Aux yeux de Shen Qingshan, il semblait que celui qui payait le prix et se sacrifiait pour la famille Shen fût Shen Lingsheng.
Mais en réalité, n'était-ce pas qu'on laissait se sacrifier et payer le prix ? Où était le sacrifice de Shen Lingsheng ? Uniquement dans le fait d'être un père sans cœur ?
Quoi qu'il en soit, tout avait été décidé.
La famille Shen choisissait encore de placer ses mises sur .
Le Prodige Céleste : quel que fût celui qui en jugeait, il devait reconnaître que était un génie rare.
De plus, il avait obtenu des succès remarquables dans la Voie Martiale comme dans la cultivation du lettré.
La famille Shen avait dépensé énormément d'efforts et de ressources pour .
La performance de n'avait pas déçu les membres de la famille Shen.
Ayant pesé tout cela, Shen Qingshan monta son cheval à la crinière noire et retourna à sa tente de commandement.
Il usa de nouveau de la transmission de voix pour joindre la Shen.
À cet instant, au manoir Shen de la cité de Yun'an, la Shen était restée à veiller de près sur l'artefact de transmission de voix, le corps parcouru de tremblements légers de temps à autre.
Elle attendait la transmission de Shen Qingshan.
Après une assez longue attente, la voix du maître de la maison arriva enfin.
Il ordonna à la Shen de continuer à suivre le plan initial.
Les fiançailles entre et devaient être rompues avant la date des noces.
Étant donné l'attitude de envers la famille Shen, le laisser épouser ne ferait que détériorer davantage les relations entre les familles Shen et Su.
En entendant la décision de Shen Qingshan, la Shen s'empressa d'acquiescer.
La transmission achevée, la Shen garda un malaise persistant au cœur.
La performance de durant cette période l'avait déjà laissée quelque peu désorientée.
D'abord, grâce à la Pilule de Trempe des Os donnée par le Petit Pic Lointain, il avait réussi sa Trempe des Os.
Là-dessus, par sa propre étude, il avait mis le pied dans le neuvième rang.
Après être parti s'entraîner, il avait mis le pied dans le huitième rang.
À cette Grande Assemblée des Mille Automnes, il avait même gravi quatre-vingts paliers d'un seul élan ; sa force sur la Voie Martiale devait déjà être montée au septième rang.
La Shen ne savait pas si s'était tenu en embuscade depuis toujours, ou s'il avait acquis une telle force en moins de six mois.
Quelle que fût la raison, cela montrait que n'était pas un sot.
S'il n'était pas traité comme il faut, elle craignait qu'à l'avenir ce descendant Shen ne devienne au contraire un danger latent pour la famille Shen.
Il y avait quelque malaise dans son cœur, mais il fut bientôt dissipé.
La famille Shen avait toujours ; avec le Prodige Céleste , il n'y aurait aucun problème pour l'avenir de la famille Shen.
La cité de Heyang, la Grande Assemblée des Mille Automnes.
L'incident imprévu avait en fait rendu toute la Grande Assemblée des Mille Automnes plus animée encore.
Les badauds bavardaient tous et spéculaient sur la faction qui avait voulu s'en prendre à .
Toutes sortes de théories de complot circulaient, et chacun en discutait avec grand enthousiasme.
Outre cela, quand la lame née de la musique de cithare avait foncé vers , , non loin de là, était en fait intervenue pour la bloquer.
Cette scène fut clairement vue par d'autres, et les amateurs de ragots en tirèrent même un bon nombre d'histoires.
À cet instant, était rentrée au pavillon d'étage où elle logeait.
Voyant sa jeune maîtresse revenir, sa servante Qing Cao alla aussitôt l'accueillir.
Elle lui apporta une tasse de thé pour l'aider à calmer ses nerfs.
Pendant que buvait le thé, sa servante attitrée ne put s'empêcher de lui demander à voix basse.
« Mademoiselle, pourquoi avez-vous protégé à l'instant... Si vous n'étiez pas intervenue, il aurait peut-être... »
La question posée, ne répondit pas tout de suite.
« Mademoiselle, vous n'éprouveriez pas quelque chose pour ce ... »
fronça les sourcils et jeta un regard à la servante près d'elle.
« Cesse de dire des sottises ; mon cœur a naturellement toujours été au frère aîné . »
Cette fille était vraiment quelque chose, à oser tout dire maintenant.
« J'ai seulement vu qu'il venait de me dépasser sur les Marches de Qianqiu et qu'il était aussitôt pris en embuscade. Ceux qui ne savent pas la vérité pourraient croire que j'étais jalouse et que j'avais envoyé quelqu'un commettre un acte aussi vil. »
Voyant que sa jeune maîtresse était un peu en colère, la servante attitrée de baissa légèrement la tête et laissa échapper un « oh » étouffé.
En regardant la cité de Heyang si animée, n'hésita pas beaucoup et emmena sa servante, s'apprêtant à rentrer à la Capitale.
Son cœur était dans la confusion, surtout après la Montée des Mille Automnes.
Elle avait perdu contre .
Quand elle songeait à la façon dont elle avait parlé à avant le début de la Grande Assemblée.
À y penser maintenant, elle n'en éprouvait que de la gêne.
Sous les regards des autres, elle ressentait même une trace de honte...
Sur le chemin du retour au manoir Yun, l'oncle Yun resta vigilant tout du long.
Il possédait la force du cinquième rang, mais si les familles Shen et Su étaient résolues à s'occuper de , sa force ne suffirait pas.
Heureusement, cependant, ils restèrent sur la grand-route tout du long.
Des experts de haut niveau de la Cour Impériale patrouillaient souvent la grand-route, ce qui rendait les choses un peu plus sûres.
Ils voyagèrent sans s'arrêter, sans se soucier des secousses, uniquement pour rentrer vite.
Quatre heures passèrent, et ils arrivèrent enfin à la cité d'Anyang.
De retour au manoir Yun, l'oncle Yun poussa enfin un soupir de soulagement.
Après avoir aidé à gagner la chambre d'hôtes, l'oncle Yun se mit à vérifier son état physique.
Les alchimistes, peu ou prou, ont tous quelque connaissance de la médecine.
L'oncle Yun avait étudié les pilules pendant des années, aussi entendait-il naturellement la médecine.
Il observa son aspect et prit son pouls.
En observant le pouls de , l'oncle Yun fronça les sourcils malgré lui.
Voyant cela, , tout près, parut plus inquiète encore.
« Le ... serait-il gravement blessé ? Nous n'aurions vraiment pas dû aller participer à cette Grande Assemblée des Mille Automnes... »
Le visage de était tout empli de regret ; dans une telle situation, elle aurait préféré qu'on lui brise la jambe à elle.
En entendant ses paroles, l'oncle Yun secoua immédiatement la tête.
« Son pouls est régulier, son Qi et son Sang sont pleins, et il n'y a aucun signe d'atteinte à sa puissance spirituelle. Les blessures de sont même très, très légères ; ce ne sont que des égratignures. »
Pendant la Grande Assemblée des Mille Automnes, l'assassin qui avait attaqué avait manifestement une force voisine du cinquième rang.
Malgré l'obstacle opposé par le commandant Ye, l'onde de choc était considérable, et pourtant il n'avait subi aucune blessure.
L'oncle Yun regarda , le visage marqué d'une surprise plus grande encore.
Ayant gravi les quatre-vingts paliers de la Grande Assemblée des Mille Automnes, sa force physique dépassait de loin celle du commun.
Comment la famille Shen pouvait-elle traiter un tel génie de cette façon ?
« , repose-toi bien un moment dans la chambre d'hôtes. Ton oncle reviendra te voir tantôt. Ici, c'est le manoir Yun de la cité d'Anyang ; même hardis, ces assassins ne devraient pas oser agir dans notre résidence. »
L'oncle Yun ayant fini de parler, il laissa une pilule pour apaiser l'esprit.
Il quitta ensuite la pièce avec , laissant seul pour se reposer tranquillement un moment.
Voyant les deux quitter la pièce, tenta lui aussi d'examiner son propre corps.
Il regarda, et il semblait n'y avoir vraiment que quelques petites plaies, dont il n'y avait pas lieu de se soucier.
Ayant raffiné son corps par la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, sa force physique était déjà d'un cran au-dessus des autres.
À quoi s'ajoutait qu'il avait consommé la moitié du Fruit de la Liane Brise-Cœur.
Par la Consolidation des Fondations et la Culture de l'Origine, sa force physique comme sa force spirituelle étaient supérieures à celles des combattants de son rang.
Rien d'étonnant à ce qu'il fût resté presque indemne lors de cette attaque.
Devant la chambre d'hôtes.
L'oncle Yun venait de sortir et n'était pas allé loin.
arrivait en courant vers la chambre d'hôtes, affolée.
Quand ils étaient à la cité de Heyang, avait trouvé un prétexte pour rentrer au manoir Yun.
À cet instant, elle devait avoir appris que était blessé et, inquiète, venait le voir.
Avant qu'elle n'atteigne la porte de la chambre d'hôtes, l'oncle Yun arrêta .
« Mon frère, est-il gravement blessé ? A-t-il perdu connaissance ? »
« va parfaitement bien. Il n'y a pas le moindre signe de blessure sur son corps ; il est même en meilleur état que moi... »
L'oncle Yun avait le sourire au visage en poussant pour la faire rebrousser chemin.
« Laisse l'enfant se reposer ; il est peut-être seulement un peu secoué d'avoir affronté cette attaque. »