Zheng Fugui revint rapidement et jeta Zhu'er au sol. Cette dernière était déjà terrorisée. Si elle avait su que cela arriverait, elle n'aurait pas convoité les dix liangs d'argent.
Inutile de l'interroger.
Zhu'er lui raconta tout ce qui s'était passé.
Les soldats en patrouille des Cinq Divisions de Défense de la ville passèrent par là par hasard. Voyant la bagarre, ils entrèrent pour vérifier. Zhang Ronghua leur ordonna d'emmener Zhu'er et de s'occuper du corps de Shen Hongniang.
Ils furent les seuls à rester dans la pièce.
Ma Ping'an demanda : « Que comptes-tu faire du Restaurant Parfum Céleste ? »
« Quel est le mot ? »
« Te souviens-tu encore de l'eunuque Xiao, venu au Palais de l'Est transmettre le message la dernière fois ? »
« Son descendant hors du palais ? »
« Petite-fille ! »
Voyant qu'il était plongé dans ses pensées, Ma Ping'an continua : « Le Restaurant Parfum Céleste a aussi subi un malheur immérité. Avec son intelligence, elle nous dédommagera quand nous sortirons. Mieux vaut vendre une faveur à l'eunuque Xiao et en rester là ! Bien sûr, c'est à toi de décider. Si tu veux t'en prendre à lui, je te soutiendrai ! »
Zhang Ronghua sourit et lui tapa sur l'épaule. « Un ami de plus, un chemin de plus. Puisque cela ne la concerne pas, oublie. »
Zheng Fugui, qui écoutait attentivement, poussa un soupir de soulagement en voyant son cousin lâcher l'affaire avec Xiao Mi. Si son cousin avait vraiment voulu s'en prendre à elle, il aurait effacé la seule bonne impression qu'il avait de lui et se serait dressé fermement à ses côtés. Pour lui, si grand que soit le monde, il n'était pas aussi important que son cousin. Quiconque oserait nuire à son cousin verrait sa famille entière détruite !
« Allez ! »
Ils quittèrent la pièce.
Xiao Mi les attendait dans la cour avec deux servantes depuis longtemps. Dès que la porte s'ouvrit, elle les accueillit rapidement avec un sourire. « J'ai effrayé les trois seigneurs. Voici un cadeau que j'ai soigneusement préparé. Veuillez l'accepter ! »
Deux servantes s'avancèrent, tenant trois boîtes en jade pourpre exquises.
Zhang Ronghua dit : « Le Restaurant Parfum Céleste est un restaurant réputé de la capitale. Il est très huppé et reçoit des hôtes des hautes sphères. Une telle chose ne devrait pas vous arriver. Vous devriez réfléchir sur vous-mêmes. »
« Vous avez raison ! »
Il accepta la boîte en jade et partit.
Pendant que son cousin ne faisait pas attention, Zheng Fugui fit un clin d'œil à Xiao Mi pour dire qu'il avait joué un rôle énorme dans cette affaire. Elle lui adressa un regard reconnaissant.
Ils se séparèrent à la porte.
Lorsqu'ils revinrent à l'Atelier de l'Oiseau Vermillon, Shi Wen était encore éveillé. Il les attendait et referma la porte de la cour. « Deux jeunes maîtres, j'ai fait une marmite de soupe au poulet. Buvez-la avant de dormir ! »
« Désolé de vous déranger. »
Après avoir bu la soupe au poulet, ils entrèrent dans la chambre.
Zhang Ronghua s'assit sur le lit et sortit la boîte en jade pourpre que Xiao Mi lui avait donnée.
En l'ouvrant, il vit un croissant de lune brodé des mots « Parfum Céleste ». Il était pourpre, et à côté se trouvait un Fruit Vermillon centenaire contenant une énergie spirituelle majestueuse et riche.
« Comme c'est généreux ! »
Un simple Fruit Vermillon centenaire était inestimable. Il se demandait ce qu'il y avait dans leurs boîtes en jade.
Il rangea le jeton en croissant de lune et mangea le Fruit Vermillon centenaire. Une immense quantité d'énergie spirituelle circula dans son corps et fit tourner la Technique de Fente du Ciel Noir-Jaune pour la raffiner, faisant progresser un peu sa Vraie Essence Noir-Jaune. Il pourrait percer dans quelques jours.
Le lendemain matin.
Dès qu'il sortit, Zheng Fugui venait de finir sa pratique du Poing de Répression du Monde des Montagnes et Rivières et ne put s'empêcher de accourir. « Cousin, qu'y a-t-il dans ta boîte ? »
« Un jeton en croissant de lune et un Fruit Vermillon centenaire. »
« Pourquoi la mienne contient-elle une pilule de rang Profond haut grade ? »
« Demande-lui. »
Shi Wen avait déjà acheté le petit-déjeuner. Après avoir mangé, ils se rendirent au Palais de l'Est.
Le Prince Héritier n'était pas là. Dès l'aube, il avait emmené Qing'er au palais. Seule Shuang'er était présente. L'Impératrice avait fait envoyer un lot d'objets spirituels contenant l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, introuvables sur le marché.
« Venez aider. »
Zhang Ronghua s'approcha et rangea ces objets dans l'entrepôt avec elle, les posant sur les étagères.
En regardant le Vin de Jade Céleste, il y en avait au total trente pots. Est-ce que tant de Princes Héritiers pouvaient le finir ?
Remarquant son regard, Shuang'er le taquina : « Es-tu accro à l'alcool ? »
« Ça a bon goût. »
« Tu en veux ? »
« Peux-tu en décider ? »
« Je ne peux pas dire grand-chose d'autre. Je gère l'intendance. Je peux encore décider pour deux pots de Vin de Jade Céleste. »
Zhang Ronghua ne se fit pas prier. Il prit le Vin de Jade Céleste auprès d'elle et le mit dans sa Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons. « Son Altesse est-elle allée recevoir les envoyés du royaume des Nanman ? »
Ils n'étaient que tous les deux. Shuang'er ne le cacha pas. Elle releva le menton fièrement et ricana : « Ils ne sont pas dignes ! »
« La cour matinale va discuter de leur réception aujourd'hui. Son Altesse doit naturellement y assister. »
Ils quittèrent l'entrepôt.
Ma Ping'an le trouva et lui remit une liste de noms et de présentations de cultivation. « Ce sont les gens que j'ai choisis dans l'Armée Mystique Céleste à Écailles Dorées. Regarde. Si tu n'as pas d'objections, transfère-les à la Garde du Dragon Inondateur. »
L'Armée Mystique Céleste à Écailles Dorées était la Garde Impériale et gérait le Palais de la Garde Impériale. Tous étaient des élites et leur force individuelle était comparable à celle de la Garde du Dragon Inondateur.
« As-tu informé les supérieurs ? »
« Son Altesse a subi une telle perte. Ils doivent compenser. »
« Tu t'en charges. »
Lorsqu'ils atteignirent leur place habituelle et restèrent à l'ombre, Zhang Ronghua continua à glander. Il sortaitoccasionnellement un raisin pourpre et le jetait dans sa bouche.
L'après-midi.
Alors que le Prince Héritier revenait, il fut forcé d'arrêter de glander et l'appela à la Salle Xuanhe.
« L'envoyé du royaume des Nanman a été logé à la Salle Qinghua. La Salle du Vrai Dragon est chargée de le protéger. Il se reposera aujourd'hui. Demain, je les ferai visiter la capitale. »
La Salle Qinghua était une auberge de haut rang. La famille impériale l'utilisait spécialement pour recevoir des hôtes étrangers distingués.
« Et pour le mariage ? »
« Les candidates ont été choisies. Il y en a trois au total. Elles viennent toutes de branches cadettes de la famille impériale. Elles ont une réputation vide et aucun pouvoir. Le peintre arrangera leur apparence et leurs caractères de naissance et les lui remettra cet après-midi. D'un autre côté, la Princesse Fenghe est plus difficile à gérer. Depuis qu'elle m'a vu dans la salle, elle insiste pour être ma concubine. Je l'ai déjà refusée avec fermeté. Elle n'a pas cédé et c'est dans une impasse temporaire. »
« Que veux-tu que je fasse ? »
« Attends que le commanditaire attaque ! »
Le lendemain.
Zhang Ronghua mena la Garde du Dragon Inondateur et escorta le Prince Héritier. Il vit l'envoyé du royaume des Nanman à la Salle Qinghua.
Outre le Prince Héritier Fengyi et la Princesse Fenghe, il y avait aussi un Premier Ministre nommé Feng Zhengyi.
Le nom Feng était le nom national du royaume des Nanman. Il était membre de la famille impériale.
Contrairement aux gens du Grand Xia, leurs yeux étaient d'un or sombre, et leurs cheveux principalement dorés. Les hommes étaient frustes, les femmes belles, et leurs silhouettes flamboyantes comme celles d'étrangers.
Après être restés une heure, selon l'agenda convenu, ils se promenèrent dans la capitale. Les soldats des Cinq Divisions de Défense nettoyèrent les lieux à l'avance et s'attardèrent un moment à chaque endroit célèbre.
Le lendemain, le Prince Héritier Fengyi trouva un prétexte pour partir avec la Princesse Anhe de la branche cadette pour renforcer leur relation. Il ne resta que le Prince Héritier avec la Princesse Fenghe. Elle ne se fatiguait pas du tout. Elle marcha dans de nombreux endroits en une journée et sembla ne pas vouloir s'arrêter avant d'avoir tout vu de la capitale.
Lac du Cœur Serein.
La périphérie était entourée de soldats des Cinq Divisions de Défense. Il y avait des Gardes du Dragon Inondateur pour la protéger, ainsi que les gardes personnels qu'elle avait amenés — les Gardes Qiong Qi. Ils ceinturaient l'endroit comme un seau de fer.
Dans le pavillon, ils jouaient aux échecs.
Zhang Ronghua se tenait relativement loin et seul Zheng Fugui était à ses côtés. Voyant ses lèvres se courber de dédain, il demanda curieusement : « Que fais-tu ? »
« Elle est si laide ! »