Plus tard dans la nuit…
Une fois qu'Inglis eut terminé ce qu'elle avait à faire dans la salle de préparation, elle quitta le château. Rahal logeait dans la villa inoccupée du marquis, sur une colline un peu à l'écart du château. Inglis y monta à pied, seule dans la nuit. Elle ne portait pas la robe de la réception ; elle avait revêtu l'armure légère des apprentis chevaliers.
Inglis avait renoncé à porter son équipement personnel, resté au manoir des Eux, et avait décidé d'endosser celui de la caserne du château, pour ne pas inquiéter sa mère. Si Rahal avait voulu que cela se fasse cette nuit même, c'était pour qu'Inglis ne puisse pas s'enfuir. Cependant, cela l'arrangeait plutôt, puisqu'elle voulait en finir sans que sa mère n'en sache rien.
Rafinha avait fait un beau tapage jusqu'au bout, répétant qu'elle ne pouvait pas laisser Inglis y aller seule, mais le marquis Wilford avait littéralement pleuré pour l'en empêcher. C'est ainsi qu'Inglis avait réussi à s'éclipser seule à la faveur de tout ce remue-ménage.
「Bon — Qu'est-ce que je vais… faire~」
Bien entendu, elle n'avait jamais eu l'intention de simplement se livrer. Rahal aussi devait certainement s'y attendre. Ou peut-être pas, après tout : il semblait que le fait d'être un Highlander lui soit complètement monté à la tête ; il était désormais plein de lui-même et beaucoup trop sûr de lui, et il pensait peut-être que cela suffirait à faire céder Inglis.
Même si c'était le cas, il devait bien avoir un atout dans sa manche. Sans compter ce grand type au masque de fer. Ada avait aussi dit que Rahal avait fait jaillir du feu de nulle part et qu'il avait tué sire Shioni avec. C'était très probablement de la sorcellerie ou quelque chose d'approchant. Ce qui pouvait fort bien expliquer qu'il se croie plus fort. Quoi qu'il en soit, Inglis espérait seulement qu'il serait capable de lui opposer un minimum de résistance. Si le vœu de Rafinha pouvait se réaliser, alors le sien le devait d'autant plus.
「Hmm ?」
Comme elle approchait de la villa où Rahal devait l'attendre et que le portail apparaissait dans son champ de vision, elle vit la silhouette d'un homme qui se tenait devant. C'était le grand type au masque de fer qui servait Rahal. Une fois la distance comblée, Inglis lui adressa un salut poli.
「Bonsoir. Je suis Inglis Eux. Je viens suite à l'invitation.」
Sur ces mots, l'homme ouvrit le portail sans prononcer un mot. Le portail s'ouvrit dans un grincement sonore, puis l'homme se tourna vers Inglis, lui faisant signe de la nuque de le suivre.
Inglis décida de suivre sagement l'homme, à distance. La cour de devant qui menait au bâtiment principal n'était pas très grande, mais les arbres qui bordaient l'allée étaient tous bien entretenus et bien arrosés.
Un moment, leurs pas furent les seuls bruits à résonner dans les ténèbres de la nuit. À mi-chemin, l'homme s'arrêta net.
「?」 「Je suis… désolé..」
Une voix éraillée, à peine un murmure : c'est tout ce qu'elle put entendre. Bien que son allure inspirât la crainte, il semblait avoir plus de décence que le maître qu'il servait. S'il n'avait rien dit pendant toute l'affaire, il avait eu profondément honte de la conduite de Rahal.
「Merci beaucoup pour votre égard. Cependant, je vous en prie, n'y pensez plus.」
Inglis gratifia le dos de l'homme d'un sourire.
「……」
L'homme ne répondit pas du tout et se remit en marche. Puis, comme ils atteignaient le bout de l'allée, un éclair d'argent déchira les ténèbres. La frappe qui surgit de l'ombre des arbres atteignit l'homme devant Inglis.
「!?」
Sa puissance et sa vitesse étaient extraordinaires. Deux traits de lumière argentée tranchèrent la tête du grand homme en un instant. 「Rapide…!」
C'était une frappe splendide. Bien qu'Inglis fût désolée pour l'homme, elle était surtout fascinée par la lame qui approchait. Son corps frissonna d'excitation. Celle qui maniait ainsi l'épée était une belle jeune fille aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Elle n'attaqua pas Inglis ; elle s'approcha simplement d'elle à grands pas rapides.
「Vous êtes… Mademoiselle Eris ?」
La Hyrule Menace qu'elle avait rencontrée pendant le banquet nocturne. Elle était partie après s'être fâchée contre Leon pour l'avoir présentée à Inglis et Rafinha. Que faisait-elle ici ?
「Oui. Hé, toi, c'est bon. Vas-y, cours.」 「…Vous êtes venue me sauver ?」 「Eh bien, oui. Je l'ai appris de Leon. Tu es la cousine de Raphael, c'est ça ? Raison de plus pour que je ne puisse pas laisser passer ça.」
C'était plutôt inattendu pour elle ; Inglis avait cru qu'elle les détestait.
「Merci beaucoup. Cependant, je ne peux pas reculer maintenant. Après tout, je ne sais pas ce que ferait monsieur Rahal si je n'y allais pas.」
Il ne faisait aucun doute que le marquis et les gens d'Ymir seraient accusés d'avoir assassiné l'inspecteur. Manifestement, il fallait empêcher cela.
「Tu crois que je vais regarder sans rien faire pendant que tu deviens le jouet de cet homme sous mon nez ? Aie plus d'égards pour toi-même ! Je m'occupe du reste !」 「Que ferez-vous, et comment ? Comptez-vous par hasard tuer monsieur Rahal ? C'est bien trop dangereux. Vous ne feriez que mettre en péril cette ville et tous ceux qui l'habitent.」 「…Ce ne sont pas tes affaires. Allez, rentre ! Chez toi !」 「Je ne peux pas.」 「Tu es une fille qui n'écoute personne ! Bien, si tu fais un pas de plus, je serai obligée de t'attaquer. Si tu ne veux pas finir comme ça, alors écoute-moi et va-t'en !」
Il faut bien le dire, une Hyrule Menace comme elle menaçant une petite fille de la sorte, c'était plutôt honteux. Cependant, c'était pour protéger cette petite fille du nom d'Inglis. Eris se sentait mal de lui faire peur ainsi, mais la gamine semblait avoir une tête de mule, et Eris n'avait pas de temps à perdre. Intérieurement, Eris s'excusa auprès d'elle. Extérieurement, elle pointa ses épées sur elle.
「Fu… fufufufu」
Cependant, la réaction d'Inglis fut totalement différente de ce à quoi Eris s'attendait. Elle rit. Avec tant d'audace, tant de délectation. Du fond de ses yeux, une volonté de combattre sans fond commença à s'embraser. L'image toute mignonne qu'elle avait donnée jusque-là s'était évanouie, virant à cent quatre-vingts degrés vers tout autre chose en un instant.
「Merci beaucoup. Donc, vous êtes en train de dire qu'un pas de plus et nous pouvons avoir un duel ?」
Le sourire qu'elle arborait était véritablement charmant, et il pétillait délicieusement.