« Puisque le Highland nouvellement construit sera peuplé de Highlanders… En cas d'achèvement, les résidents d'origine seront soit déportés, soit réduits en esclavage pour les Highlanders… ou, dans le pire des cas, la ville entière sera rasée par le Highland. C'est ce qu'ont dit les hautes sphères. » « Qu-, que ça veut dire, tout le monde est soit expulsé, soit mis en esclavage, soit tué !? C'est… ! » « Oui. Je ne le permettrai pas. »
Cyrene regarda les plafonds avec une expression sérieuse et déterminée. On aurait dit que ses yeux pouvaient traverser n'importe quelle barrière pour fixer le Highland droit dans les yeux.
« Peu importe ce que pensent les hautes sphères, je suis du côté de Midland — je suis venue ici pour aider les gens qui souffrent ici-bas. C'est pourquoi je ne permettrai pas une chose pareille. Je négocierai avec les hautes sphères pour que ceux qui souhaitent rester puissent le faire, non pas en esclaves, mais en hommes libres. Même si cela signifie qu'ils deviendront des Highlanders. Et, sans faute, je ferai en sorte que tous s'envolent ensemble dans le ciel ! »
« … Est-ce possible ? » « Je le rendrai possible, même si cela signifie devoir me battre contre le Highland tout entier… ! »
Une traînée de défiance était gravée sur son visage.
« Je vois, c'est pour ça que tu as gracié ces anciens chevaliers, puisqu'il faut augmenter la force de l'armée au cas où… »
Cyrene acquiesça à la déclaration d'Inglis.
« C'est exact… Je veux être capable de protéger cette ville le plus vite possible, dans son sens le plus vrai. Jusqu'au moment où le pire arrivera — »
« Lady Cyrene… Pourquoi nous dire quelque chose d'aussi important ? »
« … Peut-être que je veux me faire pardonner par quelqu'un. Le fait que je sois ici en tant que Consul, si c'est une bonne chose pour le développement actuel, c'est un désastre en devenir… et il n'y a pas deux façons de le voir. Et pourtant, je le cache à tout le monde et… Même moi, je me demande encore et encore, est-ce vraiment bien de continuer comme ça ? C'est pourquoi je vous demande à vous deux, est-ce que c'est bien que je reste ici… ? Qu'en pensez-vous ? »
D'un air chagrin, Cyrene leur sourit, plongeant son regard dans leurs visages.
« Si vous ne pouvez pas pardonner mon existence, je n'aurai aucun regret même si vous me tuez sur place. Ma mort déclencherait le Gardien de la « Formation de Lévitation Magique » en tant que sécurité, mais… je crois que vous deux pourrez le vaincre et protéger tout le monde dans le château. Une fois cela fait, je vous laisserai le reste. »
Elle serra involontairement les poings sur ses vêtements en s'inclinant profondément. Ces doigts tremblaient presque imperceptiblement.
« H-, hé Glis… Qu'est-ce qu'on fait…? » Rafinha demanda avec anxiété.
« Rani. Lady Cyrene demande ton avis là-dessus. C'est à toi de réfléchir par toi-même. » « Alors, c'est quoi ton avis Glis…? Qu'est-ce qu'on devrait faire, Glis? » « Moi? Je suivrai ta volonté. Après tout, je suis ton écuyère, Rani. » « EEEH!? Je dois tout décider toute seule!? Mais c'est pas juste— »
« C'est ce que signifie se tenir au-dessus des autres, Rani. Assure-toi de bien te souvenir de ce sentiment. »
La vie consacrée à une grande cause et à la justice était terminée pour Inglis. Mieux valait laisser cela aux jeunes de cet âge, car c'étaient eux qui porteraient l'avenir. De plus, d'après son enquête à Ymir, le royaume de Sylvair — le fruit de sa vie antérieure consacrée à son idéal, avait disparu de l'histoire sans laisser la moindre trace. Elle aurait dû laisser le royaume dans un état idéal dans sa vie précédente, et pourtant les gens souffraient à nouveau partout maintenant. L'existence de gens qui piétinent les autres, comme les Highlanders, était chose courante. Si c'était le cas, cela signifiait que tout ce pour quoi elle s'était battue auparavant s'était envolé comme le vent, réduit à néant. Pour quoi s'était-elle battue ? Tout ce qu'elle ressentait, c'était un immense vide. C'est pourquoi, si l'histoire ne faisait que se répéter, elle préférait ne pas y intervenir. Elle n'avait qu'à suivre son propre chemin, se consacrer à son propre amusement. C'était la conclusion à laquelle elle était parvenue.
« D'accord, Glis. Je comprends. »
Rafinha adopta un visage composé et sérieux avec une grande inspiration. Et puis, elle s'approcha de Cyrene et prit sa main.
« Lady Cyrene… Je veux croire en toi ! Après tout, je sais que tes sentiments sont sincères. Prends soin des gens de cette ville ! » « Mademoiselle Rafinha…!! » « Si tu as besoin de mon aide quand la ville s'envolera, je viendrai t'aider…! Je suis sur le point d'entrer à l'École de Chevalerie de la Capitale Royale, mais… je m'assurerai de m'entraîner et d'étudier dur pour devenir une personne utile ! Après ça, fais-moi chevalière de cette ville ! »
Son sourire était comme un tournesol, apportant de la chaleur à quiconque le voyait.
« M-, merci…! Vraiment, merci beaucoup, mademoiselle Rafinha—! »
Submergée par la gratitude, Cyrene étreignit Rafinha fort, ce que la plus jeune lui rendit avec tout autant d'enthousiasme. Elle le savait, toutes les deux s'entendaient à merveille. Rafinha risquait de lui être enlevée. Inglis fut soudain saisie d'une pointe de jalousie.
« C'est bon, hein, Glis? C'est quelque chose que j'ai réfléchi et décidé moi-même, tu sais? » « Ouais, c'est bon. Si ça se passe bien, on pourra même se battre contre l'armée du Highland, non? » « Non, c'est quand ça ne se passe pas bien! »
Rafinha rétorqua à la remarque d'Inglis.
Et puis, après avoir conclu leur conversation dans les sous-sols du palais, Cyrene se retira dans sa chambre pour dormir tandis qu'Inglis et Rafinha se dirigèrent vers les bains. Leur travail leur avait rapporté assez pour leur budget de voyage. Ainsi, elles partiraient demain matin. Elles voulaient profiter du grand bain une dernière fois.
« Mmm~ Ça fait du bien 𝅘𝅥𝅮 J'ai pas envie de quitter ce bain. » « La prochaine fois qu'on sera ici, ce sera après avoir diplômé de l'École de Chevalerie, je suppose? » « C'est ça~ Mais, même si c'était purement par hasard, c'est quand même une bonne chose qu'on soit passées par cette ville, non? Après tout, maintenant j'ai envie de faire de mon mieux à l'école pour devenir une chevalier encore meilleure qu'avant. On pourra aider Lady Cyrene! » « T'as raison. C'était super marrant, et la prochaine fois qu'on viendra ici, ce sera encore plus marrant! »
En pensant juste à la « partie marrante », Inglis éclata d'un sourire incontrôlable.
« Vraiment, t'es comme un général de guerre coincé dans le corps d'un ange… Maintenant, je te lave le dos? » « …… » « Hein, quoi? Tu te mets en garde? » « … Ouais. Tu feras pas des trucs comme toucher mes seins, hein? » « Je ferai pas, je ferai pas. Après tout, aujourd'hui c'est ton cul ma cible— » « Tu peux pas! »
Pendant qu'elles plaisantaient— GOGOGOGOGO…! ZUZUZUZUZU……!
Quelque chose secoua le château entier.