Ming Zhaoshuang regardait, et ne pouvait s'empêcher d'être émue.
Le regard de Bai Bai s'assombrit tandis qu'il balayait les gens qui pointaient du doigt Cheng Zhaoyang et l'Impératrice Douairière Cheng, comme s'il contemplait un colosse irrésistible, et il laissa échapper un profond soupir.
La scène changea encore, se muant en un autre décor.
Cheng Zhaoyang tenait une longue épée et, à peine parvenue au Noyau d'Or précoce, elle battit un frère aîné du mi-Noyau d'Or.
Ce frère aîné était Cheng Zhaowen, celui qui avait affronté Ming Zhaoshuang aujourd'hui.
Cependant, ce qui l'accueillit ne fut pas des louanges, mais une profonde suspicion.
« Comment Cheng Zhaoyang pourrait-elle battre Cheng Zhaowen ? C'est absurde ! »
« Tu as forcément usé d'un sale tour ! Quelque chose d'ignoble ! »
« Sixième Sœur, si tu voulais gagner, tu n'avais pas besoin de recourir à des tactiques aussi basses. Tu ferais mieux de nous suivre et de lire les 《 Règles des Femmes 》 et les 《 Préceptes des Femmes 》. »
Les voix du doute ne cessaient pas. Cheng Zhaoyang regarda les hommes et les femmes qui l'accusaient dans l'arène et resta un instant sans voix.
Alors qu'elle s'ennuyait et allait quitter l'arène, Cheng Zhaowen, qui venait d'implorer grâce sous son épée, se releva soudain et lui lança d'un air narquois :
« Sixième Sœur, même si tu ne peux pas me battre, tu n'as pas besoin d'en arriver là. »
Que lui arrivait-il ?
Elle avait battu son troisième frère en toute loyauté, alors pourquoi tous les autres disaient-ils qu'elle avait usé de moyens détournés ?
Cheng Zhaoyang ne comprenait pas. Elle riposta : « Est-ce si dur d'admettre que je suis plus forte que toi ? »
Cheng Zhaowen répondit en esquivant : « Sixième Sœur, une femme peut-elle vraiment battre un homme après avoir cultivé l'immortalité ? Tu n'as pas besoin que je détaille comment tu m'as battu, si ? »
À ces mots, la foule en bas s'agita en un tumulte.
Les doigts de Cheng Zhaoyang se refroidirent, et ses émotions semblèrent s'en trouver désordonnées.
Ming Zhaoshuang regardait cela avec dégoût. Ce Cheng Zhaowen était vraiment scandaleux.
Qu'il n'ait pas cru avoir perdu contre Ming Zhaoshuang aujourd'hui, passe encore ; mais qu'il ait publiquement calomnié Cheng Zhaoyang devant ses frères et sœurs pour son propre orgueil, c'était autre chose. Pas étonnant que l'expression de Cheng Zhaoyang ait été si sombre en le voyant aujourd'hui.
De toute évidence, elle s'était rappelé cette expérience désagréable.
Elle dit : « Ce décor de rêve vient-il du passé de Cheng Zhaoyang, ou est-ce son cauchemar actuel ? »
Si elle devait vivre en permanence sous de telles voix, Cheng Zhaoyang pourrait vraiment finir par croire que les femmes sont inférieures aux hommes, et qu'une femme ne peut jamais battre un homme.
Une femme aussi forte et aussi lumineuse qu'elle aurait très bien pu être assimilée par de telles voix.
Bai Bai secoua la tête et dit : « Ni l'un ni l'autre. Ses expériences n'ont pas été aussi tranchées ni aussi manifestes, et son Cœur d'Épée est encore intact ; elle ne ferait donc naturellement pas de cauchemars. »
Ming Zhaoshuang demanda, curieuse : « Alors qu'est-ce que c'est ? »
Bai Bai dit d'une voix grave : « C'est une graine semée par la Voie Céleste pour Cheng Zhaoyang. »
Voyant la confusion dans les yeux de Ming Zhaoshuang, Bai Bai tendit une patte, désigna Cheng Zhaowen et demanda : « N'as-tu pas vu, aujourd'hui, les fils enroulés autour de Qin Feilong et de Cheng Zhaowen ? »
Ceux de Qin Feilong surtout, épais et denses, vraiment terrifiants.
Ming Zhaoshuang fronça les sourcils : « Non. »
Bai Bai lui jeta un regard : « J'oubliais, ta puissance d'âme vient tout juste d'atteindre le Royaume de l'Entrée dans l'Âme ; c'est effectivement difficile à voir. »
Les lèvres de Ming Zhaoshuang tressaillirent : « Non mais, je suis presque au Royaume de l'Âme Virtuelle. »
Pourquoi Bai Bai la regardait-il avec autant de dédain, comme si elle était sur le point de mourir !
Bai Bai dit sans expression : « Tu es faible, tout simplement, ne le nie pas. »
Ming Zhaoshuang : « …… »
Bai Bai continua : « Il faut être au moins au Royaume de l'Âme Claire tardif pour voir les fils de la Voie Céleste. Je ne t'en fais pas grief. »
Le Royaume de l'Âme Claire tardif, elle en était effectivement très loin. Ming Zhaoshuang n'avait rien à répliquer.
Elle se souvint de l'extrême puissance d'âme de Bai Bai et demanda : « Et toi, quel royaume ta puissance d'âme a-t-elle atteint ? »
Bai Bai bâilla, semblant un peu somnolent : « Un demi-pas de l'Âme Divine. »
La Bête Mengji était une bête divine de la lignée de la puissance d'âme. Avant que Bai Bai ne subisse la foudre céleste, sa cultivation était déjà à la mi-Traversée des Tribulations ; son Âme Divine n'était donc naturellement pas à sous-estimer.
Ming Zhaoshuang s'exclama : « Trop fort ! Mon Bai Bai est génial ! »
Bai Bai secoua la tête, les yeux las : « Ce n'est rien. Tu ferais mieux de féliciter Ming Zhaoxue ; lui a déjà atteint le Royaume de l'Âme Divine. »
Comme ça, le gamin cesserait de le tarabuster pour savoir pourquoi Ming Zhaoshuang le félicitait, lui, Bai Bai, et pas Ming Zhaoxue. Bai Bai en deviendrait vraiment fou.
À bien compter, depuis la mort de Feng He et d'Ao Tian, beaucoup dans les Trente-Six Cieux avaient atteint le demi-pas de l'Âme Divine, mais seuls deux avaient vraiment atteint le Royaume de l'Âme Divine. Ming Zhaoxue avait donc de bonnes raisons d'être fier.
Ming Zhaoshuang hocha la tête : « Alors je peux quand même demander conseil à Xiao Bai Bai sur les questions d'Âme Divine. »
Bai Bai : « …… »
Si Ming Zhaoxue savait à quel point tu es dépourvue de tact, il serait furieux.
Peu importe, du moment que tu es contente.
Il la prévint : « Il est inutile que d'autres t'enseignent la puissance d'âme ; tu dois la comprendre par toi-même. Si tu t'appuies toujours sur les autres, tu risques de t'égarer. »
C'était le cas de la Souveraine Démoniaque Feng Budu : si elle ne s'était pas trop appuyée sur Feng He, elle n'aurait pas fini par développer des démons intérieurs. Même après son éveil, bien qu'elle ait suivi sa propre voie, elle n'a pu s'arrêter qu'au demi-pas de l'Âme Divine.
Une guidance appropriée, c'était bien, mais on ne pouvait pas la laisser influencer ses propres pensées.
Le parcours de Cheng Zhaoyang défila devant les yeux de Ming Zhaoshuang comme un panorama, et il était entièrement rempli de voix disant que les femmes ne devaient pas cultiver l'immortalité et ne pouvaient pas surpasser les hommes, toutes clamant à la fois.
Ming Zhaoshuang eut presque du mal à se retenir de dégainer pour abattre cette illusion.
Heureusement, quoi qu'il arrivât, l'Impératrice Douairière Cheng se tenait fermement derrière Cheng Zhaoyang, l'encourageant à avancer avec audace.
Avance, poursuis la Grande Voie à laquelle tu aspires.
Avance, forge un chemin qui n'appartienne qu'à toi.
Avance, sans le poids des contraintes du monde, sans que le monde te brise.
Bai Bai regarda cette scène et dit : « Depuis que Feng He de la Traversée Immortelle a combattu la Voie Céleste, celle-ci s'efforce d'anéantir quiconque pourrait menacer son statut, en semant de telles graines dans votre enfance. C'est pareil pour toi, pour Shen Liqian, pour Qin Feilong et pour Cheng Zhaoyang. »
Shen Liqian possédait une Racine Spirituelle d'Eau Innée et était un Corps Sacré Relié-aux-Esprits de la Voie du Son Musical ; ses accomplissements futurs pourraient même surpasser ceux de Yiqi Huang. Qin Feilong portait la lignée du Roi Dragon et était un Corps Sacré Relié-aux-Esprits des deux voies, quasiment un avantage abusif sur pattes. Cheng Zhaoyang avait un Os d'Épée Inné et était destinée à devenir la Souveraine des Dix Mille Épées, la plus forte dans la Voie de l'Épée.
Quant à Ming Zhaoshuang, le sceau en elle donnait toujours l'impression qu'elle était la prochaine Feng He ; la Voie Céleste avait donc des raisons de s'inquiéter à son sujet.
C'est pourquoi la Voie Céleste agissait de cette manière, semant une graine dans leur cœur quand ils étaient jeunes, les guidant pour qu'ils deviennent les êtres qu'elle désirait.
« Dommage seulement que, dans tous ses calculs, la Voie Céleste ait négligé la force des fourmis. »
« Shen Liqian a eu la guidance de Yiqi Huang, Qin Feilong l'enseignement de Qin Du, et Cheng Zhaoyang le soutien constant de l'Impératrice Douairière Cheng. »
« Aucun d'eux n'est devenu ce que la Voie Céleste souhaitait, ni n'a grandi selon l'image qu'elle attendait. Voilà pourquoi elle a perdu le contrôle aujourd'hui et a tenté de contrôler Qin Feilong, pour qu'il batte Cheng Zhaoyang et fasse tomber le haut mur que l'Impératrice Douairière Cheng avait bâti pour elle. »
Pendant dix mille ans, Yiqi Huang a trompé la Voie Céleste en se faisant humble et petit, perdant presque la fierté des Cinq Sages. Il n'a rencontré Shen Liqian que quelques fois à peine, si bien que la Voie Céleste ne l'a naturellement pas remarqué.
Le talent de Qin Du n'était pas mauvais, mais il était insignifiant comparé aux véritables Prodiges Célestes ; la Voie Céleste ne lui a donc accordé aucune attention.
Quant à l'Impératrice Douairière Cheng, c'était une mortelle sans la moindre cultivation. Qui aurait pu imaginer qu'elle forgerait, par ses seules paroles et ses seuls actes, un Cœur d'Épée indestructible pour Cheng Zhaoyang ?
Le temps que la Voie Céleste s'en aperçoive, Ming Zhaoshuang et les autres s'étaient peu à peu libérés de son emprise.