« Un Rêve qui se souvient du passé… Merveilleux ! Quel excellent nom ! » s'exclama Wang Bo à haute voix, plein d'admiration, avant de se lever précipitamment. Se tournant vers l'empereur, il joignit les mains. « Votre Majesté, veuillez excuser ce vieillard, j'ai une urgence. Si je ne note pas cet air, je ne trouverai pas le repos. »
Après avoir parlé, il s'empressa de sortir sans attendre la réponse de l'empereur. La démarche de ce vieillard indiquait qu'il franchissait tout à toute allure et son serviteur fut terriblement effrayé par ses agissements.
Après avoir dit adieu à Wang Bo, Long Yin se retourna et observa attentivement Ye Wuchen. Il soupira et remarqua avec tristesse : « Je viens seulement de réaliser aujourd'hui que j'ai mené une existence sans sens. Avant de quitter le palais aujourd'hui, je ne savais pas ce qu'était une véritable peinture ni un véritable morceau de flûte. Wuchen, tu es vraiment… un talent magnifique ! »
« Votre Majesté me surestime. Tout cela a été rendu possible grâce aux conseils de mon maître. Sans lui, il n'y aurait pas de Wuchen. » répondit Ye Wuchen. Il rangea soigneusement la flûte de jade dans sa manche, sans la moindre intention de la rendre à Hua Shuirou.
Hua Zhentian avait vu le geste et lui lança soudain un regard de taureau. Il s'adressa alors à sa fille : « Ma chère fille, veux-tu encore récupérer cette flûte ? Le jeune gaillard ose s'approprier l'un des biens de ma fille. Voyons si je ne… tout à l'heure, mes larmes ont failli couler. Ce sentiment d'oppression dans mon cœur me donne envie de rosser violemment ce gamin. »
« Non, papa… ne me le demande pas, ne me parle pas… » Hua Shuirou se couvrit le visage baigné de larmes, secouant la tête avec désarroi. Elle se sentait… comme un échec total. C'est ça, un échec total. Elle avait commis l'irréparable, quelque chose qu'elle n'osait même pas imaginer. De plus, chaque incident concernait cette personne.
Hua Zhentian se gratta la tête. « Bon, je n'en dis pas plus. »
« Hoho ! Si ce n'était pour ton talent naturel… même un maître aux compétences divines ne pourrait former un disciple aussi exceptionnel. » Il se tourna ensuite vers Lin Xiao : « Lin Xiao, ta maîtrise de la flûte m'a vraiment ouvert les yeux et tu n'as pas exagéré tes compétences. Mais le vainqueur de cette épreuve reste Wuchen, n'es-tu pas d'accord ? »
Au milieu de *Un Rêve qui se souvient du passé*, Lin Xiao eut l'impression d'avoir été saisi d'une frayeur qui lui fit perdre l'âme. Là, sur le champ, il fut certain d'une nouvelle défaite. Même l'idée même d'avoir le jeu de flûte le meilleur et le plus invincible… même cela fut pulvérisé.
Son visage pâlit en se remémorant ce qu'il avait dit auparavant. La flûte était l'autre moitié de sa vie, c'était un fait. Maintenant qu'il avait perdu, cela signifiait-il qu'il devait abandonner cette autre moitié de sa vie ?
« Tu dois avoir une confiance en toi absolue, sinon tu ne risquerais pas ta vie sur une compétition aussi futile, d'autant plus sur un pari qui n'apporte rien. Seule un fou peut faire de telles choses… » en repensant à ce que Ye Wuchen lui avait dit précédemment, son cœur trembla. Dès le début, la seule chose dont il s'enorgueillissait — son talent incomparable à la flûte — n'était qu'une plaisanterie. Cette déclaration pleine d'assurance qu'il avait faite était une nouvelle gifle sur son visage.
Quel genre de personne est-il….
Ceux qui le regardaient actuellement… étaient peu nombreux, une minorité, la plupart arboraient des expressions de pitié, de réconfort et de compassion. Son propre père et son grand-père le regardaient, incrédules, comme s'ils étaient dans le même état que lui, incapables de croire de leurs propres yeux qu'une telle personne existait.
Autrefois, il était une étoile qui attirait l'attention, partout où il allait sa lumière rayonnait intensément, captant les regards. Aujourd'hui, il était encore une étoile, même plus brillante qu'avant, mais Wuchen était un soleil, dont la lumière surpassait la sienne. Debout côte à côte, sa propre lumière paraissait honteusement plus terne.
Pourquoi cela n'était-il pas un rêve ?
Puisque moi, Lin Xiao, j'existe, pourquoi devrait-il y avoir un Ye Wuchen ?
« Je suis convaincu ! Convaincu et prêt à reconnaître ma défaite. Moi, Lin Xiao, en mes vingt années d'existence, je suis convaincu par une personne pour la première fois. À partir de maintenant, "Premier talent exceptionnel de Tian Long" et "Premier lettré doué de Tian Long" — ces deux titres ne m'appartiennent plus, ils t'appartiennent désormais — Ye Wuchen. »
Au moment où il se tourna vers Ye Wuchen, son expression était sereine, affichant même un faible sourire. Ye Wuchen haussa légèrement les sourcils, songeant : « L'auto-maîtrise n'est pas une mauvaise chose. Mais en comparaison, ce que j'admire encore plus, c'est ta patience. »
« Haha ! Lin Xiao, bien que tu aies perdu, tu es considéré comme un talent rare et exceptionnel de la nation de Tian Long, mais aussi de tout le Continent des Étoiles Célestes. Et ton haut degré de tolérance est également rare. Tu restes la fierté de ma nation de Tian Long. » Long Yin le loua, puis son visage cessa de sourire pour devenir sérieux avant de continuer : « Mais, comme je l'ai entendu tout à l'heure, si tu es vaincu par Wuchen, tu cesseras d'utiliser la flûte dès lors. Je ne le permettrai pas ! Un talent aussi extraordinaire ne doit pas être anéanti par une seule parole. Non seulement je le refuse, mais personne à Tian Long ne l'approuvera. Donc, je t'ordonne de continuer comme d'habitude, de garder la flûte à tes côtés et de jouer chaque jour. Si tu n'obéis pas, je te punirai ! »
L'expression de Lin Xiao se figea, puis tout son corps trembla sous l'émotion. Tout à coup, il s'agenouilla et fit un kowtow devant l'empereur. « Lin Xiao remercie Votre Majesté pour sa grâce ! Lin Xiao gardera certainement en mémoire chaque parole de Votre Majesté ! »
« Haha, très bien, relève-toi. Ce n'est pas le palais, ne t'agenouille pas n'importe où. »
Lin Xiao se releva, son visage ne montrait que du bonheur. Ye Wuchen sourit discrètement et pensa : « Si j'étais l'empereur, j'agirais sûrement de même. Si je ne savais pas saisir une telle opportunité, être empereur ne servirait à rien. »
Long Yin se tourna à nouveau vers Ye Wuchen, toujours souriant. « Wuchen, ta prestation d'aujourd'hui m'a vraiment surpris ! En même temps, je suis vraiment ravi. Si ce n'était pour la compétition d'aujourd'hui, ou l'apparition de cette personne appelée Leng Ya de la nation de la Bourrasque, je n'aurais peut-être jamais su que ma nation de Tian Long possédait quelqu'un comme toi. Je ne laisserai pas filer un tel talent. Je te confère le titre de Marquis de troisième rang. Demain, il y aura une assemblée matinale à la Cour Cérémonielle de Tian Long. Tu dois y assister ! »
Ces paroles de Long Yin tombèrent comme un coup de tonnerre… Marquis de troisième rang à son jeune âge ? L'empereur aurait-il perdu la raison !
Même le père de Ye Wuchen, Ye Wei, qui avait accompli d'exceptionnels services militaires et était connu de tous comme un général puissant, n'était que marquis de cinquième rang. Bien que l'ordre de la noblesse féodale ne soit qu'un titre vide pour les gens de la nation de Tian Long, ne détenant aucun pouvoir réel, il symbolisait tout de même l'honneur et la faveur spéciale de l'empereur. Partout où ils allaient, ils portaient cette réputation. Cette position de marquis de troisième rang poussait les princes et les ducs à travailler dur toute leur vie pour l'obtenir. Ce titre de marquis ne peut être obtenu qu'en étant un parent proche de l'empereur.
« Votre Majesté, cela pourrait sembler un peu inapproprié. » Quelqu'un osa prendre la parole. Tous les regards se tournèrent vers la source de la voix. C'était en fait le Ministre de l'Éducation Littéraire, Yu Wenli.
« Qu'est-ce qui est inapproprié ? » dit Long Yin, légèrement agacé.
Yu Wenli répondit : « Le jeune maître Ye a un talent merveilleux, et il est aussi un descendant du Dieu de l'Épée. Selon mon jugement, il convient d'être nommé Ministre de premier rang. Mais Ye Wuchen est encore très jeune et n'a accompli aucun exploit précédent pour notre nation de Tian Long. Son père, le général Ye, est déjà marquis impérial de cinquième rang ; si une telle annonce parvenait au public, elle pourrait susciter des critiques ainsi que des propos défavorables à l'encontre de la famille royale. »
Les gens acquiescèrent en signe d'accord. Le talent de Ye Wuchen avait vraiment convaincu les gens qu'il était aussi proche d'un être céleste que possible. Mais lui accorder un poste basé uniquement sur ses talents ; son manque d'expérience et de contributions provoquerait des critiques. Long Yin éclata de rire. « Si je fiançais ma chère fille, la princesse Fei Huang, à Wuchen et la laissais se marier à seize ans, qui aurait des objections ? »
À ces mots, toute l'assemblée en resta muette. La famille Lin devint verte, tandis que la famille Ye fut transportée de joie.