Ye Wuchen rentra à la demeure des Ye lentement et sans hâte, saluant distraitement ceux qu'il considérait comme ses parents, avant de regagner sa chambre et de refermer la porte derrière lui.
« Sors maintenant, Tong Xin. »
À son appel, une ombre noire traversa son champ de vision et Tong Xin apparut devant ses yeux en un éclair, s'appuyant contre sa poitrine, se frottant intimement à lui. Ye Wuchen caressa ses cheveux d'un noir d'encre et dit : « Tong Xin, cette personne que tu as vue tout à l'heure, te souviens-tu ? »
Tong Xin tendit les doigts, hocha la tête pour signifier qu'elle se souvenait.
« En, très bien. Vite, j'ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. Tu viendras avec moi chez ma sœur pour appeler Ning Xue. Te souviens-tu encore du chemin jusqu'à chez ma sœur ? »
Tong Xin hocha à nouveau la tête. Elle se releva de sa poitrine, ouvrit la porte et sortit devant lui, lui montrant le chemin.
La vie de Ye Shuiyao était fort monotone. Sa cour était son monde entier, car elle ne sortait guère de la demeure des Ye. Sa beauté était si incomparable qu'une déesse en serait jalouse au premier regard. Même ses propres parents ne comprenaient pas pourquoi elle préférait y rester, refusant de sortir. À quoi pensait-elle ? Que faisait-elle ?
Depuis l'arrivée de Ye Wuchen à la demeure des Ye, son monde était toujours aussi monotone, mais avec l'ajout de toutes sortes de couleurs — des couleurs dangereuses.
Lorsque Ye Wuchen et Tong Xin arrivèrent dans la chambre de Ye Shuiyao, elle peignait encore. Depuis longtemps, la peinture était le moyen le plus significatif pour elle d'extérioriser ses émotions, et Ye Wuchen l'avait rendue encore plus attachée à la peinture. La raison... elle ne la connaissait pas. C'était une sorte de sentiment flou, indescriptible.
Elle ne savait pas quand la confusion dans son cœur s'était éteinte, remplacée par la tranquillité, ce qui était encore plus déroutant, car quelqu'un s'efforçait par tous les moyens de la perturber, et exprès.
Quand des pas résonnèrent dans la cour, elle sut qu'il était arrivé. Elle commença à prêter inconsciemment attention à tout ce qu'il faisait. Sans s'en rendre compte, elle se souvint clairement du bruit de ses pas. Elle ne tourna pas la tête avant qu'il n'entre, mais sa main tenant le pinceau trembla visiblement. Il y a des choses qu'on ne peut pas rater, sinon ce serait irréparable.
« Sœur, ces deux jours, j'ai quelque chose à régler puis je partirai pour un certain temps. Peut-être un mois, peut-être deux. » Ye Wuchen tirait Ning Xue d'une main, tenait Tong Xin de l'autre, tout en parlant doucement.
« En. » Elle répondit simplement, sans relever la tête, comme si cela ne l'importunait pas.
« Si ma sœur me manque, qu'elle regarde simplement le tableau que j'ai fait pour elle. » Ye Wuchen esquissa un léger sourire, puis emmena les deux jeunes filles vers la sortie.
Au moment où ils allaient franchir le seuil, Ye Shuiyao se retourna enfin et demanda calmement : « Où iras-tu ? »
« Un endroit très dangereux, mais intéressant. » répondit Ye Wuchen, puis referma lentement la porte.
Entendant que ce serait dangereux, son cœur eut comme un coup. Elle ressentit de la terreur. Quand elle finit par rouvrir la porte, Ye Wuchen avait déjà quitté sa cour. Elle referma la porte en silence, s'y adossa, un instant confuse. C'était la première fois depuis de nombreuses années qu'elle se sentait inquiète, son cœur était troublé et apeuré pour une personne.
« Frère, où iras-tu ? Cet endroit intéressant mais dangereux, où est-il ? » Sur le chemin du retour, Ning Xue releva la tête et demanda.
« Un très grand volcan. Xue-er, te souviens-tu encore du Volcan du Feu Céleste dont nous a parlé Grand-frère Long auparavant ? »
« Je m'en souviens... Mais Grand-frère Long a dit que c'est un endroit très dangereux. Pourquoi veux-tu y aller, frère ? »
« Parce que... » Ye Wuchen sourit mystérieusement, « C'est un endroit qui me rendra plus fort. »
« Alors, frère m'emmènera-t-il ? » demanda Ning Xue avec un air inquiet. Elle craignait d'entendre un refus.
« Bêtises. Ce voyage durera environ deux mois. Je n'ai pas le cœur de laisser ma Xue-er seule si longtemps. Bien sûr que je t'emmènerai. » dit Ye Wuchen en souriant. Cette fois où il avait quitté l'endroit oublié qui avait été scellé, quand Ye Ning Xue avait été laissée derrière, cette jeune fille délicate s'était accrochée à lui en le poursuivant pendant un jour et une nuit les pieds blessés... C'est à ce moment-là qu'il avait promis qu'à l'avenir, il ne la quitterait jamais. Où qu'il aille, même s'il devait aller en enfer, il l'emmènerait avec lui dans sa chute.
Pour le voyage au Volcan du Feu Céleste, il le préparait depuis très longtemps. Avec Tong Xin à ses côtés, il n'avait absolument pas à s'inquiéter de la sécurité de Ning Xue.
« Oh wow ! C'est génial... Je savais que frère est le meilleur. » Ning Xue, le visage rayonnant de bonheur, faillit sauter d'excitation. Son moment préféré était quand elle et Ye Wuchen étaient encore sans abri. Même si leur nourriture et leur abri étaient moins bons qu'à présent. À ce moment-là, elle pouvait rester collée à lui où qu'ils aillent, dérivant avec lui, complètement différent de la situation actuelle où il était toujours occupé par d'autres affaires.
« Bon, regarde-toi. Allez, rentrons faire nos bagages. Xue-er, tu peux emporter ce que tu veux. » dit Ye Wuchen en souriant en faisant briller l'anneau du Dieu de l'Épée à sa main gauche. Il inspecta l'espace vide à l'intérieur. Il était aussi spacieux que sa propre cour.
« Vraiment ? Alors... je veux emporter le lit et aussi plein de bonnes choses à manger. »
« D'accord ! »
…………………………
Long Yin se présenta personnellement à la demeure des Ye dans l'après-midi. Quand il mentionna que Ye Wuchen suivrait ses ordres et partirait pour le Volcan du Feu Céleste, toute la famille Ye pâlit de frayeur.
Ye Nu répondit sur-le-champ : « Votre Majesté, j'ai entendu dire qu'à l'extrême nord du pays de Cang Lan se trouve un endroit appelé le Palais de la Femme des Neiges. La Femme des Neiges, aussi connue comme la "Première Médecine Miraculeuse du Monde", y réside. Les rumeurs disent que tant qu'une personne n'est pas morte, elle peut trouver un moyen de la guérir complètement. Concernant le voyage de Chen-er vers le Sud, pouvons-nous le reporter de quelques jours ? Notre famille Ye mettra tout en œuvre pour trouver cette Femme des Neiges et l'inviter ici pour guérir le poison de Votre Majesté et de l'Impératrice. »
Un an plus tôt, la famille Ye avait souffert douloureusement de la perte d'un fils. Il était revenu récemment et pour si peu de temps, pourtant ce fils était considéré comme une véritable bénédiction du ciel qu'ils n'auraient pas pu obtenir facilement en cent, voire mille ans. En temps normal, même une blessure mineure les inquietterait à en perdre le sommeil. Comment pourraient-ils le laisser partir pour un voyage si dangereux ?
Long Yin secoua la tête en soupirant : « Comment ne pas connaître cette Femme des Neiges ? Mais non seulement elle se trouve au fin fond du pays de Cang Lan, on dit aussi que cette Femme des Neiges a un caractère très étrange. Bien que son expertise médicale soit incomparablement exceptionnelle, elle aide rarement les gens. Tant de gens atteints de maladies incurables ont parcouru mille lieues pour demander son avis médical, ils se sont agenouillés devant le Palais de la Femme des Neiges jusqu'à leur mort, pourtant elle a refusé de leur jeter ne serait-ce qu'un regard. Pour l'Impératrice et moi, comment pourrions-nous placer nos espoirs en cette Femme des Neiges ? Même la famille royale de Cang Lan n'est pas capable de compter sur elle. Vieux Général Ye, pouvez-vous vraiment trouver un moyen de l'inviter ici ? Si par malheur elle est mise en colère, sa force n'est certainement pas inférieure à celle du Dieu de l'Épée. Cela apporterait une grande catastrophe à notre Nation de Tian Long. »
Ye Wei s'avança et dit : « Mais... Chen-er vient d'être poursuivi par le tueur, Tao BaiBai. Quelqu'un a l'intention de tuer les membres de ma famille Ye. Si Chen-er doit partir seul, je crains... »
Wang Wenshu supplia presque : « Chen-er ne sort presque jamais de la maison depuis son enfance. Il n'a connu aucune épreuve. S'il doit faire un si long voyage... Comment pourrait-il le supporter ? »
Long Yin dit : « Je sais que cette fois, je dois certainement beaucoup à votre famille Ye, mais moi... Ce n'est pas encore mon heure de mourir. Général Ye et Madame Ye, vous n'avez pas à vous inquiéter, je ferai accompagner Elder Li pour le protéger. Il devrait être capable de le protéger. Si vous ne pouvez toujours pas être rassurés, je peux aussi faire partir Elder Liu. »
Les trois protecteurs auprès de Long Yin étaient ses meilleures gardes. Lors de ses inspections ordinaires, il en emmenait deux tandis que le dernier restait au palais. Avoir deux protecteurs à ses côtés, depuis des décennies, toute crise de Long Yin, majeure ou mineure, était facilement résolue. Il proposait d'en laisser deux accompagner Ye Wuchen. Cela pouvait être considéré comme un traitement similaire à l'Empereur en voyage. La famille Ye ne pourrait plus trouver d'excuse pour l'éviter.
Mais pour le moindre degré de danger, la famille Ye ne permettrait pas à Ye Wuchen de prendre un tel risque.
« Merci pour votre bonté, Votre Majesté, mais les trois protecteurs ont pour tâche importante de protéger la famille royale. Comment pourraient-ils quitter leur poste à cause de moi ? Je peux voyager seul. » dit Ye Wuchen en s'approchant. Il avait entendu toute leur conversation.
« Chen-er... » Wang Wenshu vint lui saisir le bras, profondément inquiète et le cœur serré, « Une tâche si dangereuse, comment mère pourrait-elle ne pas s'inquiéter ? Tu dois... »
« J'ai déjà accepté la demande de Sa Majesté. En tant que membre de la famille Ye, je dois certainement tenir ma promesse. Vous avez tous rendu de grands services à la Nation de Tian Long, maintenant il est temps pour moi, en tant que jeune génération, de faire quelque chose pour notre Nation de Tian Long. » Ye Wuchen sourit.
Long Yin s'exclama avec admiration en l'entendant : « Hoho, très bien dit. Pour que ma Nation de Tian Long ait la famille Ye est vraiment une grande bénédiction. Mais, tout comme ton père l'a mentionné, quelqu'un veut te tuer. Peut-être que ce sera extrêmement dangereux pour toi, comment peux-tu voyager seul ? Tu dois savoir, non seulement ta vie est entre tes mains. La mienne et celle de l'Impératrice le sont aussi. »
Ye Wuchen rit librement : « J'ai déjà dit qu'en quittant mon maître, il m'a donné de nombreux dispositifs de protection, tous dotés de caractéristiques extrêmement puissantes. Même le Tueur Numéro Un est mort de ma main. Personne ne sera jamais une menace pour ma vie. Ce voyage, je partirai en sécurité et rentrerai en sécurité. Quand je rentrerai, j'enquêterai personnellement sur la personne qui a voulu nuire à la famille Ye. Qui que ce soit, je lui ferai payer un prix désastreux. Votre Majesté, ne vous inquiétez pas. »
Les yeux de Long Yin bougèrent visiblement alors qu'il hochait la tête et disait : « Le descendant du Dieu de l'Épée est vraiment extraordinaire. Si c'est le cas, je n'insisterai plus. Tout sera arrangé selon votre demande. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, vous devez faire prévenir quelqu'un. Je les préparerai pour vous. »
« Merci, Votre Majesté. »
Après le départ de Long Yin, la salle principale de la demeure des Ye fut remplie d'une atmosphère indistincte de déprime. Ye Wei et Ye Nu avaient le front soucieux, tandis que Ye Wuchen était calme et composé, assis là à siroter son thé. Wang Wenshu dit avec inquiétude : « Chen-er, cet endroit est vraiment dangereux. Même s'il n'y a pas de danger sur la route, si par malheur... Si tu deviens soudain vulnérable au feu, que feras-tu ? Si par malheur, tu tombes dans le volcan sans pouvoir en ressortir, que se passera-t-il... »
« Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. » Ye Wuchen sourit en la consolant.
Ye Nu secoua la tête et soupira : « Ai. Le Sud est très différent du Nord. Il y a de nombreuses hautes montagnes et de profondes forêts avec toutes sortes de gens et de bêtes féroces puissantes qui y occupent les lieux. C'est la raison pour laquelle la Nation de Tian Long a établi sa capitale dans une zone plus proche du Nord. Ce voyage ne sera pas aussi fluide que vous l'imaginez. Le Dragon de Feu Céleste pourrait vraiment exister. Si par malheur vous l'avez réveillé... Vous mourrez assurément. C'est la bête magique ultime que même le Dieu de l'Épée ne pourrait pas affronter.
« Ne vous inquiétez pas. Puisque j'ai déjà accepté, c'est évident que j'ai une assurance suffisante. Pourquoi risquerais-je ma vie comme ça ? » dit Ye Wuchen avec nonchalance.