Au moment où la mélodie s'acheva, Lin Xiao abaissa lentement la flûte en jade blanc, les yeux toujours clos. Son expression était déprimée, solitaire, comme s'il revivait douloureusement quelque chose du passé. Mais l'assemblée restait immergée dans les sonorités persistantes de la flûte qui s'élevaient en spirales, n'ayant pas encore repris ses esprits… Le son de la flûte semblait faire apparaître une illusion devant leurs yeux, dévoilant les miracles de toutes choses vivantes, et leur permettant d'assister aux différents stades d'une vie humaine, de la jeunesse immature à la beauté, à la maturité, jusqu'à la fin de l'existence.
C'était comme s'ils faisaient un rêve. Là, ils se regardaient traverser chaque étape de la vie. Ce qui les avait entraînés au pays des songes, c'était le pouvoir magique sans limites du chant de la flûte.
Les gens étaient sous le choc. Sans cette journée, ils auraient continué à croire que le son de la flûte n'apportait que du plaisir à l'ouïe, sans imaginer qu'il puisse émouvoir leurs cordes les plus intimes. Au plus profond de leur cœur, il dépeignait des scènes d'images touchantes. Un tel son est à la fois magique et incroyable, quel personnage extraordinaire pour pouvoir jouer une telle musique.
Outre un choc total, ils ne pouvaient rien penser d'autre.
Un certain nombre de personnes ne savaient toujours pas qu'il ne s'agissait que d'un rêve, et n'en étaient pas encore revenues à cet instant même.
« Le nom de ce morceau ressemble à celui de la flûte, il s'appelle "Un Rêve des Affaires du Monde", c'est l'air que je joue chaque jour. Chaque fois que je le joue, il me rappelle ma mère défunte. Le son de la flûte est comme son appel doux, me donnant l'impression qu'elle ne m'a pas quitté, qu'elle est toujours là, à mes côtés, témoin de chaque étape de ma vie. » dit Lin Xiao d'une voix douce, le coin des yeux humide de larmes. C'était la première fois qu'il jouait "Un Rêve des Affaires du Monde" devant tant de monde. Il ne prêta aucune attention à leurs exclamations, pas la moindre once d'arrogance, comme si de telles réactions étaient normales.
Sa voix était très basse, mais pas assez pour tirer les gens de leur stupeur, jusqu'à ce que Long Yin exprime son admiration mot par mot. « Magnifique ! Quel beau morceau, "Un Rêve des Affaires du Monde". Comme Lin Xiao de la famille Lin est grand. Je ne réalise que maintenant le vrai son d'une flûte, et quand l'homme et la flûte ne font qu'un, on reçoit quelque chose qui appartient aux cieux plutôt qu'au monde humain ordinaire. J'ai écouté d'innombrables musiques merveilleuses, mais comparées à "Un Rêve des Affaires du Monde", celles que j'ai entendues auparavant étaient d'une fadeur insupportable. Comme vous l'avez dit, ces sons du monde ne valent rien face à votre jeu de flûte. Je ne pouvais l'accepter avant, mais maintenant je suis pleinement convaincu. Le son de votre flûte et les talents de peintre de Wuchen ne sont pas des compétences qu'on peut comparer aux compétences du monde profane. Que la nation Tian Long possède ces deux talents est vraiment une bénédiction des cieux ; que les cieux protègent mon Tian Long ! »
La voix de Long Yin était généreuse et puissante, à peine capable de cacher son excitation, sa surprise, son appréciation et sa satisfaction. Ses mots avaient réveillé les gens et reflétaient aussi leurs pensées. Un instant plus tard, un tumulte retentit sur toute la scène. Les hauts fonctionnaires et nobles qui d'ordinaire ne parlent ni ne sourient et sont très avares en louanges se mirent l'un après l'autre à vanter le son de la flûte avec tous les mots magnifiques et fleuris qu'ils pouvaient trouver, admirant Lin Xiao. Certains estimaient que leurs louanges n'étaient toujours pas suffisantes, que leurs paroles fleuries de ce monde n'étaient pas assez qualifiées pour orner le son de la flûte qui appartenait au monde céleste.
Aujourd'hui, ils avaient reconnu Wuchen de la famille Ye et maintenant, aussi Lin Xiao de la famille Lin — un talent exceptionnel capable de jouer une telle musique céleste.
Tout le monde est convaincu que pour cette épreuve, Lin Xiao est le vainqueur. Ils ne peuvent rien imaginer qui puisse surpasser son "Un Rêve des Affaires du Monde", un air parfait qui a emmené tout le monde dans un lieu étrange, comme une illusion, et qui a dépeint les étapes de la vie de manière onirique. Sa représentation des souvenirs douloureux de sa mère et de l'étape confuse de dépression dans la vie a été pleinement appréciée par tous, suscitant de l'empathie pour lui.
Parmi ces gens, se trouve sûrement Ye Wuchen lui-même, qui n'aurait jamais imaginé que l'accomplissement artistique de Lin Xiao à la flûte ait atteint un niveau aussi choquant.
« C'est vraiment étonnant ! » dit Ye Wuchen en faisant face à Lin Xiao.
« La flûte… est l'autre moitié de ma vie. » répondit Lin Xiao, le visage sans expression.
« Oh ? Hum… pour moi, la flûte n'est qu'un instrument de musique, c'est tout. Cela veut-il dire que si tu ne peux plus utiliser la flûte, tu as perdu la moitié de ta vie ? » réfléchit Ye Wuchen.
« Oui ! »
« Tu dois avoir une confiance absolue en toi, sinon tu ne prendrais pas ta vie à la légère pour la parier sur cette compétition sans importance, qui plus est sur un pari sans retour. Seul un fou peut faire de telles choses, ou peut-être penses-tu avoir une certitude absolue. Mais je crois… »
Ye Wuchen ne continua pas. Les bruits autour de ses oreilles ne se calmèrent pas pendant très longtemps, il poussa un soupir de soulagement puis s'écria d'une voix claire : « Tout le monde, écoutez-moi d'abord, je vous prie. »
La voix claire et forte les fit tressaillir et, progressivement, ils se calmèrent. Leurs regards se portèrent à nouveau sur Ye Wuchen, attendant sa prestation.
Ye Wuchen dit en souriant. « Le jeu de Maître Lin est assurément à la hauteur de sa réputation et est grandement apprécié par le public. Moi-même, je n'ai pas une certitude à cent pour cent de l'emporter sur Maître Lin. Mais nous, de la famille Ye, ne reculons jamais devant un combat, alors excusez-moi pour mes actes honteux. »
Il jeta un coup d'œil à la flûte dans la main de Lin Xiao, puis continua. « Cette flûte de Lin Xiao est un souvenir de sa mère, il la traite comme sa vie et ne la quitte jamais. Naturellement, il n'autoriserait personne à la toucher, donc cette flûte, je n'ai certainement pas le droit d'y toucher. Sans parler du fait qu'y a-t-il un aîné ou un ami ici qui aurait apporté une flûte ? Prêtez-la-moi un court instant, ce sera grandement apprécié. »
À peine sa voix retomba-t-elle qu'il ne balaya pas du regard toute la salle, mais regarda immédiatement vers Hua Shuirou. Avec un visage souriant, son regard doux se fixa sur elle, immobile pendant un long moment.
Les gens sur place se regardèrent les uns les autres, mais personne ne put sortir une flûte. Leur but en assistant à cette occasion était d'assister à la compétition entre jeunes talents. Qui aurait apporté sa flûte en cet endroit ? De plus, une flûte n'est pas comme le guqin qui est un instrument à cordes, elle se joue avec les lèvres, que l'on soit homme ou femme. Qui accepterait de partager sa flûte avec quelqu'un ? C'est presque comme partager ses baguettes avec une autre personne ; ces deux actes ne sont essentiellement pas très différents. Même si quelqu'un avait apporté sa flûte, il était peu probable qu'il la présente — bien sûr, sauf peut-être ces jeunes filles qui l'appréciaient et ne pouvaient attendre pour se rapprocher de lui. Si une jeune fille offrait une flûte à un homme, cela aurait une signification sous-jacente : elle est prête à lui confier son avenir. Ces dames auraient accepté mille fois, mais hélas, aucune n'avait apporté de flûte.
Le cœur de Hua Shuirou battait très fort. Peu à peu, elle essaya de lever la tête, mais la baissa de la même manière, car chaque fois qu'elle la levait secrètement, elle croisait un regard qui faisait soudain battre son cœur plus vite. Elle cacha son visage rouge, murmurant pour elle-même : « Est-ce qu'il… l'a découvert ? »
Pendant un long moment, personne n'avait pu fournir de flûte et la situation devint gênante. Alors Long Yin fronça les sourcils. « Quelqu'un a-t-il une flûte ? »
S'il n'y avait pas de flûte, alors cette épreuve de compétition ne pouvait pas continuer. S'il fallait retourner au palais en chercher une, ce prendrait beaucoup de temps.
Hua Shuirou leva lentement la tête, croisant le regard de Ye Wuchen. Son regard contenait une attente cachée, et l'expression dans ses yeux lui parlait : Même si quelqu'un d'autre me prêtait la sienne, je ne l'accepterais pas. Je ne veux que la tienne.