L'intérieur avait l'atmosphère de ruines souterraines faites de pierre.
Le couloir est assez large pour laisser passer plus de dix personnes de front.
Pourtant, comme c'est encore l'entrée, la foule le fait paraître un peu étroit.
« Plus on s'enfonce, plus les gens se font rares. Ce seul étage fait déjà la moitié de la ville de l'épée. »
Ce donjon semble structuré pour s'enfoncer toujours plus profond sous terre.
Si un seul niveau fait la moitié de la ville, l'ensemble du labyrinthe doit être d'une immensité terrifiante.
Nous évitons la foule pour progresser plus loin dans le labyrinthe.
Au bout d'un moment, plusieurs silhouettes barrent le chemin devant nous.
« Qu'est-ce que c'est que ceux-là ? Ils essaient de nous bloquer le passage. »
Ces silhouettes portent une armure intégrale et un heaume à visière complète, impossible de deviner leur visage, leur âge ni leur sexe.
Mais chacun tient une épée, manifestement prêts au combat.
« Il n'y a pas d'humain dedans. Ce sont des armures animées — un type de monstre appelé Armure Vivante. »
« Des monstres ? Ces trucs sont des monstres ? »
« Oui. Ah, ils arrivent, faites attention. »
J'interromps ma discussion avec Riria pour affronter les armures qui fondent sur nous.
Malgré leurs lourdes armures, elles bougent avec une vitesse surprenante.
Celle de tête lance une attaque tranchante.
Des lames qui viennent de gauche et de droite en même temps... C'est « Double Lame » ?
« Trop lent. »
Mon épée devance et pulvérise la tête de l'armure, heaume compris.
« ... Quoi ? »
Pourtant, bien que sa tête soit détruite, l'armure continue comme de rien n'était et m'assène des coups sur les deux bras.
« Attention ! Ils ne ressentent pas la douleur et n'ont pas de points vitaux comme les humains ! »
Hmm. Elle aurait pu le dire plus tôt.
J'ai reçu l'épée de plein fouet et ma Protection a un peu diminué, non ?
« C'est le fruit de l'entraînement avec Lyna ? Ce n'est pas grand-chose, ceci dit. »
L'absence de points vitaux humains est un peu embêtante, mais il y a moyen de s'en sortir.
Je tranche le bras de l'armure.
Sans bras, elle ne peut plus brandir son épée.
« Mmh. Elle tente un tacle ? »
Attaquer sans bras, elle a du cran.
Quelqu'un devrait en prendre de la graine.
J'esquive la charge et lui coupe la jambe.
Clang ! Elle s'effondre au sol avec un grand fracas, et sans bras pour se relever, elle se débat en cliquetant.
La deuxième et la troisième arrivent aussitôt, mais je les neutralise de la même façon.
« Oh, elles ne bougent plus. »
Les armures résonnent encore un moment de bruits métalliques, puis se taisent brutalement comme si on avait coupé le fil.
« Le donjon a coupé l'apport de mana. »
« Donc elles fonctionnaient au mana. Mais elles utilisaient même des compétences ? »
« Oui. En fait, ce donjon ne fait apparaître que des Armures Vivantes, mais elles utilisent des compétences de classes épéistes ou chevaleresques. Celle-là ne savait manipuler que les compétences d'Épéiste, c'est une Armure Vivante de bas étage. »
Selon Riria, plus on descend, plus les Armures Vivantes sont puissantes.
« Je n'en ai jamais croisé, mais il parait qu'il y en a capables d'utiliser les compétences de "classe suprême" épéiste. »
Je vois.
C'est plutôt intéressant.
C'est un peu différent de combattre des humains, mais ça fait indéniablement un bon entraînement réel pour le combat interpersonnel.
Un peu plus loin, de nouvelles Armures Vivantes nous barrent la route.
« Ah, laissez-nous nous battre aussi ! »
dit Riria en dégainant.
De toute façon ce ne sont que des bas étages, ça ne pose pas de problème.
« Au fait, c'est la première fois que je te vois te battre. Quelle est ta classe ? »
« "Fine Épéiste" ! Même moi, on m'appelle "Riria l'Éclair" ! »
Ah, « Fine Épéiste »...
« Fine Épéiste » est comme un équivalent inférieur de « Princesse de l'épée ».
En d'autres termes,
« Je n'ai rien à apprendre de Riria, on dirait. »
« C'est horrible !? »
Il parait qu'il y a des cercles de téléportation sur chaque niveau pour aller et venir depuis la surface.
On peut sauter instantanément vers un niveau déjà visité, et en repartir vers la surface.
« C'est pratique. »
« C'est pour ça. Du coup, quand on est fatigué, je recommande de remonter à la surface pour bien se reposer. »
Convaincu par Riria, on décide de remonter un moment.
En utilisant le cercle de téléportation à l'entrée du deuxième étage, on se retrouve à l'entrée du premier, là où se pressait la foule.
Désormais, plus besoin de traverser le premier : on peut démarrer directement au second.
Cela dit, six heures pour atteindre seulement le deuxième étage.
C'est bien l'immensité qu'on m'avait décrite.
Il va falloir encore du temps avant d'affronter des Armures Vivantes plus fortes.
« Vous êtes allées jusqu'où, toutes les deux ? »
« Moi, jusqu'au douzième. »
« Moi, le quatorzième. »
« Alors je ne peux pas téléporter avec vous jusqu'à cet étage ? »
Je demande, et toutes deux secouent la tête.
« Ce n'est possible. Seule la personne qui s'est rendue sur un étage peut s'y téléporter. »
« H-hors de question, normalement je pourrais commencer au quatorzième... m-mais bon, je n'ai pas le choix, je t'accompagne. »
« Non mais Lyna n'est pas obligée de m'accompagner, vous savez ? »
« Qu... n-non, mais enfin... s-si on dit ça, Riria aussi... »
« Je dois guider Arel. Sans quelqu'un qui connaît le chemin, on se perdrait. »
« Grr... »
Lyna gronde de frustration.
'(… Au lieu de lire l'air, tu pourrais pas nous laisser seuls ? Je veux juste flirter avec Arel, moi.)'
Elle ne l'a pas dit à voix haute, mais on devine aisément ce que pense Riria.
Vraiment.
Se retrouver seul avec cette fille, impossible de savoir ce qu'elle ferait.
« Moi, je suis bien content que Lyna soit là. »
« Fwah !? »
« N-n-n-n... v-v-vous... j-juste jusqu'où vous comptez vous moquer de moi... !? »
« ? Je ne me moque pas du tout, moi. »
Pourquoi elle devient toute rouge ?