Cependant, Duan Hua et Qin Yunxi avaient beau ne pas comprendre ni respecter la décision, les huit autres de la Secte Ao Tian devaient aller chasser le Gu Diao : ils ne purent que suivre.
Le Gu Diao se trouvait au cœur de la forêt de montagne. Le groupe voyagea de concert, attrapant çà et là quelques bêtes spirituelles de Grade Terrestre en chemin, et progressa rapidement.
La montagne était dénuée de végétation, les rochers dégageaient le passage, et un ruisseau limpide jaillissait en son centre.
Le Gu Diao était entièrement noir, oiseau sans l'être tout à fait. Son avant tenait du balbuzard, son arrière du poisson, avec une unique nageoire pectorale poussant sur son poitrail. Plus étrange encore, sa tête était minuscule, mais surmontée de deux grandes cornes dressées haut vers le ciel.
À cet instant, il tournoyait sans relâche au bord du ruisseau, poussant de grands cris pareils aux vagissements d'un nourrisson.
He Qingqing rappela à tous : « Le Gu Diao a une défense élevée, une attaque élevée et une puissance de frappe élevée. Sa vitesse est également incomparable, il n'a presque aucun point faible : soyez tous extrêmement prudents. »
Le système, lui, dit : « Le Gu Diao n'a pas de pattes et adore l'eau. Il est maladroit à terre, et son corps doit rester humide. Il ne peut pas trop s'éloigner de l'eau. »
Voilà le point faible du Gu Diao !
Cela paraissait un peu vague, mais en substance cela tenait en une phrase : ne pas combattre le Gu Diao dans les airs !
« Frères et Sœurs, en formation ! »
Ming Zhaoshuang invoqua Fushuang, et aussitôt la lumière de l'épée fut comme neige.
Le Zhu Yan de He Qingqing mena un groupe de bêtes spirituelles au Noyau d'Or en première ligne, Ming Chenxing et Fei Changxiu postés sur les flancs, et l'attaque fut lancée sur le Gu Diao.
Shen Liqian se tenait tout à l'arrière ; elle invoqua Su Nu Chou, son konghou jouant mélodieusement et prodiguant à tous les plus puissants renforts !
Ming Zhaoshuang sentit sa puissance spirituelle croître d'un coup dans de larges proportions, ses sens s'aiguiser et son corps s'alléger.
Elle tourna la tête et complimenta Shen Liqian : « Qianqian, tu es formidable ! »
Tous : de fait, dès que le konghou de Shen Liqian avait retenti, ils s'étaient sentis incroyablement puissants.
Ming Zhaoshuang et les trois autres se rassemblèrent au centre et lancèrent l'assaut sur le Gu Diao.
La lumière spirituelle vacillait et les courants d'air s'entrechoquaient, comme à déchirer le ciel et la terre.
Duan Hua et Qin Yunxi, debout près de Shen Liqian, se regardaient sans savoir ce qu'ils pouvaient bien faire.
Et très vite, Ming Zhaoshuang et les autres découvrirent que non seulement ils ne pouvaient pas combattre le Gu Diao, mais que même le toucher posait problème.
Le Gu Diao n'était pas la Bête Déchiqueteuse : sa vitesse était bien trop grande !
Comme Qin Feilong fendait de nouveau l'air à vide de son épée, il ne put s'empêcher de lancer : « Ça ne marchera pas. À ce rythme, notre énergie spirituelle sera épuisée et le Gu Diao n'aura pas la moindre égratignure ! »
Ming Zhaoshuang dit : « Chenxing, Frère Aîné Xiu'er, retirez-vous tous les deux et reposez-vous ! »
Elle s'apprêtait à prendre leur place quand elle vit, avant même qu'ils aient pu reculer, le Gu Diao fondre rapidement sur eux. Son immense queue, telle une lame acérée, s'abattit férocement sur Zhu Yan et les autres bêtes spirituelles.
Zhu Yan poussa un grand rugissement, sans le moindre signe de recul. Il écarta au contraire les bras et s'empoigna furieusement avec le Gu Diao.
Depuis que He Qingqing était entrée au stade tardif du Noyau d'Or, le niveau de Zhu Yan était lui aussi monté au stade initial de l'Âme Naissante. Lui et le Gu Diao étaient tous deux des bêtes spirituelles de Grade Céleste, et un instant ils luttèrent à égalité !
Comparé au Gu Diao, Zhu Yan avait l'avantage tant à l'attaque qu'en défense.
Cependant, c'était en fin de compte une bête spirituelle terrestre, et sa vitesse était inférieure à celle du Gu Diao. Tant qu'il ne pouvait l'atteindre, il ne pouvait qu'être mené en bateau.
À présent qu'il pouvait le toucher, Zhu Yan brûlait naturellement d'en découdre tout son soûl !
Le système pressa : « Vite ! Frappez tous ensemble d'un seul trait d'épée et achevez-le ! »
Ming Zhaoshuang n'avait naturellement pas besoin de ce rappel. Elle, Fei Changxiu et les autres s'alignèrent, condensèrent leur puissance spirituelle et déchaînèrent de concert leurs plus puissantes passes d'épée.
Six traits de lumière filèrent vers le Gu Diao comme des arcs-en-ciel lancés à toute allure, irrésistibles !
En les voyant, le Gu Diao poussa un long cri.
Il se dégagea de force de l'emprise de Zhu Yan, déploya ses ailes et projeta ce dernier à plusieurs dizaines de mètres. Ses mouvements étaient si vifs que, malgré les six traits de lumière fondant sur lui, seules ses plumes caudales furent rasées.
Aussitôt après, le Gu Diao fondit sur Zhu Yan et le frappa férocement de son long bec.
Zhu Yan, incapable de le vaincre, ne put que protéger son cœur de ses bras.
En un instant, le sang gicla.
L'un des bras de Zhu Yan fut presque tranché par le coup de bec du Gu Diao, et un large lambeau de chair et de sang en fut arraché, révélant l'os d'un blanc de neige.
He Qingqing n'eut d'autre choix que de rappeler Zhu Yan — ce qui exposa du même coup tout le monde à l'attaque du Gu Diao !
Catastrophe !
Le Gu Diao poussa un cri strident et fondit sur Ming Zhaoshuang et Qin Feilong !
Parmi eux, elle et Qin Feilong avaient la cultivation la plus faible. Le Gu Diao visait d'abord les deux proies les plus tendres.
Ming Zhaoshuang comprit que la situation était mauvaise. Elle vit Qin Feilong psalmodier doucement et tenir sa longue épée à l'horizontale devant lui, la protégeant derrière son dos !
La fumée et la poussière tourbillonnèrent, Qin Feilong recula de plusieurs pas et le sang jaillit de sa bouche.
Sa longue épée vola en éclats, mais le Gu Diao n'avait nullement l'intention de le laisser tranquille !
Le Gu Diao secoua ses ailes, et un long vent furieux se leva, balayant tout vers Qin Feilong.
« Fushuang, vas-y ! »
Ming Zhaoshuang lança l'ordre à voix basse, et Fushuang vola se placer devant Qin Feilong, parant pour lui le coup fatal.
Au même moment, Fei Changxiu arriva sur son épée, saisit la manche de Qin Feilong et le tira hors de portée du Gu Diao.
Qin Feilong était déchiré de douleur, mais en voyant Fei Changxiu, ses pupilles tremblèrent.
Il toussa violemment : « Tu ne… me méprisais pas ? »
« Quand est-ce que je t'ai méprisé ? »
Fei Changxiu trouvait cet individu inexplicable. Il lui fourra soudain plusieurs pilules dans la bouche : « Tu es un disciple de la Secte Ao Tian, tu es mon frère cadet. Pourquoi est-ce que je te mépriserais ? »
Qin Feilong : « … »
Était-il mesquin ? Alors quel sens avaient toutes les choses que Fei Changxiu lui avait dites auparavant ?
Qin Feilong avala les pilules : « C'est toi qui as suggéré à Père de me démettre de la charge de Jeune Maître de Secte. »
« C'était une simple suggestion, une suggestion ! Tu comprends ? Le Jeune Maître de la Secte Ao Tian, un bon à rien au Raffinement du Qi. Si toi tu n'y vois pas de honte, nous, la Secte Ao Tian, nous en avons honte. »
Fei Changxiu, trouvant cet individu par trop tatillon, répondit avec impatience.
Il installa Qin Feilong dans un coin pour qu'il se repose : « Pourquoi ne mentionnes-tu pas que c'est moi qui les ai fait t'appeler Jeune Maître de Secte ? Repose-toi bien ici pour l'instant, moi je retourne là-bas. »
Sur ces mots, Fei Changxiu repartit sur son épée.
Pendant ce temps, de l'autre côté, Qin Feilong écarté, la cible du Gu Diao se reporta sur Ming Zhaoshuang.
Il déploya ses ailes et plongea, son bec acéré grand ouvert vers elle.
Ming Zhaoshuang rappela Fushuang en hâte, mais trop tard pour parer. Elle recula de plusieurs pas, les mains engourdies par le choc, tremblant sans pouvoir se maîtriser.
Le Gu Diao voulait poursuivre. Ming Zhaoshuang cracha du sang. Heureusement, Ming Chenxing arriva à temps et porta au Gu Diao un coup d'épée féroce.
Avec les renforts et les affaiblissements prodigués par Shen Liqian, et bien que la force de Ming Chenxing restât très inférieure à celle du Gu Diao, ce coup suffit à lui infliger des dégâts considérables.
Le Gu Diao poussa un cri strident et s'écarta de nouveau de Ming Zhaoshuang, choisissant He Jiusi sur la gauche.
He Jiusi ne s'y attendait pas et ne put que parer de son épée. La vitesse de Ji Qi était extrême ; il tira He Jiusi derrière lui et engagea le Gu Diao à la lame.
Au même instant, Ming Zhaoshuang lança plusieurs Talismans de Défense dans leur direction !
L'attaque du Gu Diao fut bloquée par ces talismans, donnant à Ji Qi et He Jiusi le temps de souffler et de reculer vivement.
Ming Zhaoshuang fronça les sourcils : « Nous ne pouvons plus reculer ! Si nous reculons encore, Qianqian et Qingqing n'auront plus aucune protection ! »
Il ne reste qu'à combattre !
Les autres comprirent et rassemblèrent de nouveau leur puissance spirituelle pour attaquer le Gu Diao.
Bientôt, ils sentirent leur puissance spirituelle gravement entamée et comprirent que, si cela continuait, même avec les recharges opportunes de Shen Liqian, ils ne parviendraient pas à abattre le Gu Diao.
Les valeurs de défense et d'attaque du Gu Diao étaient bien trop élevées !
Il faut le soumettre !