Lendemain de la bataille dans la ville souterraine de Belsaris, je me demandais où j'allais me réveiller — c'était dans la chambre du maître du manoir confié à Béatrice.
On m'avait dit qu'elle était prête pour que je puisse l'utiliser à tout moment, et le lit était si confortable que j'ai plongé dans un sommeil profond.
Quand j'ai ouvert les yeux, baigné par la lumière du matin qui filtrait par la fenêtre, une fée battait des ailes translucides en me regardant.
« Humain, tu t'es enfin réveillé. Ou devrais-je t'appeler par ton nom, Dick ? »
La fée, qui avait 한번 montré de l'émotion, était revenue à son impression inorganique d'origine. Mais le fait qu'elle m'ait remercié à ce moment-là n'était pas un souvenir erroné.
En d'autres termes, j'avais apparemment été épuisé au point de perdre connaissance à cause du renforcement temporaire qui avait mobilisé la force de tous.
Après avoir vaincu le serpent, j'ai assisté Diane alors qu'elle achevait sa longue existence. Ensuite, j'ai serré ma maîtresse dans mes bras — et rien qu'en me rappelant ce qui a suivi, mon visage s'enflamme.
« Ah… il s'est passé quelque chose pendant que je dormais ? C'est tout le monde qui m'a porté ici ? »
« Après le combat, Dick a étreint les filles, et quand ce fut le tour de Cody, il s'est effondré. Cody l'a rattrapé, et avec l'aide d'Irène, l'a ramené par le cercle de transfert. Là-haut, l'homme aux cheveux argentés a été surpris en voyant Dick, et c'est lui qui l'a porté sur son dos. Jugement fait qu'il avait besoin de repos, il l'a amené ici. »
Elle parle sur un ton monotone, mais il semble que Léonide-san nous attendait à la sortie du cercle de transfert.
Et je me souviens maintenant — poussé dans le dos par Yuma, Miralka s'est avancée la première devant moi. Devant tout le monde, j'ai étreint chacune d'elles tour à tour.
« M-mouais, on est camarades de groupe, exprimer sa joie de la victoire par une accolade, ce n'est pas faux… je veux le croire. »
Que Miralka elle-même ait réclamé un câlin me met dans un état de gêne à me gratter le corps, mais ce soulagement indescriptible après avoir fini par accepter, après avoir tant refusé, est encore vivace dans ma mémoire.
— Son corps tremblait légèrement. Même en faisant la forte, c'était inévitable après avoir frôlé l'anéantissement total face au « Serpent ».
Personne n'est sans peur du combat. On appelle « héros » celui qui parvient à puiser du courage quand il faut se battre.
Moi aussi, j'ai eu un instant de regret : pourquoi ai-je cru devoir affronter un tel monstre ? Le fait d'avoir un noyau de légion-dragon sur moi n'était que pure coïncidence.
Mais au fil de la conquête du labyrinthe, un ennemi qu'on ne pouvait éviter nous a donné ce qui nous a sauvés in fine — je trouve que c'est une heureuse coïncidence.
« Au fait… on pouvait sortir du labyrinthe sans problème ? »
Maintenant que j'y pense, je demande. La fée se pose devant moi, que je viens de redresser sur le lit, et répond.
« J'étais dans le sein de Miralka, donc j'ai été étreinte avec elle, et on m'a réconfortée. »
« C-c'est vrai… désolé, je ne t'ai pas écrasée ? »
La fée logée dans la partie généreuse de Miralka — et que j'ai serrée en même temps. Mon insensibilité à ne pas m'en rendre compte est assez remarquable.
« Je peux me débarrasser de mon corps matériel pour devenir un corps spirituel, donc ce n'était pas douloureux. Mais en faisant cela, j'ai touché les sentiments de Miralka. »
« Attends. Ça veut dire que tu as vu dans le cœur de Miralka ? »
La fée a l'air indifférente à ce genre de choses, elle pourrait bien dire ce que Miralka pensait pendant que je la serrais. Inquiet, je me suis empressé de demander, mais la fée, visage impassible, a répondu.
« Miralka était soulagée que Dick soit sain et sauf. C'est ainsi que j'ai su que l'émotion en moi était du soulagement. Si j'avais mené des humains à la mort, mon acte aurait été une erreur. »
— Là, la fée a visiblement assombri son expression.
Elle parle sur un ton plat, mais elle a bel et bien des émotions. En y réfléchissant, je comprends pourquoi elle est là.
Et si mon hypothèse est bonne, je ne lui demanderai plus si elle a le droit de rester.
« Ça fait longtemps que tu n'as pas vu une ville peuplée, hein. Profites-en tant que tu veux. Ma maison peut te servir de repaire, et ce manoir aussi. »
« Je préfère la taverne où vit Rimseritt. Ou bien, je peux relier les veines spirituelles de ce manoir et de la taverne pour permettre les déplacements à tout moment. Si les humains viennent s'y soigner, pouvoir s'y transférer sera plus commode. »
La fée évoque comme une évidence quelque chose qu'un humain ne pourrait probablement pas faire aisément.
« (Ce ne sera pas aussi puissant que les veines d'un labyrinthe ruiné… mais créer de nouvelles veines et en plus permettre le transfert ? Cette fée, elle n'est pas incroyablement douée, par hasard ? »
« Correction. Le fait que ce soit la guilde de Dick est plus important que le fait que ce soit la taverne où vit Rimseritt. »
« Non, c'est pas ça qui me retenait de parler. Je croyais que les veines spirituelles n'existaient que dans les labyrinthes ruineux, mais c'est pas le cas ? »
« On peut dire qu'il y en a partout où il y a de la magie. Il y en a plusieurs dans cette capitale, des creusets de magie. Ce manoir en est un. Relier des lieux où la magie s'est déjà accumulée n'est pas si difficile. »
« C'est possible ? Nous autres humains, on croit que c'est impossible à faire facilement. »
Impressionné, je le dis, et la fée reste un moment silencieuse à me fixer.
Comme ça, elle ressemble bien aux gens de l'île flottante — ou plutôt, elle ressemble beaucoup à ma maîtresse… enfin, à Diane.
« Rimseritt, je viens de l'apprendre hier moi aussi. Tu te souviens du nom de ma maîtresse ? »
Pour une raison quelconque, je ressens de la gratitude. Tout le monde doit s'en souvenir, mais pour moi, le fait que le nom de ma maîtresse soit connu par plus de gens signifie qu'elle n'est plus seule.
En tant que disciple, je trouve ça bien. Dire que je m'en réjouis comme si c'était mon affaire aurait un côté imposé, mais bon.
« Se souvenir n'est pas difficile. C'est oublier qui l'est. »
« Hein ? »
« Pourtant, les humains oublient parfois. J'envie cette capacité. »
La fée aussi a des choses qu'elle voudrait oublier ? Me dis-je, et j'ai tout de suite une idée.
Le fort de la garde au onzième étage. Là, la fée a dû assister à l'extermination de la garde par les monstres.
« Avec le temps, en voyant plein de choses, les souvenirs douloureux finissent par s'estomper. Au final, venir ici depuis le labyrinthe, c'était pas mal, non ? Personnellement, je le pense. »
« Si Dick le dit, c'est peut-être vrai. Alors, j vais appeler les autres. On m'a dit de les prévenir quand tu te réveillerais. »
« Ah, merci. Désolé pour le dérangement. Une question… maintenant que le « Serpent » a disparu, que devient Sherry qui abrite une âme partagée ? »
La sécurité de Sherry, je l'ai confirmée après la fin du combat. Elle n'avait rien d'anormal, je pense qu'il n'y a pas de problème, mais par précaution, je voulais demander.
« L'âme partagée est une transcription de la puissance du "Serpent" dans la veine spirituelle, une sauvegarde. Quand le corps principal du Serpent est vaincu, l'autorité sur l'île flottante passe à celui qui abrite l'âme partagée. Ce n'est pas une prise de contrôle par le "Serpent". Rassure-toi. »
« C'est bon… dis donc, Sherry a obtenu un pouvoir incroyable… faudra que je lui explique prudemment plus tard. »
Pouvoir utiliser l'autorité du « Serpent » signifie probablement qu'elle peut aussi invoquer des monstres dans ce labyrinthe. L'étendue de ses capacités reste à vérifier avec elle, mais l'exploration future des labyrinthes pourrait radicalement changer selon les cas.
« La force de cette fille, je la considère comme la force de Dick. On peut dire que l'île flottante est devenue la propriété de Dick. Même sans la faire flotter, toutes les fonctions qui dorment à l'intérieur sont à la libre disposition de Dick. Celui qui a vaincu le "Serpent" en a le droit. »
« Vraiment ? Moi, je trouve que c'est au-dessus de mes capacités. »
« Tu n'as pas ce genre de visage. Dick a le pouvoir de gouverner tout ce que ses yeux voient. C'est ainsi que je le perçois. »
À quel niveau la fée m'évalue-t-elle actuellement ? C'est sûrement mieux qu'une basse évaluation, mais ça me met mal à l'aise.
Parlant d'évaluation, j'ai donné le maximum dans ce combat, mais la mesure de l'indice d'aventurier est-elle finie ? Je portais l'appareil, mais il n'est pas dans cette chambre.
En revanche, le talisman du Seigneur démon était toujours à mon cou. Le noyau de légion-dragon est posé sur la commode au chevet du lit.
« On m'a dit de prévenir les autres quand Dick se réveillerait. »
« Ah, merci. Vraiment, désolé. »
« Il n'y a pas de quoi. C'est le moins qu'on puisse faire après ce qu'on a reçu. »
La fée semble considérer qu'on lui a fait une faveur en l'amenant ici. Si elle n'a pas envie de retourner au labyrinthe, je n'ai rien contre qu'elle reste.
Normalement, Béatrice aurait joué le rôle d'intermédiaire, mais la fée est plus attentionnée que je ne le pensais, ou plutôt, elle écoute les demandes.
« (Les "autres", c'est tout le monde qui est dans ce manoir ? Faut que m'excuse de les avoir inquiets.) »
Pas vraiment malade, mais je n'ai pas trouvé le moment de sortir du lit, et j'ai fini par recevoir mon premier visiteur allongé — ce sont le frère et la sœur renards bleus. Zect et Mizha.
***
Tous deux membres de ma guilde depuis peu, les vêtements civils de Mizha, achetés par son frère, étaient d'une forme peu vue dans la capitale. D'après ce qu'elle m'a dit, c'est une reproduction combinée de tenues traditionnelles portées par les femmes du village des renards bleus. Zect porte encore aujourd'hui son armure de cuir avec son manteau par-dessus, prêt à partir à l'aventure à tout moment.
« Maître Dick, tout le monde dit que vous avez été incroyable. Moi aussi j'aurais voulu voir… je sais qu'on ne doit pas dire ça par simple curiosité, hein. »
« J'ai rien fait de spécial. C'est grâce à mes camarades que j'ai survécu. »
« Pour que le maître dise ça… quel adversaire redoutable. Je me dis la même chose que ma sœur, j'aurais voulu voir. »
J'avais confié à Zect la gestion de la guilde pendant mon absence. Rang SS, force indiscutable, et une politique prudente qui privilégie la sécurité de ses camarades — idéal pour un commandement. Même si ce n'est peut-être pas à moi, plus jeune, de le penser.
Pourtant, depuis qu'il a entrouvert la porte et retiré sa capuche, Zect a une attitude consternée, comme s'il était écrasé.
« Je croyais connaître la force du maître, mais elle dépasse l'imagination. Les autres maîtres de guilde lui font une confiance totale, et j'ai compris à travers cette fois qu'il était le vrai chef de la force de subjugation du Roi démon. »
« Cody était le chef, c'est sûr. Moi, je suis plus comme un stratège. Cette fois non plus, je ne pense pas avoir fait si différent. »
« Fuyã… quoi qu'dit c'personne. Les autres, à quel point elles s'inquiétaient pour Maître Dick… Miralka-san, elle était dans un état de panique incroyable. Et en plus, la princesse Manarina et sa sœur, et même un garde du corps noble sont venus… »
Manarina, Timis, Kirsch aussi ? C'est devenu une grosse affaire. Manarina s'inquiète pour nous, et elle est venue voir la situation avec sa sœur Timis.
« Bref, Maître Dick est sans aucun doute un héros qui a sauvé ce pays deux fois, alors ayez-en conscience. On dirait même que vous pourriez devenir roi ! »
« Haha… c'est exagéré. Si on pouvait devenir roi par la force, n'importe lequel d'entre nous le pourrait, mais personne n'en a envie. »
« Le modèle de l'aventurier, du guerrier. Moi aussi, je veux être comme ça. »
L'estime de Zect pour moi a l'air d'avoir atteint le stade de la dévotion — comment a-t-il interprété mon action, je me le demande.
« Vous deux, vous avez entendu les détails de ce qui s'est passé dans le labyrinthe ? »
« Quand Maître Dick s'est effondré, tout le monde était en panique, mais hier, quand je suis venue en catastrophe à ce manoir, elles m'ont raconté toute la nuit. À quel point Maître Dick était incroyable, surtout Irène-san qui n'arrêtait pas de parler… »
« Moi, je suis venu ce matin et j'ai entendu l'histoire de ma sœur. Y a-t-il eu un problème ? »
« Y en a pas, mais… moi, je veux pas me faire remarquer. »
J'aimerais redire aux autres de ne pas trop parler de moi, mais pour les membres de la guilde, ce n'est peut-être pas un secret. Si Rigel et les autres l'apprennent, ils vont soit s'effondrer, soit venir nous assaillir en pleurant avec Mackinley.
« Moi, je suivrai Maître Dick toute ma vie. Pouvoir travailler dans la guilde d'une personne aussi incroyable… je le savais, mais maintenant je le sais encore plus, et je suis tellement émue… »
« U-une vie entière… et Zect, qu'est-ce qu'il en pense ? »
C'est un peu exagéré, je demande avec cette nuance, mais Zect me regarde avec un visage d'une gravité extrême, ferme les yeux et dit avec profondeur.
« Comme dit ma sœur. J'avais de l'arrogance envers ma propre force. Mais à travers cette fois, j'ai pensé : à la Taverne du Vase d'Argent, je peux assumer une partie de l'organisation et accomplir pleinement ma vocation d'aventurier. Maître, continuez à m'employer. »
Compétents, j'ai gardé Zect et Mizha. Bien sûr, c'était après mûre réflexion.
Mais maintenant, tous deux ont décidé de s'ancrer dans ma guilde. Je pensais qu'ils finiraient par retourner au village des renards bleus, mais ça a l'air d'être pour bien plus tard.
Sans que je m'en rende compte, Mizha s'est approchée, a pris ma main et l'a serrée. Sa main est un peu froide, mais ses joues sont rouges, ses yeux brillent d'une chaleur intense. Elle ne cache pas son admiration, même devant son frère.
« Moi aussi, dites-moi n'importe quoi, je veux être un peu utile à Maître Dick. »
« Ça va ? Vous m'aidez déjà plus qu'assez, mais ça risque d'être encore plus chargé. Vous êtes prête ? »
« Oui, je ferai de mon mieux ! »
Mizha répond avec entrain. Et elle, se tortillant, sort sa queue touffue et me la tend.
« Ma sœur est encore à l'âge où elle veut être chouchoutée. Si possible, peigne-lui les poils de la queue. »
« N-non, ça fait gamine… c'est pas ça, Maître Dick. Moi, en tant que femme accomplie, je vous le demande. Donc… ma queue… »
Riko la tigresse aussi, mais les demi-humains semblent considérer qu'on touche leur queue comme une marque d'affection.
« Tu bosses dur alors on te peigne la queue, tu as l'esprit pratique. »
« C-c'est pas dans ce sens… Maître Dick, vous êtes réveillé et en forme, je me suis rassurée… »
Quand je lui passe la main dans la queue, Mizha a l'air aux anges.
Zect la regarde avec un visage doux, mais en tant que frère, n'a-t-il aucune inquiétude à voir sa sœur m'afficher ouvertement ses sentiments ?
Zect a quelque chose de détaché, comme s'il avait atteint l'illumination. Si j'avais ce genre de sang-froid, je pourrais peut-être parer les assauts des filles à l'avenir.
« Les renards bleus changent partiellement leur poil de queue en été et en hiver. Avec ça, on peut faire des vêtements très chauds. Mizha veut absolument vous l'offrir, Maître… qu'en pensez-vous ? »
Il pense à quelque chose de totalement différent de ce qui m'inquiète. Je n'ai toujours pas cerné Zect.
Et Mizha demande tout bas : « Vous en voulez ? » Les poils de la queue tombent, on en fait de la fourrure — l'idée ne m'était pas venue, mais si elle tient tant à me le donner, je n'ai pas de raison de refuser. Cela dit, c'est plutôt Miralka, qui a froid, qui serait ravie.
***
Aux frère et sœur renards bleus, en guise de remerciement pour leur visite, j'ai promis de leur offrir leur shake de kokonobi préféré. Ils sont partis satisfaits, et les suivants à entrer furent Verlaine et ma maîtresse.
Verlaine avait une blessure au front, mais elle a complètement guéri sans laisser de trace. Ma maîtresse l'aura soignée par magie de guérison.
« Dick-kun, c'est bon… J'avais peur que tu ne te réveilles pas pendant des jours. »
« Hum, ton teint est bon, c'est un bonheur. Le maître doit être ainsi. »
« H-hey… pas besoin de regarder d'aussi près… »
« Qu'est-ce que tu dis, il faut prendre la température. Quand tu es sorti du labyrinthe, tu avais une légère fièvre. La fièvre est un signe de l'état du corps. »
Même si on me dit ça, honnêtement, me faire scruter de près par le Roi démon au visage parfait, c'est inévitablement déstabilisant.
J'ai fait semblant de rien, mais Verlaine s'est écartée en pouffant. Apparemment, pas de fièvre. Bon, je connais mon état, et je n'ai plus aucune raison de rester au lit.
« Bon, je vais m'habiller… »
Avant que je ne leur demande de sortir, ma maîtresse sourit, pose un genou sur le lit et se penche vers moi.
« Dick-kun, je vais t'habiller. Je l'ai déjà fait, non ? Quand tu avais attrapé un rhume, petit… »
« Enfant, passe encore, mais maintenant c'est un peu… h-hey. Verlaine, c'est quoi ce déplacement bizarre ? »
Verlaine, sans me quitter des yeux, se déplace en crabe pour contourner ma maîtresse par l'autre côté. On dirait qu'elles préparent une attaque en tenaille — et ce n'est pas le moment de rester calme.
« Maîtresse est admirable… au moindre interstice chez le maître, une femme doit foncer, m'enseigne-t-elle. Ce cran, cette force d'action, on ne peut que dire : digne de la maîtresse du maître. »
« Euh… non, garçon ou fille, ça n'a rien à voir, je suis la maîtresse de Dick-kun, donc l'habiller, c'est normal… »
« Pense à l'âge, à l'âge. Un bon adulte, pas la peine de se faire habiller quand c'est pas nécessaire. »
Je croyais dire une évidence, mais ma maîtresse devient de plus en plus triste, et fait la moue. Verlaine est derrière, mais je n'ai pas la marge de m'en occuper.
« Quand tu m'as serré dans tes bras, j'étais contente… même grand, Dick-kun c'est toujours Dick-kun, je me suis sentie rassurée. Devenir adulte, c'est si triste. »
« Même si vous me faites passer pour le méchant… le bon sens, ou enfin, j'ai mes circonstances… wah ! »
Celui derrière moi fonce sans pitié — c'est exagéré, mais des mains passent par-derrière et déboutonnent ma chemise. Je n'ai d'autre choix que d'attraper ses mains pour l'arrêter.
« Maître, une telle audace… me prendre la main, mon cœur bat la chamade. »
« Un type qui a le cœur qui bat pour ça, il a pas à essayer d'habiller un grand garçon ! »
« Fufu… Verlaine-chan, t'as l'air super contente. C'est la première fois que Dick-kun te prend la main, hein ? »
(Le duo de ces deux… je savais qu'elles s'entendaient bien, mais c'est bien plus dangereux que je l'imaginais.)
L'âge des femmes, je n'y ai jamais réfléchi, mais les aînées ont leurs charmes, les cadettes les leurs — c'est la position d'un jeune homme de mon âge.
Le haut de mon dos, mes trapèzes, sont pressés contre une rondeur dont je dois bientôt faire abstraction, c'est la limite. Je peux couper la sensation par magie, mais une sensibilité en moi trouve dommage de le faire.
« Muu… je devrais être plus active, mais c'est difficile. Moi non plus, je ne suis pas une fille enfermée dans une boîte. »
« Verlaine-chan, t'étais la princesse du royaume démoniaque. Dans ce cas, "enfermée dans une boîte", ça va bien, non ? »
Donc je fais servir de bonne l'ex-princesse, actuelle reine du royaume démoniaque, et elle m'aide dans mon travail.
« Je commence à m'inquiéter : est-ce que le royaume démoniaque n'envoie pas d'assassins contre moi… »
« Inutile de s'inquiéter, je n'ai pas dit que j'étais venue chez le maître. J'ai dit à mes proches que je m'enfuyais pour des raisons personnelles, et que je ne reviendrais pas pour un oui ou pour un non… fufu. »
J'aimerais qu'elle me lâche bientôt, mais Verlaine garde sa main sur mon épaule. Elle rit à mon oreille, ça chatouille, arrêtez.
« Hn… attends, maîtresse. C'est quoi cette main ? Ah, chotto… »
« Juste un peu, c'est bon. Pendant que Dick-kun dormait, on t'a essuyé le corps ? Moi pas, les autres filles. »
« Hum, moi non plus, j'en bavais d'envie. Après avoir enlevé l'armure, lui mettre directement un pyjama, c'était cruel, alors à quatre elles ont… »
Ces quatre, c'est sûrement les membres de la force de subjugation du Roi démon. Pendant mon sommeil, elles m'ont fait subir une trahison terrible.
« Cordélia-chan a dit : "J'ai déjà vu Dick nu". Dans la même auberge, elle a vu que je me changeais devant elle. Comme Cordélia-chan ne voulait pas se changer, je lui ai dit "Pourquoi tu rougis ?"… »
« J-j'savais pas, c'est pas ma faute. Et puis, à l'époque j'avais 13 ans ? Y'avait aucun sentiment de ce genre… »
« Maîtresse a dit que le maître avait déjà atteint la puberté à l'adolescence. »
(Maîtresse l'avait remarqué… ou plutôt, j'ai de plus en plus envie de m'enfuir.)
« Dick-kun, tu fais une drôle de tête. Si tu insistes, je te laisse tranquille pour aujourd'hui. »
« H… c'est vrai ? Tu cèdes facilement, maîtresse. »
« Il y aura plein d'occasions de renforcer nos liens. Maîtresse a encore son expiation, mais après, elle ne finira pas en prison. »
Les colliers d'esclaves qui les figeaient en bêtes, vendus — ils ont déjà été libérés, tous sauf un, par ma guilde.
« L'affaire du labyrinthe et ce que j'ai fait à l'Auberge de la Chèvre Blanche, c'est séparé. Quoi que je fasse, je dois expier. »
« C'est ça. Mais comment expier, laisse-moi y réfléchir aussi. Je sais que les libérer ne suffit pas. »
Obtenir le pardon des demi-humains victimes est difficile, mais ce n'est pas une raison pour abandonner d'emblée.
Une fois l'expiation finie, ma maîtresse pourra rejoindre ma guilde. Je ne dois jamais l'oublier.
« Mais Maîtresse est imprudente, mieux vaut qu'elle soit accompagnée quand elle agit. Sakuya serait appropriée, ou le maître lui-même. »
« C'est vrai. Maîtresse, quand tu sors, c'est minimum à deux. »
« Oui. Pour qu'on me laisse entrer dans la guilde de Dick-kun, je dois accumuler de la confiance. »
Quoi, « maintenant » ? À moins qu'elle ne me dise de la tuer, je n'ai personne en qui j'ai plus confiance qu'elle — dire ça serait mentir.
Après avoir quitté ma maîtresse, j'ai gagné tant de camarades de confiance. Je suis en train de réaliser la valeur de ça.
« Mu… au fait. Maîtresse, j'ai oublié de parler de ce truc. »
« Ah… comme Dick-kun s'est réveillé, j'étais contente et j'ai oublié. »
« Vous deux, c'est quoi ? »
Verlaine descend du lit et sort quelque chose de sa poche de jupe.
C'était l'appareil de mesure de l'indice d'aventurier que je portais — au fond de la pierre magique d'un bleu nuit profond, des étoiles de toutes les couleurs scintillent.
« C'est… combien ça fait ? Ces étoiles, elles veulent dire quoi ? »
Je reçois le pendentif-mesureur de Verlaine, et ma maîtresse m'explique en pointant du doigt.
« Chaque étoile, c'est la force de chacun que tu as empruntée à ce moment. La couleur globale, quand on injecte une puissance magique phénoménale, dépasse l'évaluation de combat 100 000, l'arc-en-ciel, et devient proche du noir… moi non plus, je n'ai jamais vu cette couleur. »
« Même dans cet état, on peut convertir en valeur numérique ? Enfin, si c'est au-dessus de Verlaine, ça veut dire que ça dépasse 120 000 ? »
Verlaine comme ma maîtresse ont l'air embarrassées. Même avec la force de tous, l'évaluation de combat devient plus difficile à faire monter plus elle est haute, donc je ne pense pas qu'elle soit si élevée.
Ma maîtresse tend les deux mains, ouvre la droite, lève trois doigts à la gauche. Cinq, trois… 5×3 = 150 000 ?
« 150 000… chiffre incroyable. Avec la force de tous ces haut-niveaux, on arrive à ça. »
« Non… moi non plus j'y crois pas, mais la valeur sortie par le circuit magique intégré à la pierre, si je la dis telle quelle… »
Ce n'est pas 150 000. Ce n'est pas 5×3 — non, ça serait absurde.
Je regarde Verlaine en espérant une blague, mais elle croise les bras, debout, d'un visage d'une gravité totale.
« "536 664". C'est l'indice d'aventurier du maître, qui a utilisé le noyau de légion-dragon et concentré la magie des quatre membres de la force de subjugation du Roi démon, de Sherry qui abrite l'âme partagée du Serpent, de Maîtresse, et de moi. »
Indice 30 000 = rang S. 50 000 = rang SS.
Ceux qui dépassent 100 000, reconnus rang SSS, se comptent sur les doigts dans l'histoire.
De tels enfants réunis à cinq, on les appelle « les enfants miracles ».
Et moi, qui ai rassemblé la force de mes camarades et du Roi démon — j'ai bel et bien dépassé l'existence divine qui soutenait l'île flottante.
Le chiffre qui le prouve : 536 664. Trop, hors de l'humain.
Ma maîtresse me regarde sans un mot. Son disciple a obtenu une force au-delà de l'humain — quoi va-t-il penser ? Quelle réponse va-t-il donner ? Elle attend.
Avec cette force, rien n'est impossible. Rien à craindre au monde, tout est à portée de main.
— Peut-être.
Mais tant que je suis moi, quelle que soit la force que j'obtiens, ce que je veux ne change pas beaucoup.
« C'est plus fort que de former un groupe, cette méthode. Non, c'est grâce à tous. Si je mesure ma seule valeur, ça donnera un chiffre plus réaliste. Moi, je me vois autour de 130 000. »
On me dira que je manque d'ambition. Mais Verlaine comme ma maîtresse laissent tomber les épaules, sourient avec joie.
« Le maître est vraiment le maître. Même avec le pouvoir de saisir le monde, rien ne le fait vaciller. »
« Dick-kun sera pudibond, mais nous, on sait. À quel point Dick-kun est fort… mais on le gardera secret. C'est la règle de la Taverne du Vase d'Argent. »
« Ah, exact. Surtout pas de rumeur "la guilde de Dick est la plus forte du royaume". »
Maîtresse et Verlaine respectent mon intention. La guilde discrète de la douzième rue restera ce qu'elle est.
— C'est ce que je pensais à cet instant.
Mais par la suite, Léonide-san et Kasumi-san sont venus me voir, et on m'a officiellement proposé de devenir Grand Maître de Guilde.