« Cet enfant, donc ? »
Wilfried avait conduit Estelle, qui était elle aussi fatiguée, dans sa propre chambre où elle pouvait se reposer, et une fois qu'elle s'était calmée, il reparla de la voix entendue dans la salle des rituels.
Le terme « cet enfant » est aussi utilisé par Estelle, mais il désigne la Volonté de la Terre elle-même ; c'est autre chose que lorsque la Volonté de la Terre dit « cet enfant ».
Estelle non plus ne semblait pas avoir d'idée sur ce « cet enfant », et ses sourcils, détendus par la fatigue, se froncèrent à nouveau.
« C'est bien ce qu'elle a dit, n'est-ce pas ? »
« Oui. Comme je ne sais pas si c'était la Volonté de la Terre elle-même, sur ce point, c'est "probablement". »
Wilfried ne pouvait pas savoir si la voix réellement entendue était bien celle de la Volonté de la Terre, donc ce n'était pas une certitude.
Mais il y avait neuf chances sur dix que ce soit elle. Il n'y avait qu'Estelle et Wilfried sur les lieux, après tout.
« "Aide cet enfant", hein… »
« Si l'on considère "cet enfant" dans ce contexte, cela se limite à toi qui es entrée dans la salle des rituels ou à Ionia-sama… mais comme cela ne semblait pas adressé à toi qui étais sur place, ce serait Ionia-sama, non ? »
« Je pense aussi. Moi, je suis déjà sauvée par Wil, et je n'ai rien de gravement problématique… donc ce doit être mon frère. »
Si c'est Ionia l'interlocuteur, le sens de « aide-le » est imaginable.
La Volonté de la Terre, à qui il a offert sa magie pendant si longtemps, devait aisément percevoir l'état de santé d'Ionia. La magie mélange la volonté de la personne, et sa qualité est aussi influencée par sa condition physique.
Puisqu'elle absorbe cette magie, il n'est pas étrange qu'elle le sache, mais.
Dès lors, une question se pose.
« Simplement… je ne peux pas communiquer avec cet enfant, donc je ne peux pas vérifier la véracité de tout ça. »
Avant qu'il ne puisse formuler cette question, les mots d'Estelle parvinrent à ses oreilles, alors il mit la question de côté pour l'instant et réfléchit à la vérité de ces paroles.
Est-ce vraiment Ionia qui est visé ? L'intention derrière « aide » correspond-elle bien à ce que Wilfried et les autres imaginent ?
« Estelle ne peut pas non plus converser, donc. »
« Oui. Comment dire… je suis spécialisée dans la réception. Et encore, c'est sous la forme de la voix de la souffrance de la Terre… une vraie conversation est quasi impossible. Je pense que ma longueur d'onde ne correspond pas à ce côté-là. »
Probablement, le sens d'Estelle est concentré sur la réception de la voix de la Terre elle-même. C'est parce qu'elle reçoit les cris quand la Terre grince, pourrit et s'effondre qu'elle est si épuisée.
Le fait que la voix porteuse de sens émise par la Volonté ne parvienne pas est sans doute dû à une différence de portée sensorielle, et elle en a conscience elle-même. Tout comme il y a des différences individuelles dans l'audible, les humains capables d'entendre la voix de la Terre doivent être limités.
Sur ce point, Wilfried est plus doué qu'Estelle pour recevoir l'intention avec précision.
« … Ce serait bien si je pouvais l'entendre à nouveau, mais on ne sait pas si on se reverra… ou plutôt si on pourra l'entendre, et de toute façon, tant que notre voix ne lui parvient pas, on ne peut pas communiquer, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. … Moi non plus, je ne comprends pas pourquoi cet enfant veut sauver mon frère. Par le passé, il y a eu des Mages en chef malades, mais il ne reste aucune trace d'une action particulière de la part de la Volonté de la Terre envers eux. Peut-être qu'ils ne l'ont tout simplement pas entendue. »
« Ce Mage en chef, comment a-t-il fini ? »
« Il a cédé sa place au bout de quelques années sous prétexte de convalescence. À l'origine, il avait été nommé comme remplaçant temporaire après la mort subite du Mage en chef précédent, paraît-il. »
Estelle secoua lentement la tête, ne dit rien de plus et baissa les yeux.
Estelle non plus ne peut pas sonder les arrière-pensées de la Volonté de la Terre. Les questions ne font que s'accumuler. Les réponses, il faut les demander à l'intéressée pour les connaître.
« "Aide cet enfant", c'est un vœu. Cela veut dire que la Volonté de la Terre a des émotions, des pensées, et une pensée indépendante, n'est-ce pas ? »
« … Wil ? »
Wilfried, lui aussi, avait des doutes.
Pourquoi s'inquiète-t-elle pour Ionia, comme le dit Estelle, et pourquoi a-t-elle éprouvé de telles émotions.
Cela semble semblable, mais c'est différent.
Pas la raison pour laquelle elle a éprouvé des émotions, mais pourquoi la Volonté de la Terre possède des émotions, ce point fondamental.
« Non, je trouvais juste ça mystérieux. Pourquoi a-t-elle une pensée indépendante en tant qu'individu ? … C'est purement mystérieux, pourquoi y a-t-il une volonté. »
« Pourquoi, dites-vous ? »
« Même si cette terre est spéciale, je trouvais juste mystérieux qu'elle possède une volonté comme un humain. »
Ce n'est pas l'opinion personnelle de Wilfried, mais strictement un avis du côté de la gestion : une entité qui sert de fondation n'a pas besoin de volonté personnelle. Il serait intolérable qu'elle soit swayée par des émotions.
Bon, si on lui répond « c'est comme ça parce qu'elle a des émotions depuis le début », on ne peut qu'acquiescer. C'est un être qui dépasse l'entendement humain, on n'y peut rien.
« Et puis, même en admettant qu'elle ait des émotions, ce qui est encore plus incompréhensible, c'est qu'elle se soucie de l'individu Ionia-sama, comme vous le dites. »
Même en laissant de côté la question des émotions, il ne voit pas pour l'instant de raison pour laquelle Ionia serait traité spécialement.
« Moi non plus, je n'aime pas cette façon de m'exprimer, et c'est juste une image, alors ne vous fâchez pas… mais supposons que la Terre soit une grande organisation. Pour une organisation, sacrifier une partie ne pose pas de problème. Quel que soit l'importance de la pièce, les existences qui maintiennent le corps en étant approvisionnées de l'extérieur sont remplaçables, et on les a consommées par roulement jusqu'ici, alors pourquoi s'attacher à l'individu Ionia-sama, me suis-je demandé. »
Wilfried non plus ne veut pas parler en traitant les gens comme des objets, et il ne veut pas admettre que pour le pays, ils sont des consommables, mais il le dit exprès.
En réalité, les Mages en chef se sont succédé comme des pièces de rechange quand leur corps ou leur magie faiblissait, ou quand on trouvait quelqu'un de plus compétent. Comme l'a dit Estelle, certains avaient sans doute d'excellentes aptitudes mais un corps qui ne suivait pas, comme Ionia.
Pourquoi Ionia seul est-il traité spécialement par la Volonté de la Terre, la raison n'apparaît pas.
« … Je ne sais pas. Je ne peux pas converser avec la Volonté de la Terre, et mon frère lui-même ne me voit même plus ces derniers temps. »
On sait qu'Estelle ne parle guère avec Ionia. Que ce soit l'un ou l'autre qui évite, c'est par gêne, et parce que s'ils se voient, Ionia déversera sa rancœur et son amertume. Estelle, elle, n'y oppose rien et l'accepte.
Ce n'est pas qu'ils se détestent, mais leurs positions respectives ont fait que ça en est arrivé là.
Estelle, au visage sombre, laisse échapper un petit soupir.
« Je demanderai à Diethelm, en même temps que le rapport. Vu la nature de l'affaire, on ne peut pas la rendre publique, et on ne peut pas trop espérer non plus. »
En plus du rapport sur l'état initial de la Terre, il y a beaucoup de choses à signaler à Diethelm : que Wilfried a bien perçu la voix, que la Volonté de la Terre veut sauver Ionia.
Et le fait que la Volonté de la Terre tire la sonnette d'alarme signifie aussi que la limite approche vraiment.
Lui ne peut rien faire. S'il peut tendre la main, il la tendra, mais la réalité, c'est qu'on la lui refuse.
Que faire, songea-t-il, et Wilfried soupira lui aussi, comme accablé par l'atmosphère assombrie et l'avenir incertain.
Il ne comprend toujours pas la Volonté de la Terre, et c'était la première fois.
Il pense juste — si la Volonté de la Terre possède l'émotion qu'est l'inquiétude.
« … Elle ressemble vraiment plus à un être humain qu'à une fonction, n'est-ce pas. »
Une volonté qui s'inquiète pour la vie d'un jeune homme, c'était terriblement humain.