Ming Zhaoshuang fut saisie par cette scène, puis vit Cheng Zhaoyang tirer prestement Qin Feilong hors de l'arène, les sourcils légèrement froncés.
Elle ordonna qu'on emmène Qin Feilong soigner ses blessures et dit à Ming Zhaoshuang :
« Frère Qin était très étrange, à l'instant. »
Personne ne comprenait mieux que Cheng Zhaoyang l'écart entre l'état de Qin Feilong avant et après : c'était comme s'il avait été remplacé par quelqu'un d'autre, et elle était restée totalement sans défense face à lui.
Ming Zhaoshuang l'avait vu aussi, et elle songea qu'il était heureux que Qin Feilong ait gardé ses esprits et n'ait pas été complètement contrôlé.
Sinon, il aurait peut-être fini comme le rouleau peint de la Formation Yin-Yang du Ciel et de la Terre : son corps entièrement ravi par un autre.
Elle sourit et dit : « Ce n'est rien, aussi étrange qu'il ait été, n'a-t-il pas quand même perdu contre Sœur Zhaoyang ? »
Elle disait cela, mais elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
Il semblait que le poison de Qin Feilong fût profond, au point qu'il puisse être directement manipulé par cette ombre noire.
Tout en réfléchissant, elle s'avança et déplia le billet qu'elle tenait à la main : le nom de Cheng Zhaowen y était clairement inscrit.
Ming Zhaoshuang fronça légèrement les sourcils : « Pourquoi un membre de la famille Cheng. »
Elle avait déjà vu Cheng Zhaowen ; il était au Noyau d'Or tardif, pas très redoutable pour elle, mais elle ne tenait pas vraiment à affronter un parent de Cheng Zhaoyang, car gagner lui semblerait un peu injuste envers elle.
Cependant, en levant les yeux, elle vit que sur les trente-deux concurrents, un tiers venait de la famille Cheng.
Bon, dans ce cas, on ne pourrait pas lui reprocher d'être impitoyable.
Cheng Zhaoyang fronça aussi légèrement les sourcils en voyant le nom de Cheng Zhaowen et, comme si elle se rappelait quelque chose, elle dit : « Cet homme n'est pas facile à manier. »
Ming Zhaoshuang demanda, intriguée : « Pourquoi dis-tu cela. »
Cheng Zhaoyang pinça les lèvres : « Je me suis déjà mesurée à lui, et ce ne fut pas agréable. »
Cheng Zhaoyang n'aurait pas perdu, ce qui signifiait que Cheng Zhaowen avait dû faire quelque chose qui l'avait profondément dégoûtée, d'où son jugement sur lui.
Ming Zhaoshuang dit : « Alors si je le rosse, ça te ferait plaisir, Sœur Zhaoyang ? »
Cheng Zhaoyang sourit : « Si tu arrives à le rosser, je te donnerai un outil spirituel de Rang Mystique supérieur. »
Ming Zhaoshuang saisit Fushuang, bondit dans l'arène et se tourna vers Cheng Zhaoyang :
« Tu l'as dit, Sœur Zhaoyang ! »
Cheng Zhaowen ne s'attendait manifestement pas à ce que son adversaire soit une jeune fille.
Il regarda Ming Zhaoshuang et dit d'un ton moqueur : « J'ai entendu dire depuis longtemps que Cheng Zhaoyang avait ramené une morveuse, et voilà qu'elle ose participer au Concours des Grandes Familles, c'est ridicule. Pourquoi, vous les femmes, ne restez-vous pas dans vos chambres à broder, au lieu de… »
À peine avait-il ouvert la bouche qu'il débitait des sottises, et Ming Zhaoshuang comprit sur-le-champ pourquoi le combat précédent de Cheng Zhaoyang contre lui avait été désagréable.
Tss, jura Ming Zhaoshuang intérieurement.
Elle dégaina directement : « À quoi bon tout ce bavardage, si tu veux te battre, bats-toi ! Secte Ming Ye, Ming Zhaoshuang ! »
Cheng Zhaowen annonça son nom, puis lança directement un coup d'épée vers Ming Zhaoshuang.
Ming Zhaoshuang regarda le qi de l'épée qui arrivait sur elle sans esquiver ni s'écarter. La puissance spirituelle afflua dans sa main et Fushuang, comme un dragon blanc comme neige, dévia la longue épée de Cheng Zhaowen.
Fushuang glissa dans l'élan et frappa directement vers la gorge de Cheng Zhaowen.
Cheng Zhaowen ne s'attendait pas à un élan d'épée aussi retors et, dans un moment d'inattention, il ne put que reculer dans la panique.
Le sang jaillit, et Ming Zhaoshuang faillit lui trancher une main.
Fushuang restait immaculée, et les gouttes tombèrent au sol. Ming Zhaoshuang fronça les sourcils et demanda sincèrement : « Tu es vraiment au Noyau d'Or tardif ? »
Comment pouvait-il ne pas encaisser une seule de ses passes.
Cheng Zhaowen resta stupéfait : « Tu n'es vraiment qu'au mi-Noyau d'Or ? »
Ming Zhaoshuang envoya directement une frappe d'épée, trop paresseuse pour gaspiller sa salive avec Cheng Zhaowen.
Les lumières d'épée s'entrecroisèrent, les silhouettes se brouillèrent.
Cheng Zhaowen ne la sous-estima pas cette fois et employa toutes ses forces à bloquer ses passes, mais même ainsi il fut contraint de reculer pas à pas devant son élan d'épée imprévisible et son qi irrésistible.
En moins de cent passes, il était comme un rat traversant la rue en courant, ne sachant plus où se cacher.
Enfin, Ming Zhaoshuang mit son épée en travers, la posant sur la gorge de Cheng Zhaowen.
Le visage de Cheng Zhaowen devint livide : « Comment est-ce possible, tu… toi, un mi-Noyau d'Or, et une femme en plus, comment… »
Ming Zhaoshuang resta sans voix : qu'il ne pût pas croire qu'elle fût au mi-Noyau d'Or, passe encore, mais pourquoi fallait-il qu'il souligne qu'elle était une femme.
Elle dit sans hésiter : « Parce que tu es une nullité ! »
Honnêtement, Cheng Zhaowen n'était même pas aussi puissant qu'un cultivateur moyen du mi-Noyau d'Or, et elle ne savait pas comment il avait pu atteindre le seuil du Noyau d'Or tardif.
Elle avait cru au départ qu'elle devrait tout donner contre quelqu'un du Noyau d'Or tardif.
En fin de compte, pour un faible comme Cheng Zhaowen, elle n'avait même pas eu besoin de sortir ses talismans ; elle l'avait réglé directement à l'épée.
Cheng Zhaowen refusait toujours de le croire : « Je sais que je ne suis pas aussi puissant qu'un homme moyen, mais pourquoi toi, une morveuse… »
Ming Zhaoshuang, à bout de patience, l'expédia directement hors de l'estrade d'un coup de pied.
« Nullité, est-ce si dur d'admettre que moi, et que les femmes, nous sommes plus fortes que toi ? »
L'arbitre allait parler, voulant signaler à Ming Zhaoshuang qu'il était contraire au règlement de s'en prendre physiquement à un adversaire après le combat, mais il se souvint à temps.
Le regard de Ming Zhaoshuang était glacial, ce qui le fit frissonner de peur. Il annonça aussitôt : « Secte Ming Ye, Ming Zhaoshuang, gagne ! »
Ming Zhaoshuang sauta de l'estrade, satisfaite, et tendit la main vers Cheng Zhaoyang : « Sœur Zhaoyang, mon outil spirituel. »
Cheng Zhaoyang gloussa et lui remit un pinceau talismanique qu'elle avait préparé de longue date.
Elle dit : « Il y a très peu de maîtres talismaniques dans la famille Cheng, c'est donc la meilleure qualité que je puisse offrir. J'espère que Sœur Cadette Zhaoshuang ne le dédaignera pas. »
Ming Zhaoshuang accepta en souriant : « Merci, Sœur Zhaoyang. »
Elle n'avait pas obtenu le Pinceau Primordial, et il lui manquait justement un pinceau talismanique convenable.
Un pinceau talismanique de Rang Mystique supérieur, sans être du plus haut rang, lui suffisait pour l'instant.
Ming Zhaoshuang prit le pinceau et dit à Cheng Zhaoyang : « Sœur Zhaoyang, ce Cheng Zhaowen est censé être de ta famille Cheng, pourquoi est-il si faible. »
En plus, il discriminait selon le sexe ; s'il ne s'était pas appelé Cheng, Ming Zhaoshuang ne se serait pas contentée de le frapper deux fois.
Cheng Zhaoyang ne s'attendait pas non plus à ce que Cheng Zhaowen soit devenu si faible en quelques années sans le voir.
Elle dit prudemment : « C'est un fonctionnaire civil, et sa cultivation ne sert qu'à prolonger sa vie, pas à combattre. Son Noyau d'Or tardif a été atteint par des moyens extérieurs. »
La plupart des fonctionnaires civils de la dynastie du Grand Sui étaient dans une situation semblable, si bien que perdre un combat n'attirait pas les moqueries.
Ming Zhaoshuang dit : « Alors comment a-t-il réussi à se classer parmi les trente-deux derniers ? »
Cheng Zhaoyang resta un moment silencieuse, ne sachant comment répondre. Elle finit par dire : « Il s'appelle Cheng, et il occupe un poste officiel de troisième rang à la cour. »
Ming Zhaoshuang : « … »
C'était donc elle qui ne comprenait rien aux usages du monde.
À ce propos, Cheng Zhaoyang, se rappelant les performances de Ming Zhaoshuang dans les combats, ne put s'empêcher de demander : « Je t'ai regardée te battre ces derniers jours, et ton maniement de l'épée s'améliore de jour en jour. Puis-je te demander pourquoi ? »
Cheng Zhaoyang avait une soif extrêmement forte de la voie de l'épée.
Elle avait déjà observé les techniques d'épée exquises de Ming Zhaoshuang, mais le maniement de cette dernière n'était pas bon, si bien qu'elle n'avait pas pu en saisir l'ensemble.
Or, ces derniers jours, Ming Zhaoxue enseignait chaque nuit l'épée à Ming Zhaoshuang dans ses rêves, et son maniement s'était grandement amélioré. Cheng Zhaoyang regardait, comprenait un peu plus chaque jour, et désirait chaque jour davantage entrevoir l'ensemble de cette technique.
En même temps, elle voulait aussi savoir pourquoi le maniement de l'épée de Ming Zhaoshuang s'était amélioré à ce point.
Ce n'était pas qu'elle fût impolie et voulût fouiller dans la vie privée d'autrui ; c'était simplement que sa soif d'épée était trop grande.
Ming Zhaoshuang regarda les yeux de Cheng Zhaoyang, qui semblaient brûler d'un désir intense, mais elle secoua la tête : « Sœur Zhaoyang, je ne peux pas te le dire. »
Elle ne voulait toujours pas que quiconque connaisse l'existence de Ming Zhaoxue.
Cheng Zhaoyang ne se fâcha pas de ce refus et dit à Ming Zhaoshuang d'un ton d'excuse :
« J'ai parlé à tort. »
Contre toute attente, avant que ses mots ne retombent, un manuel d'épée apparut devant ses yeux.
Ming Zhaoshuang dit : « Je n'en ai que la moitié, Sœur Zhaoyang, tu trouveras le reste par toi-même. »
Ming Zhaoshuang tendit 《 La Première Technique d'Épée sous le Ciel (tome I) 》 à Cheng Zhaoyang, sans le moindre regret.