« Quelques illuminations obtenues pendant la Grande Assemblée des Mille Automnes... »
En s'adressant l'un à l'autre, tous deux se sentaient mal à l'aise, avec une pointe de gêne.
Bien qu'ils se connussent, il leur fallait feindre une première rencontre ; leurs mots et leur ton en devenaient étranges.
En entendant la Fée Shi mentionner la Grande Assemblée des Mille Automnes, un air de fierté apparut sur le visage de , et elle ne put s'empêcher de vanter .
« Fée Shi, notre est parvenu à atteindre les quatre-vingts paliers pendant la Grande Assemblée des Mille Automnes ! »
« Cette année, à la Montée des Mille Automnes, ce sont les résultats de qui ont été les meilleurs. »
« Même ce Prodige de la famille Su n'a pas... »
À mi-phrase, se souvint brusquement que la Fée Shi était le Maître de , et elle se tut prestement.
À ces mots, l'expression de la Fée Shi demeura inchangée.
À vrai dire, à ses yeux, le talent et le potentiel d'ensemble de n'avaient rien à envier à ceux de .
Son tempérament possédait de surcroît une mesure supplémentaire de constance et de courage.
Quant à sa Voie de l'Épée, seul un affrontement permettrait d'en juger.
« Si quelques personnes mesquines n'avaient pas comploté pendant la Grande Assemblée des Mille Automnes, notre aurait peut-être pu gravir le quatre-vingt-dixième palier. »
À ces mots, s'empressa d'expliquer : « Je n'avais plus aucune force en arrivant au quatre-vingtième palier ; comment aurais-je pu monter plus haut... »
« La Montée des Mille Automnes commence à éprouver la Passe de l'Amour à partir du quatre-vingtième palier. »
« On raconte qu'après avoir bâti les Marches de Qianqiu, l'Immortel de Heyang lui-même n'a pas pu franchir ces quatre-vingts paliers. »
« Chaque fois qu'on y pose le pied, la conscience sombre dans une illusion, où l'on voit la personne qu'on aspire à revoir et qu'on ne supporte pas de quitter... »
« Quand vous avez gravi le quatre-vingtième palier, qui... avez-vous vu ? »
La Fée Shi avait parlé d'un ton égal, masquant la curiosité qu'elle avait au cœur.
En entendant cette question, agita vivement la main avec un sourire.
« Cet enfant refuse de le dire. Même moi, sa mère, quand je le presse, il reste évasif et affirme vouloir garder quelques secrets pour lui. »
était lui aussi un peu embarrassé et hésita un instant. « En tout cas, ce n'était pas le Prodige de la famille Su... »
'Ce n'était pas , alors qui était-ce ?'
et la Fée Shi se regardèrent dans les yeux.
Puis, baissant le regard, la Fée Shi comprit au fond d'elle-même.
Et , à côté, hocha elle aussi légèrement la tête. 'Si ce n'était pas , alors ce ne peut être que !'
Cela se tenait ; comparée à , la valait bien mieux.
« La nuit dernière, le chef de la famille Su s'est rendu à la Capitale pour rencontrer l'Empereur et a évoqué les fiançailles entre vous et . »
« La Famille Impériale a consenti à ce que les deux familles dissolvent ces fiançailles. Pour sauver la face des familles Shen et Su, ils veulent que vous et écriviez chacun une lettre de rupture des fiançailles. »
« Cela montrera que vous avez tous deux trouvé le bonheur ailleurs, et rendra la dissolution des fiançailles un peu plus digne. »
La Fée Shi marqua une pause, leva les yeux vers , puis reprit : « m'a dit que vous ne vouliez pas annuler ces fiançailles... »
« Comment cela se pourrait-il ? Je rêve d'annuler ces fiançailles. »
« Les hommes du Grand Wei qui admirent ce Prodige de la famille Su sont peut-être nombreux, mais je n'en fais assurément pas partie. »
exposa sa position à plusieurs reprises.
« Mais les familles Shen et Su ont envoyé beaucoup de monde, et ils n'ont même pas pu franchir le portail du manoir Yun. »
À ces mots, fit un pas de côté.
« C'est moi qui leur ai interdit d'entrer au manoir Yun. »
« Les familles Shen et Su ont manifestement quelque chose à nous demander, et pourtant elles viennent à mon manoir Yun avec arrogance et grossièreté. Croient-elles vraiment que ma famille Yun n'a personne et se laisse malmener ! »
« Si elles veulent annuler ces fiançailles, qu'elles envoient quelqu'un de rang le demander en personne, et qu'elles en paient le prix. »
« Je me souviens encore très bien de ce que a enduré à l'époque. »
« Pour annuler ces fiançailles, elles n'ont cessé de chercher des moyens de faire estropier ou déshonorer , en prétendant que c'était la meilleure façon de rompre. »
« Elles en parlent avec une telle légèreté ! »
« Après tant de manœuvres sordides, elles doivent en payer le prix, et mérite un dédommagement. »
La Fée Shi regarda . « Est-il acceptable que je fournisse ce dédommagement ? Tant que ce sera en mon pouvoir, je ne refuserai pas. »
« N'importe quel dédommagement conviendrait ? »
« Oui, n'importe lequel. »
Il faut le dire, les paroles de la Fée Shi étaient d'une extrême sincérité.
Seulement, plus elle était sincère, plus trouvait qu'il y avait là un problème.
Après un instant de réflexion, tira à l'écart.
« Fée Shi, laissez-moi en discuter avec . »
Tous deux s'éloignèrent un peu, et parla le premier.
« , j'ai toujours voulu rompre ces fiançailles avec le Prodige de la famille Su. Puisque l'occasion se présente, pourquoi hésiterais-je ? »
« D'ailleurs, cette Aînée... a déjà fait une promesse... »
À ces mots, secoua la tête.
« Tu accordes ta confiance bien trop vite. Cette Fée Shi est le Maître de ; elle prend forcément le parti de . »
« Quelle lettre de rupture des fiançailles ? Peux-tu être certain que tout cela est vrai ? »
« Ne te laisse pas abuser par la beauté de la Fée Shi et la douceur de son tempérament ; qui sait quelles machinations elle dissimule. »
« Je ne crois pas. Après tout, c'est une experte du Petit Pic Lointain... »
la défendit à voix basse.
À ces mots, fronça les sourcils et répliqua : « Un jeune homme comme toi, comment percerait-il les ruses de pareilles femmes retorses ? »
manquait encore de confiance envers la Fée Shi.
Si n'avait pas connu la Fée Shi auparavant, il l'aurait peut-être soupçonnée tout autant que .
Après tout, à en juger par son expérience, toute promesse n'était jamais que du vent.
Son propre Père avait affirmé que, puisqu'il avait surpassé à la Grande Assemblée des Mille Automnes, le prix de la rupture devait être payé par .
Mais à y regarder maintenant, ce qu'il avait dit alors n'était que sottises.
Ils ne discutèrent pas longtemps avant de revenir au jardin.
Avant que pût parler, la Fée Shi prit les devants.
« Demoiselle Yun, moi, la Fée Shi, je jure sur mon Cœur de l'Épée que tout ce que j'ai dit aujourd'hui est vrai. »
« Une fois la lettre de rupture des fiançailles signée, les fiançailles seront dissoutes. »
« Quant au dédommagement, tant que moi, la Fée Shi, je puis l'accomplir, je m'en acquitterai assurément. »
« Fée Shi... avez-vous entendu ce que je viens de dire à ? »
« Oui... depuis que ma force a augmenté, mon ouïe s'est considérablement affinée. »
Après ces mots, se sentit fort embarrassée.
Après un instant de réflexion, lui glissa quelques conseils, et finit par hocher la tête.
Qu'un cultivateur de l'épée jure sur son Cœur de l'Épée était un serment très lourd.
choisit cette fois de lui faire confiance.
« Notre n'a aucune intention envers cette , alors s'il faut rompre les fiançailles, qu'il en soit ainsi. »
« Quant au dédommagement, j'y réfléchirai et j'en discuterai plus tard avec la Fée Shi. »
À ces mots, la Fée Shi hocha la tête et regarda . « Par ailleurs, puis-je m'entretenir seule avec ? »
y répugnait naturellement, mais lui fit un signe de tête. « Le Petit Pic Lointain n'est pas une secte démoniaque ; ils ne feraient de mal à personne sans raison... »
pinça les lèvres et finit par emmener ses gens.
Une fois à quelque distance, les gardes à ses côtés cessèrent enfin d'être aussi tendus.
Les autres ne l'avaient peut-être pas ressenti, mais eux percevaient la pression qui émanait de la Fée Shi.
Dans le jardin de derrière, à cet instant.
et la Fée Shi se tenaient à quelque distance l'un de l'autre.
Jetant un regard vers l'Est, la Fée Shi agita la main, et une barrière se dressa.
« Ils ne peuvent plus nous entendre à présent. »
Sur ces mots, tous deux se regardèrent, puis détournèrent les yeux au bout d'un instant.
Sous la Formation Pourfendeuse d'Immortels, leurs deux puissances avaient entièrement disparu.
C'était précisément parce que leurs puissances avaient disparu qu'ils s'étaient en réalité beaucoup rapprochés.
Contrairement à aujourd'hui, où subsistait toujours entre eux une distance.