Les méthodes de cultivation du Raffinement du Corps sont les plus fondamentales qui soient. Plus elles sont fondamentales, plus il est difficile d'en discerner la vraie nature. Shen Han savait pertinemment que ses capacités actuelles ne suffisaient pas à se protéger, et il valait mieux garder certaines choses cachées. Pourtant, cette sœur aînée Liu devant lui avait clairement découvert quelque chose. Sinon, pourquoi aurait-elle mentionné qu'il pratiquait la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves dès sa première phrase ? Au vu d'hier, elle n'avait au moins aucune intention de lui nuire. Après un instant de réflexion, Shen Han décida de l'admettre. Primo, la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves n'était qu'une méthode basique de raffinement du corps ; bien que notoirement obscure et ardue à comprendre, elle restait une méthode de raffinement du corps. De surcroît, bien des gens ignoraient à quel point cette technique était profonde. Secundo, c'était en raison du statut de Liu Xilan. Elle était une Fée du Petit Pic Lointain. Si son talent était apprécié par elle, peut-être pourrait-il obtenir sa recommandation pour entrer dans la Montagne Immortelle du Petit Pic Lointain... Tertio, cette sœur aînée Liu lui avait témoigné de la bienveillance hier.
« Comme le dit la sœur aînée Liu, j'ai effectivement acquis quelques éclaircissements sur la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, bien que ces éclaircissements soient assez superficiels. »
En entendant les paroles de Shen Han, les yeux de Liu Xilan s'illuminèrent.
« Vraiment ? Tu peux vraiment comprendre la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves ? »
En parlant, Liu Xilan sortit un classique de ses vêtements ; c'était la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves largement diffusée. Bien qu'elle n'eût aucun usage pour cette méthode de raffinement du corps, elle l'étudiait souvent, espérant en percer les profonds mystères. Qui plus est, cet Aîné Invité du Petit Pic Lointain avait dit que tant qu'elle pourrait lui apporter la méthode pour déchiffrer la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, il lui transmettrait l'intégralité de son art secret de l'épée.
« Frère cadet Shen Han, as-tu pinceau et encre ici ? Je vais broyer l'encre pour toi ! »
Il y avait une pointe de joie dans le ton de Liu Xilan, et son tempérament originellement froid devint légèrement attachant. Elle céda la chaise de pierre sur laquelle elle était assise à Shen Han, lui demandant d'annoter son exemplaire de la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves. Tout en broyant l'encre, Liu Xilan réalisa à quel point elle avait été abrupte. Sans raison aucune, pourquoi quelqu'un d'autre voudrait-il annoter pour elle ?
« Frère cadet Shen, ceci est une pilule spécialement concoctée par le Petit Pic Lointain. La prendre pendant la cultivation a l'effet d'obtenir deux fois le résultat avec la moitié de l'effort... »
Regardant la pilule que lui tendait Liu Xilan, Shen Han sourit et l'accepta assez franchement. Il se mit alors à annoter le classique. Dans ce manoir Shen, même les serviteurs et la domesticité le regardaient avec dédain. Il n'avait pas imaginé qu'une Fée du Petit Pic Lointain le traiterait en réalité avec un tel respect. Au fil de la pointe du pinceau, l'écriture sous la main de Shen Han portait une touche de vigueur. Liu Xilan se tenait sur le côté, broyant l'encre tout en fixant l'écriture sous le pinceau de Shen Han. La partie la plus difficile de la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves résidait dans son phrasé obscur, qui rendait souvent impossible de comprendre ce qui s'exprimait entre les lignes. L'Aîné Invité du Petit Pic Lointain l'avait étudiée pendant plus de dix ans et n'avait réussi à comprendre que le premier chapitre. La capacité de compréhension de cet Aîné Invité était déjà de premier ordre au Petit Pic Lointain. Ce jeune homme devant elle n'avait même pas vingt ans ; les annotations qu'il rédigeait pouvaient-elles être erronées ? Liu Xilan garda les yeux rivés sur la page, et après avoir vu toutes les annotations du premier chapitre, elle finit par croire que Shen Han comprenait véritablement la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves. Les annotations du premier chapitre étaient même plus concises que les éclaircissements de cet Aîné Invité. Même pour le premier chapitre, cet Aîné Invité avait encore plusieurs passages qu'il ne pouvait déchiffrer. Or, quand Shen Han écrivit les annotations, il ne s'arrêta pas un seul instant. Après le premier chapitre, le pinceau de Shen Han ne s'arrêta pas, et la pointe continua d'écrire plus avant. Les phrases originellement obscures et difficiles à comprendre devinrent simples et claires sous l'explication de Shen Han. Liu Xilan essaya de pratiquer le raffinement du corps selon les annotations. Une dynamique vaste comme les monts et les fleuves afflua ; cette dynamique était exactement la même que celle dont elle avait été témoin de la part de cet Aîné Invité. Tous les indices indiquaient que Shen Han avait bel et bien acquis des éclaircissements sur la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, et que cette compréhension était extrêmement profonde. Le doute monta dans les yeux de Liu Xilan. Le manoir Shen méprisait en réalité un tel descendant. Le jeter dans ce lieu reculé et délabré était une chose, mais sous la manœuvre subtile de la Famille Impériale, on allait le sacrifier pour résoudre leur predicament. Liu Xilan ne considérait pas sa propre vision comme particulièrement perçante, mais elle comprenait que pouvoir étudier la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves à ce point était absolument extraordinaire. Tandis qu'elle était perdue dans ses pensées, Shen Han avait déjà écrit jusqu'au troisième chapitre. Plus on avançait dans la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, plus elle devenait obscure. Par moments, on avait même l'impression que ces caractères étaient des polices créées par l'auteur originel lui-même. Mais quelle que soit l'obscurité et la difficulté, Shen Han rédigeait encore les annotations de son pinceau. Sans parler d'un génie Cultivateur de l'Épée comme Liu Xilan, même quelqu'un entrant à peine dans la Voie Martiale pouvait le comprendre. En moins du temps de combustion d'un demi-bâton d'encens, excepté le chapitre final de la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, toutes les autres annotations furent terminées. Posant le pinceau, Shen Han leva les yeux vers Liu Xilan à ses côtés. Il vit qu'elle fixait toujours bêtement l'endroit où il avait écrit. Cette mine avait quelque chose d'attachant.
« Sœur aînée Liu, je n'ai pas saisi le sens du dernier chapitre non plus. J'ai fini les annotations des autres chapitres ; veux-tu y jeter un œil ? »
Il tendit la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves, et quand Liu Xilan la prit, ce fut comme si elle recevait un trésor inestimable. À cet instant, l'esprit de Liu Xilan était encore un peu hagard. Quand elle avait demandé à Shen Han de fournir des annotations, ses attentes n'étaient pas élevées. Elle aurait estimé le déplacement rentable si elle avait pu obtenir l'explication ne serait-ce que d'un seul paragraphe, voire d'une seule phrase. De retour au Petit Pic Lointain, elle pourrait aussi s'en servir pour exiger quelques avantages auprès de cet Aîné Invité. Mais elle n'avait jamais imaginé que Shen Han annoterait presque tout le livre... De surcroît, après avoir essayé de la pratiquer, cette dynamique de monts et de fleuves s'enchaînait ; c'étaient définitivement pas des annotations écrites au hasard.
« Sœur aînée Liu, y a-t-il un problème ? »
Voyons Liu Xilan absorbée, Shen Han la rappela à nouveau. Revenant à elle, l'expression de Liu Xilan était quelque peu complexe. Après avoir longuement hésité, Liu Xilan estima devoir expliquer ce qui s'était passé hier.
« Frère cadet Shen, cette Pilule de Trempe des Os que nous t'avons donnée hier... »
« Je comprends. Avec un mariage octroyé par décret, si l'on veut rompre les fiançailles, il faut un prétexte justifié. Pour un membre du manoir Shen en disgrâce comme moi d'être sacrifié, c'est sans doute le prix le plus commode aux yeux des autres. »
Liu Xilan acquiesça légèrement ; un jeune homme capable de comprendre la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves comprendrait naturellement les raisons de cela.
« Avant de venir ici, ils ont dit que Shen Han du manoir Shen était inculte et incompétent, et méprisé par le manoir Shen. Si tu devais être sacrifié cette fois, bien que tes méridiens et tes os soient brisés, tu n'aurais au moins plus de soucis pour la nourriture et les vêtements pour le reste de tes jours... »
En parlant, Liu Xilan sortit une autre pilule et un classique, les posant sur la table de pierre.
« Cette Pilule de Régénération des Os, associée à ce manuel secret de préservation de la santé, peut réparer certains de tes méridiens et de tes os même s'ils sont brisés, permettant au moins de vivre la vie d'un homme ordinaire. Heureusement, frère cadet Shen Han a résisté à la trempe de la Pilule de Trempe des Os, donc ces choses ne sont plus nécessaires pour l'instant, mais je te les laisse au cas où. »
Les paroles de Liu Xilan allaient au-delà de ce qu'elle disait. Shen Han avait échappé à un désastre cette fois, mais les familles Shen et Su n'en resteraient pas là si facilement juste pour rompre les fiançailles.
« Au fait, j'ai obtenu par hasard un Art de l'Épée Sans Nom. Frère cadet a une intelligence et une compréhension extrêmement élevées ; si tu as le temps, tu peux l'étudier. Si tu gagnes des éclaircissements, j'espère que frère cadet Shen ne manquera pas de me les enseigner. »
Liu Xilan sortit un manuel ancien et le posa également sur la table de pierre. Ayant semble-t-il rien omis, Liu Xilan prit la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves bourrée d'annotations et repartit par où elle était venue. Shen Han fut également poli et raccompagna Liu Xilan au-delà de ce chemin boueux. Traversant la forêt de bambous, Shen Fu était en fait encore là, qui l'attendait.
« Sœur Xilan, pourquoi tu ne sors que maintenant... »
Faisant la moue, Shen Fu feignit le mécontentement, voulant user de cela pour se rapprocher d'elle. Cependant, Liu Xilan n'avait aucun intérêt à interagir beaucoup avec elle. Elle changea immédiatement de sujet dans son propos.
« Petite sœur, pourquoi votre manoir Shen traite-t-il Shen Han si mal ? Il est aussi le petit-fils du marquis Shen ; comment cela peut-il être ainsi... »
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