Dragon, mais ce général est un fonctionnaire de rang 5. Selon les règles, aussi noble soit le Jeton du Vrai Dragon, il n'a pas le droit de muter un officiel ! »
Il ne le savait pas auparavant, mais Zhang Ronghua possédait le Jeton du Vrai Dragon et lui en avait expliqué certains usages.
Hormis les trois chanceliers et les cinq anciens du Pavillon des Secrets Célestes, même les six ministres devaient s'incliner devant lui. Le porteur pouvait entrer et sortir de la plupart des lieux et bénéficiait d'autres privilèges, mais il n'avait pas le pouvoir de muter un fonctionnaire.
Ren Ning entra dans une fureur noire et rompit ouvertement avec lui. « Emmenez-les ! »
Zheng Fugui ne recula pas d'un pas. Il fit même un pas en avant et cria : « Où sont les Gardes du Dragon Inondateur ? »
Froufrou, froufrou, froufrou…
Le bruit de pas précipités et serrés retentit tandis que les Gardes du Dragon Inondateur des alentours accouraient tous. Il y en avait des centaines. Ils dégainèrent leurs épées et formèrent la Formation d'Épée Universelle. Leurs auras fusionnèrent, et une pression terrifiante se répandit, les verrouillant sur place !
Zheng Fugui était le cousin de Zhang Ronghua. Maintenant qu'il avait donné l'ordre, il s'exécuta sans hésiter.
Les Gardes du Dragon n'étaient pas aussi puissants que les Gardes du Phénix. Ils étaient à la hauteur du Palais du Vrai Dragon. Cependant, les centaines d'entre eux avaient formé la Formation d'Épée Universelle. D'après la puissance de la formation, elle était douze fois plus forte. Zheng Fugui pouvait les abattre en un instant sans même combattre.
« Essayez-vous de désobéir à mon ordre ? » Ren Ning hurla de colère.
Zheng Fugui dit froidement : « C'est mon devoir de protéger le Palais de l'Est. Comment pourrais-je désobéir aux ordres ? »
Personne ne voulut reculer. Les deux camps étaient dans l'impasse. Dans le même temps, les Gardes du Dragon quittèrent le Palais de l'Est et se ruèrent vers la résidence de Zhang Ronghua pour l'informer de la situation.
L'Eunuque Yang arriva avec un groupe de Gardes de l'Empereur Humain et s'arrêta à l'entrée principale du Palais de l'Est. Sima fut stupéfait et devina secrètement quel jour on était. Les personnages importants arrivaient les uns après les autres.
Il joignit les poings et salua. « Salutations, Eunuque Gong ! »
« Sont-ils partis ? »
Sima pensa qu'il parlait de Ren Ning et des siens, alors il répondit : « Non. Cependant, il est dans une impasse avec le Général Zheng. »
« Allons-y ! » L'Eunuque Yang agita la main.
Il entra dans le Palais de l'Est et se précipita vers la salle arrière.
À cet instant.
Devant la scène qui s'offrait à lui, le qi d'épée s'éleva vers le ciel et forma une immense formation d'épée, piégeant Ren Ning et les autres. Zheng Fugui protégeait les deux femmes devant lui. Le cœur inquiet de l'Eunuque Yang se détendit enfin. Heureusement, il n'était pas en retard, sinon il aurait eu des ennuis !
L'un des Gardes de l'Empereur Humain s'avança et cria en projetant sa force interne : « Écartez-vous ! »
À la vue de la personne et de l'armure qu'elle portait, les Gardes du Dragon n'osèrent pas l'arrêter. Ils leur ouvrirent un passage pour avancer. Quand ils virent la personne, le cœur de Ren Ning s'effondra. Allait-il échouer ?
Il ne comprenait pas ! Pourquoi Sa Majesté interviendrait-il ?
Le visage de l'Eunuque Yang était glacial, ses paroles encore plus froides. « Ren Ning et ses hommes ont pénétré dans le Palais de l'Est sans permission. »
À peine eut-il fini de parler que tous les présents furent stupéfaits. Ils ne s'attendaient pas à ce dénouement.
Juste au moment où Ren Ning allait parler, les Gardes de l'Empereur Humain avaient déjà foncé. Si les Gardes du Phénix étaient comparables au Palais du Vrai Dragon et aux quatre départements, alors la force des Gardes de l'Empereur Humain était définitivement au-dessus des quatre départements. C'étaient sans conteste les plus forts et les plus terrifiants. Nul ne savait combien ils étaient, excepté l'Empereur Xia.
« Sur l'ordre de Lord Su, transmettre les ordres de Son Altesse… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, il fut tué par le Garde de l'Empereur Humain ! Résister ? Les quelques-uns n'osaient pas.
Quelques souffles plus tard.
Les hommes que Ren Ning avait amenés furent tous tués, aucun ne survécut ! Un Garde de l'Empereur Humain sortit un Jeton du Vrai Dragon et le tendit.
L'Eunuque Yang le rangea distraitement et fit un pas en avant. Les Gardes du Dragon Inondateur reculèrent et regardèrent les deux femmes. Il dit d'une voix grave : « Transmettez les ordres de Sa Majesté. Pour avoir pris soin de Son Altesse toutes ces années, il sera récompensé de cent taels d'or et d'une paire de jade ruyi ! Dans les jours à venir, il fera de son mieux pour prendre soin de Son Altesse. »
Les deux filles étaient excitées. Ce qui s'était passé cette nuit ressemblait à un tour de magie. L'arrivée de Ren Ning et des siens avait fait plonger leur cœur dans l'abîme. Elles pensaient qu'elles seraient envoyées au Bureau de l'Éducation, mais elles ne s'attendaient pas à ce que la situation se renverse si vite. Tous les Gardes du Phénix furent tués. Non seulement elles échappèrent au désastre, mais elles reçurent encore une récompense de Sa Majesté.
« Merci, Votre Majesté ! »
L'Eunuque Yang continua : « Les mérites de Zheng Fugui pour avoir protégé le Palais de l'Est ces jours-ci ne doivent pas être oubliés. Il est promu à la Cinquième Division de Défense de la Ville ! »
Zheng Fugui était également abasourdi !
Que signifiait cela ? Une promotion venue de nulle part ? Comme il ne comprenait pas, il se hâta de remercier : « Merci, Votre Majesté ! »
« Avant le retour de Son Altesse, personne n'a le droit de mettre les pieds dans le Palais de l'Est ! » ordonna l'Eunuque Yang.
« Oui, monsieur ! »
Il partit avec ses hommes et retourna au palais pour faire son rapport.
Au Palais du Cœur Tranquille.
La nouvelle de ce qui s'était passé au Palais de l'Est se propagea rapidement.
Le sol était sens dessus dessous, des vases brisés partout. Même le fruit de ginseng qu'elle aimait habituellement le plus était renversé par terre. Elle se défoula longtemps avant de s'arrêter.
Il prit une grande respiration et réprima la colère dans son cœur. Il dit froidement : « Où est le Jeton du Vrai Dragon ? »