« ……! »
Maxwell frémit, sentant un frisson lui parcourir l'échine face au sourire en apparence innocent d'Inglis. Rien n'était « mignon » dans ses gestes, malgré son allure menue et charmante. Ce sourire n'était pas celui d'une jeune fille inoffensive — c'était le ricanement confiant d'un prédateur observant une proie sans défense.
Cette gamine — non, elle affirmait avoir seize ans, mais peu importait, elle n'avait l'air que d'une petite Sans-Rune mignonne. Pourtant, elle détenait une puissance écrasante.
(QU'EST-CE QUE C'EST ? QU'EST-CE QUE C'EST ? QU'EST-CE QUE C'EST-CEEEE ????!!! J'avais entendu dire qu'elle était l'héroïne ayant vaincu Prisma, mais ce MONSTRE est tout autre chose ! Je croyais que les Hyrule Menaces que j'avais amenées étaient des monstres, envoyés pour ravager Charalia ! Mais elle ? Cela… ce n'est pas possible ! Qu'une seule personne manie une telle puissance est tout simplement impossible ! À ce rythme… elle va détruire Venefique ! Ma patrie bien-aimée, la grande Venefique, toute seule !!!)
« Je ne le permettrai pas ! » Maxwell comprit qu'il n'avait pas le choix. C'était quelqu'un qu'il devait éliminer, quand bien même cela lui coûterait la vie.
Qui plus est, il percevait une rancune plus profonde, qui semblait transcender les vies. Il ne pouvait l'expliquer, mais le péché de la personne face à lui ne serait jamais pardonné.
« Hmm ? Y a-t-il un problème ? » Inglis inclina la tête, perplexe.
Un instant fugace, Maxwell crut apercevoir la silhouette vaporeuse d'un aîné digne se tenant derrière Inglis. Une rancœur ancienne parut s'agiter en lui, murmurant une rancune qu'il portait depuis un temps impossiblement long.
Bien que ce fût leur première rencontre ici à Illuminas, Maxwell ne parvint pas à chasser cet étrange sentiment. Secouant la tête, il regarda à nouveau Inglis, et l'apparition de l'aîné avait disparu.
(Attendez ! Même ainsi… elle reste une ennemie ! Ce n'est qu'une théorie, mais… il y a encore une chose que je n'ai pas essayée !)
Pour sa patrie bien-aimée, il donnerait sa vie. C'était la voie d'un chevalier, et il accomplirait ce devoir jusqu'au bout.
« Ton air suffisant ne durera pas longtemps ! Regarde bien ! Tu verras le véritable esprit d'un Chevalier de Venefique, bien au-delà de ce Rochefool ! »
Rochefool ? Voulait-il dire Rochefort ? Rochefort avait déjà médit de Maxwell, donc Inglis comprit qu'ils ne s'entendaient pas bien.
Personnellement, Inglis appréciait plutôt Rochefort. Malgré ses remarques sarcastiques et ses plaintes constantes, il l'aidait toujours dans son entraînement.
En comparaison, elle n'appréciait pas Maxwell non plus. S'il voulait être son ennemi et tenter de la vaincre, Inglis relèverait le défi avec plaisir.
« Fais de ton mieux ! »
« FERME-LAAAAA !!! TAIS-TOIIIII !!! » Maxwell hurla de rage, le visage tordu. Inglis ressentit une pointe de tristesse que ses encouragements ne fassent qu'l irriter davantage. Néanmoins, Maxwell courut vers les pieds du géant, bondit haut, repoussa sur son genou et s'envola jusqu'à sa poitrine. Et alors —
—avec un gloups écœurant, le corps de Maxwell s'enfonça dans la poitrine du géant, comme s'il était absorbé par lui.
« …! Il l'a avalé…!? »
Au même moment, l'énorme main du géant enveloppa Charlotte et Tiffany.
Alors, une lumière dorée éblouissante s'éleva, enveloppant tout le corps du géant. Inglis reconnut cet éclat.
« L'éclat de l'armement d'une Hyrule Menace !? »
Maxwell possédait une Rune de Grade Spécial, un rang égal à celui de Rochefort, général de l'armée vénéfique. Il n'était pas surprenant qu'il puisse armer une Hyrule Menace. Cependant, cet éclat semblait bien trop vaste.
Un pilier de lumière colossal entoura le géant tout entier, et dans cette brillance, une hallebarde massive, à la taille du géant, commença à se manifester dans sa main.
« Ohhh… ! Le géant a armé une Hyrule Menace !? »
Ce fut un développement inattendu. Maxwell était-il vraiment capable d'un tel exploit ?
Quelle puissance cette arme recèlerait-elle ? Inglis avait autrefois combattu Rochefort, qui avait armé Arles. Cette arme pourrait-elle produire la même intensité ? Elle avait peine à contenir son excitation.
Alors que la lumière s'estompait, le géant frappa la Frappe d'Éther qu'Inglis avait tirée avec la hallebarde en sa main. L'explosion d'énergie changea de direction, refluant vers elle.
« Excellent… ! Voilà qui est mieux ! »
« HAHAHAHAHA !! MEURS, MEURS, MEURS !!!! »
Le rire maniaque de Maxwell résonna depuis la poitrine du géant, son buste émergeant tandis que le reste de lui restait incrusté dans la chair du géant. En fusionnant avec le géant, il semblait que Maxwell puisse canaliser sa Rune de Grade Spécial à travers le corps du géant. Un concept et une application impressionnants, en effet.
« Ce ne sera pas si facile ! »
Si elle mourait aussi simplement, Inglis ne pourrait pas profiter du combat. Elle activa son Armure d'Éther et frappa la Frappe d'Éther qui revenait. En ajustant la longueur d'onde de son éther, elle parvint à rediriger l'explosion une fois encore.
« Trop naïîîîve ! »
D'un mouvement rapide, le géant sans visage, brandissant Charlotte armée en hallebarde, renvoya la Frappe d'Éther tout droit.
« Dans ce cas, je répondrai du tac au tac ! »
Un combat d'usure, donc !
La Frappe d'Éther rebondit entre Inglis et le géant sans visage. Mais simplement la renvoyer ne suffisait pas à la satisfaire. À chaque coup, elle avançait, réduisant la distance.
Il semblait que le géant ait la même stratégie, avançant lui aussi. L'intervalle entre chaque frappe raccourcit alors qu'ils se rapprochaient l'un de l'autre.
« HAAAAAAAAAAHHHHH !! »
« CHÂTIMENT DIVINNNNN !!! »
Finalement, le poing d'Inglis et la hallebarde du géant heurtèrent la Frappe d'Éther au même instant précis.
Incapable d'avancer ou de reculer, l'explosion d'énergie jaillit droit dans le ciel et éclata, se dispersant en une pluie d'énergie éclatante.