« Monsieur, par sécurité, ne devrions-nous pas le réprimer ? »
He Wenxuan le fixa froidement. Feng Youwei comprit qu'il avait dit une bêtise et s'excusa prestement. D'un ton glacial, il rétorqua : « Dis-moi comment faire ? Il restait encore un moment avant le lendemain, le mémoire devait donc être transmis avant le lendemain. Les résultats seront annoncés demain matin ! C'est moi qui m'en occupe. Si je ne peux pas rendre le mémoire, non seulement j'offenserai Sa Majesté et les deux académies, mais je serai aussi accusé de négligence. Aux yeux des quatre autres anciens, je suis incompétent, indécis, incapable d'assumer de lourdes responsabilités ! »
Pa ! Pa !
Feng Youwei, réalisant sa maladresse, se gifla deux fois. Ce n'est qu'alors qu'il se souvint que le Pavillon des Secrets Célestes lui avait confié ce mémoire épineux. Il dit : « Je sais que j'ai tort ! »
Après avoir parcouru les autres mémoires, He Wenxuan s'attarda sur l'un d'eux. Il lui fallut un certain temps pour tous les lire et les traiter.
D'après les propositions de Zhang Ronghua, il n'y avait aucune faille. Il ne trouva aucune prise pour agir.
Il prit un pinceau, apposa sa signature sur ces mémoires, ainsi que sur celui qui posait problème. Il posa le pinceau et ordonna : « Transmettez-les au Pavillon des
Secrets Célestes immédiatement. »
« Oui, Monsieur ! » répondit Feng Youwei respectueusement.
Il fit venir deux hommes, leur confia les mémoires et les fit marcher derrière lui. Il plaça le mémoire litigieux tout en haut.
La porte se referma.
He Wenxuan se versa une tasse de thé et réfléchit longuement. Il marmonna : « Peut-être suis-je paranoïaque ! »
Salle des Lettrés.
Une fois la théière vidée, l'heure du tour suivant arriva.
Zhang Ronghua se leva de sa chaise et salua : « Inutile d'attendre. Rentrons. »
« Pourquoi ne pas patienter encore un peu ? Il y aura peut-être des nouvelles de leur côté d'ici peu. »
Ce type portait la poisse. À peine eut-il fini de parler qu'une volée d'injures jaillit depuis l'extérieur de la cour. « Zhang Ronghua, sors ! »
Toc ! Toc !
Des coups pressés retentirent, et la voix de Lu Junxiu s'éleva : « Seigneur, le Chancelier de l'Académie Impériale et les deux secrétaires principaux de la Direction sont venus nous chercher ! »
Les deux hommes se regardèrent.
Zhang Ronghua sourit : « Ils ont été vites ! »
« Frère, comment nous ont-ils trouvés ? »
« Tu le sauras plus tard. »
Lu Junxiu ouvrit la porte et le vit sortir. Il avait l'air anxieux. « Ce subordonné a déjà fait bloquer l'entrée par du monde. Ils ont tenu des propos durs. Si vous ne sortez pas, ils peuvent bloquer la porte et vous insulter. »
Zhang Ronghua secoua la tête. « On peut se cacher un temps, mais pas éternellement.
D'ailleurs, pourquoi me cacherais-je ? Si cette affaire n'est pas réglée, l'Académie Changqing pensera que je cherche à les duper ! »
Il quitta la salle.
En voyant Ding Yi afficher un sourire mystérieux, Lu Junxiu voulut demander, mais n'osa pas. Puisque le Seigneur l'avait dit, c'est qu'il était pleinement assuré, il le suivit donc immédiatement.
À l'entrée.
Un vieillard et deux hommes d'âge mûr, revêtus des robes officielles du Chancelier de l'Académie Impériale et de la Direction, étaient bloqués dehors par une équipe de l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or. Bien qu'ils ne puissent entrer, cela ne les empêchait pas d'injurier.
L'éloquence d'un lettré n'est vraiment pas à sous-estimer. Quand il insulte quelqu'un, il est impitoyable. Du début à la fin, pas un mot ne se répéta. Pas un seul gros mot non plus. Pourtant, chaque parole rendait fou de rage. On aurait voulu jeter ces trois types à terre et les rosser à mort.
Il y avait encore beaucoup de curieux. En voyant Zhang Ronghua sortir, les plus prudents se cachèrent dans la foule par précaution, mais d'autres restèrent plantés là.
À leurs yeux, Zhang Ronghua avait servi de couteau à He Wenxuan et offensé l'Académie Changqing. Il ne pourrait pas rester longtemps à la Salle des Lettrés et risquait même de perdre son poste. Naturellement, ils n'avaient aucun scrupule et restaient là pour regarder le spectacle.
Il les parcourut du regard.
Zhang Ronghua ordonna : « Retenez les visages de ceux qui sont devant vous. »
Bien que perplexe, Lu Junxiu acquiesça vigoureusement.
Il s'arrêta au seuil.
D'un geste de la main, Zhang Ronghua fit signe à l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or de se retirer. Sans leur obstruction, le Chancelier de l'Académie Impériale et les deux secrétaires principaux de la Direction surgirent, furieux. Ils retroussèrent leurs manches, prêts à en venir aux mains.
Son aura s'échappa, se répandit négligemment, oppressa leurs corps et cloua les trois hommes sur place.
Bien qu'ils soient d'une grande érudition et fréquentent la cour depuis tant d'années, ils n'étaient pas des artistes martiaux et n'avaient jamais cultivé.
L'énergie d'un homme a ses limites. Tout le monde n'est pas une anomalie comme lui. Son talent défiait les cieux, progressant chaque jour. Il apprenait tout rapidement. Arts martiaux, maître d'âme, corps physique, connaissances, stratégie militaire, les Six Arts du Lettré, etc. Il ne prenait pas de retard et atteignait même des sommets dans chaque domaine.
Il avança avec un sourire sincère, joignit les mains en salut. « Messieurs, que faites-vous ? »
« Laissez-nous partir ! »
Zhang Ronghua ne sembla pas l'entendre et continua : « Depuis que je dirige la Salle des Lettrés, j'ai agi avec une prudence extrême, sans jamais me relâcher. S'il y a une erreur, les trois seigneurs peuvent la signaler. Si j'ai tort, je resterai ici sans bouger, sans lever la main. Je vous laisserai me punir. »
Changeant de ton, son aura changea. Elle devint féroce, meurtrière. Une aura terrifiante les enveloppa, comme s'ils faisaient face à une montagne de cadavres et une mer de sang. Ils n'avaient jamais vu une telle scène. Leurs jambes fléchirent et ils s'effondrèrent au sol.
Zhang Ronghua rétracta son aura et relâcha sa pression. Il garda un visage froid. « Bien que ce fonctionnaire ne soit qu'un officiel de cinquième rang, et que le maître de la Salle des Lettrés ne puisse se comparer aux trois seigneurs, je ne suis pas facile à intimider ! Si vous ne donnez pas de raison, même si vous faites un scandale dans la Salle Pourpre Extrême, ce fonctionnaire exigera aussi des explications. »