Face à la question de Liu Xilan, Shen Fu pinca les lèvres et raconta l'histoire de la fuite de la mère de Shen Han et du devin. En apprenant la raison, Liu Xilan fronça encore plus les sourcils.
« Les griefs de la génération précédente doivent-ils retomber sur les descendants... »
« Lui et sa mère paysanne se valent, détestables ; de toute façon, personne ne l'aime. Sœur aînée Xilan, toi aussi, reste à distance de lui ; il va vraiment attirer des ennuis. D'ailleurs, la Fée de la famille Su ne l'épousera certainement pas ; ce mariage octroyé par décret sera rompu coûte que coûte ! »
Le ton de Shen Fu était ferme, comme si elle connaissait quelque secret interne.
« Également, Sœur aînée Xilan, tu ferais bien de te laver. La cour de Shen Han sent un peu mauvais ; ne laisse pas cette puanteur t'imprégner. »
Elle était encore jeune, et Liu Xilan ne souhaitait pas discuter avec elle. Ce prétendu fait que tout le monde le détestait tenait seulement au mépris des supérieurs de la famille Shen ; les autres ne faisaient que suivre. Du moins, à ses yeux, ce jeune maître Shen Han était bien plus remarquable qu'elle ne l'avait imaginé. S'il survivait à cette épreuve, il pourrait un jour s'élever vers de grands sommets.
De retour dans la cour de la Première Branche, la vieille dame était toujours enthousiaste, tenant la main de Liu Xilan et l'invitant à passer la nuit. Plusieurs sœurs de la famille Shen l'entourèrent également, faisant les enfant gâtées pour la supplier de rester. Incapable de refuser, Liu Xilan finit par accepter.
Au banquet du soir, Liu Xilan évoqua involontairement Shen Han. Elle le loua devant la vieille dame pour son grand talent, notant que maintenant que sa Trempe des Os était réussie, entrer au neuvième rang de la Voie Martiale n'était qu'une question de temps. Elle espérait que la vieille dame tiendrait compte de leur parenté et du talent de Shen Han, et ne le pousserait pas dans l'abîme. Mais avant qu'elle n'ait pu finir, la vieille dame l'interrompit. Elle ne répondit que par une phrase : « Assez talentueux ? Comment se compare-t-il à mon Shen Ye ? »
Cette unique phrase laissa Liu Xilan sans voix. Elle trouvait effectivement que Shen Han n'était pas mal, et être capable de comprendre la Technique de Raffinement du Corps Monts et Fleuves à terme violet montrait une grande aptitude. Mais comparé à Shen Ye, il y avait bel et bien un écart significatif. C'était une affaire de famille de la famille Shen, et puisque la vieille dame Shen s'était exprimée ainsi, elle, une étrangère, ne pouvait vraiment rien ajouter.
Après le repas, les petits-enfants de la famille Shen vinrent tous demander conseil à Liu Xilan.
Côté est du manoir Shen. Shen Han mangea un dîner simple et ne perdit pas de temps. Ce soir-là, Liu Xilan lui avait donné quatre objets. Deux flacons de pilules, un manuel secret de préservation de la santé, et un art de l'épée sans nom. Après avoir trouvé un moment libre, Shen Han se mit à étudier ces quatre objets.
【Pilules ordinaires】 【Pilules à l'efficacité médicinale excellente】 【Manuel secret fané】 【Manuel secret altéré】
Sur les quatre objets, les deux manuels secrets étaient des termes gris. Seule la Pilule de Renouvellement Osseux était un terme violet, à l'efficacité médicinale excellente ; l'extraire serait fort utile. Le regard de Shen Han se porta principalement sur l'art de l'épée sans nom. Même l'écriture sur la couverture avait été grattée, il n'était donc pas étonnant que le terme affiche « altéré ».
Concentrer l'esprit, extraire le terme ! Le terme gris « Altéré » fut instantanément pelé. L'écriture qui avait été modifiée fut complètement restaurée.
【Intention de l'Épée de la Voie Céleste】
Les quatre grands caractères qui apparurent soudain sur la couverture irradiaient faiblement une aura majestueuse. Ces seuls quatre caractères semblaient contenir un sens de Pression. Shen Han secoua la tête, luttant pour se calmer. Heureusement, il extrayait fréquemment des termes, ce qui avait significativement amélioré sa Puissance Spirituelle ; sinon, il craignait d'avoir été réprimé par cet art de l'épée.
Il ouvra l'art de l'épée.
【Elan des Dix Mille Épées Emprisonnant le Dragon !】 【Posture de l'Épée Volante S'élevant vers les Cieux !】 【Elan de l'Épée Divine Brisant la Terre !】
Après les trois postures d'épée, quatre grands caractères étaient écrits d'une main hardie et fluide : 【Homme et Épée ne font qu'Un !】
Shen Han sentit son souffle s'accélérer ; rien qu'en regardant l'écriture, il eut l'impression que chaque mouvement et style commençaient à percer son esprit. Ce manuel secret n'était pas ordinaire ; au contraire, il semblait une chose vivante, s'imposant dans son esprit. Si sa Puissance Spirituelle n'avait pas tant progressé, Shen Han sentait qu'il se serait sûrement évanoui. Deux heures pleines passèrent, et Shen Han sentit une vague d'épuisement ; l'art de l'épée le lâcha enfin...
Allongé sur le lit, Shen Han n'avait même plus la force de bouger les pieds. Dans son esprit, cependant, les trois postures d'épée ne cessaient d'apparaître. Rien qu'en les imaginant, il pouvait sentir la majestueuse Pression de l'intention de l'épée. Le ciel plein d'épées volantes et l'épée divine acérée semblaient tous sous son contrôle, prêts à frapper les ennemis. Et après que les trois postures furent déclenchées, le mouvement Homme et Épée ne font qu'Un briserait l'intention de l'épée. Elle se transformerait en une épée d'intention, tenue dans sa main. Shen Han savait qu'il avait obtenu quelque chose d'extraordinaire. Mais pour l'instant, il n'avait pas la force de se lever pour l'essayer.
Une nuit passa, et entendant le Chant du Coq au loin, Shen Han se réveilla lentement. Sa tête lui faisait encore mal, comme la sensation après une gueule de bois. Ignorant le mal de tête, Shen Han se hâta de se lever pour chercher l'art de l'épée sans nom. La nuit précédente, il avait clairement extrait le terme « Altéré », mais l'art de l'épée sous ses yeux était en fait revenu à son état d'origine ! Shen Han resta stupéfait un long moment et alla même vérifier dans sa Mer de Conscience ; le terme « Altéré » qu'il avait extrait la veille était toujours là... Ce manuel secret était trop bizarre ; après avoir déversé le contenu de l'art de l'épée dans son esprit, il s'était réellement remis dans son apparence altérée...
Il sortit de la pièce et ramassa une branche d'arbre au sol. Il essaya de s'en servir pour conduire l'intention de l'épée. Alors qu'il agitait légèrement la branche, les brindilles tombées autour de lui ne semblaient bouger que légèrement. Il semblait que cette Intention de l'Épée de la Voie Céleste n'était pas si facile à maîtriser. Calmant son humeur, Shen Han savait clairement que cela devait rester secret. Même s'il voulait transmettre cet art de l'épée bizarre à Liu Xilan, il devrait y renoncer. Sinon, si sa capacité à extraire des termes était exposée, ce serait probablement une catastrophe.
Vers l'heure du Si, Liu Xilan arriva.
« Sœur aînée Liu. »
Shen Han était aussi respectueux que jamais.
« Hier soir, j'ai discuté avec vos sœurs de la famille Shen et appris vos expériences. Aujourd'hui, je retourne au Petit Pic Lointain ; je laisse ce Commentaire de Compréhension du Monde et cet Art de l'Épée du Soleil Couchant pour que vous les étudiiez. Si vous avez du talent dans la Voie de l'Épée, je peux vous recommander pour rejoindre mon Petit Pic Lointain. »
Liu Xilan regarda la Méthode de Raffinement du Qi Monts et Fleuves aux annotations détaillées dans sa main et eut toujours l'impression de devoir une faveur à Shen Han. En venant aujourd'hui, elle voulait aussi un peu compenser.
« Également, la jeune sœur Jinyu a l'aîné de votre famille Shen, Shen Ye, dans le cœur. Ces fiançailles vont presque certainement être rompues... »
Shen Han s'inclina devant Liu Xilan.
« La sœur aînée a raison, mais la façon de rompre les fiançailles n'est pas quelque chose que je peux décider... Moi, Shen Han, je n'ai jamais dit que je voulais harceler Su Jinyu ou insister pour honorer ces fiançailles arrangées par la famille impériale. Comme un bateau solitaire à la dérive, sans rames en main, je vais simplement avec le courant. »
Liu Xilan ne sut quoi dire. Le destin semblait aimer faire difficulté à ce jeune homme ; même sans intention de lutter, il avait été entraîné dans ce tourbillon.
« J'espère que la prochaine fois que nous nous reverrons, vous... irez encore bien. »
Sur ces mots, Liu Xilan s'éleva dans les airs et partit.
Regardant Liu Xilan s'en aller, Shen Han s'assit de nouveau à la table de pierre. Les paroles de la sœur aînée Liu tout à l'heure donnaient à Shen Han une lueur d'espoir. S'il pouvait devenir disciple du Petit Pic Lointain, ces supérieurs de la famille Shen oseraient-ils encore employer de tels moyens méprisables contre lui ?
À la table de pierre, Shen Han regarda les deux classiques laissés par la sœur aînée Liu. L'Art de l'Épée du Soleil Couchant était naturellement un manuel de technique d'épée. Le Commentaire de Compréhension du Monde était un peu différent ; ce n'était pas un classique lié à la cultivation, mais un ouvrage présentant les affaires actuelles de la Cour et l'environnement général du monde.