« La Coupe du Dieu de l'épée ? »
« Oui ! C'est le plus grand tournoi de cette cité de l'épée, inspiré du "Dieu de l'épée", cette classe suprême légendaire, pour désigner le plus fort épéiste de nom et de fait ! Bien sûr, j'aimerais que tu y participes aussi, Arel ! »
Sur ces mots, Riria me tendit une sorte de fiche d'inscription.
« Ce n'est pas un déguisement de certificat de mariage, j'espère ? »
« Si, si, pas du tout !!? »
« Alors pourquoi détournes-tu les yeux en panique ? »
« Eh bien, j'y avais pensé aussi... bien sûr, j'ai rejeté l'idée parce qu'on aurait été grillés, c'est sûr ! »
...Elle y avait pensé, hein.
Un moment s'était écoulé depuis ce match de confrontation, mais j'étais toujours membre de Dragon Fang.
Ces temps-ci, l'entraînement avec Lyna et la muscu constituaient mon programme principal, et il n'y avait pas non plus urgence à filer vers une autre grande guilde.
Ce qu'on a vu lors du dernier match de confrontation, c'est que pour aiguiser son bras en combat réel, rien ne vaut de se mesurer à des adversaires forts.
Ici, il n'y a que des épéistes de classe B, alors c'est un peu léger.
Une fois que j'aurai maîtrisé la compétence « Forte Épéiste », cette guilde ne me servira plus à rien.
« Nan mais, pourquoi tu parles si business !? On a quand même protégé cette guilde ensemble, tu n'as pas d'attachement !? Il y a même une belle fille comme moi en plus ! »
« Aucun. »
« C'est catégorique !? »
Riria se prit la tête en hurlant.
« D'ailleurs, tu parles comme si on avait combattu ensemble, mais t'as rien fait, toi. Arrête de te refaire l'histoire. »
« Ouch. »
Riria fléchit sous ma remarque qui avait trop juste.
« M-mais quand même ! C'est la guilde où ta mère était aussi, non !? Je pense que tu pourrais au moins prendre ça en compte ! »
« Ma mère est ma mère. Moi je suis moi. »
« Quel fils froid !? »
Après avoir hurlé, Riria poussa un grand soupir, « Haa ».
« Quand j'ai su que la mère d'Arel était cette "Princesse de l'épée" Fara, j'ai cru que c'était le destin... Comment une femme si douce et accueillante a-t-elle pu mettre au monde quelqu'un d'aussi dépourvu de sang et de larmes qu'Arel... »
« Faut en faire tout un plat ? »
J'ai quand même du sang et des larmes, moi.
...D'ailleurs, ces temps-ci je verse du sang presque tous les jours, mais je n'ai aucun souvenir d'avoir versé des larmes.
« Bref, je t'ai sorti de la crise immédiate. Ça devrait suffire. »
« Du coup, du coup, au moins pour la Coupe du Dieu de l'épée, participe en tant que membre de Dragon Fang ! »
« Maintenant que tu le dis, on en avait parlé. Cette Coupe du Dieu de l'épée, elle a lieu quand, au juste ? »
« Euh, alors... »
D'après les explications de Riria, la Coupe du Dieu de l'épée comporte des qualifications et un tournoi final.
Seuls trente-deux participants au total peuvent accéder au tournoi final.
Parmi eux, vingt places sont réservées d'office aux vingt épéistes de classe A.
Les douze places restantes sont disputées en qualifications par les épéistes de classe B et inférieurs.
« Arel, tu es encore épéiste de classe D, donc pour atteindre le tournoi final, il faut gagner deux tours de qualifications : les primaires et les secondaires. »
Les qualifications primaires ne concernent que les épéistes de classe C et D.
Environ quatre cents épéistes s'y affrontent, et un seul peut passer aux secondaires.
Une fois ce tour passé, place aux qualifications secondaires où interviennent les épéistes de classe B.
Là encore, sur près de cent épéistes, seulement douze accèdent au tournoi final.
Et ce sont enfin les vingt épéistes de classe A plus les quatre qualifiés, soit trente-deux au total, qui disputent le tournoi final.
« Sacré parcours du combattant. »
« C'est ça. Et les primaires, c'est dans une semaine. Ensuite les secondaires, et le tournoi final dans environ un mois. »
Dans un mois, hein.
Au rythme actuel, j'aurai acquis la compétence « Forte Épéiste » pile à ce moment-là.
« Ah, et si tu veux accumuler de l'expérience réelle, y a un endroit tout trouvé ! »
« Mm ? »
Guidé par Riria, on arriva devant un grand bâtiment dans l'ouest de la ville.
Il avait des allures de prison, mais un flux ininterrompu de gens y entraient et sortaient.
« C'est ça, le donjon, alors ? »
« Oui ! Sous cette cité de l'épée s'étend un vaste labyrinthe ! »
Un donjon.
On dit que les dieux les ont créés sur un coup de tête dans ce monde, et qu'ils existent un peu partout, ces labyrinthes mystérieux.
Chaque donjon a ses particularités, mais la structure labyrinthique complexe, les pièges en tout genre et les monstres qui pullulent sont à peu près la norme partout.
Mais je n'aurais jamais cru qu'un donjon se trouve en plein cœur de la ville.
« À la base, c'est le donjon qui était là en premier, et la ville s'est construite par-dessus. Parce que ce donjon, c'était l'endroit rêvé pour s'entraîner à l'épée. »
Ajouta Riria.
« Concrètement ? »
« Hé hé, vous verrez bien en entrant. »
Comme elle faisait durer le suspense, je n'eus d'autre choix que de suivre Riria à l'intérieur.
Au fait, Lyna était de la partie.
Quand je lui ai dit qu'on allait au donjon avec Riria, elle a déclaré qu'elle venait aussi.
« Moi aussi, je veux accumuler de l'expérience réelle pour la Coupe du Dieu de l'épée ! »
Elle a l'air de vouloir participer, elle aussi.
Enfin, paraitrait que plus de neuf épéistes sur dix de la ville s'inscrivent.
« ...C'était pourtant l'occasion de se retrouver tous les deux... Malheureux le donjon, faire passer son frisson pour l'émoi amoureux et se rapprocher d'un coup... mon plan pour utiliser l'effet donjon... »
Entendant Riria marmonner tout déçue, je me dis que c'est tant mieux que Lyna soit venue.