Baldr Loen.
Baldr Loen.
Il gravissait les marches de pierre.
C'était le jeune Baldr Loen.
Au sommet des marches, une douce pente dallée s'étendait.
Au bord de la pente, une porte ornée de motifs floraux, sans serrure, se trouvait là.
Il la poussa, entra à l'intérieur et tourna à gauche sur le chemin bordé de fleurs et d'herbes.
Là se trouvait un jardin baigné de soleil.
« Mon Dieu, Baldr-sama.
Vous êtes en tenue de cérémonie, que vous arrive-t-il ? »
Il ne répondit pas et avança droit devant.
Sur les genoux d'Idra reposait Jururan.
Quand ses yeux ronds et écarquillés aperçurent Baldr, son visage s'illumina d'un sourire.
La servante, comprenant la situation, recula.
Baldr s'approcha près d'Idra, retira son épée au fourreau et mit le genou droit à terre.
Puis, tenant l'épée à deux mains, il prononça les mots du serment.
« Au nom de mon dieu protecteur Patarapoza, je fais serment.
J'offre mon épée à Idra Terucia-sama et Jururan Terucia-sama, et je jure de protéger leur quiétude toute ma vie.
En quelque lieu que ce soit, je penserai toujours à Idra-sama et Jururan-sama, et j'accourrai immédiatement en cas de péril.
Je ferai des souhaits d'Idra-sama et Jururan-sama les miens, et j'y consacrerai tout mon être.
Je vous en prie, acceptez cette épée de serment. »
Tandis que Baldr baissait la tête et attendait, Idra descendit de sa chaise, s'approcha de Baldr et posa doucement sa main sur la garde de l'épée.
Elle fit faire de même à Jururan.
Et puis :
« Baldr-sama.
Je ne peux pas soulever cette épée, alors veuillez m'excuser avec ceci.
Votre épée a bien été reçue.
Par moi, et par Jururan.
Baldr-sama.
Il y a une chose que je tiens à vous dire.
Jururan est quelqu'un qui mérite votre loyauté. »
Baldr releva la tête et regarda Idra.
Des yeux sans trouble le regardèrent en retour.
Pour la première fois depuis qu'elle avait quitté ce château pour se marier dans la famille Coendela, Baldr sentit que leurs cœurs étaient reliés en ligne droite.
Baldr Loen.
Baldr Loen.
***
Un malaise fait de rêve, de fièvre et de sueur tira Baldr hors de son sommeil, à peine.
Près de la fenêtre, Kâz était assis sur une chaise, les yeux fermés.
Ses cheveux ondoyaient doucement dans le vent.
Son visage était toujours jeune, beau comme un héros de légende.
Alors, Kâz entrouvrit les yeux et regarda du côté de Baldr.
Il prit le gobelet sur la table, s'approcha de Baldr et en porta le bord à ses lèvres.
Un filet d'eau s'écoula, humidifiant sa bouche desséchée, sa gorge.
L'eau pénétra dans son corps, détendant ses doigts et ses orteils raidis.
Gagnant un bref répit, Baldr se rendormit.
Baldr Loen.
Baldr Loen.
***
« Non, non.
C'était vraiment tout juste.
Le cœur s'était complètement arrêté.
La méthode d'urgence consistant à frapper violemment la poitrine pour faire repartir le cœur a fonctionné.
Après, ce fut une question de forces naturelles.
Cela dit, dans ce genre de cas, il arrive qu'il reste des engourdissements aux mains et aux pieds, ou qu'on ne puisse plus bien parler, mais il n'y a apparemment aucun souci, je suis rassuré.
Mais restez au repos encore un jour, je vous en prie. »
Tout en parlant, l'apothicaire acheva son examen, et Baldr écouta ses mots d'un regard vide.
Les paroles qu'on lui adressait étaient audibles et compréhensibles, mais cela ne changeait rien.
Elles résonnaient comme une conversation entre étrangers dans un lieu lointain.
Baldr dormit.
Baldr Loen.
Baldr Loen.
***
Kâz apportait de temps en temps de l'eau ou des fruits.
Ou un morceau de pain, un morceau de fromage.
Baldr les portait machinalement à sa bouche et les mâchait.
À peine la faim apaisée, Baldr dormit.
Baldr Loen.
Baldr Loen.
***
***
Pendant qu'il dormait, des appels désagréables ne cessaient de résonner dans sa tête.
S'agissait-il de vrais appels ou d'hallucinations nées de sa peur, Baldr ne pouvait plus le distinguer, mais il était clair que cela lui était horriblement désagréable et lui causait un mal de tête incessant.
Baldr se redressa sur le lit et s'enveloppa dans son kimono débraillé.
Sans ceindre son épée ni ses brassards, il quitta ainsi le manoir du comte Rints.
L'agitation de la ville semblait elle aussi lointaine.
Le canal avait été élargi, ses berges étaient en pierre.
Ce qui s'alignait n'étaient plus des étals mais de véritables boutiques avec pignon sur rue.
Les navires empruntant le canal étaient plus grands et plus nombreux.
Cette animation était insupportable pour le Baldr d'aujourd'hui.
Vers le port, ce ne serait que bruit, aussi Baldr contourna-t-il la rue des comptoirs pour gagner les rives de l'Ouva.
Il s'assit et regarda vaguement la surface de l'eau.
Le Grand Ouva, soufflé par le vent, était d'une clarté parfaite.
Mais une brume épaisse enveloppait l'esprit de Baldr.
Il ne pouvait rien penser.
Mais n'avait-il pas non plus besoin de penser.
Tout était fini, après tout.
Autant devenir pierre.
Une statue de pierre qui ne ressent ni douleur ni tristesse.
En se surprenant à penser ainsi, il fut légèrement étonné.
À ce point, ais-je aimé Jururan.
À ce point, ais-je dépendu de Jururan.
Il en rit lui-même en y réfléchissant.
Mais c'était la vérité.
C'était naturel, après tout.
Car je me suis persuadé que je devais être cet homme.
Ce jour où j'ai su que je ne serais pas uni à Idra.
Ce jour où, après avoir souffert, j'ai décidé de m'offrir à Idra.
Ce jour où j'ai conclu qu'accorder mes souhaits à Idra revenait à aimer et croire en Jururan.
Ce jour où j'ai décidé que Jururan était mon tout, et que je le servirais jusqu'au bout.
Oui, depuis ce jour, l'éclat de la vie de Jururan était ma vie à moi.
Et ma vie a été perdue.
Plus aucune force, plus aucune joie ne jaillirait.
Jusqu'à l'heure où le soleil se couche et où les deux lunes dansent au zénith, Baldr resta assis vaguement sur la berge.
À partir de ce jour, aller au bord de l'Ouva devint la routine de Baldr.
Une fois le petit déjeuner fini, il ceinturait son obi sur son kimono et sortait.
Les jours où Kâz lui tendait une robe de chambre, il l'enfilait et marchait ainsi.
Un jour, comme d'habitude, il marchait vers l'Ouva quand son regard fut attiré par un enfant assis au bord du chemin.
L'enfant, vêtu de haillons sales, rongeait une noix de toga tout en regardant Baldr.
Même après s'être assis au bord de l'Ouva, ce regard le préoccupait.
C'était.
C'était un regard inquiet.
Un regard soucieux.
Comment cet enfant m'a-t-il vu.
Affaissé.
Le dos voûté.
Avec des yeux vides, dépourvus de force et d'espoir.
Marchant en traînant la jambe, un vieillard misérable.
Par cet enfant misérable, j'ai été compatissant, j'ai été pitoyable.
Baldr.
Baldr Loen.
Est-ce bien ainsi.
Le chevalier d'Idra, Baldr, est-il vraiment bien ainsi.
Non.
Ce n'est pas bien.
Redresse la poitrine, redresse le dos, Baldr Loen !
Tu vis encore.
Bats-toi, Baldr Loen !
Baldr serra le poing de sa main droite.
Une main ridée, mais encore vigoureuse.
Un poing fort capable de broyer l'ennemi.
Il inspira profondément.
Le vent de l'Ouva entra dans sa poitrine, et la force remplit tout son corps.
Baldr se leva et regarda derrière lui.
Là se tenait Kâz.
Il était resté tout près depuis le début.
Je ne suis pas seul.
Baldr pleura.
Il pleura en crispant tout son visage.
Il sentit qu'avec ses larmes chaudes, la tristesse et la frustration accumulées dans son cœur s'écoulaient toutes.
Ce soir-là, le dîner que Kâz lui tendit était un peu plus copieux qu'à l'accoutumée, et une coupe d'alcool l'accompagnait.
Sans faire de cauchemar, Baldr dormit profondément.
***
L'après-midi du douzième jour depuis son effondrement.
Sur la terrasse de la salle à manger du pavillon d'hôtes du manoir du comte Rints, chaises et tables étaient alignées.
Baldr et Simon regardaient ensemble le Grand Ouva, assis côte à côte.
À leurs côtés, Kâz et Seto étaient également assis.
« Ah, vraiment.
J'ai fait une terrible chose.
J'ai failli tuer Baldr-dono.
Pour ce qui est de l'ancien roi Jururanto, vous savez... »
Baldr avait supplié Simon de lui raconter les circonstances de la mort de Jururanto et ce qui s'en était suivi.
À présent, ne pas l'entendre serait mauvais pour son corps.
Non, il le devait absolument.
Comment Jururanto était mort.
Comment la preuve de la vie de Jururanto avait été transmise.
Simon semblait collecter et organiser l'information avec une grande habileté, même dans cette région reculée.
Le parcours de la maladie de Jururanto jusqu'à sa mort n'avait pas grand-chose de remarquable.
Depuis le début de l'année dernière, sa santé n'était pas bonne, et il finit par passer la plupart de son temps alité.
Voyant cela, les hauts dignitaires se dirent qu'après tout, les fonctions étaient trop écrasantes.
Pourtant, il continua d'exercer le pouvoir, et 마침내, le vingt-trois avril, il ne revint pas.
Jururanto avait été appelé à la capitale en l'an 4270, soit il y a quinze ans, au printemps.
Après avoir retrouvé son père et avoir été reconnu comme le légitime fils aîné du roi, Jururanto fut très occupé.
Son éducation comme candidat prince héritier était surchargée, il devait composer avec les nobles qu'il recevait en audience les uns après les autres, et en outre, pour bâtir son bilan, il fit le tour des grandes villes pour y réviser les traités.
Ce n'étaient pas de simples révisions.
Il devait poursuivre les négociations avec les grands nobles aux mille ressources, dans le prolongement des réformes institutionnelles entreprises par les rois des dernières générations.
À peine la cérémonie d'investiture du prince héritier achevée, des signes de troubles apparurent dans les plaines centrales, et Jururanto dut mener une armée inexpérimentée au combat.
Quand il eut 겨우 obtenu la victoire et rentra en triomphe, ce fut la mort subite du roi.
À ce moment, une lutte acharnée entre princes éclata pour la succession, paraît-il.
Une dizaine de princes avaient droit de succession, et tous se mirent à clamer qu'eux seuls étaient dignes du trône.
En l'occurrence, le fait que le pays soit en pleine tourmente joua en faveur de Jururanto.
Il fallait décider au plus vite du nouveau roi.
Le fait que Jururanto, qui avait percé la duplicité de l'ennemi et remporté la guerre contre Fargo, Ejite et Grisumo, monte sur le trône, était l'option qui suscitait le moins de résistance.
La mort soudaine du roi Wendelrant avait empêché les autres princes de préparer leurs manœuvres, ce qui fut une chance pour Jururanto.
De plus, la plupart des princes étaient critiques envers le roi Wendelrant et, à quelques exceptions près, n'avaient pas du tout coopéré à son règne, ce qui joua aussi en faveur de Jururanto.
Cela dit, ce fut un couronnement sur une glace fine, portant en lui l'immense mécontentement de presque toute la famille royale.
De surcroît, Jururanto avait une mission.
Poursuivre et approfondir les réformes institutionnelles que les rois des générations précédentes avaient tentées et que Wendelrant avait fait avancer.
Pour dire les choses simplement, la réforme institutionnelle consistait à mettre en ordre les systèmes et les chaînes de commandement du pays, en se concentrant sur le système militaire et le système fiscal qui s'étaient complexifiés, afin de créer les bases d'un développement futur, ce qui revient directement à dire un renforcement du pouvoir royal.
Pour le système militaire, le problème était que même en dirigeant l'armée vers un seul but, celle-ci ne pouvait être qu'une force mixte, et l'on devait la faire mouvoir en tenant compte des directives et desiderata de divers ministres et nobles liés à leurs intérêts, si bien que le commandement lui-même devenait facilement ambigu.
Pour le système fiscal, les droits de perception des villes importantes s'étaient complexifiés, et l'ouverture d'une seule boutique entraînait des perceptions séparées par divers départements et nobles.
Parmi ces éléments, Jururanto reportait les parties touchant directement aux intérêts des grands nobles, tout en avançant des réformes permettant à la volonté du roi de se refléter directement sur le terrain, et il tentait de reprendre cette volonté à son compte.
Un nouveau roi avec peu de réalisations et peu de vassaux de confiance devait poursuivre la guerre tout en s'attaquant à ce problème.
Ses souffrances dépassent l'imagination.
En entendant cela, une scène revient à l'esprit de Baldr.
Jururanto, ayant réprimé la rébellion de Fargo, Ejite et Grisumo et rentré en triomphe, arriva au palais royal au crépuscule, traita probablement divers ordres et dossiers, et dès l'aube du lendemain, il eut un entretien avec Baldr.
Là, il lui rendit Kâz et Juruchaga, mais Jururanto enchaîna sans doute les réunions du conseil des ministres et du conseil privé.
Il dut aussi rendre visite au roi Wendelrant déjà en danger de mort, et recevoir ses dernières volontés.
À la mort de Wendelrant, une lutte pour le trône éclata sans qu'il ait le temps de souffler, et en parallèle, sur la base des informations obtenues lors de l'interrogatoire du comte Grisumo, il élabora une stratégie et mena des pourparlers avec les représentants des deux pays Goriola et Gaineria.
Dans un tel état, sans ministre de confiance, il n'est pas surprenant qu'il ait eu recours à la mesure quasi interdite de faire appel à Seiderumonto, chevalier en chef de la famille Terucia.
Supportant une pression sans fin, Jururanto vécut des jours harassants et surchargés, consommant dix ans de vie en un an.
Par ailleurs, le poignard empoisonné reçu de la première concubine lors de la seconde guerre interétats a peut-être aussi raccourci la vie de Jururanto.
Douze ans de règne, mort à quarante-deux ans.
Ah !
Ah !
Jururan !!