Celui qu'elle avait toujours méprisé l'avait dépassée devant tout le monde.
Cette sensation d'être surpassée et giflée en public était vraiment pénible.
'Su Jinyu porte le nom de Prodige Céleste ; après une défaite pareille, je crains que bien des rumeurs ne commencent à courir.'
En tant que Maître de Su Jinyu, Shi Yuezhu ne lui adressa aucun reproche à ce sujet.
Elle était déjà abattue ; en pareil moment, la blâmer et lui faire la leçon n'aurait produit que l'effet inverse.
« Jinyu, parmi les jeunes disciples de cette génération au Petit Pic Lointain, qui a selon toi la plus forte Voie de l'Épée ? »
« La sœur aînée Xilan et le frère aîné Tianxing doivent se valoir. »
Su Jinyu avait naturellement quelques lumières sur ces questions.
À ces mots, Shi Yuezhu hocha la tête.
« Même des disciples aussi forts qu'eux ont connu de telles épreuves. Si la vie n'était jamais qu'un chemin sans aspérité, elle serait bien trop fade. »
Su Jinyu acquiesça ; elle comprenait elle aussi ce principe.
Ses tourments ne s'arrêtaient pourtant pas là.
La servante Qing Cao, à ses côtés, devina ce qu'elle avait en tête.
« Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire, il y a en réalité d'autres raisons au trouble de ma demoiselle. »
Voyant Shi Yuezhu se tourner vers elle, Qing Cao lui exposa l'affaire de la rupture des fiançailles.
« Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire, cette personne refuse toujours d'écrire la lettre de rupture des fiançailles. Ma demoiselle ne peut pas demander sans cesse au Maître d'aller supplier Sa Majesté ; s'il s'y rendait vraiment, qui sait ce que la famille Su devrait payer... »
Le nœud de l'affaire était là.
« Pourquoi cette personne refuse-t-elle d'écrire la lettre de rupture des fiançailles ? »
« Ma demoiselle est d'une beauté sans égale, il en est donc forcément entiché... Il doit avoir du mal à renoncer, et refuse d'écrire la lettre de rupture des fiançailles. »
En écoutant l'explication de la servante Qing Cao, Shi Yuezhu fronça légèrement les sourcils.
« Jinyu a déjà un autre homme au cœur ; même s'il refuse d'écrire la lettre de rupture des fiançailles, ces fiançailles ne pourront pas être honorées. Avez-vous essayé de lui envoyer quelques présents pour l'apaiser et le convaincre ? »
À ces mots, Su Jinyu secoua doucement la tête.
« Maître, vous l'ignorez, mais il vit à présent au manoir Yun, dans la cité d'Anyang, et les gens de notre famille Su comme ceux de la famille Shen ne peuvent même pas y entrer... Le manoir Yun est catégorique : il ne recevra personne des familles Shen ou Su. »
Shi Yuezhu comprit alors seulement pourquoi sa disciple était accablée d'un tel chagrin.
« Puisque tu n'as aucun sentiment pour lui, ces fiançailles doivent naturellement être rompues. Si les deux familles signent la lettre de rupture des fiançailles et que personne n'est blessé, c'est une bonne chose. Voici ce que je propose : en tant que cultivatrice de l'épée du Petit Pic Lointain, la famille Yun n'aura aucune raison de m'éconduire. J'irai régler cette affaire de rupture. »
« Vraiment ? Maître ! »
Un air de surprise apparut sur le visage de Su Jinyu.
Terre sainte des cultivateurs de l'épée, le Petit Pic Lointain était généralement tenu en haute estime par les factions du Grand Wei.
Si son Maître acceptait d'aller réclamer cette lettre de rupture des fiançailles, il ne devrait y avoir aucun problème.
Shi Yuezhu eut un sourire doux ; elle aimait beaucoup cette disciple.
« Au fait, quel est le nom complet de ce jeune homme ? »
« Pour répondre à la Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire, cette personne porte un nom d'un seul caractère, Han, et se nomme Shen Han. »
En entendant ce nom, Shi Yuezhu resta un instant interdite.
'Ce nom...'
« Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire, connaissez-vous ce Shen Han ? »
Voyant la réaction de Shi Yuezhu, la servante Qing Cao pencha la tête vers Su Jinyu, puis posa prudemment la question.
« Le Maître ne peut certainement pas le connaître ; je ne l'ai moi-même rencontré que lors de la Grande Assemblée des Mille Automnes. »
Pendant que la maîtresse et la servante s'entretenaient, Shi Yuezhu s'abîmait dans ses souvenirs.
'Shen Han...'
'Est-ce le jeune homme que je connais...'
« Jinyu, quel genre de personne est ce Shen Han ? »
Shi Yuezhu n'avait pu s'empêcher de poser la question ; en attendant la réponse, elle parut un peu nerveuse.
Avant que Su Jinyu ait pu répondre, Qing Cao livra ce qu'elle savait.
« Pour répondre à la Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire, cette personne a un caractère infâme et ne s'intéresse qu'au profit. Il est ingrat envers sa famille et entretient des rapports détestables avec ses aînés et ses frères. De plus, son langage est vulgaire : ces rumeurs sur Madame Xie de la famille Shen et un serviteur de la maison, c'est lui qui les a répandues... »
Cette appréciation rendit Shi Yuezhu de nouveau perplexe.
Dans la Forêt Dense, sa cultivation avait entièrement disparu et elle était blessée.
Pourtant, ce jeune homme n'avait pas profité de sa vulnérabilité pour se conduire indignement.
'S'il était homme à tenir des propos vulgaires, se serait-il montré aussi correct ?'
Quant au caractère infâme et à l'intérêt exclusif pour le profit.
Shi Yuezhu se rappelait fort bien que le jeune homme rencontré était même prêt à partager avec elle la moitié des Matériaux Célestes et Trésors Terrestres.
'Ne s'intéresser qu'au profit...'
'Le profit tiré de ces Matériaux Célestes et Trésors Terrestres était déjà considérable, et pourtant il n'avait aucune intention de tout garder.'
'Ce ne doit pas être la personne que je connais.'
Revenant à elle, Shi Yuezhu hocha la tête.
« Je me rendrai à Anyang aujourd'hui pour régler cette affaire au plus vite ; concentre-toi sur ta cultivation et tes progrès, et ne te soucie plus de tout cela. »
D'un mouvement gracieux, Shi Yuezhu monta sur une Image Fantôme et s'en fut.
« Demoiselle, quel est le royaume de cultivation actuel de la Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire ? »
La servante Qing Cao regardait la silhouette de Shi Yuezhu s'éloigner, sans parvenir à cacher son envie.
Toutes deux étaient des femmes, et pourtant l'écart était vraiment trop grand.
Su Jinyu regardait le dos de son Maître avec révérence dans les yeux.
« Le Maître semble avoir percé jusqu'au Fruit Mûr du quatrième rang ; peut-être est-elle déjà entrée dans le royaume de l'Immortel... »
« Si c'est vrai, la Maîtresse du Pic du Bambou Lunaire ne serait-elle pas le premier Immortel de l'Épée féminin du Grand Wei ? »
Su Jinyu hocha la tête.
Su Jinyu savait exactement à quel point le Talent de la Voie de l'Épée de son Maître était terrifiant.
La distance restait considérable entre la Capitale et la cité d'Anyang.
Pour une experte entrée dans le royaume de l'Immortel, cependant, ce n'était pas si loin.
En un peu plus d'une heure, Shi Yuezhu était déjà arrivée à Anyang.
L'heure Wei venait tout juste de passer.
Comparée à la Capitale, la cité d'Anyang en est séparée par une chaîne de montagnes, si bien que son climat est un peu plus doux.
Dans l'hiver glacé de la Capitale, les arbres sont tous couverts d'argent.
Tout ce que l'œil embrasse est blanc.
La cité d'Anyang est bien différente de la Capitale tout entière.
Il y neige peu, et l'on y aperçoit çà et là des plantes d'un vert sombre ; c'est bien plus agréable que l'hiver glacé de la Capitale.
Shi Yuezhu avait en réalité déjà entendu parler de la famille Yun de la cité d'Anyang.
C'était une famille de raffinage de pilules, mais ses accomplissements dans la Voie des Pilules n'étaient pas jugés remarquables.
Tout au plus pouvait-on dire qu'elle était de premier plan dans la cité d'Anyang ; à l'échelle du Grand Wei, elle n'était qu'une famille de raffinage de pilules de second ordre.
Après un bref calcul, Shi Yuezhu prépara quelques présents.
Une technique d'épée qu'elle avait obtenue par hasard, et un jeu d'armure intérieure de bonne facture.
Le Petit Pic Lointain achèterait en outre une partie des pilules de la famille Yun, à un prix légèrement avantageux.
Avec cela, échanger contre une lettre de rupture des fiançailles ne devait pas poser de problème.
Après tout, sa disciple n'avait aucune intention à son égard ; même s'il refusait d'écrire la lettre de rupture des fiançailles, ces fiançailles seraient assurément rompues.
Elle marcha jusqu'au portail du manoir Yun.
Comme elle frappait, la tête d'un serviteur se glissa par l'entrebâillement.
« Le manoir Yun est actuellement fermé et ne reçoit pas de visiteurs ; veuillez repartir, Fée. »
Le langage du serviteur était courtois, et sans la moindre intention d'offenser.
« Je viens ici trouver Shen Han, de la famille Shen, au sujet des fiançailles entre les familles Shen et Su... »
Cette fois, avant que Shi Yuezhu ait pu achever sa phrase, le portail se referma.
Shi Yuezhu : « ... »
Il était rare qu'on lui claquât ainsi la porte au nez.
Elle frappa de nouveau, mais personne ne répondit ; elle patienta un moment, puis frappa encore, légèrement.