De retour dans sa chambre, Shen Han venait à peine de s'asseoir, prêt à étudier sa Méthode de Cultivation.
À l'extérieur, il entendit un serviteur l'appeler.
« Jeune Maître Han, le Vieux Duc veut que vous retourniez à la Cour du Paulownia. Il dit que puisque votre cultivation a été la pire toutes ces années, vous devez y retourner et vous occuper du nettoyage. »
Le serviteur garda la tête baissée en transmettant l'ordre de Shen Qingshan.
Shen Han ne put s'empêcher de sourire. La pire cultivation...
Il possédait à présent la force du huitième rang de la Voie Martiale ; sur ce seul critère, il ne serait jamais considéré comme le pire en cultivation.
Trop paresseux pour en discuter, Shen Han fit un geste de la main et se remit en route vers la Cour du Paulownia.
À ce moment, le banquet touchait à sa fin.
En pénétrant dans la cour, le Vieux Duc Shen, assis à la place d'honneur, repéra Shen Han immédiatement et lui fit signe d'approcher.
« As-tu lu la lettre que ton père t'a donnée ? »
Shen Han acquiesça. « En réponse au Vieux Duc, je l'ai déjà lue. Mon père m'a instruit d'écouter les aînés, d'être poli en toutes choses et de m'acquitter strictement de mes devoirs. »
En entendant cela, Shen Qingshan fronça les sourcils. Il savait naturellement ce que contenait la lettre de son fils.
« C'est tout ? »
« Il m'a aussi dit de veiller à ma propre sécurité et de ne pas prendre de risques. »
Tandis que Shen Han parlait, le froncement de sourcils de Shen Qingshan s'accentua.
Il l'entendait clairement : ce descendant, Shen Han, refusait de se sacrifier pour la famille Shen.
Son regard devint acéré en un instant. Il agita la main, ordonnant à Shen Han de se tenir aux côtés des serviteurs et d'attendre pour s'occuper du sale et éreintant travail de nettoyage de la salle plus tard.
Face à ces difficultés, l'expression de Shen Han ne changea pas le moindrement.
En toutes ces années, n'avait-il affronté que ces difficultés-là ?
C'était l'heure de Xu, approchant l'heure de Hai.
Le banquet de la Fête de la Mi-Automne prit enfin fin, et Shen Han rejoignit un groupe de serviteurs pour nettoyer la Cour du Paulownia.
En nettoyant, Shen Han cherchait des objets qui pourraient encore lui être utiles.
Il les rapporterait plus tard dans sa cour ; après en avoir extrait le terme négatif, ils pourraient encore servir.
Les serviteurs alentour regardaient Shen Han avec une certaine sympathie.
Depuis ce jour où Shen Han avait rossé ce gamin de Shen Ao, les servantes et les domestiques du manoir s'étaient montrés plutôt polis avec lui.
Avec de la force, même s'il n'était pas favorisé par la Vieille Madame Shen ou le Vieux Duc, on ne le méprisait plus comme autrefois.
Le groupe nettoya pendant près de deux heures. Heureusement, il y avait la lune, offrant quelque lumière qui rendait le nettoyage légèrement plus aisé.
Une fois le nettoyage achevé, Shen Han ramassa quelques objets jetés et les rapporta dans sa cour.
En observant le dos s'éloignant de Shen Han, les serviteurs ressentirent une pointe d'émotion.
« Le Jeune Maître Han est en fait bien plus remarquable que bien des jeunes maîtres et jeunes demoiselles... »
« Qui dirait le contraire ? Si détesté dans la famille Shen, mangeant moins bien que nous les serviteurs, et pourtant il a réussi à atteindre le neuvième rang de la Voie Martiale... »
« Il est certes un peu moins fort que l'Aîné Shen Ye, mais il reste fort capable... »
« On ne peut dire qu'il a la malchance. Avec une mère comme ça, si la Vieille Madame ne vous aime pas, comment pourriez-vous jamais avoir une vie décente au Manoir Shen... »
Le groupe de serviteurs semblait prendre la défense de Shen Han, mais leurs avis n'avaient aucune importance.
De retour dans sa cour, il était déjà très tard, bien passé midi.
Pourtant, Shen Han découvrit que Madame Yun était toujours assise sur une chaise en pierre dans sa cour, l'attendant.
« Troisième Madame, pourquoi restez-vous dehors ? Entrez donc, il fait plus chaud dedans. »
Madame Yun suivit Shen Han dans la pièce, pour le voir tenir des objets qui auraient dû être jetés.
Son cœur se serra une fois de plus.
Le Cinquième Jeune Maître de la famille Shen devait encore ramasser des rebuts pour s'en servir...
Prenant une grande inspiration, Madame Yun retint les larmes qui montaient à ses yeux.
« Qu'est-ce que ton père a dit dans cette lettre, aujourd'hui ? »
Shen Han savait pertinemment que Madame Yun voulait connaître cela.
Mais si lui disait la vérité sur le contenu de la lettre, cela ne ferait que lui briser le cœur.
« Il n'a pas dit grand-chose, juste de prendre soin de notre santé et de nous méfier du froid. »
Madame Yun fit la moue. « Je n'en crois rien. Se soucierait-il vraiment de qui que ce soit ? Donne-moi la lettre, je la lirai moi-même~ »
« J'ai perdu cette lettre en rentrant tout à l'heure. Je l'ai cherchée partout sans la retrouver... »
Face à un tel prétexte, Madame Yun devina déjà que le contenu était probablement quelque chose qui la rendrait très triste si elle le lisait.
Il y avait de grandes chances que cela mentionne les fiançailles entre Shen Han et Su Jinyu.
« Oublions, si je ne dois pas la voir, je ne la verrai pas. Ce n'étaient sûrement que des mots glacés ; les lire ne ferait qu'empirer mon état. »
Madame Yun soupira, puis regarda Shen Han.
« Xiao Han, quoi que les autres te disent, j'espère que tu chériras ton propre corps et n'agiras jamais de manière téméraire... »
« Ne vous inquiétez pas, Troisième Madame, Shen Han n'est pas si fou. »
Ayant dit ce qu'elle avait à dire, Madame Yun se prépara à partir.
Bien qu'il y eût la lune, il était si tard que Shen Han décida de raccompagner Madame Yun.
Quand il s'allongea sur son lit, c'était déjà l'heure de Wei.
Le temps n'attend personne ; même si c'était si tard, Shen Han décida encore de cultiver un peu plus.
Il lui restait quelques pilules qu'il avait achetées ; les avaler avant de cultiver nuirait pas à son corps.
La Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves était devenue bien moins efficace pour sa promotion au septième rang.
Après tout, c'était une Méthode de Cultivation fondamentale ; bien que extrêmement difficile à comprendre, son utilité se limitait à cela.
S'il voulait promouvoir au septième rang, il devrait définitivement changer cet ensemble de techniques.
Dans la pièce, Shen Han continua d'améliorer sa cultivation comme à l'accoutumée.
Ses cinq sens avaient en effet fait des progrès significatifs pendant cette période de cultivation.
Sa force du huitième rang augmentait aussi progressivement vers son apogée.
Après mûre réflexion, Shen Han estima que ce qui lui profitait le plus était la contemplation de l'Intention de l'Épée de la Voie Céleste.
Contempler l'Intention de l'Épée de la Voie Céleste au sein de sa Mer de Conscience et ressentir la pression de l'élan de l'épée renforçait grandement sa Puissance Spirituelle.
Outre cela, chaque fois qu'il extrayait un terme, cela améliorait également sa propre Puissance Spirituelle.
Promouvoir du huitième rang au septième, outre l'amélioration du physique et des cinq sens, impliquait une avancée significative de la Puissance Spirituelle.
À y réfléchir, Shen Han avait trouvé un raccourci.
Le soutien de la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves à la Puissance Spirituelle était mince comme une aile de cigale, mais ses autres méthodes apportaient, elles, un grand coup de pouce à sa Puissance Spirituelle.
Après avoir terminé l'entraînement du raffinement du corps et des cinq sens, Shen Han ferma les yeux et se retira dans sa Mer de Conscience.
Il contempla l'Intention de l'Épée de la Voie Céleste ; des épées divines emplissaient le ciel, dix mille épées capables de masquer le soleil.
Même s'il l'avait contemplée tant de fois, chaque fois, Shen Han restait frappé d'effroi.
Entre le vaste Ciel et la vaste Terre, c'était comme si une unique épée de la Voie Céleste avait fendu le ciel et la terre, taillant ce chaos.
Avec de tels miracles divins toujours sous ses yeux, sa Puissance Spirituelle augmentait naturellement immensément.
Il passa la nuit entière en cultivation et amélioration ; Shen Han chérissait l'opportunité de cultiver tant qu'il le pouvait.
Se rappelant les mots prononcés par Shen Qingshan cette nuit-là, la détermination de Shen Han devint encore plus ferme.
S'il manquait de capacité, il travaillerait dur à sa cultivation pour voir exactement de combien il en manquait vraiment.
Aux yeux du Vieux Duc Shen, le seul doué de capacité était Shen Ye.
Mais si l'on se mettait à sa place, si Shen Ye était comme lui, courant après sa subsistance chaque jour sans temps pour cultiver et progresser, aurait-il tout de même atteint ce qu'il a aujourd'hui...
Quand Shen Ye partit pour la Capitale, portant le titre de Prodigie Céleste de la famille Shen, il n'eut jamais à se soucier de sa subsistance.
Les paroles du Vieux Duc Shen étaient vraiment biaisées en faveur de Shen Ye.
✦✦✦