Fei Changxiu : « …… »
Cheng Zhaoyang a beau être très puissante, il n'y a pas de quoi ramper à ce point.
Devant son air interdit, Ming Zhaoshuang lui jeta un regard : « Tu te trouves encore beau ? Vous êtes trois contre une et vous ne gagnez même pas, bon à rien. »
Ming Chenxing : « …… »
Qin Feilong : « …… »
Je dis ça comme ça, mais on peut gronder Fei Changxiu sans avoir besoin de gronder les deux autres avec.
Cheng Zhaoyang gloussa : « J'ai plusieurs années de plus qu'eux. Que ton frère ait percé jusqu'à l'Âme Naissante à cet âge est vraiment remarquable. »
Dans le monde inférieur de la cultivation, atteindre le stade tardif du Noyau d'Or à vingt ans est déjà extrêmement rare, à plus forte raison l'Âme Naissante comme Fei Changxiu.
Cheng Zhaoyang a dix-neuf ans et se trouve au stade intermédiaire de l'Âme Naissante : un génie parmi les génies.
Le regard de Ming Zhaoshuang vacilla : « Et si je m'y mettais aussi, pour une nouvelle passe d'armes, Sœur Zhaoyang ? »
À vrai dire, elle voulait aussi savoir jusqu'où allait la force de Cheng Zhaoyang.
Cheng Zhaoyang baissa les yeux vers elle, sans refuser, et demanda en souriant :
« Si tes blessures ne posent pas problème, tu peux essayer. »
Quand elle avait trouvé les quatre, Ming Zhaoshuang était la plus gravement atteinte. Le médecin militaire lui-même la disait perdue, et pourtant, en trois jours à peine, la voilà bien vivante et debout devant elle.
Fei Changxiu s'appuya sur l'épaule de Ming Zhaoshuang avec un large sourire : « Hé, notre sœur cadette a de solides capacités d'autoguérison, il n'y a aucune inquiétude à avoir. »
Ces derniers mois passés auprès d'elle avaient appris à Fei Changxiu ce que valaient ces capacités.
Tout simplement le nec plus ultra !
Fei Changxiu soupçonnait même que, sauf à lui transpercer directement la poitrine, Ming Zhaoshuang était pratiquement immortelle !
Puisqu'il en était ainsi, Cheng Zhaoyang n'hésita plus et hocha la tête :
« Dans ce cas, je vous en prie. »
Le système marmonna : « Hôte, pourquoi te bats-tu si volontiers avec le personnage féminin secondaire ? S'il y a le moindre danger imprévu, cela pourrait ruiner ta relation avec Cheng Zhaoyang, et notre quête annexe serait finie. »
« Ce n'est pas un personnage secondaire, c'est Cheng Zhaoyang. »
Ming Zhaoshuang dit avec calme : « Avec quelqu'un comme Cheng Zhaoyang, on ne peut vraiment attirer son regard qu'en la battant, qu'en la soumettant. Membre du Clan Cheng, elle est noble et fortunée, d'un talent exceptionnel, et fort admirée. La flatterie ordinaire ne gagnera pas son cœur ; seule la victoire permet de vraiment se lier à elle. »
Que ce soit à plusieurs ou non importe peu ; l'essentiel est de la faire perdre.
Dans l'histoire d'origine, Qin Feilong avait attiré l'attention de Cheng Zhaoyang en participant volontairement à la bataille de la Passe de la Répression des Démons, où il joua un rôle décisif. L'histoire dit aussi qu'il gagna son cœur parce qu'elle fut vaincue par lui au Grand Tournoi des Prodiges Célestes du monde inférieur.
Autrement dit, pour éveiller Cheng Zhaoyang, il n'y a qu'une voie : être plus forte qu'elle, et plus forte que Qin Feilong.
À vrai dire, Ming Zhaoshuang trouvait Cheng Zhaoyang différente de Shen Liqian. Elle ne semblait pas du tout sous l'emprise de l'intrigue pour l'instant. Son caractère avait muté à l'instant précis où Qin Feilong l'avait vaincue.
Son Cœur d'Épée s'était brisé.
Aussi Ming Zhaoshuang décida-t-elle de soigner d'abord le cœur fragile de Cheng Zhaoyang !
Aussitôt dit, aussitôt fait !
Ming Zhaoshuang et les trois autres prirent chacun position, encerclant Cheng Zhaoyang.
Ming Zhaoshuang lança : « Chenxing, Frère Aîné Xiu'er, à vous d'abord ! »
Les deux avaient depuis longtemps développé une entente tacite. Ils encerclèrent Cheng Zhaoyang par la gauche et par la droite, et deux flux de qi d'épée, l'un vert et l'autre doré, fondirent sur elle.
Cheng Zhaoyang recula de plusieurs pas, sa lame fendant l'air. Non seulement elle brisa leur qi d'épée, mais elle contre-attaqua.
La puissance spirituelle de l'Or au stade intermédiaire de l'Âme Naissante frôla Ming Chenxing, et celui-ci, secrètement saisi, éprouva malgré lui de la crainte.
Racine Spirituelle d'Or Innée, portée à son extrême.
Après avoir repoussé Fei Changxiu et Ming Chenxing, Cheng Zhaoyang ne se détendit nullement. Son regard vacilla, et sa longue épée heurta Fushuang derrière elle dans un tintement.
La main de Ming Zhaoshuang trembla, et la puissance spirituelle contenue dans la lame la repoussa de plusieurs pas.
Avant que Cheng Zhaoyang n'ait achevé son geste, Fei Changxiu, à la vitesse du vent, arriva devant elle et leva la main pour frapper.
Cheng Zhaoyang déplaça son corps, ses doigts glissant le long du bras de Fei Changxiu, le saisirent fermement, puis le projetèrent en arrière, le plaquant au sol.
Fei Changxiu : « Évite de me faire toucher le sol avec la figure d'abord ! »
Cheng Zhaoyang répondit : « Mes excuses, Frère Fei, je ferai plus attention la prochaine fois ! »
Pendant ce temps, Ming Chenxing, avec sa technique d'épée imprévisible, était déjà arrivé auprès d'elle, et le qi d'épée doré attaqua de nouveau.
Cheng Zhaoyang tint sa longue épée à l'horizontale, bloquant sa passe. Puis elle déplaça son corps, sortit de la portée de Fushuang et redirigea le qi d'épée de celle-ci vers Ming Chenxing.
Ming Chenxing leva sa lame pour parer l'énergie glacée, pour voir que Cheng Zhaoyang se trouvait déjà auprès de Ming Zhaoshuang, son long bras lui enserrant la poitrine, sur le point de la maîtriser.
Cependant, Ming Zhaoshuang lui saisit le bras, sans résister, et se laissa au contraire glisser le long.
« Talisman d'Explosion, éclate ! »
Ming Zhaoshuang lança l'ordre à voix basse, et une explosion jaillit aussitôt autour d'elle et de Cheng Zhaoyang.
Ming Chenxing s'écria : « Fille Aînée ! »
Ce Talisman d'Explosion avait beau être puissant, l'employer à si courte distance signifiait que Ming Zhaoshuang ne subirait pas moins de dégâts que Cheng Zhaoyang. Elle n'avait pas besoin d'en arriver là pour un simple assaut !
Une fois la fumée dissipée, Ming Zhaoshuang et Cheng Zhaoyang se tenaient l'une derrière l'autre. La première avait du sang au coin des lèvres mais la poitrine indemne, tandis que la seconde avait le bras couvert de sang noir et les vêtements en lambeaux.
Ming Zhaoshuang connaissait naturellement les inconvénients du Talisman d'Explosion, mais n'oublions pas que le Manteau d'Azur Dissimulé est un outil spirituel de Grade Céleste intermédiaire !
Échanger du sang avec Cheng Zhaoyang n'était pour elle nullement une perte !
Cheng Zhaoyang regarda son propre bras en sang, puis fit face avec sérieux à Ming Zhaoshuang et aux autres : « Impressionnant. »
Ming Zhaoshuang releva la tête : « Il n'y a pas de quoi ! »
Avant que les deux aient pu finir, Fei Changxiu avait rassemblé sa puissance spirituelle du Vent, et une tornade tourbillonnante déferla vers Cheng Zhaoyang.
Celle-ci bougea le bras et brisa le sort d'un seul coup d'épée. Elle se replaça devant Ming Zhaoshuang, comptant la capturer en premier ; Ming Chenxing ne fut pas en reste et verrouilla sa position pour que Ming Zhaoshuang puisse déployer tout son potentiel.
Les quatre luttèrent à parts égales, dans un combat haletant.
Soudain, les beaux yeux de Cheng Zhaoyang bougèrent, et elle enfonça férocement sa longue épée dans le sol. L'immense puissance spirituelle de l'Or fracassa l'estrade entière, et la terre se fendit pouce par pouce.
Et avec elle, la formation que Qin Feilong avait laborieusement tracée vola en éclats.
Cheng Zhaoyang haussa les sourcils et gloussa : « Frère Qin, tendre une embuscade par-derrière n'est guère élégant. »
Les quatre échangèrent un regard et eurent un sourire désabusé.
Cheng Zhaoyang était trop forte. Non contente d'affronter trois adversaires, elle avait encore le loisir d'observer les manœuvres de Qin Feilong et de briser sa formation par la seule force brute.
L'entendant parler ainsi, Qin Feilong n'hésita plus et rejoignit le champ de bataille, l'épée à la main.
Avec un adversaire de plus, Cheng Zhaoyang fut manifestement plus sollicitée, mais elle tint tête aux quatre sans être désavantagée.
En un clin d'œil, des centaines de passes s'écoulèrent. Les silhouettes des quatre changeaient de façon imprévisible, et l'expression de Cheng Zhaoyang s'assombrissait de plus en plus.
Non pas parce qu'elle ne pouvait pas les vaincre, mais parce que…
« Formation achevée ! »
Ming Zhaoshuang lança l'ordre à voix haute. La lumière spirituelle de la formation, portant les puissances de la Glace et de l'Or, déferla, et aussitôt les mains et les pieds de Cheng Zhaoyang furent entravés, prise au piège.
Qin Feilong, Fei Changxiu et Ming Chenxing déchaînèrent leurs épées de concert, frappant droit sur elle.
La surprise passa dans les yeux de Cheng Zhaoyang.
Puis elle gloussa et prononça deux mots.
« Épée, viens ! »
Épée, viens ! Sans qu'elle eût à bouger, sa longue épée apparut d'elle-même devant elle, bloquant le qi d'épée des trois.
L'épée spirituelle se fendit pouce par pouce, tandis que le qi des trois s'émoussait continuellement. Quand il frappa Cheng Zhaoyang, il restait irrésistible, mais ne parvint pas à la soumettre complètement.
Le sang suinta de sa bouche. Cheng Zhaoyang, au prix de son épée brisée, rompit la formation que Ming Zhaoshuang et Qin Feilong avaient tracée ensemble.
Elle essuya une gorgée de sang et regarda les trois, la puissance spirituelle épuisée, en riant : « Vous trois, ce n'est toujours pas assez. »
« Et moi, alors ? »
Cheng Zhaoyang ouvrit soudain les yeux. Son regard, teinté d'or sombre, trembla légèrement en voyant Ming Zhaoshuang, Fushuang en main, charger vers elle en position de scellement glacé !
« Une Épée de Givre Glacé ! »