D'une pensée, Cheng Zhaoyang rangea le manuel et accepta la technique d'épée en souriant : « Merci. »
Elles s'étaient rencontrées par hasard, et pourtant Ming Zhaoshuang la traitait avec une telle sincérité. Elle n'en dit pas plus, mais garda profondément ce moment dans son cœur.
Entre gens de bien, les mots sont superflus : cela coule aussi naturellement qu'un ruisseau.
Si elles se revoyaient un jour, Cheng Zhaoyang n'oublierait certainement pas Ming Zhaoshuang.
Après avoir donné la technique d'épée, Ming Zhaoshuang sembla se rappeler quelque chose. Elle regarda de nouveau Fei Changxiu et Ming Chenxing. Leurs pupilles sombres montraient aussi une pointe d'envie, fixées sans bouger sur le manuel.
Pour un cultivateur de l'épée, rien ne pouvait attirer davantage l'attention qu'une puissante technique d'épée.
Ming Zhaoshuang jeta un œil à Fei Changxiu : « Frère Aîné Xiu'er, tu baves. »
Fei Changxiu se toucha les lèvres par réflexe et demanda, perplexe : « Mais non, où est-ce que je bave ! »
Il s'arrêta net et comprit soudain que Ming Zhaoshuang le taquinait. Il dit, agacé : « Sœur Cadette, c'est vraiment trop… »
Ming Zhaoshuang sortit une autre technique d'épée et la tendit devant Fei Changxiu.
Fei Changxiu prit le manuel et enchaîna sans respirer :
« Tu es trop généreuse ! Une si bonne technique d'épée, des passes si extraordinaires, et tu les donnes gratuitement à quelqu'un comme moi. Tu es vraiment bonne, belle, joyeuse, généreuse, douce, jolie, adorable et magnanime… »
Il souriait si large que sa bouche ne se refermait plus, et les mots sortaient les uns après les autres sans jamais se répéter.
Ming Zhaoshuang tendit les deux techniques restantes à Ming Chenxing : « La tienne et celle de Frère Aîné Qin. N'oublie pas de la lui donner. Ce sera désormais la technique d'épée de base de notre Secte Ming Ye. »
Elle prenait au sérieux la fondation d'une secte !
Ming Chenxing prit avec soin les manuels que Ming Zhaoshuang lui remettait et répondit d'un « d'accord ».
Son caractère était bien trop réservé, mais Ming Zhaoshuang n'avait jamais ignoré ses sentiments.
Comparée à la Grande Demoiselle d'autrefois, froide et presque sans émotions, Ming Chenxing préférait la Grande Demoiselle actuelle, qui exprimait vivement ses émotions par le rire et la colère.
Après avoir distribué les techniques d'épée, Ming Zhaoshuang vit Fei Changxiu tourner joyeusement sur lui-même, serrant toujours le manuel contre lui, et resta un instant sans voix.
Elle lui rappela : « Frère Aîné Xiu'er, tu es encore là à regarder. C'est ton tour. Ne fais pas honte à notre Secte Ming Ye ! »
Fei Changxiu dit : « Jamais ! Regarde la technique de déplacement sans égale et les passes d'épée surpuissantes de ton Frère Aîné Xiu'er pendant que je massacre tout ce menu fretin ! »
Fei Changxiu et Ming Chenxing avancèrent sans le moindre doute. Après une nouvelle série de combats, tous les trois entrèrent dans les huit derniers, faisant grand honneur à la Secte Ming Ye.
Cependant, parmi les huit derniers, tous étaient au stade de l'Âme Naissante, et il n'y avait plus de fonctionnaires civils, uniquement des généraux.
Autrement dit, quel que soit son adversaire, Ming Zhaoshuang devrait franchir un grand palier, ce qui rendait la victoire presque impossible.
La nuit tomba, et le clair de lune était éclatant.
Ming Zhaoshuang entra dans le rêve comme d'habitude, cherchant la silhouette de Ming Zhaoxue.
Mais après plusieurs appels, Ming Zhaoxue n'apparut pas.
Alors que Ming Zhaoshuang, sans se fâcher, se demandait si Ming Zhaoxue avait un empêchement et si elle ne devrait pas simplement cultiver sa puissance d'âme dans ce rêve, elle entendit soudain un doux pépiement.
« Mengji— »
Elle regarda dans la direction du son et vit Bai Bai marcher devant elle d'un pas posé.
Bai Bai tourna la tête et dit : « Il a des ennuis physiques en ce moment, donc son Âme Divine ne peut pas se détacher pour l'instant. Il m'a demandé de venir dans le rêve te le dire. »
« Il » désignait sans doute Ming Zhaoxue.
Ming Zhaoshuang se rappela les capacités de Bai Bai et comprit. Si elle et Ming Zhaoxue avaient pu se retrouver en rêve ces derniers jours, c'était probablement grâce à Bai Bai ; il était donc normal qu'il sache où se trouvait Ming Zhaoxue.
Cependant, en entendant cela, ses sourcils se froncèrent légèrement, et elle ne put s'empêcher de demander : « Qu'est-ce qu'il a, son corps ? »
« Tu le sauras en le voyant. »
Bai Bai bondit et s'engagea directement dans un passage : « Pour l'instant, tu n'as qu'à me suivre de près. »
Ming Zhaoshuang ne savait pas ce qu'il attendait d'elle, mais par intuition, elle le suivit dans le passage.
Où est-ce, ici ?
Les alentours étaient sombres, et les cils de Ming Zhaoshuang frémirent légèrement.
Avant qu'elle n'ait pu s'adapter, elle entendit le cri d'un nourrisson, suivi d'une faible voix de femme.
« Grand Frère trouve-t-il dommage que ce soit une fille ? »
L'Impératrice Douairière Cheng était assise sur l'estrade, regardant le nourrisson près d'elle avec une pointe d'attente : « Je ne trouve pas cela dommage ; au contraire, je trouve cela heureux. »
Elle se leva, sa longue jupe froissant le sol.
« Cette enfant me plaît beaucoup, je l'ai donc nommée Zhaoyang, en espérant qu'elle soit aussi éclatante que le soleil du matin et aussi brillante que l'or en fusion. »
Ceci… était-ce le rêve de Cheng Zhaoyang ?
Avant que Ming Zhaoshuang n'ait pu bien comprendre, la scène changea, et une Cheng Zhaoyang de six ans se présenta devant la Pierre d'Épreuve des Racines Spirituelles.
L'Impératrice Douairière Cheng se tenait derrière elle, et à ses côtés se tenaient plus d'une dizaine de jeunes garçons de la Famille Cheng ; il n'y avait pas une seule fille parmi eux.
Dotée d'un Os d'Épée Inné, il lui suffit d'un geste léger pour atteindre déjà la limite de l'appareil.
Les Pierres d'Épreuve des Racines Spirituelles du Monde Inférieur pouvaient au mieux mesurer jusqu'aux racines spirituelles de rang suprême. Pour quelqu'une comme Cheng Zhaoyang, dotée d'une Racine Spirituelle d'Or Innée, cela fit directement exploser la Pierre d'Épreuve tout entière.
Aussitôt, ce fut un concert de commentaires.
« Je le disais depuis longtemps, les filles ne méritent pas de Racines Spirituelles. Elles insistent pour essayer et voilà qu'elles gâchent même une Pierre d'Épreuve. »
« Elle ne sait même pas se servir d'une Pierre d'Épreuve. Quel gâchis. Je ne sais pas ce que l'Impératrice Douairière lui trouve. »
« Ne pourrait-elle pas rester dans sa chambre à broder ? Pourquoi faut-il qu'elle se mêle à l'agitation ? »
Au milieu de toute cette clameur, Cheng Zhaoyang serra les poings sans savoir comment répliquer.
Seule l'Impératrice Douairière Cheng sourit faiblement. Elle hocha la tête d'un air satisfait vers Cheng Zhaoyang et dit : « Tu es encore plus capable que je ne l'étais à l'époque. »
« Comment était ma tante, à l'époque ? »
Cheng Zhaoyang leva les yeux vers l'Impératrice Douairière Cheng, son jeune visage empli de perplexité : « Ma tante n'était-elle pas une mortelle ? »
L'Impératrice Douairière Cheng la fixa en feignant la colère : « As-tu déjà vu une mortelle vivre aussi longtemps que ta tante ? Si j'étais une mortelle, j'aurais les cheveux blancs comme tes autres tantes, et je serais laide. »
Cheng Zhaoyang comprit : « Donc ma tante est un vieux monstre. »
……
Cette fois, l'Impératrice Douairière Cheng se fâcha pour de bon. Elle pinça la joue de Cheng Zhaoyang et tira fort : « Ta tante est une Immortelle ! Une cultivatrice Immortelle ! Pas un vieux monstre ! »
Le visage de Cheng Zhaoyang devint aussitôt rouge et enflé, et lui fit atrocement mal.
Cheng Zhaoyang demanda : « Alors pourquoi la Pierre d'Épreuve a-t-elle explosé ? Ne me reconnaît-elle pas ? Et ces oncles et ces frères… »
L'Impératrice Douairière Cheng ricana : « Qui a besoin de l'approbation d'un caillou cassé ? Quant à tes oncles et tes frères, ce sont tous des bons à rien. Eux aussi disent que les femmes ne peuvent pas battre les hommes et doivent toutes obéir aux hommes. Mais regarde maintenant la dynastie du Grand Sui tout entière : qui est-ce que tout le monde écoute, à ton avis ? »
Cheng Zhaoyang, six ans, sourit innocemment : « Tout le monde écoute ma tante. »
L'Impératrice Douairière Cheng hocha la tête, satisfaite, et dit à Cheng Zhaoyang avec gravité :
« Zhaoyang, souviens-toi bien : qui tu es, c'est ce que toi tu veux être, non ce que disent ces incapables. »
Cheng Zhaoyang hocha la tête.
L'Impératrice Douairière Cheng lui demanda à voix forte : « Alors, qui veux-tu être, maintenant ? »
Cheng Zhaoyang répondit tout aussi fort : « Je ne veux pas être enfermée dans une chambre à broder comme les autres femmes. Je veux cultiver, et je veux dire à tout le monde que je suis plus capable que n'importe quel homme ! Que je suis plus faite pour la cultivation qu'eux ! »
Les silhouettes des deux, une grande et une petite, s'estompèrent peu à peu dans le lointain.