La Mengji dit : « Je n'ai certes ni la férocité ni la puissance des autres Bêtes de Rang Céleste, mais je possède des aptitudes qu'elles n'ont pas. Je peux tisser et contrôler les rêves d'autrui, et même les dévorer. À mon niveau, je peux aussi effacer et réinitialiser les souvenirs. »
La Mengji est une bête spirituelle de type âme, peu douée au corps-à-corps, mais dont la puissance d'âme est extrêmement forte.
Elle se tourna vers Wei Jiao :
« Tu n'es pas cultivatrice, je ne peux pas te laisser repartir les mains vides. Je peux effacer ces trois années de souvenirs douloureux, ou même tisser pour toi le beau souvenir que tu désires. Le veux-tu ? »
Ces souvenirs douloureux… pourraient-ils tous la quitter ?
Les yeux de Wei Jiao s'éclairèrent de joie, et elle s'apprêtait à accepter, mais son expression se figea soudain et elle se mit à hésiter.
Elle se demanda si, en laissant ces souvenirs disparaître pour que d'autres soient créés, elle pourrait se cacher de tous, et d'elle-même, et redevenir la jeune fille insouciante d'il y a trois ans.
Mais dans ce cas, sa souffrance, son supplice, n'auraient plus aucun sens.
Elle pouvait choisir de retourner à un beau passé, mais elle pouvait aussi choisir d'avancer vers un tout nouveau lendemain avec ces cicatrices.
Wei Jiao n'était pas quelqu'un de courageux. En quittant le village de Shuangyu, le cœur tourné vers la vengeance, elle ne voulait que mourir. Elle avait d'abord pensé qu'une fois ces femmes secourues et les démons du village châtiés, elle emporterait ce corps souillé pour aller voir le roi Yama.
C'était d'ailleurs pour cela que Wei Jiao avait pu suivre Ming Zhaoshuang et les autres.
Elle n'avait jamais envisagé de vivre le reste de sa vie avec cela.
Mais soudain, une occasion de retourner au passé se présentait, et à cet instant, elle hésita.
Elle se mit à méditer sur le rapport entre la vie et la mort, la douleur et l'oubli.
« Je n'en ai pas besoin. »
Wei Jiao le dit enfin, calmement et fermement.
Ses yeux ternes, ces mots prononcés, s'emplirent enfin d'un éclat vif.
Elle acceptait d'affronter le mal en face, et acceptait aussi de porter toute sa vie les traces de ses blessures passées.
La Mengji la regarda et vit, dans les yeux d'une petite mortelle, une détermination et un courage que ne possédaient pas même les grandes figures qui commandent au vent et à la pluie.
Comme un phénix renaissant de ses cendres.
Rien n'aurait pu être plus juste.
La Mengji s'avança auprès de Qin Zhi et dit aux jeunes gens qui rapportaient la situation à Qin Du : « Et vous ? Acceptez-vous d'effacer les souvenirs de Qin Zhi ? »
Qin Zhi n'était plus consciente ; la décision revenait donc à ses proches.
Mais il n'y avait en réalité rien à demander : la souffrance de Qin Zhi dépassait de loin celle des femmes trompées ordinaires.
« Disons-le d'emblée, A Wei accepte qu'on les efface. »
Ming Zhaoshuang dit avec un sourire : « Aînée Mengji, nous avons déjà consulté l'Oncle Qin. Il n'y a pas de choix possible dans le cas de Tante Qin Zhi ; veuillez lui tisser un souvenir satisfaisant. »
Fei Changxiu proposa en sautillant :
« Le mieux, ce serait l'histoire d'une chevalière errante parcourant le monde, rendant prompte justice, se vengeant, et finissant par se sacrifier pour le bien du monde avant de se retirer des arts martiaux. »
Le regard de la Mengji balaya l'assemblée et se posa sur le visage de Qin Du dans le talisman de communication.
Il avait l'air un peu vieux.
Des cheveux blancs à un âge si tendre.
Les émotions de Qin Du s'étaient considérablement apaisées, mais en voyant la Mengji, il s'exclama avec fébrilité :
« Aînée Mengji, pouvez-vous vraiment effacer les souvenirs de ma sœur ? Et, et la petite A Wei, est-elle vraiment l'enfant de Zhizhi ? Puis-je vraiment voir la petite A Wei et la ramener à la Secte Ao Tian pour l'élever ? »
À voir son expression, il semblait vouloir sortir du talisman de communication à quatre pattes.
A Wei gloussa, ses yeux ronds fixés sur Qin Du, l'observant sans expression particulière.
« Mère, pareil. »
A Wei, comme un enfant qui vient d'apprendre à parler, le désigna du doigt.
La Mengji frotta son énorme tête contre la joue d'A Wei :
« C'est le frère aîné de ta mère, il lui ressemble donc naturellement. Tu vivras désormais avec lui, pense à l'appeler "Oncle", sinon il se fâchera. »
La petite A Wei regarda Qin Du : « Ton-ton ? »
La Mengji répéta : « C'est Oncle. »
Qin Du acquiesça à plusieurs reprises, les larmes prêtes à couler de nouveau. Malgré ses plus de 150 ans, il renifla devant tout le monde :
« Merci, Aînée, d'avoir si bien élevé la petite A Wei. Ce cadet ne l'oubliera jamais ! J'espère que l'Aînée pardonnera mes paroles déplacées de tout à l'heure, pour le bien de la petite A Wei. »
« Comme vous le voyez, la petite A Wei a été élevée par une louve depuis toute petite et déborde de nature bestiale. Je l'ai certes élevée à la manière des humains, mais je suis moi-même une bête, alors je ne l'ai pas entièrement domptée. Parfois, son intelligence est aussi… naïve et candide. »
La Mengji hésita un instant avant de poursuivre :
« Elle n'a jamais quitté le Mont Shuangyu, et ne comprend ni le bien ni le mal, ni le juste ni l'injuste, ni le blanc ni le noir. Elle n'agit que selon son instinct. Alors si elle commet une faute, enseignez-lui et soyez indulgents. »
Qin Du répondit : « Je l'éduquerai comme il faut. »
« Outre cela, je veux aussi que vous sachiez tous qu'A Wei possède le Corps Sacré Inné du Domptage. Cette information ne doit surtout pas parvenir à la Secte des Bêtes du Monde Supérieur, sans quoi seul l'abîme attend A Wei. »
La Mengji était restée plus de mille ans auprès de cette personne et savait parfaitement ce qu'elle comptait faire.
« L'environnement dans lequel nous nous trouvons est entièrement l'œuvre de la Secte des Bêtes. A Wei porte dix-sept Bêtes de Rang Céleste, qui représentent les accumulations de la Secte des Bêtes sur des milliers d'années. Nul ne doit le savoir avant son entrée dans le Monde Supérieur. Quant aux sept Bêtes de Rang Céleste que je vous ai données, j'espère également que vous ne les invoquerez pas dans le Bas Monde de la Cultivation, sauf nécessité absolue. Sinon, seule une impasse vous attend. »
« Enfin, je vous supplie de bien prendre soin d'A Wei et de ces bêtes spirituelles. Mengji vous remercie tous. »
Cela sonnait comme un adieu.
Ajouté à l'expression affligée de Qin Du et à la gravité de son attitude, l'atmosphère avait effectivement quelque chose d'étrange.
Après avoir refermé le talisman de communication avec Qin Du, Ming Zhaoshuang réalisa soudain qu'il se faisait tard, que Wei Jiao n'avait pas dormi de la nuit ni mangé de la journée. Elle proposa donc d'aller attraper des bêtes spirituelles à l'extérieur pour se restaurer.
Shen Liqian objecta : « La plupart des bêtes hors de la Grotte des Cent Bêtes sont à l'Âme Naissante tardive. Tu es sûre de vouloir y aller ? »
Ming Zhaoshuang secoua aussitôt la tête.
Tu parles, elle n'était pas lasse de vivre.
La Mengji tendit une griffe vers la cascade voisine : « Il y a des poissons spirituels là-dedans, vous pouvez les pêcher et les manger. »
Elle s'avança auprès de Qin Zhi : « L'esprit de Qin Zhi est extrêmement chaotique. Il me faudra au moins trois jours pour dévorer entièrement ses souvenirs et en tisser de nouveaux. Au bout de trois jours, j'implanterai une graine dans son esprit. À mesure que cette graine mûrira, ses souvenirs se modifieront progressivement. »
« Pendant ces trois jours, ne me dérangez sous aucun prétexte, sinon Qin Zhi deviendra véritablement folle. »