« Cela... c'est... c'est tout simplement incroyable ! »
« Mon Dieu, je n'en crois pas mes yeux. »
« C'est inimaginable ! Jusqu'à maintenant, je réalise enfin ce que sont de véritables talents de peintre. »
« Faire croire à un oiseau que c'est la réalité, c'est ça, la vraie maîtrise de la peinture ! »
« Je veux être son apprenti, je veux être son apprenti ! »
« Ça suffit, c'est le jeune maître de la famille Ye. Comment le directeur d'une petite académie comme toi pourrait-il être son apprenti ? Et puis, tu es trop vieux. »
…………
On entendait diverses exclamations et des cris d'incrédulité. L'enthousiasme du moment surpassait de loin les louanges adressées à Lin Xiao auparavant. Un tel talent pictural est véritablement époustouflant. Ils n'avaient jamais rien vu ni entendu de tel.
En regardant le trou, Lin Xiao comprit qu'il avait été battu... Ye Wuchen n'avait eu besoin que de quelques secondes pour dessiner sans effort un ver vert. Pourtant, son œuvre à laquelle il s'était consacré corps et âme pendant plus de dix minutes avait été vaincue si totalement. Sa confiance et son arrogance d'avant avaient été pulvérisées. Ce qu'il avait dit tout à l'heure sur ses « qualifications dominatrices en peinture » lui revenait maintenant en pleine figure comme une gifle impitoyable.
Mais puisque l'oiseau vert avait percé un trou, l'équivalent d'un tableau complètement détruit. Il ne put s'empêcher de soupirer intérieurement en pensant : si cela avait été planifié par Ye Wuchen à l'avance, alors sa ruse était vraiment redoutable.
Ce qu'il ne pouvait pas croire, c'est que ses pensées contenaient en grande partie la vérité. Ye Wuchen avait un esprit d'une méticulosité effrayante. En prêtant attention à Hua Shuirou, comment aurait-il pu ne pas remarquer l'oiseau à plumes vertes ou détecter son état de faim ? Par conséquent, pendant que Lin Xiao terminait sa *Rive du Lac aux Eaux Claires*, Ye Wuchen avait déjà condamné ce tableau à la peine de mort.
Réalisé à deux ? Est-ce que ça comptait même ? Foutu ! Comment l'empereur pourrait-il l'inclure dans sa collection ? Collection mon cul ! Avec un trou percé dedans, voyons si tu as encore envie de le garder.
« Respect, respect absolu. Que ce soit pour la technique picturale ou l'état du tableau, moi, Lin Xiao, reconnais ma défaite ! » dit Lin Xiao en poussant un soupir.
Ye Wuchen hocha la tête, l'acceptant paisiblement. Puis il commenta sur un ton sérieux : « D'accord. Dans ce cas, tes bases ne sont pas mauvaises, fais juste plus d'efforts, tu pourras peut-être atteindre le niveau de maître en peinture à l'avenir. »
Lin Xiao : « ...... »
« Bien ! Bien ! Ton talent pictural surpasse même celui du Premier Lettré Doué de Tian Long et l'amène à se retirer avec grâce, il semble que je t'aie sous-estimé. Mais... » Il jeta un coup d'œil à la planche de peinture vierge du côté de Ye Wuchen. « Selon les règles que j'ai fixées, un quart d'heure pour départager le vainqueur, tu n'as même rien produit. Par conséquent, pour la première épreuve, tu perds quand même. »
Tout le monde pouvait voir que Lin Xiao avait été battu, lui-même l'avait admis. Ye Wuchen avait vaincu Lin Xiao en utilisant le ver vert qu'il avait dessiné dans le tableau de Lin Xiao. Mais ce que disait l'empereur était la vérité : s'il jugeait les participants sur leur propre tableau individuel, qui oserait le contredire ?
Donc celui que l'empereur veut voir gagner remportera la victoire. Au vu de la situation, l'empereur favorisait encore la famille Lin. La défaite de Ye Wuchen était officielle, même si les résultats étaient contradictoires.
« Un instant. » Ye Wuchen agita la main en disant : « Selon les règles de Votre Majesté, la limite de temps est un quart d'heure, et d'après mon calcul, il ne s'est pas encore écoulé. »
Derrière Long Yin, un serviteur vêtu de jaune dit : « Votre Majesté, le jeune maître Ye a raison. Il reste encore une minute avant d'atteindre le quart d'heure. »
« Oh ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu voudrais utiliser la minute restante pour le terminer ? » demanda Long Yin.
« Oui ! »
« Bien ! Alors laisse-moi être une fois de plus éclairé, voyons comment tu peux terminer un tableau de cette taille en seulement une minute. » Long Yin, qui avait été distrait, arborait maintenant un visage plein d'attente.
Ye Wuchen se retourna, leva les deux mains. « Va retrouver ton maître. »
L'oiseau à plumes vertes fit deux tours autour de lui, puis se sépara à contrecœur de lui et retourna vers Hua Shuirou. Bien qu'il ne fût qu'une bête primitive, il possédait encore une certaine intelligence, capable de se souvenir de la bienveillance et de la haine. Un instant plus tôt, lorsqu'il s'était légèrement blessé à l'impact, mais avait été guéri instantanément par Ye Wuchen, cette bonté avait été immédiatement gravée dans sa mémoire.
Son regard suivit le mouvement de l'oiseau à plumes vertes, semblant ignorer l'écoulement du temps. Voyant Hua Shuirou serrer l'oiseau dans ses deux mains, il lui adressa un faible sourire, ce qui fit immédiatement baisser la tête à la jeune fille, qui refusa de la relever pendant un bon moment.
Ye Wuchen s'avança devant la planche de peinture, saisit un pinceau trempé dans l'encre, ferma les yeux et, vidant son esprit, brandit directement le pinceau pour étaler l'encre. Les pinceaux étaient changés, l'encre rechargée, les coups balayaient, fluides. Les mouvements de ses mains surpassaient visiblement ceux de Lin Xiao. Il était impossible de distinguer les traînées blanches de ses bras, ce qui éblouissait la foule. Bien qu'ils sachent déjà que son accomplissement artistique surpassait de loin celui de Lin Xiao, le public ne put s'empêcher de ressentir de l'émerveillement face à ce spectacle. Ce genre de gestuelle n'appartenait pas seulement à quelqu'un doté de talents picturaux extrêmement élevés, mais nécessitait aussi une cultivation martiale très avancée.
Ye Wuchen se posta à l'avant, sa stance était impeccable, et le mouvement libre de ses mains ressemblait aux traces du vent, rendant impossible de voir clairement ce qu'il peignait à cet instant. La seule exception était Lin Xiao qui se tenait juste à côté de lui, mais sa vision n'était pas concentrée sur le tableau, mais plutôt sur les mains de Ye Wuchen. Le contenu du tableau n'avait plus d'importance pour lui, au vu de la technique et de la vitesse, il savait déjà qu'il avait été vaincu sans espoir.
Généralement, une personne qui pratique les arts martiaux ne se concentre que sur l'aspect martial, il en va de même pour un lettré. Si l'on possède les deux compétences, on a tendance à se focaliser sur une chose et à perdre de vue l'autre, pour échouer dans les deux. Mais Lin Xiao s'était appuyé sur ses dons martiaux et littéraires extraordinairement élevés pour atteindre le niveau de pointe parmi ses pairs, les deux compétences se complétant. La vitesse de sa peinture rendait les gens sans voix. Sans ses pouvoirs et ses arts martiaux, il lui aurait été impossible de devenir quelqu'un ayant atteint le sommet des talents picturaux. Et à cause de cela, Lin Xiao était sous l'impression que sa capacité de peinture était incomparable.
Pourquoi avait-il pris l'initiative de suggérer une compétition avec Ye Wuchen ? Lors de la compétition d'arts martiaux, il avait gagné deux fois de suite après tout. Alors qu'au début il bénéficiait de l'opinion populaire soutenant son rang de numéro un, à la fin il avait été cruellement battu par Ye Wuchen. Jusqu'à cet instant, il ne pouvait toujours pas avaler le fait d'avoir été vaincu, même en portant la cicatrice sur son propre visage. Pour lui succéder, Hu Zhentian qui avait essayé de l'aider à regagner sa réputation avait également été vaincu. Enfin, à l'exclusion du Dieu de l'Épée, son deuxième grand-père Lin Yan, sans pareil, avait aussi perdu son pari contre lui, battu et épuisé. Perdre de manière insondable, non seulement vaincu mais aussi avoir perdu sa réputation - être ri comme une blague et subir une honte et une humiliation extraordinaires qu'on ne pouvait réfuter.
La famille Lin n'avait jamais sombré aussi bas. En une durée très courte et devant l'empereur et les aristocrates, ils avaient été vaincus sous les mains d'un seul adversaire : le fils unique de la famille Ye.
Alors, pour regagner leur réputation, on l'avait poussé à proposer volontairement une compétition littéraire contre quelqu'un de plus jeune que lui. À l'origine, il voulait briser son moral et regagner la réputation de sa famille, mais il n'avait pas prévu d'ajouter une couche de gloire supplémentaire à son adversaire, ni de devenir le moyen par lequel son adversaire l'atteignait.
Il le regrettait. Avant, il avait une confiance totale et de grandes ambitions - maintenant celles-ci étaient pulvérisées sans laisser de trace. Il avait même perdu sa confiance pour la prochaine étape de la compétition.
Comment Ye Wuchen pouvait-il avoir un tel pouvoir... il est même plus jeune que moi ! Et il y a plus de dix ans, il y avait eu une rumeur selon laquelle c'était un « jeune maître malade incurable » monotone. Est-ce que la famille Ye aurait délibérément caché la vérité ? Quel était alors leur but ? Pourquoi l'auraient-ils soudainement révélée aujourd'hui ? Si les rumeurs étaient vraies, avoir disparu pendant un an pour refaire surface... alors pendant cette année, quelles aventures mystérieusement choquantes a-t-il dû vivre ? Serait-ce qu'il est peut-être quelqu'un d'autre tout à fait ?
Jettant un coup d'œil aux expressions distantes de la famille Ye, il rejeta secrètement cette idée extrêmement scandaleuse.