« Vilfried, la demoiselle s'est enfuie. »
Hé, oh.
C'était sans doute parce que c'était ma pensée intérieure que j'ai involontairement laissé tomber le langage poli, et Vilfried, adjoint兼chargé de surveillance, s'est tenu la tête.
Dès mon arrivée au travail, j'ai reçu d'Erik un rapport que je n'aurais pas voulu entendre, et ne sachant si je devais soupirer ou m'affoler, j'ai pour l'instant pressé mon front qui me faisait mal et regardé le rapporteur.
Erik avait l'air habitué, mais on a l'impression que ce n'est pas le genre de chose à laquelle on devrait s'habituer.
Même si ce n'est pas encore un jour de congé, elle a filé dès le matin sans même vérifier le travail, c'était inattendu.
D'habitude, on arrivait à la coincer quand elle tentait de s'échapper pendant le travail, mais si elle s'enfuit avant de pointer, même Vilfried ne peut rien y faire.
« …… Erik-san, vous ne l'avez pas arrêtée ? »
« Moi aussi, quand je suis arrivé, il y avait un mot laissé sur le bureau. »
« C'est scrupuleux de sa part, tout de même. »
Sur son bureau, il restait un mot sur lequel était écrit : « Ne me cherchez pas. Je rentrerai à dix-sept heures. »
Dix-sept heures, c'est l'heure de sortie de la Deuxième Section Spéciale, qui est d'une blancheur éclatante au niveau de l'environnement de travail, j'aurais voluto faire cette remarque, mais la personne concernée n'étant pas là, ce n'était pas possible.
J'ai bien pensé qu'une concertation préalable aurait été préférable, mais comme Ester sait que Vilfried l'arrêterait, elle a apparemment réfléchi avant de filer.
Ce jugement était correct. J'ai confiance en ma capacité à l'arrêter si je la trouve.
Simplement, en croisant avec le contenu du travail du jour, j'ai aussi pensé qu'on aurait pu faire preuve de souplesse, donc j'aurais quand même voulu qu'elle consulte.
En baissant à nouveau les yeux sur le mot, il y avait en petit dans un coin : « Pas d'inquiétude, ça va » — et Vilfried posa le mot sur le bureau comme pour le claquer.
« Erik-san, vous avez une idée de l'endroit où elle pourrait aller ? »
« …… Une boutique qu'elle affectionne en ville, peut-être. »
« Donnez-moi toutes les pistes. »
Après avoir vérifié que le travail du jour n'était pas urgent, Vilfried décida en son for intérieur de tout reporter à demain.
Si on fait le tour des boutiques habituelles qu'Erik connaît, on la trouvera. Ça prendra un peu de temps, mais Ester ne va absolument que dans ses boutiques favorites, donc il n'y a presque aucun doute qu'on la trouvera.
C'est ce que pensait Vilfried en se rendant en ville — mais son attente fut déjouée d'une manière à laquelle il ne s'attendait pas.
Une silhouette de dos, aux vagues souples d'un rose pâle qui ne pouvait manquer d'attirer l'œil. …… Vu la tenue, c'était son propre supérieur qui marchait en titubant.
« Chef de section. »
C'est une aubaine, pensai-je en l'appelant, et Ester tressauta des épaules.
Apparemment, elle ressentait un peu de culpabilité ; elle se retourna avec des mouvements raides… puis avala d'un « mogu » la nourriture qu'elle avait dans la bouche.
La fugitive avait de la crème pâtissière sur la bouche.
Apparemment, elle mangeait un éclair jusqu'à tout à l'heure, et en plus il y avait du chocolat. L'emballage qu'elle tenait et celui à moitié mangé en étaient la preuve.
Trouvée, elle a dû penser qu'on allait la gronder, car ses yeux couleur violette tremblèrent et elle rentra les épaules.
Si je soupire, elle va encore plus se recroqueviller, ce qui donne l'impression de maltraiter un petit animal, et la culpabilité me pique la poitrine.
Ce n'est pas que j'aie l'intention de me mettre en colère.
J'avais l'intention de la réprimander, mais je n'étais pas en colère.
Je pensais lui faire attention pour qu'elle corrige son comportement à l'avenir, mais Vilfried n'avait pas la moindre intention de s'énerver.
Même si le travail s'accumule d'une journée, je peux le traiter, et si elle me l'avait dit, j'aurais pu libérer du temps.
En dernière analyse, tant qu'elle fait son reporting-communication-consultation, qu'elle aille en ville ou qu'elle s'amuse un peu, tant que ce n'est pas fréquent, je ne lui ferai pas l'interrogatoire qu'Ester redoute.
Quand je soupire à nouveau, Ester tremble de tout son corps.
Vu de l'extérieur, on ne sait pas qui est le supérieur dans cet état, et le subordonné qui a couru après sort un mouchoir de sa poche.
« Pour sortir, veuillez d'abord me consulter. Votre disparition me pose problème. Ah, tiens, vous avez la bouche sale. »
J'essuie doucement le contour de la bouche d'Ester, qui a un air un peu bête avec la crème et le chocolat, puis, réalisant que la distance était proche, une gêne me monte aux joues.
Toucher le corps d'une femme sans permission a peut-être été impoli.
Mais laisser les choses en l'état aurait fait honte à Ester, me suis-je dit pour me convaincre, et j'apaise le léger battement de mon cœur.
C'est la même sensation que de s'occuper d'un enfant, me suis-je persuadé, et la chaleur s'en va d'un coup, mais si Ester s'en aperçoit, elle pourrait bouder.
Quant à Ester, qui s'est fait essuyer la bouche, elle a un regard quelque peu hébété.
Puis, elle lève les yeux vers Vilfried avec hésitation.
« …… Vous n'êtes pas en colère ? »
« Si j'étais en colère, mon visage serait bien plus effrayant. C'est plutôt cette tête-là. »
En pinçant le coin externe de ses deux sourcils avec ses index et en les tirant vers le haut, Ester souffle soulagée, comme libérée de son anxiété, et pouffe.
Vilfried n'a pas, même par politesse, un regard aimable.
Il a un regard un peu perçant ; pour le dire bien, c'est cool, pour le dire mal, ça donne une impression de cruauté.
Même avec une expression normale, il a l'air intimidant, c'est son défaut.
Même s'il n'avait pas une attitude rebelle, on lui a déjà dit qu'il était insolent (il fronçait les sourcils face aux traitements injustes, donc ça doit jouer aussi).
Il y a sans doute un peu de jalousie là-dedans, mais s'il avait un visage plus avenant, ça ne serait pas arrivé.
Du coup, j'étais un peu inquiet de savoir si ça ne l'effrayait pas, mais — Ester ne semble pas s'en soucier, et je suis soulagé.
« Pour l'instant, permettez-moi de vous accompagner à partir de maintenant. On peut discuter pendant la promenade avec la chef de section. »
« Vous n'êtes pas venu me ramener… ? »
« J'ai vérifié le travail du jour et jugé qu'il n'y a aucun problème à tout reporter à demain. Demain sera un peu chargé, mais pas extrêmement non plus. Aucun souci. »
(Enfin, seule, elle risquerait de se faire voler, c'est dangereux.)
Elle ne semble pas s'en rendre compte, mais depuis tout à l'heure, elle attire les regards.
Forcément, avec une tenue si belle qu'on n'en voit presque pas chez les gens du commun et une apparence adorable, elle brille même dans la foule.
Au contraire, comme les autres sont ordinaires, elle ressort d'autant plus.
C'est bien qu'on l'ait trouvée vite grâce à ça, mais si elle attire trop l'attention, elle risque de tomber sur un pickpocket aux mains légères ou de se faire repérer par des types louches, donc j'aimerais qu'elle se cache un peu.
Que ferait-elle si on l'entraînait dans une ruelle — ai-je pensé, mais c'était peut-être une inquiétude superflue.
Vu ses capacités réelles, même si on l'attaque, elle retournerait la situation, et il n'y a absolument pas lieu de s'inquiéter.
Au contraire, c'était peut-être impoli de ma part.
Pour elle, des gens ordinaires, elle pourrait les éliminer aussi facilement que de tordre la main d'un bébé.
Je me demandais quoi faire si elle refusait ma proposition de l'accompagner, mais ses yeux couleur iolite s'illuminent soudain, et mon inquiétude s'avère vaine.
« Alors, mangeons ensemble ! Écoutez, il y a une boutique que je recommande ! »
Je tressaute un instant, parce qu'un sourire sans la moindre arrière-pensée se tourne vers moi.
Ester, qui bat des mains en s'empressant de présenter je ne sais quel endroit recommandé, ressemble à un chiot qui vient réclamer des câlins.
…… Cette boutique recommandée, je la connais grâce à Erik, mais mieux vaut ne pas le dire.
Devant Ester qui éclate de joie si innocemment, Vilfried décide de faire semblant de ne rien savoir et de la suivre.