À la résidence Ning.
« Madame, la demoiselle est rentrée! »
En entendant l'annonce de la domestique, Zhuang Lingyu, qui était sur le canapé, fut instantanément ravie et se leva pour accueillir sa fille.
Ning Xueluo confia tous ses sacs à la servante et appela avec douceur : « Maman! »
« Oh, entre vite! Regarde-toi, tu es toute en nage! Tu dois avoir été débordée de travail toute la journée! Tu dois courir à ta société pour préparer l'introduction de ta propre entreprise en bourse. Tu es déjà tellement occupée. Pourquoi venir me voir en courant ainsi!? »
« Maman, tu m'as manqué! J'ai même demandé à quelqu'un de me trouver du collagène et du nid d'hirondelle pour toi. La qualité est vraiment excellente. Tu devrais en manger tous les jours pour prendre soin de ta santé! »
« Garde tout ça pour ta belle-mère! »
« Je lui en ai déjà donné un peu aussi. »
Zhuang Lingyu lui prit la main avec inquiétude. « Comment ça se passe? C'est agréable à la résidence Su? Quel est l'attitude de Zheng Minjun envers toi? »
Ning Xueluo força un sourire. « Même si ça ne peut toujours pas être comparé à avant... c'est déjà bien mieux... »
En voyant la réaction de sa fille, elle comprit qu'elle devait être malmenée à la résidence Su. Zhuang Lingyu ne put s'empêcher de paraître mécontente.
Ning Xueluo la réconforta rapidement : « Maman, ne t'inquiète pas pour moi. Je vais travailler dur et je ne laisserai personne m'écraser. Je ferai savoir à tout le monde que tu as élevé une fille exemplaire! »
Les paroles de Ning Xueluo touchèrent en plein cœur Zhuang Lingyu. Elle se calma instantanément et la loua : « C'est bien, Xueluo, tu es déjà incroyable. Il n'y a que ces gens intéressés qui ne savent pas voir les choses telles qu'elles sont! »
Ning Xueluo allait répondre quand elle vit Ning Zhiyuan approcher au loin avec une canne. Elle se leva précipitamment pour le saluer : « Grand-père! »
« Mmm. » Ning Zhiyuan hocha légèrement la tête sans dire grand-chose. Il allait poursuivre sa route vers sa chambre quand il se souvint soudain de quelque chose. Il s'arrêta et déclara : « Demain soir, Wenno rentre au pays. Toute la famille doit se réunir. Appelle aussi Xiao Xi pour qu'elle vienne. »
L'expression de Zhuang Lingyu s'assombrit. « Père, vous connaissez cette fille. Avez-vous oublié ce qu'elle a dit? Elle ne veut même pas avoir de lien avec nous, les Ning! Pourquoi devrions-nous encore faire preuve de bienveillance pour ne récolter que des réprobations froides [1]! »
À ce moment-là, Ning Yaohua s'approcha et se racla la gorge. « Lingyu, l'enfant parle sous le coup de la colère. Il y a aussi des choses que nous n'avons pas bien faites. Elle doit se sentir lésée. Il est préférable que toute la famille soit unie. Pourquoi descendre à son niveau? Je pense que demain soir, nous devrions aussi appeler Xiao Xi! »
Ning Zhiyuan acquiesça avec satisfaction, mais il ne semblait pas tout à fait convaincu. Il resta là, le défiant du regard : « Alors, passe l'appel dès maintenant. »
Ning Yaohua secoua la tête, impuissant. « Père, ne me croyez-vous toujours pas? Je vais l'appeler tout de suite! »
Zhuang Lingyu était anxieuse et continuait de faire des signes à Ning Yaohua.
Ning Yaohua baissa la voix pour dire : « La santé du père n'est pas excellente. Ne l'exaspère pas avec ça. Ce n'est qu'un repas. Et puis, même si nous ne l'invitons pas, Qiutong appellera forcément Xiao Xi. Pourquoi la laisser toujours faire la parfaite alors qu'elle ne fait que semer la division dans notre famille? »
Sur le côté, en entendant Ning Yaohua dire « notre famille », une lueur d'amertume traversa les yeux de Ning Xueluo.
Devant l'aîné, Zhuang Lingyu ne pouvait plus protester et Ning Yaohua était très déterminé, elle ne put que le laisser passer l'appel.
« Allô, Xiao Xi... Demain soir... »
Lorsque Ning Yaohua parvint à joindre le téléphone portable de Ning Xi, il s'apprêtait à agir en père affectueux quand il fut interrompu par la voix robotique et formelle de l'autre côté.
« Bonjour, puis-je savoir qui est à l'appareil? Je suis la manager de Ning Xi. Elle est actuellement en plein travail et ne peut pas répondre pour le moment. »
Ning Yaohua fut stupéfait un instant, puis il déclara avec arrogance : « Je suis son père. Dites-lui qu'elle doit décrocher. »
--- Note : [1] Le terme original peut faire référence à une réaction méprisante ou hautaine.