Après avoir enveloppé les gâteaux et les friandises dans un morceau de tissu, les emporta et sortit de l'enceinte centrale.
« Mon oncle, , prenez-en vous aussi. »
Ayant vécu dans la pauvreté, l'idée qu'il pût être gênant d'emballer les restes n'existait tout simplement pas pour .
n'avait aucun intérêt à se soucier des regards des gens alentour.
En voyant les gâteaux que leur tendait leur jeune maître, les prit vite, le sourire aux lèvres, et mordit délicatement dedans.
« Ils sont encore meilleurs que les gâteaux du Grand Restaurant de Heyang. »
« Voilà qui est bien. Ne les laissez pas se perdre, mangez-les tous. »
Comme il parlait, sentit qu'on lui tapotait doucement le dos.
En tournant la tête, il vit une femme inconnue. Ses vêtements étaient de teinte sobre, mais on devinait qu'ils valaient très cher.
« Ma demoiselle vous invite à venir ; elle a quelques mots à vous dire. »
Le ton de la femme était assez froid, et dans cette froideur, il y avait une nuance de dédain.
« Qui est votre demoiselle ? »
« Vous le saurez en venant ; ne posez pas tant de questions. »
Ce ton, cette attitude.
« Avec une attitude pareille, cela ne ressemble pas à une invitation. Je suis désolé, je n'ai pas le temps. »
En entendant la réponse de , la femme devant lui resta interdite un instant.
« Ma demoiselle est du nom de Su. »
« Quel que soit son nom, cela n'a pas d'importance. C'est uniquement à cause de votre attitude que je ne souhaite pas accepter l'invitation. »
répondit d'un ton tout aussi indifférent, et tout en parlant, il s'apprêta à retourner au centre de la Grande Assemblée pour observer la peinture.
Voyant s'en aller, la femme commença enfin à s'affoler.
Elle s'avança pour lui barrer le passage, son ton s'adoucissant un peu.
« Ma demoiselle invite le jeune maître à la rencontrer dans le pavillon d'étage... »
Voyant que la regardait toujours avec indifférence, elle hésita un long moment avant de s'incliner pour saluer.
« Je vous en prie... jeune maître Shen, faites-nous cet honneur. »
« Très bien, montrez-moi le chemin. »
L'oncle Yun suivit derrière et l'escorta jusqu'à l'entrée du pavillon.
« Mon oncle, restez donc devant la porte. S'il se passe quoi que ce soit, appelez immédiatement. »
hocha la tête, puis suivit la femme dans le pavillon.
Du nom de Su, l'invitant à la rencontrer.
Sauf imprévu, ce devait être cette fameuse Prodige Céleste, .
Le mariage avait été octroyé par décret entre lui et , mais à dire vrai, il ne l'avait jamais vue.
Passé un escalier, un pavillon spacieux apparut devant ses yeux.
Sur le côté droit pendait un voile de gaze, et une femme s'y tenait assise bien droite, dont il ne distinguait pourtant pas encore clairement le visage.
« Depuis le vieux maître de la famille Shen et deux générations avant lui, aucun membre de la famille Shen participant à la Grande Assemblée des Mille Automnes ne s'est classé plus bas que le cinquantième palier. Pour la Montée des Mille Automnes de cet après-midi, tu devrais renoncer. »
Derrière le voile de gaze, la voix de la femme s'éleva.
Sa voix portait une trace de froideur, une trace de distance qui tient les gens à l'écart.
fronça légèrement les sourcils.
« Si c'est tout ce que vous vouliez dire, alors c'est vraiment une perte de temps. »
« Le mariage octroyé par décret entre toi et moi est fondamentalement un complot visant les familles Shen et Su à la fois. Ne le vois-tu pas ? »
« Ainsi, pour briser ce complot, c'est moi qui dois me sacrifier ? »
« Pourquoi faut-il que ce soit moi qui me sacrifie ? Pourquoi pas vous ? Pourquoi pas ? »
« Au bout du compte, c'est seulement parce que je suis facile à brimer, et parce que je ne suis pas en faveur dans la famille Shen. »
Un léger sourire apparut sur le visage de .
Il avait d'abord cru que venir voir cette mènerait à quelque discussion profonde, mais il ne s'attendait pas aux mêmes vieux lieux communs.
Derrière le rideau, en entendant ces paroles de , s'irrita légèrement.
Elle se leva lentement et tira doucement le rideau devant elle.
Un visage saisissant se découvrit. Sans l'obstacle du voile de gaze, son beau visage était plus captivant encore.
Les rumeurs sur la beauté de n'étaient vraiment pas exagérées le moins du monde.
Vêtue d'une robe d'Immortelle bleu pâle, avec un maquillage raffiné, elle portait même une vague aura éthérée.
n'allait naturellement pas mentir effrontément et prétendre que était laide.
Simplement, quand il la regardait, il en éprouvait un dégoût plus grand encore...
En sortant de derrière le voile de gaze, fronça légèrement les sourcils.
« Crois-tu vraiment pouvoir l'emporter sur moi ? »
« La chance a sa part dans la Montée des Mille Automnes, mais devant une valeur absolue, quelle que soit ta chance, c'est impossible. »
L'expression de ne changea pas.
« Alors essayons. »
L'attitude de irrita davantage.
« Le frère aîné a raison ; tu ne sais vraiment pas être reconnaissant. La famille Shen t'a élevé tant d'années ; il est juste que tu rendes à la famille ce qu'elle t'a donné. »
Se faire coller l'étiquette d'ingrat : la méthode consistant à épingler une étiquette sur quelqu'un était en effet fort efficace.
« Qui m'a témoigné de la bonté, je le sais très clairement. »
« Ceux qui m'ont témoigné de la bonté espèrent tous que je saurai me protéger et que je ne finirai jamais estropié ni déshonoré. »
Les yeux de gardaient un léger sourire.
« Bien des gens méprisables, sans jamais vous avoir aidé, et en vous ayant même écrasé et calomnié, exigent encore que vous leur soyez reconnaissant et que vous vous sacrifiiez pour eux. »
« En ce monde, une si belle affaire existe-t-elle vraiment ? »
Au manoir Shen, il se souvenait du moindre détail de la façon dont on l'avait traité.
Quand il s'agissait de cette « bonté », on ne pouvait en aucun cas l'attribuer à la famille Shen.
En entendant ces paroles de , un air de déception apparut sur le visage de .
« Obstiné et sourd à la raison. Avoir un descendant comme toi est vraiment le malheur de la famille Shen. »
« À vous entendre, on croirait que n'importe qui voudrait naître dans cette famille Shen. Si je quittais la famille Shen, moi, , je serais dix fois mieux qu'aujourd'hui. »
ne s'était jamais attendue à ce que sa tentative de persuasion reçoive une telle réponse de .
Elle avait d'abord espéré que entendrait raison, et que la famille Su ferait de son mieux pour trouver un moyen de lui épargner des souffrances.
Mais à le voir ainsi, ce était tout simplement impossible à raisonner.
Aussi froid qu'il fût, il refusait purement et simplement de se sacrifier pour les intérêts de la famille Shen.
« Je repensais à la façon dont j'avais plaidé pour toi devant le frère aîné . Maintenant que j'y songe, j'aurais dû suivre la suggestion du frère aîné et charger un expert de te laisser estropié. »
En entendant ces paroles de , eut envie de rire.
« En disant cela, croyez-vous vraiment que n'a pas déjà pris ses dispositions ? »
Cette Yin Man du quartier ouest de la cité de Yun'an n'était-elle pas une des gens de ?
« Nous n'avons plus rien à nous dire. S'il n'y a rien d'autre, alors nous en resterons là. »
Cela dit, quitta directement le pavillon.
L'attitude de envers elle laissa fort mécontente.
Elle l'avait manifestement invité à parler avec de bonnes intentions, et il lui avait donné une telle réponse.
« Mademoiselle, ce est vraiment détestable. Rien d'étonnant à ce que le jeune maître Ao ait toujours dit du mal de lui. »
« Il n'a aucune capacité, et pourtant son caractère est bien grand. »
s'assit lentement sur une longue chaise, apaisant son humeur.
« Dis au frère aîné que, quoi qu'il veuille faire, je ne me mettrai plus en travers de son chemin... »
L'attitude de ce jour-là avait laissé fort déçue.
Puisqu'il en allait ainsi, elle ne plaiderait plus auprès de son frère aîné.
Son frère aîné, Su Hongyi, possédait le Mérite Militaire Suprême. Auparavant, elle avait toujours trouvé qu'ils se montraient trop impitoyables envers et avait supplié son frère d'attendre et de ne pas agir.
Mais à en juger par aujourd'hui, ce ne méritait tout simplement pas sa compassion.
Elle ne pourrait de toute façon jamais l'épouser, et la date des noces approchant, il n'y avait plus de temps à perdre.
La servante auprès de ne put retenir un sourire en entendant cela.
Elle s'entendait bien avec Shen Ao et avait entendu tant de mal de par sa bouche qu'elle éprouvait déjà quelque dégoût pour lui.
À quoi s'ajoutait le ton que venait d'employer en lui parlant.
Il n'était qu'un rebut de la famille tombé en disgrâce, et pourtant il était plus arrogant encore que le jeune maître et le jeune maître Shen Ao.