Sharin.
Charan.
La miko avance.
Dans la main droite, trois anneaux d'or.
Dans la main gauche, trois lames d'argent.
Elle les frotte alternativement l'un contre l'autre pour produire un son.
Sharin.
Charan.
À chaque tintement, elle fait un pas.
Elle lève le pied droit en le frottant contre le gauche.
Elle le lève jusqu'à la hauteur du genou gauche avant de le reposer.
Puis elle le projette en avant comme pour gratter le sol.
Cette fois, c'est le pied gauche qu'elle avance de la même manière.
La miko est pieds nus.
Elle porte un jōe amble de couleur rose pâle.
Ses longues manches flottent au vent.
Après huit pas, elle prend l'une des jarres attachées à sa taille et en répand le contenu au sol.
Puis elle recule de huit pas et cette fois se dirige vers l'est.
Au nord, de l'eau.
À l'est, de la terre.
Au sud, du sel.
À l'ouest, du vin.
Au centre, un unique chevalier agenouillé, revêtu d'une armure en saint-argent.
Les milliers de personnes qui observent le rite savent qu'il est le roi.
Seul le roi peut recevoir la bénédiction de la *Danse des Quatre Offrandes*.
Le roi d'avant le précédent aimait accomplir ce rite lorsqu'il partait en campagne.
Si on le tient avant la guerre, il proclame que les bénédictions de cette terre seront les siennes, ce qui en fait une prière pour la victoire certaine.
Et les choses se sont déroulées exactement ainsi.
Quand le rite s'acheva et que le roi leva les deux mains, une acclamation s'éleva de la foule.
Il était déjà de notoriété publique que la grande armée de Shinkai approchait.
Au milieu de l'inquiétude et des rumeurs qui se propageaient, ce rite leur a sans doute apporté un soulagement.
L'armée royale, les seigneurs, les nobles, les fonctionnaires, tous ceux qui étaient alignés affichaient des visages rayonnants.
La miko, sa tâche terminée, s'est effacée sur le côté pour s'essuyer le front.
C'est Doriatessa.
À l'origine, c'était une miko du temple qui devait l'exécuter, mais à la dernière minute, celle-ci a été saisie de panique.
Celui qui accomplit cette danse doit être vierge ; qui enfreint l'interdit meurt.
Comme elle hurlait qu'elle ne voulait pas mourir, il y avait sans doute une raison à cette terreur.
Dans un tel état, on ne pouvait pas la faire danser, et on ne pouvait pas employer quelqu'un dont on savait qu'il n'avait pas la qualification.
Comme aucun remplaçant n'avait été prévu, on ne savait que faire.
C'est alors que la reine Chernelia a recommandé Doriatessa.
Dans leur enfance, toutes deux recevaient une éducation au temple tous les cinq jours.
À cette occasion, elles avaient appris la marche de la danse d'offrande, et Doriatessa était réputée pour ses dispositions.
La beauté de Doriatessa dans cette *Danse des Quatre Offrandes* fit sa renommée, et on l'appela *Chevalière-Miko*.
8
Le premier jour du sixième mois, l'armée de Shinkai quitta Kasse.
À peine cinq jours plus tard, la nouvelle parvint à la capitale.
Trois jours de plus, et un second rapport arriva : le général de la Convoitise était resté à Kasse.
Les instructions ordonnant de se contenter de retarder l'ennemi n'étaient pas encore parvenues à Toboshi, la première grande ville sur la route, aussi envoya-t-on un ordre de chevaliers pour essayer de réduire un peu les effectifs adverses.
De lourdes pertes en résultèrent, mais ils gagnèrent plus de temps qu'on n'espérait.
Le roi les récompensera généreusement par la suite.
Par ailleurs, dans les châteaux et forts qu'on acceptait d'abandonner, on put au contraire mener des combats désespérés, ce qui s'avéra efficace pour gagner du temps.
Chaque jour ainsi gagné augmentait les chances de victoire.
Baldou concentra ses efforts sur l'entraînement des soldats.
La date d'arrivée prévue de l'armée de Shinkai fut révisée progressivement, et l'estimation finale la plaçait sur la plaine à l'ouest de la capitale le vingt-huit juillet.
C'était vingt-sept jours de plus que la prévision la plus optimiste initiale.
Grâce à cela, on put produire davantage d'arbalètes améliorées et de lances modifiées, et l'entraînement progressa.
La topographie des montagnes et des champs fut parfaitement mémorisée.
Jog Ward arriva.
Avec son second Colin Kruzer et le ministre chargé des relations extérieures.
Il venait en renfort, et il fallait l'insérer dans l'accord avec Goriola.
Deux hommes seulement, mais avec Jog Ward, c'est une force de combat.
Le fait qu'il soit accouru avant même Goriola a une grande portée diplomatique.
De plus, participer aux négociations après la mise en place du système commercial ou avant change complètement la marge de manœuvre.
Les grands vassaux de Parzam en restèrent bouche bée.
Depuis quand Gaynéria est-elle devenue si habile en diplomatie ?
Mais la réalité était différente.
Suite aux résultats du conseil précédent, Parzam avait envoyé un émissaire spécial à Gaynéria.
On demandait l'autorisation de traverser le territoire pour que les renforts de Goriola puissent arriver sains et saufs au plus vite.
Jog, apprenant cela, s'était lancé de sa propre initiative, et le ministre des relations extérieures avait dû le suivre en catastrophe, voilà la vérité.
La vérité était différente, mais le résultat était le même.
Jog s'était invité sans y être convié dans le logement de Baldou, c'est-à-dire la maison Tôdo.
Il avait tant apprécié la cuisine de Kamura qu'il la couvrait d'éloges à haute voix.
Quand il apprit que Jog aimait le bœuf, Kamura lui prépara une ribambelle de plats à base de viande.
Ému aux larmes, Jog déclara qu'il ne bougerait plus de là.
Kamura, flattée, rivalisa d'audace culinaire jour après jour.
Comme le tour de combattre n'était pas pour tout de suite, ils passèrent leurs journées à manger de la viande et à boire de l'alcool.
On se serait cru en vacances, mais si l'on considère qu'une pièce majeure de la guerre en montagne venait de s'ajouter, on ne pouvait pas s'en offusquer.
Un jour, Baldou rentra chez lui après l'entraînement de l'unité à lances transformables, et trouva Seidelmont Expengler qui l'attendait.
« Seigneur Baldou.
Pardonnez-moi d'être venu si tard vous saluer. »
Oh, Seidelmont !
Tu dois être bien occupé.
Merci d'être venu.
Baldou aussi voulait avoir des nouvelles de Pakura après son départ, alors cette visite lui fit plaisir.
Quand on avait sollicité le prêt du chevalier en chef Seidelmont depuis Julerant, l'actuelle cheffe de la maison Tersia, Gariéra, avait refusé, bien sûr.
Mais on insista une seconde fois, en limitant la durée du prêt à trois ans et en offrant en échange deux chevaliers de haut niveau, si bien qu'elle ne put refuser.
Refuser deux fois aurait fait perdre la face à Julerant, qui est une grande puissance.
Et surtout, pour Gariéra, Julerant est comme un petit frère cadet, et elle l'adore.
De plus, la joie et la fierté de voir un chevalier issu de la maison Tersia monter sur le trône de Parzam sont indescriptibles ; elle veut absolument le soutenir.
Heureusement, il n'y a plus à craindre les machinations de la famille Koendéra.
Ce qui laisse une grande marge de manœuvre pour le déploiement des chevaliers.
Gariéra compte profiter de l'occasion pour former plusieurs chevaliers chevronnés comme commandants.
Seidelmont est venu seul, laissant femme et enfants, avec un seul serviteur.
Il se retrouve du jour au lendemain plus haut gradé, doit apprendre en urgence la méthode de combat propre à l'armée royale de Parzam, et doit affronter l'armée de Shinkai qui combat différemment.
La charge et la pression sont immenses, mais son attitude reste sereine.
Il est devenu un chevalier remarquable, pensa Baldou avec une joie profonde.
À y réfléchir, les trois chevaliers de Pakura sont maintenant les piliers de Parzam.
N'est-ce pas réjouissant ?
Le dîner de ce soir fut animé.
Outre Baldou et Seidelmont, Jog Ward et Colin Kruzer étaient là, et Shantirion et Doriatessa étaient venus rendre visite.
Le plat principal était la viande le long de l'échine d'un taureau de deux ans, rôtie à l'étouffée en un gros morceau.
On la mange en y versant une sauce faite du jus de cuisson mélangé à des épices et du sel.
Le morceau entier fut apporté dans la salle à manger, et Kamura le trancha devant eux.
Voir la viande fumante se découper en fines tranches, se ranger dans l'assiette et recevoir un filet de sauce faisait saliver rien qu'à regarder.
La coupe révélait un rouge vif, comme si la viande était encore crue.
Mais en bouche, elle était cuite à point, tendre.
Tendre, mais avec une mâche ferme, une viande d'une satisfaction totale.
« Kamura.
Cette fois, coupe m'en trois tranches d'un coup.
Et arrose-moi ça de sauce à grandes louches. »
« Ah, moi aussi, je reprends une tranche. »
Et ce plat, on peut en redemander autant qu'on veut.
Jog et Colin commandèrent avec enthousiasme, encore et encore.
Shantirion et Doriatessa, elles, faisaient raconter à Seidelmont les exploits de Baldou à l'époque de Pakura.
Le cinq juillet, les renforts de Goriola arrivèrent.
Quatre-vingts chevaliers, quatre-vingts chevaliers servants, et cent vingt soldats de suite, soit deux cent quatre-vingts personnes au total.
Le commandant en chef était le général Batta Gottar.
Heureusement, Afuraban et Kiri Harifarus étaient parmi eux.
La famille Fafaren avait participé à la précédente armée de la triple alliance et subi de lourdes pertes, aussi fut-elle exclue de ces renforts.
Afuraban y participait à titre personnel.
Peut-être à moitié pour revoir sa sœur bien-aimée.
Kiri, après le tournoi des frontières, avait quitté son poste d'instructeur en arts martiaux de la garde rapprochée pour se consacrer à l'entraînement, mais il avait rejoint l'expédition sur l'invitation d'Afuraban.
Baldou négocia avec le général Batta pour que ces deux-là soient placés sous ses ordres directs.
Il obtint aussi les soldats de suite, c'est-à-dire les archers, pour son unité d'embuscade.
Finalement, Afuraban et Kiri logèrent avec leurs serviteurs chez Baldou.
La maison Tôdo devint encore plus animée.
Le vingt-quatre juillet, les préparatifs terminés, l'armée unie acheva la *Danse des Quatre Offrandes* à l'ouest de la capitale, fit une journée de marche vers l'ouest et établit son camp.
Et le vingt-huit, sur la plaine à l'ouest de la capitale, l'armée de Shinkai et l'armée unie s'entrechoquèrent.
9
L'armée de Shinkai compte mille cavaliers, une grande armée.
Derrière eux, huit cents fantassins environ.
Face à eux, l'armée unie place l'armée royale en avant-garde, l'armée des seigneurs en arrière-garde, et l'armée de Goriola en réserve sur une colline légèrement en retrait.
Le roi se tient entre l'avant-garde et l'arrière-garde, protégé par la garde rapprochée.
Les deux ailes de l'arrière-garde font saillie vers l'avant, prêtes à faire bouclier pour le roi le moment venu.
L'armée royale aligne au centre du front quatre cents fantassins lourds au bouclier et quatre cents lanciers, derrière eux quatre cents archers, à l'aile droite deux cents chevaliers, à l'aile gauche deux cents chevaliers.
Le commandement de l'avant-garde revient à Shantirion.
Baldou et Seidelmont sont auprès du roi.
En ne comptant que la force de cavalerie, l'armée unie aligne quatre cents pour l'armée royale, cent soixante pour Goriola, quatre-vingts pour la garde, deux cent trente pour les seigneurs, soit environ huit cent soixante-dix au total.
Ce chiffre inclut chevaliers et chevaliers servants, et le niveau d'entraînement comme la qualité de l'équipement varient considérablement.
Peu avant d'atteindre la portée des arcs, quatre cents cavaliers de Shinkai lancèrent la charge.
L'ordre de Shantirion partit, et la troupe d'archers ouvrit le feu.
Les archers de l'armée royale de Parzam sont entraînés à saturer un espace donné d'un grand volume de flèches, leur cadence de tir est excellente.
Mais les chevaliers de Shinkai portent des armures en cuir de bête magique.
Ceux qui mènent le groupe ont protégé la tête et le cou de leurs montures avec des pare-flèches, eux aussi probablement en cuir de bête magique.
Sans se soucier de la pluie de flèches, la cavalerie de Shinkai avance.
Vite, vite.
Trop vite.
Même si le cheval de tête s'abat, ils l'évitent avec aisance et continuent sans la moindre hésitation.
Juste avant de percuter la ligne défensive des fantassins lourds et des lanciers, la cavalerie se divise en deux.
Elle contourne les ailes de notre propre cavalerie pour aller plus loin sur les flancs.
Ils cherchent à prendre le roi en tenaille par les côtés.
C'est une avance dangereuse qui expose leur flanc à notre cavalerie d'avant-garde intacte.
La cavalerie des deux ailes royales engage le combat sans hésiter.
Mais le niveau et la vitesse de la cavalerie ennemie sont terribles, surtout les quelques cavaliers de tête dont la force est hors du commun.
Depuis une distance où nos armes n'atteignent pas, ils repoussent nos chevaliers à coups d'armes d'hast et foncent droit sur l'étendard royal.
Au moment où la cavalerie des deux ailes royales entre en combat avec l'avant-garde ennemie, les six cents cavaliers restants de Shinkai lancent leur charge.
Shantirion réagit calmement, mais la vitesse d'invasion ennemie est trop grande pour que les fantassins aient le temps de se déployer.
Les six cents se divisent en deux groupes de trois cents, contournent largement l'extérieur pendant que les quatre cents premiers percent les flancs, et foncent sur le camp central.
Une attaque aussi folle devrait les faire écraser par l'armée des seigneurs qui fait saillie.
Mais la vitesse de charge de la cavalerie de Shinkai dépasse de loin les prévisions de l'armée des seigneurs.
D'ailleurs, les hommes en tête de l'armée des seigneurs sont des chevaliers à l'armure intégrale épaisse et au bouclier, à la défense élevée.
Il est normal que la vitesse diffère entre un cheval portant ce poids et un cheval portant un chevalier en cuir.
De plus, les chevaux de Shinkai sont quasi sauvages, et seuls ceux qui savent communier avec eux et les monter peuvent devenir chevaliers chez Shinkai.
Leur morphologie n'est pas lourde mais souple, et leur vitesse d'invasion est à peine croyable même vue de ses propres yeux.
La cavalerie de Shinkai approche à vue d'œil du camp principal, mais autour du roi, les chevaliers d'élite de la garde ont formé une défense solide ; impossible de la percer sans se faire prendre en tenaille par l'avant et l'arrière.
Comment comptent-ils passer ? se demande Baldou en observant, quand les cavaliers de tête lancent quelque chose.
Des haches de jet.
Petites mais lourdes, elles volent, renversent ou brisent les boucliers de la garde, et blessent les chevaliers.
Ils avaient gardé ce tour dans l'ombre, admira Baldou.
Le général Buntai n'avait pas dit un mot des haches de jet.
Jugant le moment venu, Baldou incita le roi à battre en retraite.
Le roi, Baldou, Seidelmont et Kars firent demi-tour et s'enfuirent.
Un chevalier portant l'étendard royal les suivit.
La cavalerie de Shinkai les poursuit furieusement, mais la garde gagne du temps.
La cavalerie de Shinkai sacrifie ses hommes sans compter, elle ne vise que le roi.
L'armée des seigneurs, qui se trouvait juste derrière le roi, avance aussi pour gagner du temps.
Eux non plus ne cherchent pas l'affrontement frontal, Shinkai ne poursuit que le roi.
Bien sûr, ils savent que c'est une fuite feinte.
Ils savent qu'on les a laissés pénétrer pour les attirer dans un piège où le roi s'enfuit.
Baldou était convaincu qu'il y avait des espions de Shinkai dans le palais.
Sinon, on n'aurait pas pu monter une tentative d'assassinat contre le comte Zenburuji, manipulé comme une marionnette, dans la maison Tôdo.
Vérification faite, c'est le roi Wendelrant qui avait désigné la maison Tôdo comme logement de Baldou et nommé Bari Tôdo, une connaissance, comme hôte.
L'idée était que Julerant puisse s'y détendre et parler librement, contrairement au palais.
Cela avait été dit devant de nombreux vassaux.
C'était avant le tournoi des frontières, la santé de Wendelrant n'était pas encore un souci, donc la visite de Julerant n'était pas considérée comme à haut risque.
L'espion occupait à ce moment-là une position lui permettant d'entendre ces paroles du roi.
Cet espion a sans doute rapporté à Shinkai que Baldou avait imposé le plan d'utiliser le roi comme appât.
Sachant cela, l'armée de Shinkai pense : puisqu'on nous invite à l'intérieur de la défense, profitons-en.
Même si c'est un piège, il suffit de le briser ; de toute façon, le roi en personne sera à portée de main, une occasion unique.
C'est ainsi qu'ils raisonnent.
En discutant avec le général Buntai, Baldou en fut certain.
Mais il y a un second piège, que seule une poignée de personnes connaît.
Celui qui chevauche maintenant le cheval du roi, revêtu de l'armure sainte, coiffé du heaume d'or, qui fuit, n'est pas le roi.
C'est Seidelmont.
Tous deux ont la même couleur de cheveux et d'yeux, la même taille et des traits très semblables.
Même le visage et les cheveux sont visibles, pourtant les soldats de l'armée royale comme les seigneurs croient dur comme fer que c'est le roi.
Le fait que Seidelmont serve de double permet de déclencher la fuite à un timing plus limite.
Une différence infime, mais cette infime différence est grande.
Les soldats de Shinkai poursuivent le faux roi avec des yeux changés.
Une fois dans la montagne, Seidelmont continuera une fuite au rasoir pour les attirer dans le piège.
Il faut dire que la poursuite de Shinkai est d'une vitesse terrifiante ; le moindre relâchement et on est rattrapé.
Le cheval du roi est un magnifique destrier, l'armure sainte est légère, la vitesse est grande.
Baldou a bien un bouclier, mais son armure est en cuir d'ours de rivière magique.
Il a appris à ses dépens lors de la bataille du château Rodovan qu'une armure lourde est un handicap.
La force des jambes de Yueitan va de soi.
Kars aussi est dans sa tenue légère habituelle, sans même un bouclier.
Son cheval Satra n'est pas en reste.
Le porte-étendard est le meilleur cavalier de la garde, sa course a une beauté saisissante.
Laisseant derrière eux Seidelmont, alourdi par son armure intégrale et son heaume fermé, les quatre cavaliers filèrent.
Ils évitèrent la plaine pour gagner la zone montagneuse.
Une chaîne de montagnes douces s'étendant de l'ouest au nord de la capitale.
Pour échapper à la cavalerie de Shinkai qui fonce à grande vitesse, viser la montagne plutôt que la plaine où l'on serait rattrapé est naturel.
Les généraux de Shinkai savent sans doute qu'il y a des soldats armés de lances en embuscade dans la montagne.
Ce sont des servants rassemblés auprès des seigneurs, peu aguerris au combat.
Quoi qu'il en soit, forts de leur absolue confiance en leur équitation, ils n'imaginent pas que les chevaliers de Parzam puissent les distancer en montagne.
Ainsi Baldou réussit à attirer la cavalerie de Shinkai dans la guerre de montagne.
Puisqu'ils se frayent un chemin au milieu de la grande armée pour poursuivre, l'armée royale et l'armée des seigneurs pourront leur tailler les flancs à loisir.
9
« Dégage. »
« Ça ne marche pas comme ça.
Faut travailler pour payer la bouffe.
Toi, ton nom ? »
« Général de Shinkai, Radou.
Et toi ? »
« Radou, hein.
Mémorisé.
Moi, c'est Jog Ward. »
Radou était un général féroce, et le duel avec Jog valait le coup d'œil.
Mais la longueur, le poids et la vitesse de l'épée noire de Jog dépassaient les prévisions de Radou, et bien vite son arme fut brisée et lui-même projeté de sa monture.
L'unité à lances transformables s'empressa de l'immobiliser à plusieurs.
Au conseil, on n'avait expliqué qu'on ferait réparer de vieilles lances, mais pour être précis, ce ne sont pas des lances.
Une griffe crochue pointue est fixée au bout du manche.
Une arme conçue pour s'enfoncer dans les interstices de l'armure et capturer l'ennemi.
Conçue sous la direction du maître forgeron Zendatta, en se basant sur l'armure de Shinkai, elle fait exactement ce qu'on lui demande.
Plaqué au sol par de robustes servants en nombre, le général Radou ne peut plus bouger.
« Aaaaah !
Au secours, le général Radou ! »
Les subordonnés de Radou tentent de s'interposer, mais le terrain est mauvais et ils ne peuvent pas avancer en nombre.
Les archers de l'empire Goriola y décochent leurs flèches.
Leur tir, affûté à la chasse, permet un tir de précision à moyenne et courte portée, et ils touchent avec exactitude des cibles en mouvement.
Frappés aux points faibles de leur armure, les officiers et soldats de Shinkai s'effondrent les uns après les autres.
Ils battent en retraite, forcés et contraints.
« Bien, ça fait deux.
Hé, vieux.
J'ai buté le général comment-s'appelle.
Faut me préparer un bon festin quand on rentrera. »
Il n'avait pas dit qu'il travaillerait pour toute la viande qu'il avait mangée ?
Et il n'a même pas retenu le nom.
Incorrigible.
Mais fiable.
Baldou emmenant Kars se dirigea vers la prochaine base.
10
Comme on a eu le temps de bien préparer, on a pu engager des gens du peuple connaissant la montagne pour qu'ils arpentent les lieux et fassent mémoriser les chemins à chaque unité.
Baldou lui-même ne connaît pas bien la manière de mener les grandes batailles en plaine, mais les escarmouches en petit comité en terrain montagneux sont sa spécialité, et même dans une montagne inconnue, il suffit de courir un peu pour en saisir la géographie.
Sur les conseils de Juruchaga, on a déterminé les postes d'embuscade.
Dans la cavalerie de Shinkai, on peut considérer que plus on est devant, plus le rang est élevé.
Plutôt, celui qui s'élance en tête et abat le plus d'ennemis gravit les échelons.
C'est une armée à l'extrême mérite.
La tactique aussi repose sur la valeur martiale individuelle.
En d'autres termes, si on capture les officiers, leur mobilité chute drastiquement.
En montagne, une grande armée ne peut pas progresser, elle doit fatalement se diviser en petites unités.
Sur les mauvais chemins, la vitesse des chevaux ne sert à rien.
On a repéré les endroits propices à l'attraction, caché des soldats dans l'ombre des arbres et des fourrés, et prévu de capturer les officiers qui mènent la danse.
Pour les ennemis qui n'approchent pas bien des postes, Juruchaga contacte Seidelmont et le porte-étendard pour les y attirer.
C'est une méthode qui sort des canons de la guerre chevaleresque en terres centrales.
Mais puisque l'adversaire ignore les sentiers battus, nous n'avons pas à nous y conformer.
Baldou n'avait pas l'intention de faire la moindre concession dans cette bataille.
Ce jour-là, on captura pas moins de neuf généraux, dont Ryukai, Radou, Sonki.
Jog, Afuraban et Kiri furent d'une grande aide.
Et les soldats ennemis privés de leurs commandants devinrent la proie de l'armée des seigneurs qui les attendait en plaine.
L'armée de Goriola sous le général Batta abattit aussi beaucoup d'ennemis.
Les fuyards ne représentent probablement pas un tiers de l'effectif initial.
Une victoire sans précédent.
« Hé, vieux.
Beau travail. »
Au point de ralliement, une calèche féminine somptueuse fit son entrée.
C'est une calèche de la famille royale de Parzam, la portière ornée du petit blason à la fleur de Soriéspi.
La calèche de la reine légitime, Chernelia.
La reine et le roi Julerant sont à l'intérieur.
Ce matin, la reine et les trois concubines étaient venues en visite de réconfort, et Julerant avait passé un moment dans la calèche de la reine.
L'harmonie entre le roi et la reine étant connue de tous, personne ne s'en étonna.
C'est à ce moment qu'ils échangèrent avec Seidelmont, et il est resté dans la calèche depuis.
Qu'a-t-il bien pu faire toute la journée enfermé là-dedans ?
« Alors, je compte sur toi. »
Baldou porta la main à sa poitrine et répondit : « Oui. »
Dès le lendemain matin, on se mit en marche.
La dynamique est cruciale en guerre, on ne doit pas laisser retomber l'élan de cette grande victoire.
De plus, une guerre entre nations a sa forme.
Shinkai a envahi Parzam, s'est emparé de Kasse, base du nord-ouest, et a poussé son armée aux portes de la capitale.
Affronter le général de la Convoitise près du château royal aurait pu être plus facile tactiquement, mais on ne peut pas adopter une telle stratégie.
Il faut au minimum repousser le front à mi-chemin entre la capitale et Kasse, idéalement jusqu'à Kasse, sinon le pays ne peut pas tenir la face.
Le roi reste à la capitale, et le maréchal de l'union, Baldou, mène l'armée pour abattre le général de la Convoitise.
C'est seulement ainsi que l'on retrouve une forme d'égalité.
Les grandes villes importantes sont intactes, donc le ravitaillement en vivres n'est pas un problème.
Enfin, la bataille décisive.