Et puis, encore quelques jours s'écoulèrent…
« Aah~. Il est déjà si tard. » « C'est vrai. »
Au moment où Inglis et Rafinha quittaient le Grand Théâtre Royal ensemble, le ciel était déjà teinté de crépuscule. Aujourd'hui était le dernier jour des répétitions, la pièce c'était demain.
La raison pour laquelle Inglis et Rafinha étaient les seules à partir en dernier, c'était qu'elles avaient savouré leurs pots-de-vin, encore plus généreux aujourd'hui qu'à l'accoutumée, jusqu'à la dernière bouchée.
« Aah, trop mangé~. Heureuse, heureuse ! Rentrons, prenons un bain, puis au lit ! Demain, c'est le grand jour. » « Ouais, c'est ça. » « J'ai hâte de voir ça, la scène de baiser de Glis ! » « Ufufufu…… » « Qu-, quoi ce rire louche……?! » « C'est rien. On rentre, d'accord ? »
Elles montèrent à bord de l'unité Star Princess qui avait été retirée de la pièce depuis le jour où son mécanisme d'attaque était parti en vrille.
Enfin, en fin de compte, le Flygear qu'Inglis chevaucherait sur scène avait aussi été peint par Rafinha et Pullum, donc c'était tout aussi gênant.
Elles démarrèrent leur Flygear et s'envolèrent vers l'Académie des Chevaliers quand…
« Ah ! C'est cette fille ! Euh… »
Rafinha poussa un cri, pointant du doigt un coin de rue. Quand Inglis jeta un œil par là, elle vit une adorable fillette de dix ans tout au plus, aux cheveux blonds mi-longs.
« Alina. »
C'était la fille de la ville qui avait complimenté l'unité Star Princess pour sa mignonnerie. Rafinha lui avait promis de la faire monter à bord de l'unité Star Princess la prochaine fois qu'elles se verraient. Au cas où elle oublierait son visage, Inglis s'était assurée de mémoriser les traits et le nom d'Alina.
« Ah, c'est vrai ! Alina ! » 「…… T'as oublié, pas vrai ? » « Si toi tu t'en souviens, Glis, alors moi aussi je m'en souviens ! » « Bon… te couvrir, c'est mon devoir en tant qu'écuyère, donc je me plains pas. » « Glis, amène-nous là où elle est ! » « Ouais, c'est parti. »
Alors qu'elles descendaient près de l'endroit où se trouvait la fillette, Rafinha afficha son sourire.
« Yahoo, Alina ! » « Ah. La demoiselle Chevalière d'avant ! » « Fufu. Tu te souviens de nous, hein ? Moi c'est Rafinha, et celle-ci c'est Inglis. » « Bonjour. Ah, c'est déjà l'heure de dire bonsoir, non ? »
C'était l'heure du crépuscule.
« Dis, dis. Alina. On pensait tenir notre promesse avec toi maintenant…… Tu veux monter dans notre Flygear ? C'est bon, hein, Glis ? » « Ouais, c'est bon. »
C'était admirable que Rafinha s'efforce activement de tenir ses promesses. Inglis pensa aussi qu'il serait bien de la tenir maintenant. Puisqu'elle ne savait pas quand elles pourraient la revoir.
« Ah…… euh… »
Une hésitation traversa le visage d'Alina, mais…
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » « R-, rien…… Faites-moi monter ! » « OK ! Alors monte ! » « Ouais ! »
L'unité Star Princess, avec Alina à bord, s'éleva à nouveau dans le ciel.
« Uwaah…… ! Ça vole vraiment ! Incroyable ! »
Les yeux d'Alina étaient grands ouverts, brillants. C'était exactement comme Rafinha quand elle était enfant, ce qui fit sourire Inglis de nostalgie.
« Fufufu. Ça te plaît ? »
Comme Inglis, Rafinha observait aussi Alina avec un sourire. Rafinha était maintenant assez grande pour faire une telle tête en voyant un enfant. Elle était une grande sœur maintenant. Comme le temps passe vite. Inglis, qui avait observé Rafinha depuis son enfance, en fut profondément touchée.
« Ouais ! C'est vraiment, vraiment bon ! » « On peut voler encore plus puissamment et que ce soit encore mieux que bon ! Glis, fais-lui un tour complet ! » « Ouais ! »
Inglis cabra brutalement l'avant du Flygear, faisant dresser la coque à un angle très raide.
« Hwawawa?! » « Tiens-toi bien ! Glis, vas-y ! » « C'est parti ! »
Whooosh !
Leur vision tourna en rond. Inglis sentit ses cheveux tirés vers le bas un instant avant de revenir à la normale.
« Ahahahaha ! Génial—! » « Ça va ? T'as pas eu peur ? » « Je vais bien ! J'ai les yeux ouverts ! » « Oh ? Y'a du talent. » « Peut-être qu'elle a l'étoffe. » « Vraiment ? Moi aussi je veux devenir Chevalière comme vous deux ! » « Ben, on n'est pas vraiment Chevalières non plus, on est juste étudiantes de l'Académie des Chevalières, tu vois ? Juste des candidates, pas des Chevalières à part entière. » « Hm—? Mais vous deux, vous êtes trop cool ! » « Merci ! T'es trop gentille~𝅘𝅥𝅮 »
Rafinha semblait avoir complètement craqué pour Alina, car elle la serra fort contre elle.
« Y'a encore d'autres façons sympas de voler, tu sais~? Glis, amène-nous au lac Vault. » « Ok, compris. » « Plein gaz ! » « Alors, on essaie la nouvelle fonctionnalité ? » « Aah, un truc que tu as bidouillé avec Lahti, c'est ça ? » « Ouais. C'est fini. L'accélérateur. »
Ce Flygear possédait un mécanisme d'attaque qui amplifiait la magie offensive prise aux Highlanders et la tirait. C'était différent des Artefacts qui transforment automatiquement les flux de mana en phénomènes magiques, c'était plutôt un mécanisme qui amplifiait et projetait des sorcelleries déjà achevées.
Inglis, en coopération avec Lahti, avait modifié le canal de transmission de ce mécanisme pour qu'il puisse être connecté directement à la salle des machines au lieu du canon de proue.
Le moteur du Flygear avait un mécanisme qui convertissait le mana en énergie cinétique, donc en connectant le canal de transmission là-bas, en plus de l'énergie cinétique existante que le moteur tirait du réservoir de carburant, le mana de l'opératrice y serait aussi ajouté, résultant en une augmentation significative de la vitesse. En gros, c'était un accélérateur.
Les avancées technologiques du Highland étaient écrasante supérieur à celles des pays du Midland ; c'était assez amusant, en fait. Si jamais l'occasion lui était donnée, elle aimerait en apprendre davantage sur leur technologie.
Et puis, elle aimerait aussi créer une arme de destruction massive rivalisant avec sa propre force, pour pouvoir continuer à affûter sa technique en se battant contre. Ainsi, elle n'aurait pas à vivre la tragédie d'avoir si peu d'adversaires forts qui valent le coup. Ce serait du gagnant-gagnant pour elle.
Cela dit, les yeux de Rafinha brillaient déjà rien qu'au mot « Accélérateur. »
« Oooh~ Ben vas-y, lance-le ! » « Ok ! Démarrage ! »
Inglis attrapa un levier nouvellement installé. Il avait trois options ; le mode tir conventionnel, le mode accélération qui connectait directement le canal de transmission à la salle des machines, et le mode verrouillage de sécurité qui désactivait les deux.
Elle et Lahti avaient rendu possible le basculement entre les trois types de modes.
Kerchak !
Du mode Sécurité au mode Accélération !
VWRRRRMMMMMMM!!!
Le moteur vrombissait encore plus haut et plus puissamment qu'avant.
« Et c'est parti ! »
VWOOOOOOMMMM!!!
La bourrasque qu'elles ressentirent était encore plus forte que d'habitude.
« Uwah?! C'est trop génial ! » « Wow wow wow woooww! Trop viiite!! » « Ouais. Contente que ça te plaise——je suppose ? »
Ainsi elles arrivèrent sur les rives du lac Vault où se trouvait un quai pour Flygears appartenant à l'Académie des Chevalières. C'était un endroit souvent utilisé pour leurs entraînements.